就在楊子清和肖吉明去區上評理的時候，在ど店子生了一場流血衝突。
昨天謝文輝回到家後，叫來謝宗明說：「關於楊子清要把他的糧食運到我家裡來一事，我總擔心呢，你去作好準備。一是叫人把倉庫清掃出來，二是明天帶點人去路上接應糧隊。」
謝宗明說：「今天下午不是要警衛……恐怕來不及啦！」
「好」，謝文輝說，「為了保證專員的安全，那就改在明天讓家丁做吧。然後迅前往。」
「是，老爺。」謝宗明應道。
第二天，當謝宗明派家丁打整好倉庫，向尖茶進的時候，已是九時了，來到ど店子時，正遇著饑民拿糧食。赤手空拳的饑民們，面對荷槍實彈的謝宗明一夥，置之不理，有的挺起胸膛向準備開槍的家丁湧去。謝宗明見狀，朝天空開了槍。這槍聲的作用很小，饑民們還是不停地拿糧食。一個家丁開槍了，放倒了一個饑民。
鄒軍見事不好，對準開槍的家丁，連放兩槍，家丁倒下了。謝宗明只得下令停火。隊伍慌成一團，不斷地退卻。鄒軍立刻組織骨幹和部分饑民，向家丁展開鬥爭。一會兒，數以百計的饑民形成*人牆，像海浪一樣壓過去，自然地聯成了包圍圈，這時，家丁們才意識到置身於囹圄之中，個個如網中之魚，甕中之鱉，高牆內的死囚，嚇得屁滾尿流，在圈子裡紛紛癱軟下來。
鄒軍趁此機會，令人上去繳了他們的械。但是在這混亂之中，謝宗明卻意外地逃脫了。這傢伙跳上路過的一輛馬車，用槍*著趕車人加快度，趕回了蓮花鎮。
一小時後，這傢伙帶著十幾個鄉丁趕來。在距ど店子百米之外潛伏著，伺機報復。楊子清的糧食被饑民們全拿了。謝宗明開了槍，人群中又有人倒下。鄒軍怒火升騰，在忍無可忍的情況下，令饑民們又砸死了兩個家丁。瘦狗僥倖地奪路逃去。為不致使糧食得而復失，鄒軍才招呼饑民們不再去追趕瘦狗。謝宗明見勢不妙，也帶著一夥人悄悄溜走。
ど店子一片狼藉，血灑一處。當饑民們圍著死難者的屍體，屍體被抬上雞公車時，肖吉明趕來了。替楊子清推送糧的人，一個個推著空車走了。ど店子的場景變得淒冷下來。
面對被殺的饑民，肖吉明和鄒軍兩條漢子第一次流出了眼淚。饑民中出一陣陣哭泣聲。
肖吉明對鄒軍說：「今天的流血事件是我們沒有估計到的。這很可能要引起謝文輝的搜捕，我們要更加警惕。同時，因為流血的現實，群眾的積極性會受到影響。我們一定要向萬大哥匯報，並得到黨組織的指示，以做好下一步的工作。」
鄒軍一邊揩眼角，一邊點頭。
他們召集骨幹做了動員、部署後，將糧食分給饑民們，然後離去。
夜幕徐徐降臨了。
天似乎順從人意，吃大戶又降下雨來。
楊子清和瘦狗垂頭喪氣地走在回家的路上。楊子清賠了夫人又折兵，他在評理時碰了軟釘子，氣得七竅生煙、五臟生火，把牙齒咬得「咯咯」直響。走起路來，頭重腳輕，偏偏倒倒。瘦狗看到主子這個樣子，心裡也不是滋味；自己頭上的傷，焦灼的劇痛，不禁又傷心，又歎氣，矛盾的內心交織著，這個精靈鬼越感到：主人太魯莽，對時局恐怕難以招架了。
主人和奴僕，一高一矮，沒有一點兒靈動，不說一句話，像兩個幽靈似的走著。這時，正面跑來一個人，楊子清只顧埋頭走路，心事猶鉛。來人風一樣快，兩個人不禁碰個正中，只聽得額頭「砰」的一聲，頃刻間，額頭上冒起了一個大青頭肉包兒。
「老子日你的媽！」楊子清氣不打一處來，劈口大罵，罵聲未完，便麻木地倒在了地上。瘦狗趕緊把他攙扶起來。楊子清摀住額頭，重又罵道：「日你的先人。老子撞了鬼了？你是哪個？」
「老爺！」來人膽顫心驚地說：「是我。」來人不是別人，正是他的家丁。
楊子清醒後問道：「你來幹啥子？」
「家裡出事了，出事了。」
「啥子安？」他似乎沒有聽明白。
「少奶奶她……。」
「她做啥子啦？你快說唦。」
家丁終於說出來了：「少奶奶要上吊，差點兒死了。」
「安！吊頸？」楊子清聽後，心火竄出，猛地抓住家丁：「你們在家做啥子的？」說著，一個巴掌打在家丁臉上，家丁臉上即刻現出了五根手指印。家丁淒楚地不敢看楊子清一眼。
「快說少奶奶為啥要吊頸？」楊子清暴跳如雷。少奶奶是他的生命，他把一切都傾注在她的身上，怎麼不心痛她呢？
家丁只得忍著痛把家裡生的事原原本本地說出來。
原來肖吉明和鄒軍帶著饑民前往ど店子攔車奪糧後。他的寶貝女人感到一切都完了，男人也凶多吉少，再沒有依靠了，就又哭又鬧，尋死不覓活。她一要潑，家人們六神無主，又不知楊子清的情況。女人起鬧一陣，折騰一陣，竟拿起繩子去上吊，傭人家丁這時才慌了手腳，趕緊將女人拉住，……。
家丁上氣不接下氣趕路，走得頭昏腦脹，於是無意中與楊子清碰個正中。楊子清不分青紅皂白，大罵一通後，頭腦有所清醒。瘦狗說道：「老爺，你雖為一鄉之長，但要看到紳糧們都各自為陣。你現在耍獨腳戲，此時多一人，籠得一顆心，比啥子都重要，留得青山在，還怕沒柴燒。」
楊子清聽後，默默不語。
瘦狗接著說：「天不早了，還是趕緊回去，是不是雇架滑桿來。」
楊子清說：「算了，現在家裡空了，反正也沒事了，不如趁這月色風涼，慢慢走回去，讓心裡安靜一下。」
瘦狗便對家丁說：「你趕快回去告訴少奶奶，老爺安然無恙，不一會兒便回來。讓傭人燒好開水，準備好吃的。」家丁便畢恭畢敬地應聲道：「是。」就腳不踮地地消失在回家路上。
楊子清和瘦狗一前一後地走著。
夏日的夜，並不涼爽、愜意，更不寧靜。雨後放晴，大地變得濕潤了，空氣也濕潤著。鳴蟲嘰嘰，田蛙嘓嘓。伴著府河奔騰的流水聲，就像一位睡著的壯實的男子，在做著希冀的夢，淌著淚水。那夢囈，那鼾聲，那胸中的氣息，好似在傾聽他的憂憤；憧憬在未來的思緒裡，融進這幾天風起雲湧的歷史變革的現實，鬥爭的勝利和挫折，血淚的流淌，他驚醒了。
楊子清和瘦狗突然止住了腳步，因為從河邊傳來一陣竊竊私語。這兩個鬼賊，突然緊張起來，他們一下子蹲下來，躲藏在河邊茂密的一籠竹林裡聽著。
「總的說來，鬥爭的形勢是健康地展的，但是還應看到對我們不利的因素，就是說，敵人明朗化了，今天的流血事件足以證明這一點。楊子清、胡遂良這些頑固不化的地主豪紳，依仗暫時掌管的權力，槍桿，還會進行反撲、報復。要告訴我們的同志，既要勇敢，又要沉著。我們不只是為了眼前分點糧食，吃大戶的實質是在政治上打擊他們，是場斗膽鬥智鬥力的鬥爭，而且這鬥爭還要以新的形式和新的內容出現……。」
瘦狗最為敏捷，他憑著幾十年來的記憶，在他的腦子裡，從未有過這樣的信息。楊子清越聽越不明白，這些話將意味著什麼，便小聲地問：「他們在說啥？」瘦狗用手堵住他的嘴，朝河邊也看了一眼，唏噓地說：「說不定是**。」
「**！」楊子清又嚇了一跳。瘦狗悄聲說：「穩住，不能讓他們現了，我們不妨再聽聽。」於是，他們屏住呼吸，又聽下去。
剛才這個人的話，是那麼熟悉，入耳，又是那麼生疏，叫人聽後是那麼喜悅。
「明天」，剛才說話的人又說道：「明天是吃大戶的最後一天，堅持是十分重要的。它關係到能否徹底的勝利，這是對我們的嚴峻考驗，也是為今後開展尖銳複雜的鬥爭打下堅實的群眾基礎。因此，組織指揮一定要沉著、冷靜、周密。我們只有把群眾動和組織起來了，我們今後才能在蓮花鎮站穩腳跟。」
瘦狗聽得分明，楊子清也著實聽清楚了，兩人不禁張大嘴巴，驚叫一陣：「呀，**，真的是**！」
瘦狗說：「吃一塹，長一智，我們提防就是了。老爺，我們走吧。」
「對！」楊子清說：「越快越好！謹防現我們，又要招來禍事。」
這兩個傢伙撒腿就跑，哪知他們搖動了竹子，出了響聲，給警惕的河中人報信了。他們不是別人，是鐵石、肖吉明、鄒軍、謝懷安和鄒少雲他們。他們正在總結吃大戶的情況。剛才的竹子搖動，讓他們警覺起來，便划著船離開了。
船到河心，鄒軍說：「大哥，明天的對象是周團長家。這周萬生是地方霸王。就是謝文輝也不敢隨便得罪他的！」
翌日清晨，浩浩蕩蕩的吃大戶的隊伍，馬不停蹄來到周家壩。一片茂密的參天大樹出現在饑民們的眼前。這就是周萬生的大院四周的參天松柏。周家大院，面壩背山，一條小溪從大壩的前面，繞了半圓的灣。從東到西流去，進入府河。周萬生的父親在周萬生當團長以後，常對家中老少說：「我們家了，就是佔有這塊風水地。萬生要是合了時，還要弄個師長、軍長來幹。說不定還要掛帥印呢！」每次說完，又捋一捋長長的銀絲般的鬍鬚，哈哈大笑起來。
吃大戶的隊伍在周萬生的大院外面的路上停下來，沒有朝周家院子大門走去。他們高呼口號，他們在大壩裡聚集著。
周萬生的父親周金山坐在堂屋裡的太師椅上，正在吸鴉片煙。一個丫頭給他點了火，又捶背。他一邊咕嚕咕嚕地吸鴉片煙，一邊用手摸著丫頭的豐滿的胸脯：「秋蓮，你長大了，你把我伺候老了才出嫁。」丫頭低著頭，目無表情。
外面傳來饑民大聲呼喊口號的聲音。周金山聽得不太清楚，又感到這聲音有些可怕，就問秋蓮：「外面鬧鬧嚷嚷的，是啥子聲音？」「我，我不曉得。」「你，你去看一看。」秋蓮剛走出門幾步，大管家就急急忙忙地跑進來：「老太爺，不好了，那些窮鬼搶糧食來了。」這一聲不要緊，周金山一聽，嘴裡的煙槍一掉，周金山眼睛一翻，頭重腳輕，一頭栽倒在地上，一動也不動。大管家大喊道：「快來人啦，老太爺出事了，老太爺出事了。」話音一落，從周家大院的各個地方跑出人來，一齊擁進這老鬼的房間，見此情景，一家大小嚎叫著。秋蓮剛一跨進屋，就被周金山的小婆子抓住頭：「你這個不要臉的小娼婦。」用力一推，秋蓮的頭正好碰在柱子上，倒在地上沒氣了。小婆子哪管秋蓮死活，搖搖晃晃地來到周金山面前：「萬生他爹，你不要走哇，你被這小娼婦纏死了。萬生爹……。」「太太，秋蓮沒氣了。」大管家說。「把她抬出去，不乾不淨的東西。」周金山再也沒有回過氣來。大管家對幾個男僕女傭說：「你們去叫家丁把守好倉庫，丟了糧食，團長回來是不會饒命的。」幾個奴僕走了。
再說吃大戶的饑民們按照部署，一部分饑民在鄒軍、鄒少雲的帶領下在周家大院外大呼口號，佯裝要衝進院子。另一部分饑民由肖吉明、謝懷安帶領，早已到了周萬生家的佃戶守著的兩個大倉庫處。那裡有家丁守護。肖吉明上前對話，家丁正要開槍，早被謝懷安和幾個青壯年饑民把家丁的槍奪在手裡：「暫時委屈你們一下。」說完把家丁綁在樹上。饑民們打開倉庫，沒有多久，就把糧食裝滿了所有的口袋、籮筐，背兜等。這時候，也正是周金山氣絕身亡的時候。
鄒軍的隊伍還在高聲地呼口號，這時，有一個人疾步來到鄒軍的面前：「周副總指揮，肖副總指揮說，請你帶著隊伍到前面去。」鄒軍立即帶著隊伍離開了周萬生的家，向著約定的地方走去。沒有多久，鄒軍的隊伍也都把糧食裝得滿滿的，來到先前兩支隊伍會合的地方。
他們正要出，只看見山的對面，有十幾個人，手裡拿著大刀，從山頂上直朝肖吉明、鄒軍所帶領的吃大戶的饑民衝來。那十幾個人，頭上包著青色的帕子，腰上紮著一根綠帶子，赤臂露胸，穿著青布褲子，打著赤腳。為一人，滿臉絡腮鬍子，胸前長滿了黑毛，一邊向饑民們衝來，一邊吼叫道：「前面山下的那群餓鬼，休得動身。看我們的傢伙不饒人。」明晃晃的大刀，在陽光的映照下，出刺人的白光。
肖吉明知道來者不善，就叫大家不要亂動，聽從指揮，並對鄒軍說：「我們的槍要做好準備。」所有帶槍的同志，都集中精力，等待命令。
手舉大刀的一夥人越來越近了，肖吉明大吼一聲：「誰要再往前衝，我們也不客氣了。」那夥人根本不聽，步步*近。為的那個傢伙舉起大刀，朝肖吉明猛地砍去。一聲槍響，那傢伙「啊」的一聲，栽倒在稻田里。其他的人，見事不妙，掉頭鼠竄而去。