湛夫人拉過清鴻，滿是歉意地對柳默之說：「柳先生，真是對不住，我家清鴻認錯人了。」
清鴻聽到這裡，猛地從娘親手中甩開手，跑到囡囡身邊，拉著囡囡站在她面前，大聲地喊著，「她是妹妹，她就是妹妹。」
「清鴻！」夫人臉漲得通紅，心裡直急，兒子今天怎麼了？老是拉著人家的女兒叫妹妹，這剛剛請的先生若是再被他氣走了，這雙龍鎮就真沒人敢當他先生了。
柳默之一直不語，看著倔的清鴻和不知所措的囡囡，走到他身邊，拍了拍他的肩，「你為什麼說她是你妹妹？」
湛清鴻抬著頭看著他，又歪著腦袋想了想，堅持地說著，「她就是妹妹。」
「柳先生，您別介意，清鴻本來有個妹妹，可是在幾年前去世了，他可能錯把您女兒當成了妹妹。」湛夫人在一般小心地解釋。
麗娘在一旁一直沒有話說，聽到這些，眼一亮，「夫人啊，其實她不是我們的女兒，前幾日，一個女人說讓相公照看一下，結果就把孩子丟這裡不管了。」
湛夫人那帶著憐憫的目光，投向了囡囡，這個女孩還真是可憐，小小年級就被娘親拋棄了，哎，真是狠心的娘親啊，她怎麼捨得下啊？當年自家女兒去世的時候，只要看到女兒用過的東西，心就會痛，想到這裡，眼眶又濕了。
囡囡沒有注意大人們說什麼，正想著要如何從湛清鴻手中抽回自己的手，小指頭想要掰開他的手，卻現他緊緊握著自己的手，怎麼也不肯放開，她越是想掙扎，手便越痛，癟著嘴眼淚滴溜就滑了下來。
湛清鴻正和她較著勁，一回頭看到她的眼淚，嚇得趕緊放開手，連連擺手，「我、我不是故意的，你別哭啊，妹妹別哭啊。」手忙腳亂地去幫她抹眼淚，卻現根本起不了作用。
柳默之雖然答應了當他的西席，卻想著全鎮的先生都教不好他，可見他是何等的頑劣，可是看到他去幫囡囡抹眼淚，本來有些灰了的心又看到了希望，這孩子心善，還有希望。
大人們各持心思。湛清鴻見囡囡哭個不停。手足無措地喊著。「娘。妹妹哭了啦。你別哭了。我給你這個。」看沒人來幫他。他便從懷裡拿出自己地寶貝。一個小竹筒。打開給放在囡囡地眼前。一隻蛐蛐在竹筒裡亂竄。嚇得囡囡直後退。「別怕。它是小將軍。可是無敵得很哦。周定邦問我要。我都沒給他。你別躲啊。」
「囡囡。」柳默之牽過囡囡地手。然後把她抱在了懷裡。「囡囡不喜歡蛐蛐。你自己留著玩吧。」
湛清鴻狐疑地看著他。為什麼不喜歡？周定邦都要過很多次了。但是看到囡囡害怕地樣子。還是輕「哦」了聲。收進了懷裡。
「夫人啊。咱們家地情況。您也看到了。我地肚子一天天大。說不得那天就要生了。怎麼還能照顧一個孩子呢？」麗娘看清鴻很喜歡囡囡。夫人又是鎮上出了名地善人。如果能把囡囡推給他們。家裡也能少些包袱。
湛夫人四周打量了一下。眉頭便皺了起來。這家就兩間破屋子。多個人確實也不方便。麗娘地意思她很清楚。可是要收養了囡囡。將來她娘來找怎麼辦？
夫人不答話。麗娘急得有些汗。給相公遞了個眼神。卻現柳默之把頭一撇不理她。「夫人啊。不是我不想收養這孩子。真是家裡都揭不開鍋了。若是苦著了孩子。實在有些不忍心。您看囡囡。這孩子長得水靈不說。很懂事地。您就行行好。讓她跟你回家吧。」看他們都不肯接話。也只好把話挑明了說。
「我也不想看她受苦，可是，若她娘找來，看不到孩子怎麼辦？」夫人還是有些猶豫，家裡多個人其實沒什麼，何況清鴻也挺喜歡她，只是讓人家骨肉分離可是會招天譴的。
「她要是會來接孩子，早就來了，這都好幾天了，連個人影都沒有。」麗娘心裡暗罵囡囡的娘，丟孩子也要找個好點的人家啊，他們家這樣子，吃不飽穿不暖的，不是讓孩子受苦嗎？
「麗娘，你不要說了。夫人，您的好意，柳默之心領了，當初是我答應了人家，自當信守承諾，雖然家裡窮，可是有粥喝粥，有飯吃飯，斷不會餓著她。」邊說邊瞪著麗娘。
「呵，還成我的不是了。我這不是為了囡囡好嗎？家裡這情況，你能給她什麼？現在湛少爺喜歡她，夫人也是大善人，去湛家總比在這裡好。」麗娘叉著腰大聲地對柳默之吼。
「你！」柳默之一時詞窮，囡囡本來就已經吃了不少苦，以後還要跟著他繼續吃苦嗎？
湛夫人聽完柳默之的一席話，欽佩之情油然而生，「柳先生，您才是真正的大善之心，請您將囡囡交給我吧，我一定會好好待她，若有一日她娘親尋來，也不會阻擋她離開。」
「夫人，這……」柳默之有些心動，這應該是對囡囡最好的方式吧，可是自己能做主嗎？
麗娘看相公開始動搖，拉著他的手，「相公，我知你捨不得，可是囡囡還是在雙龍鎮啊，你以後也能經常見到的，夫人您說是不是？」
「當然。先生以後在我家教清鴻，自然能常常見到囡囡。」夫人邊說邊瞥了眼兩個小孩子，臉上露出了心慰的笑，就在大人還在商量的時候，清鴻已經拉著囡囡坐在一旁的台階上，從懷裡拿出糖果在哄她，很難看到清鴻有安靜的時候，看來這個女孩跟他真有緣。
這一幕也落在了柳默之眼裡，看清鴻的樣子是真心喜歡囡囡，罷了，若囡囡能少吃些苦，自己也不必再堅持，「囡囡就交給夫人了，還請夫人善待她。」說完走到囡囡跟前，「囡囡，以後要聽夫人的話，跟夫人回家好不好？」
囡囡不明白地看著他，清鴻看大人已經決定了，喜得跳起來，拉著囡囡就向外跑，「妹妹，我們回家。」
「不要！」囡囡雖然不明白是怎麼回事，可是也知道是要離開這裡，「我要等我娘。」說完死命地從清鴻手中掙扎出來，跑到柳默之身後。
「囡囡，叔叔會在這裡幫你等，若是你娘來了，便去湛家接你好不好？你先跟夫人回家，等你娘來了，叔叔親自去接你。」柳默之輕歎著氣哄著她。
囡囡只是眨著眼，並不明白，口中一直喊著，「娘會來接我。」
「囡囡，你娘會來接你的，你先跟我回家好不好？」夫人看囡囡一直搖著頭，也不知道要怎麼辦，為難地看著柳默之。
柳默之眼裡有些落漠，摸著囡囡的，輕輕哄著，「乖，叔叔每天都去看你，好不好？」
夫人看囡囡安靜了些，一手牽過囡囡，「囡囡乖，我們去等你娘好不好？」
囡囡聽到說去等她娘，便乖乖地由她牽著，看著阿財拎著她的包袱，便搶過來抱在懷裡，警惕地看著他，生怕他和麗娘一樣，也會把她的衣服扯壞。
柳默之一直跟在他們身後，站在門口，看著三步一回頭的囡囡，心中很不是滋味，若境況好些，怎麼也不會把她送走，這個安靜的孩子，每日陪著他，彷彿是自己的孩子一般。
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