曹操遇刺身亡後，因為猝死沒有留言指明繼位之人，曹氏兄弟為繼位之事大動干戈.曹昂、曹丕年長，然而其兵將多在與金旋大軍交鋒中消耗幾盡。曹植跟隨曹操日久，朝中兵權大都為曹植掌管。曹彰所部雖有損折，但在軍中勢力依然不小，也欲爭奪大位。滿寵掌管政事，素來為曹操所倚重，也系曹植一黨。曹彰、文欽、賈詡與曹植皆非一黨，率領攻打洛陽士兵與曹植所部相拒。各郡郡守、關隘守將大多有所統屬，都暫停征戰，觀望事態展。
郭嘉見狀，知道大事不妙，奔赴許昌為兄弟四人調和。郭嘉到達許昌，曹彰與曹植兄弟所部已經相持幾日，局面非常緊張。郭嘉先去面見曹彰，道：「西王歸天，繼位之事本屬你等家事，我身為下臣，不敢多言。然而當今金旋幾路大軍攻打邊郡，你兄弟若是相殘，欲步袁氏兄弟後塵？」
曹彰身材偉岸，力大無窮，圈胡黃須，神態威猛，道：「三哥手握兵權，思謀繼統大位，我心中不服。」郭嘉道：「你家兄弟四人皆常兵權，然而只有三公子勢力最為雄厚，何況三公子在你兄弟之中，才幹也最為出眾。若是曹植不能繼統大位，你兄弟三人任何一個繼位，兵權旁落，何能坐穩天下。你持十萬兵馬與三公子抗衡，倘若三公子調動張遼所部大軍前來與你相戰，你能取勝嗎？曹植現在以大局為重，命令諸將安於職守，為明智之舉。司馬懿所部在鄴城危在旦夕，鄴城倘若失陷，全盤皆轉變被動。你不思抵抗強敵，卻與兄長爭位，確為不智之舉。」曹彰思慮良久道：「然而今日之勢，倘若三哥繼位，我恐怕不免於禍。」郭嘉道：「我陪你同去三公子處，若你負荊請罪，三公子身具大才，識大體而有容人之量，必然不會見責，我以全家老小擔保。」曹彰為其誠感動，為其說服。
郭嘉又去說服文欽、賈詡兩人，道：「如今形勢危急，何不將私利放於後，調和諸公子以周全之策。覆巢之下，焉有完卵。基業若失，何論大位？」文欽、賈詡聞言，臉上皆有羞漸之色。
郭嘉讓文欽、賈詡小心防守營寨，與曹彰帶領少數從人奔赴許昌城，面見曹植。曹植本來就是聰明才智之人，見曹彰前來負荊請罪，頗有誠意，道：「四弟不避刀兵，今日至此，是為天下大事著想，我倆往日事情，今日一筆勾銷。兄長若是言而無信，死於亂箭之下。」曹彰心中安穩，入內問安母后，又同去祭拜曹操。
郭嘉又去遊說曹昂、曹丕兩人，說明戰事危急，當以大局為重。曹昂、曹丕統兵與金旋大軍相戰，幾乎沒有勝績，手中兵將又為曹操東征時調走，手中沒有兵權。曹植兵權在握，兩人手中實無資本與其爭奪，都答應郭嘉所求。
郭嘉說服曹昂、曹丕、曹彰三兄弟後，去見滿寵。對滿寵道：「如今大勢對我軍極為不利，若是不能盡早安撫諸位公子，必然會步袁氏兄弟後塵。袁氏兄弟為接位一事觸矛盾，為我軍所乘，因此袁氏所轄之地盡為我軍佔領。金旋與我軍兵力對比，更勝過我軍與袁軍比例，若是此事處置不當，我軍兵勢突然下降，金旋幾路大軍若是同時動進攻，我軍肯定抵擋不住。大公子、二公子、四公子已經被我說服，若是我等再求王妃出面，共同擁立三公子繼位，大家同心協力，抵禦金旋大軍進攻，或者可以保全疆土。」
滿寵正為曹氏兄弟爭位憂慮，聽聞郭嘉已經說服曹彰等人，不由欣喜若狂，細問其間波折，確定三兄弟已經放棄爭位之念，長舒一口氣，頓時放下心來。
兩人一同前去王府求見王妃，王妃因為曹操突然遇害，正在悲傷之際，又見諸子為了爭位，彼此不能相容，正是憂上加憂。兩人面見王妃說明情況，王妃聽聞曹彰等人放棄爭位，也是倍感欣喜，傳召曹植進府，對曹植道：「奉孝為你們兄弟事情，風塵僕僕趕到許昌，為你繼位大事奔波勞累，一一說服諸位兄弟。你得以順利繼位，奉孝出力最多，往後當以師禮相敬，勿忘今日大功。」
曹植心中早知郭嘉此次功不可沒，聞王妃所言，當廳對郭嘉施以師禮，郭嘉連忙謙讓，道：「為人臣子，當以忠義為要，郭嘉身為臣子，理應如此。」
曹操轄地中各股勢力達成共識，郭嘉與滿寵召集眾位文武，共同奉曹植為主。曹植因為諸位兄弟讓位之德，對諸位兄弟各有封賞，並無加害之心。曹彰等人見曹植如此，也放下心來，兄弟合力，一心一意研究應對金旋對策。
一場兄弟爭位的悲劇得以避免，曹軍上下鬆了一口長氣，各地駐軍見到詔書，聽聞許昌平靜如昔，軍心頓時安穩下來，各依其職，作好攻守準備，應對金旋幾路大軍的攻擊。
因為戰事激烈，曹操喪事未畢，曹植命令曹彰率領所部兵馬急赴鄴城，解救司馬懿所部大軍之危。曹彰見曹植待其甚誠，沒有奪去其兵權，不復有異言，竭盡全力，率領所部征戰疆場。
曹彰所部大軍往援鄴城，許昌城中防守頓時顯得空虛起來，曹植召集眾位文武商議，郭嘉此時尚未返回定陶，出列說道：「我軍重兵皆聚集於鄴城、許昌、北海、定陶，如今鄴城司馬懿大軍屢戰屢敗，甚為被動，曹彰援軍前去，取勝前景也不明朗。定陶亦是戰略要地，定陶若失，陳留、濮陽都是金旋南線兵馬攻擊區域，因此也是防守的重中之重。諸葛亮用兵如神，我軍防守薄弱之處，必是他重兵未來攻擊之處。彼軍前時因為許昌防守兵力眾多，因為避實就虛，攻打北線壺關、鄴城之地，許昌若是不能立刻加強兵力，彼等大軍必然掉轉攻擊主要方向，專心對付許昌。許昌為我方根本重點，不容有失。」
郭嘉足智多謀，向來備受曹操重視，如今又有大功，曹植對其深為倚仗，又聞他所言有理，即刻佈署兵馬，命令郭嘉返回定陶，防禦徐州、譙城兩城兵馬，命令曹仁率令所部五萬兵馬趕赴許昌，加強許昌防禦。又命令北海張遼所部嚴密注視下邳、都陽兩城兵馬。
金旋根據曹軍兵馬動向，也調兵遣將，部署兵馬，調整攻守重點。諸葛亮所轄五路大軍，開始根據最新情況，各自調整區域攻防力量，準備伺機攻打曹軍。