當他們回到村莊的時候，知秋已經完全恢復了，他很得體地謝過蔣天生，但他依然沒有完全恢復正常，不想和他們一起回賓館，而堅持要走回自己租的寓所。他不讓蔣天生陪他一起去——絕對不讓。他是正確的，步行可以讓他舒服一些。蔣天生還是覺得自己被冒犯了，不能理解他的做法。知秋和他們道了別，但並沒有去房東那裡。他疾步走著，並給酒店打了一個電話。夏想在那兒嗎？不在，他出去了。他們可以留一條口信給他嗎？可以。等他一回來，可以馬上過來見知秋嗎？非常緊急。當然他們會告訴他。不，他們不會忘記的。
知秋回家了，坐在林克的椅子上，盯著林克的畫像。他真的感覺很失落。
他在那裡坐了一個小時，沒有脫帽子也沒有脫手套，只是在那裡發呆，然後就聽見樓梯上的一陣騷動。有人一步跨兩步地從樓梯衝上來，剛剛敲完門就猛地把它推開了，顯得敲門這個過程是多麼沒有必要。
「你好—好—好啊！你在這裡啊。怎麼了？出什麼事了？對不起我剛才出去了——這個！我說！振作點！一切都沒事的，你知道——至少，沒出什麼事吧，是不是？」
他把門關上了。
「社長！到底發生了什麼？你太驚慌了。」
「夏想，我前面被一個殺人兇手糾纏了。」
「真的嗎？到底什麼情況？」
知秋沒有回答。
「你居然還給賓館留了一條加緊口信，好讓我過來分享這條消息，這真是讓人討厭，讓人憎惡。坐下來，把這頂粗俗的帽子拿掉，告訴我這個沒大腦、沒智慧的殺人兇手是誰。他竟然不把精力集中在謀殺上。」
「好了，準備接受震驚吧。是馬洪。」
「馬洪？」
「馬洪。」
夏想走向靠著窗戶的那張桌子，把帽子放下，拉出一張椅子，把知秋推到上面，又拖來第二張椅子，自己坐下來，說：「你贏了。我真的受驚了，我簡直是被雷擊中了。好好解釋解釋。我還以為你今天下午和潘曉雯一家人出去了。」
「是的。」
「難道馬洪是蔣天生的朋友？」
「馬洪就是蔣天生。」
「社長，到底什麼情況？」
「我不經意發現的。」
「繼續說，從開頭說。」
知秋從頭說起。中間很長一段讓夏想覺得很無聊，只是插嘴說，他希望那個男人不要因此變成一個自戀狂，然後耐心地聽著，直到他說了不經意的發現。
「他那時候在洗盤子，然後我看到了他的胳膊。」
「是的，我明白了。」
「然後我看見了一個蛇的文身圖案爬在胳膊的上部，就像馬洪的那個文身一樣。然後我突然想起，在我第一次見到他的時候，就覺得他的臉有些熟悉，然後我就明白他到底是誰了。」
「你告訴他了嗎？」
「沒有。我只是大叫了，然後潘曉雯過來問怎麼了。我說我看見了蛇——我當時只能想到這個東西，當然這也是真的。」
「蔣天生說了什麼？」
「什麼也沒說。他當時氣急敗壞，覺得我太小題大做了，但又不能對他母親說。」
「的確不能，但你覺得他會把這兩件事聯繫到一起嗎？」
「我想他不會，也希望他不會。」
「我希望不會，不然他有可能逃跑。」
「我知道，我真應該像膠水一樣把他死死纏住。但我不能。我不能，夏想。說實話，我當時很害怕。這很不應該，但我親眼看見了林克被割開的喉嚨，血流得到處都是，太可怕了。一想到那個——」
「等一等，讓我們想一想。你可以肯定沒有看錯，蔣天生就是馬洪？」
「是的，我肯定他就是。我現在想一想很清楚，他們兩個的外形輪廓是一樣的，再回想的話，他們的身高和體形也是一樣的，聲音也是。頭髮不一樣，但染髮是很容易的。」
「的確是。而且他的頭髮看起來就像是最近染過又重新漂回來了。我當時還想這頭髮看起來真奇怪。好了，如果蔣天生就是馬洪的話，那這上面肯定有什麼文章。但是社長，不要一口肯定他就是兇手。我們已經證明過了，馬洪不可能完成謀殺的。他不能及時趕到那裡去。你忘記了嗎？」
「是啊，我想我把這個給忘了。但很明顯的是，如果他當時做了偽裝去關卡，那一定是別有用心的。」
「當然他一定別有用心。但目的是什麼呢？他不可能同時在兩個地方啊，就算他把自己裝扮成魔鬼也不可能。」
「不，不可能，是不是？哦，我是多麼笨的一個白癡啊！我還一直坐在這兒發慌，想像我們到底怎麼對潘曉雯解釋這件事。」
「恐怕，我們還得跟她說這件事，」夏想為難地說，「儘管他沒有做割喉的那一部分工作，但看起來他跟這個案子有聯繫。唯一的問題就是，如果他不是真正的殺人兇手，那他在關卡幹什麼呢？」
「老天才知道。」
「可以肯定的是，和那匹小母馬有關。但是，是什麼關係呢？到底那匹小母馬有什麼作用呢？這太折磨我了，知秋，太折磨我了。」
「我也是一樣。」
「好了，現在只有一件事情可做.」
「什麼？」
「去問他。」
「問他？」
「是的，我們去問他。他很可能對此有什麼冠冕堂皇的解釋。如果我們去問他的話，他總得給我一個交代。」
「是啊。那就意味著公開戰爭了。」
「也不一定。我們不需要告訴他我們所有的懷疑。我想你最好把這件事交給我處理。」
「這樣更好，我怕我沒自己想得那麼有本事，我本以為自己可以處理好蔣天生的。」
「我不知道，但你已經得到了很有價值的信息。不要擔心，我和這個叫蔣天生的傢伙見過面之後，就能把他摸個底朝天。我現在就去輝煌大酒店，去看看他現在有沒有警覺。」
他立刻就出發了，發現亨利不僅沒有逃跑，還吃了晚飯，和一群別的住客一起玩牌。他應該打斷他們去問問題嗎？或者他應該等一等？最好還是等著吧，等到第二天早上再溫和地展開這場交談。他給了夜間值班的侍者一些小費——如果蔣天生有任何要在夜間離開的跡象，就去通知他。然後夏想回到了自己的房間，陷入了深深的沉思。