鐵石和鄒軍去新津偵察了情況以後，又加快了回家的步伐。在一家茶店裡，泡了兩杯茶，一邊打扇，一邊喝茶，一邊聊天。雖說已經立秋好幾天了，但是卻反了秋，要曬二十四個秋老虎，天氣還是很悶熱。他們在路上走得急，一身汗巴巴的，喝了幾口茶，汗珠又從身上冒出來。
「大哥，今天我們得一定趕回家去？」鄒軍搖了幾扇，然後問道。「當然。」鐵石說。
兩個人身上的熱氣退了許多，口也沒有那麼渴了，茶水也渴得少了，扇子也搖得慢了。他們準備再喝兩口茶，就趕路。
「大哥，我把你找得好苦啊。」鐵石舉起茶杯喝了一口，剛放下茶杯，一個熟悉的聲音使他吃了一驚，他抬頭一看，肖吉明站在他的面前。肖吉明急急忙忙地趕來找他，一定是出了什麼事情。
「來一杯茶。老二，我等了你好久，你都沒有來，我才動身走的。你的這一趟生意做得怎麼樣？」鐵石以商人的口吻問道。
「嗯，說不得喲，賠了夫人又折兵，連老本都吃進去了。」肖吉明唉聲歎氣，一臉沮喪。
「二弟，這是我請的挑夫。」鐵石指著鄒軍，佯裝肖吉明不知，有意這樣說道，「你看這老弟還不錯吧，百二三的擔子，在他的肩上像摳癢，過不到癮。」
鄒軍假裝不認識肖吉明，向肖吉明憨憨厚厚地點了點頭，臉上露出絲絲微笑。
「大哥有眼力，找到這麼一個幫手，夠不錯的了。」肖吉明恭維道。
三個人一邊喝茶，一邊你一言我一語地說了起來。喝了一陣子，氣歇得差不多了，熱也退了。肖吉明就對鐵石說道：「大哥，時間不早了，我們還要趕路，走得了。」
「掌櫃的，收錢。」鐵石叫喊道。「來了。」掌櫃一手提著茶壺，一手拿著抹桌帕，拖著聲音走了過來，恭恭敬敬地站著，收了茶錢。
鐵石他們又上路了。路上，沒有起初那麼熱了，太陽已經偏西了，時時吹來一股一股微風，從他們身上掠過，他們的精神振作了許多。
「二弟，你急急忙忙地趕來找我們，家裡究竟生了什麼事？」當他們走了一段路，前後左右都沒有人的時候，鐵石問道。
「大哥，出事了。」肖吉明很傷心，憂鬱地說。
「出了什麼事呀？」鐵石的心弦繃的緊緊的。他想是不是斬斷了那兩條「尾巴」的事被保警局知道了，保警局正在追捕他們？肖吉明是不是專門前來給他們送信的？但又一想，事情決不會有這麼快，何況那兩條狗是用石頭拴好，一起推到河裡的，沒有遇到意外，一般是不會浮起來的，何況，兩條狗又是捆綁在一起的。即使屍被現，已是面目全非，被魚咬得稀爛了。他沒有提起這件事。
「二哥，究竟生了啥子事，使你這麼不高興的樣子？」鄒軍心裡悶悶的，問道。
「陳俊卿同志被叛徒出賣了。」肖吉明十分痛心，終於開口道。
「什麼？」鐵石覺得突然。「啥子安？」鄒軍十分吃驚，似乎自己的耳朵聽錯了什麼。
「陳俊卿同志被叛徒出賣了，被捕了。」肖吉明重複道，他的心情很沉痛，表情十分痛苦。
「二弟，不要著急，你把情況告訴我們。」鐵石知道生了意外，而且情況嚴重，嚴肅說道。
「二哥，你好好生生地給我們說一說吧。」鄒軍急需知道事情的真相。
肖吉明把知道的情況告訴了他們。然後說道：「大哥，三弟，你們看啷個辦才行。陳俊卿同志說不定要被敵人殺害。這事情是多麼嚴重！」
鐵石聽完以後，心情沒有急躁，反而變得冷靜。肖全背叛革命，並非偶然的事，這與他的個人主義、享樂主義、名利思想、貪生怕死都息息相關。凡是個人主義、利已主義思想在頭腦中佔上風，那麼這種人是很危險的。肖全出賣同志，自己也有責任，對他管教不夠，特別是啟、引導不夠。唉，黨組織把一個培養了多年的地下黨的工作人員，派到蓮花鎮來，革命的火焰正燃燒的很旺的時候，卻遭不幸。鐵石啊，鐵石，你將用什麼向上級黨組織交待啊，鐵石內疚極了，邊走邊想，沒有回答二弟的話。
『啥子安？肖全出賣了陳俊卿同志？」鄒軍不相信自己的耳朵，但是這又是真真切切的事啊！這突如其來的消息給鄒軍劈頭一棒。肖全啊肖全，你真不是個東西。鄒軍聽了肖吉明的敘說以後，腦子脹。自己的內弟，一個孤兒，竟然成了叛徒，我鄒軍還有啥子臉去見人呢，去見自己的同志呢？這不是丟人現眼，泔祖宗八輩子的皮的事嗎？我恨不得把你肖全這個孽根一刀斬掉，分屍四砣。他一下子像洩了氣的皮球，像比別人矮了三截一樣。他也責備自已和玉蘭平時對肖全管教不嚴，甚至有時遷就姑息他的錯誤。嗯，害了他，毀了他。他低著頭，不斷地自責，悶著腦袋只管走路，沒有搭話。
鐵石見鄒軍心情沉重，一言不。於是說道：「鄒軍同志，我們是**，不是國民黨，更不是封建王朝。誰犯了錯誤，誰承擔責任；誰有罪惡，誰受懲處，決不會搞株連法，更不會株連九族的。宋慶齡、宋美齡是同胞姐妹，但是，她們走的道路不同。宋慶齡擁護、幫助**，保護**人。可是宋美齡積極**反人民，與**，與人民為敵，不共戴天。你和肖全雖是親戚，也沒有什麼，只要愛憎分明，大家都知道。你是你，肖全是肖全，用不著扯在一起。」
「大哥，我懂你的話的意思，我是恨肖全這個不爭氣的東西。他做這些醜惡的丟人現眼的事，啷個對得起死去的父母喲。他犯了罪，給革命帶來嚴重的損失，這，這是應該懲處他的。他這個不要臉的東西，活著沒有用，只有害，要處決他，我，我不能再讓他害人了。」鄒軍氣憤極了，義憤填膺，怒不可遏地說道。
鐵石和肖吉明都安慰鄒軍。
他們分析著事態的展，有兩種可能：一是陳俊卿被捕以後，有犧牲的危險；二是陳俊卿可能脫險，但是這種可能性很小。介於這兩種情況，他們三人作了臨時的安排：鐵石立即去成都，向特委負責同志匯報這一重要情況，並請示營救的辦法。肖吉明和鄒軍回家，分別通知地下黨員，按照計劃，立即轉移到指定的地方，鐵石向特委負責同志匯報情況後又立刻趕回蓮花鎮。
一路上，鐵石心事重重，他離開蓮花鎮已經好幾天了。肖全出賣陳俊卿，難道敵人就不注意到自己？是回蓮花鎮去冒風險，還是不到蓮花鎮。那麼到哪裡去呢？鄒軍家，敵人已經注意了；肖吉明家也不妥，肖全是知道的；到別的同志家，也不好。他左思右想，一時沒有良策。他定了定神，拿定主意，還是先到肖吉明家，那裡偏僻，也容易逃離。他想到這裡，心裡充實起來。但是，另一些問題，又在他的腦子裡旋轉。營救陳俊卿同志，這是十分重要的，要盡最大努力，即使付出很大的代價，也要營救。向馮書記匯報情況後，馮書記雖說叫我們做兩算，卻不能走被動之路。敵人是十分狡猾的，殘忍的，他們會對陳俊卿下毒手的，而且會很快的。他們還會抓人，抓一些人來陪場的。鬥爭是多麼地艱巨，複雜，尖銳，激烈啊！
他心裡想了許多，他的腦子有些脹了。他需要清醒，需要冷靜，需要沉著。他知道，只有時刻保持清醒的頭腦，才能不誤事。任何魯莽，都是不應該的；任何迷惑，都是危險的，可怕的。肖全為什麼會這樣？這和自己憑一時的感情用事都是有關的。「失之毫釐，謬以千里。」鐵石啊，鐵石，千萬不能憑感情用事啊，其後果是不堪設想的。此刻，他更想到了陳俊卿，一個農民家庭出身的知識分子，參加革命，從事黨的地下工作，有著豐富的鬥爭經驗。他堅韌，他頑強，他果斷，他冷靜，他平和，他謙遜，他質樸，他矜持，他大智大勇，他克已奉公，他忠於信仰，他矢志不移，他誓言篤行。這是一個多麼好的同志啊！
鐵石又考慮到敵人的凶殘、狠毒，劉麻子在謝文輝的命令下，已經伸出魔爪抓人了，還將更殘酷的。一旦劉麻子知道他的兩個爪子被地下黨的游擊隊吃掉以後，他會瘋狂反撲的，抓不到地下黨員，他就會對窮苦百姓下毒手，他是一個靠吸人血吃人肉長肥的傢伙。
想著，想著，憤怒的火焰又在鐵石的心底猛烈地燃燒起來。
「要沉著，要冷靜。」他不斷安慰自己。一邊走著，一邊謀劃著如何對付敵人。戰略轉移，這是肯定的。如何營救老陳，是一個人，還是幾個人，還是大家？是從牢房裡救出，還是去劫法場？他想了好幾種辦法，覺得有的辦法可行，但有的辦法又不可行。他醞釀的辦法，一個一個地被肯定了又否定，否定了又肯定。
他想到現在敵人已經在到處搜捕，抓人，於是，他加快了行走的步伐。
天，已經黑了，地上早已沒有上升的熱氣。帶著寒意的涼風陣陣吹來，他感到有些涼意。由於形勢的變化，他沒有完全走大路，在離蓮花鎮還有二十餘里的地方，便改變了路線，抄小路走著。他對蓮花鎮周圍幾十里的路線，可以說是瞭如指掌，他的心裡有一張無形的蓮花鎮的地圖。他心裡也略有些安慰，這不是別的，是他對蓮花鎮的地形地貌太熟悉了，即使在晚上行走，也能分個東西南北，也不會走走停停。
他走到一個快到三岔路口的坡邊，聽到有人說話：「老哥子，要是今晚上我們抓住一個，嘿，麻隊長還會給我們幾個大洋呢！」「大洋有啥子好稀奇？」「明天，我們就逛窯子。」「窯子裡的也難說。我看，麻隊長的情人白菜花，才逗人愛喲。白生生的，她的眼睛看你一眼，就叫你像丟了魂一樣。」另一個說道：「眼睛是迷人，我說，她的兩個奶奶才安逸，又高又大，要是摸一下，這一輩子死了也值得了。」又一個說道：「不要假正經，我看你晚上翻來覆去的，沒有想，天曉得。」「就是嘛，你那天看見白菜花在笑，你就像丟了魂一樣，生了根似的呢？」另一個道：「麻隊長還不是搶別人的。白菜花這種人就是愛錢，哼，要是我有錢，她也會跟我上床。有錢能使鬼推磨。何況像白菜花這種人……。」一個兵丁不服氣地說道。
「看，那對面像有什麼在動？」那個唱正氣歌的兵丁說道。
三個兵丁談女人的風涼話停止了。
鐵石似乎被敵人現了一樣。慢慢地蹲下身子，觀察敵人的動靜。
敵人沒有動。過了一會兒，一個兵丁說：「真***神經過敏，給**嚇怕了。」另一個說道：「還是我們當兵的受罪，半夜三更的還在這裡受凍挨餓，麻隊長又在給白菜花壓腿了。」「少說這些屁話，隊長的脾氣，你我都曉得的。」「大哥，我們到保長家裡去喝兩杯。」一個提議道。三個人聽了一陣，沒有動靜。「那，我們還是走嘛。」大哥說道。三個兵丁灰裡灰氣地走了。
鐵石聽見三個人的說話聲音小了，有「咿咿啞啞」的哼聲。於是，他繞了一個圈子，直朝肖吉明家奔去。雄雞已經叫了兩遍了。他的身上，被露水、汗水濕透了。冷風一吹，身子有點兒冷，但他的心裡始終熱乎乎的。
來到離肖吉明家不遠處，他停下來，靜聽和觀察了一下，沒有異樣，他才走向肖吉明家。他輕輕敲了三下門，門虛了一條縫，他進去了。
「我一直沒有睡，擔心你在路上出事了。」肖吉明點亮油燈，「敵人天天就在周圍轉，晚上也來，我不怕。」
「差點兒。」他把路上遇到的情況告訴了肖吉明，「還算運氣走的。」
「好險啊！」肖吉明吃驚又歎息地說道。
鐵石上床以後，熄了燈。他們沒有睡覺，互相交換了情況、意見，又提出一些想法。
鐵石得知陳俊卿被捕後，心裡一直重重的，像壓著一塊石頭。敵人對陳俊卿的嚴刑拷打，金錢、地位、美女的誘惑，都無濟於事，那麼敵人可能很快就要動手殺害陳俊卿，怎麼辦？這是一個非常棘手的事，時間急迫呀！
「這些情況是誰告訴你的？」
「肖老先生。昨天，他在他的桌子上撿到一張紙條，上面寫道，陳俊卿被捕後，天天被嚴刑拷打，有被殺害的危險，望營救。自衛隊又增加了幾十人，望小心謹慎。」這些是肖老先生托人帶給鄒軍，鄒軍告訴我的。
鐵石又瞭解了周鼎文等同志研究如何營救陳俊卿同志的事。他知道，要營救陳俊卿同志是刻不容緩的事，但時間緊迫啊。他們必須和其他同志交換意見，研究辦法。
他把思考問題的範圍縮小了。營救陳俊卿同志，一是鬥智，一是鬥勇，一是鬥力。怎麼辦？劉麻子是一個殺人不眨眼的魔鬼，用什麼辦法來對付他？有了，送消息的是誰？可能是蘇區長，但是，他的身份，不，他的行為，有時很令人捉摸不透。他是謝文輝的紅人。他和劉麻子又打得火熱。不，不可輕舉妄動。看來，單是鬥智是行不通的。再說鬥力吧，我們有幾十枝長槍，有十幾枝短槍，但都分散，要集中也需要時間，要對付全副武裝的一百多敵人，那更不容易。他和肖吉明苦思冥想。天快要亮了，又有人開門，進來的正是周鼎文和鄒軍。鄒軍昨晚又潛入蓮花鎮，從肖老先生那裡，得到一張紙條，上面寫到：「陳將被殺害，望營救。」
怎麼辦？大家沉默著。最後，大家確定了一個辦法：調虎離山計。要是此計不成，就來個劫法場。意見統一後，幾個人就分別去做工作，去做準備。
天破曉了，但是霧很大，太陽始終不露出頭來。早晨的涼風夾雜著霧氣時時飄來，臉上有一種輕輕的刺痛感覺。鐵石在迷霧中探路，又在濃霧的掩護下前進。他思緒萬千，但佔據他心中主要位置的還是如何營救陳俊卿同志。送情報的是誰，這是關鍵。情報及時、準確，營救陳俊卿同志是有把握的；要是情報不及時，或者得不到情報，那就麻煩了，問題嚴重了。他想了許多許多。但無論如何，都要做好準備，盡最大的努力去營救陳俊卿同志。