眾人抬頭望去，只見那條幅上寫了幾個大字，「儒以文亂法，俠以武犯禁。」
「這不是韓非子的話嗎？」
「是啊，吾等學的皆是儒家之道，這法家之道卻又如何說。」
「子將先生寫這一句到底什麼意思？」
下面一眾青年文士一看到這句話頓時交頭接耳，議論起來。樓上那位揭開條幅的文人看著下面眾人朗笑道：「此題乃是一句話，需要諸位各抒己見，由子將先生點評，若是過關，子將先生會在裡面敲響。過關的便可到前面這排桌椅坐下，不過這題時間限制一個時辰，若是時間到了還不說，便是棄權。諸位聽明白了嗎，及時開始。」
張沽和曹操對視一眼，曹操低聲道：「子將先生卻不知是什麼意思，他這第一題就把所有人都難住了。」
張沽點頭，沉思道：「正是，先看看別人如何。」
和張沽心懷同樣心思的自然不少，整個茶館只剩下小聲的議論，卻也無人敢上前做這第一個回答的人。
「既然沒人敢應，那麼我先來。」正在眾人都在思考的時候，一人忽然說話吸引了所有人目光，赫然是眾星捧月般的袁紹。
袁紹看到所有人都看向他，臉上揚起幾分笑意，踏步上前，對那樓上的文士拱了拱手，「袁紹袁本初。」
「原來是四世三公的袁本初，由你先來也是開了個好頭，請。」文士拱手還禮，做了個請的手勢。
袁紹清了清嗓子，朗聲道：「此語出自《韓非子五蠹》，韓非子對亂法犯禁的文人武俠非常痛恨，故說出此話。但袁某並不贊同，所謂法紀乃人立，法終究有不健全之處，若一味照法行事，必會出大亂，而面對法不及之處，文人以文相擊，武人以武相助，此才為吾等行立於天地間之大德。」
袁紹見眾人全部凝神聽他說話，提高了幾分聲音，繼續道：「韓非一位強調法而忽視人情，太過殘酷，正所謂法不外乎人情，故此，法家終究不是正道，唯有以人為本，以德為律之仁道方為正道。」
袁紹說完，跟他一起來的文士們立刻擊掌說妙，其他文士聽了也都暗自點頭，袁紹說的很有些道理，抬頭看向那扇緊閉的房門，等待許邵的判斷。
「梆!」從許邵房間裡傳出一聲擊響，袁紹微笑點頭，那二樓的文士拱手祝賀道：「袁本初果然不愧是名士子弟，第一題過關，請到這裡坐吧。」
袁紹在一片羨慕的眼光中坐下，臉上沒有驚喜，他認為這是理所應得的。
張沽點點頭，袁紹說的確有幾分道理，心中頓時有了幾分底。
有了袁紹起頭，眾人也覺得不難，一個個準備上來各抒己見，不過，連續上來了十幾個卻只有兩人過關，眾人闖關的勁頭又被遏制了。
曹操看著前面坐著的袁紹三人，對張沽輕聲道：「這下去的幾個都是偷了巧，想學袁紹，結果都沒有過關，倒是過關的兩個是有真才實學，見解倒也獨特。」
張沽點頭，他明白這次考題是什麼意思了，只要對這句話有獨特的見解就能過關，不過張沽心裡還有一個疑問，就是如今是儒家大行其道，而其他道家，法家之流大不如儒家深入人心，這許邵也是儒家之人，如果自己肯定了韓非子的這句話會不會過關。
還剩下的三十多個文士似乎都有點畏縮，而時間也過去了一小半，「袁氏袁術袁公路請了。」一個身影走上前來，正是袁術。
「原來是袁氏二公子，請吧。」文士也是拱手笑道。
不過袁術聽到「二公子」後，眉毛跳了一下，不過臉色很快便會正常，朗聲道：「古語有云，刑不上大夫，禮不下庶人。所謂法紀乃是對世俗百姓而言，而掌握文筆，武藝之人已非百姓，乃人中之傑，自然當立於刑法之外。法乃人傑為管制百姓而立，故有百姓子弟不斷學文習武以期立於法紀之外，不過土瓦就是土瓦，就算鍍上了黃金也比不得瓷器。」袁術說道這裡眼神瞟了瞟端坐在那裡的袁紹，輕輕哼了哼，繼續說道：「自夏商建立以來，世有倫常，人有綱紀，不平事自有不平人為，若是人人遵法守紀，那暴秦何人推翻，而我大漢又如何建立，所以這句話不過是句戲言，足當真。」
袁術此番話說完頓時一石激起千層浪，士家子弟自然不以為意，不過寒士子弟卻個個面露不悅，「梆！」一聲擊響從房間裡傳出，寒士子弟見袁術也過關了，不由臉上更是不快，有幾個更是恨恨看著許邵的房門，就要拂袖離去，卻被幾個朋友拉住了。
那文士見狀急忙說道：「此次只是各抒己見，子將先生也只是做個評價，並不摻雜任何看法，諸位請繼續，袁術公子，請坐。」
袁術晃著八字步，一步步走到椅子前坐下，更是揚了揚頭，對寒士子弟們的怒視視而不見。
「可惡，怎能讓他如此威風。」
「袁術實在欺人太甚。」
寒士子弟紛紛摩拳擦掌，一個個上去闖關，意在壓下袁術風頭，不過事與願違，這闖關本就該深思熟慮，小心謹慎，此時他們被袁術所激，立時亂了方寸，說話也有些顛三倒四，卻是都沒有闖過去。
士家子弟們在一旁抱著胳膊看熱鬧，等到寒士子弟們全部失敗，臉上更是露出了幸災樂禍的表情，一個個也是上去闖關，雖然也有不少失敗，但又闖過了三個。寒士子弟們臉上更是沒有光彩，只差掩面離去了。
「這袁術心思還真歹毒，竟然用激將法對付這幫寒士子弟。」曹操搖頭歎息道：「如果不是袁術，這寒士子弟也會闖過去幾人吧。」
張沽點頭，也說道：「這袁術這話不光是說給寒士子弟聽的，也是說給袁紹聽的，想激起他的怒氣，只是袁紹置若罔聞，袁術的一石二鳥之計沒有全部成功，不過對他也是大大的有利了。」
曹操看了看時辰，對張沽道：「時間快到了，只有子謀你還未上，快上去吧。」
張沽還未答應就聽那樓上的文士說道：「還有沒有人闖關，沒有的話我便揭開第二題了。」
「等等。」張沽舉手叫道，幾步走到前面，拱了拱手，「在下也要闖一闖關。」
「那好，請問朋友怎麼稱呼。」文士問道。
「南陽寒士知名不具。」張沽回答道。
現場認識張沽的也就是曹操和袁紹，雖然不知道張沽葫蘆裡賣的什麼藥，不過曹操也不會主動去說。而袁紹眼中閃過一道精光，也沒有說話。
「知名不具？」那文士摸了摸鬍子，呵呵笑道：「既然朋友不便相告那我也不再多問，請。」
聽到這忽然上來的青衫少年自稱寒士，本想離開的一眾寒士子弟紛紛停步，雖然不認識這少年，不過既然同是寒士那就要為他加油，更有幾個剛才失敗的人小聲叮囑張沽冷靜，不要著急，張沽含笑點頭。
「古語有云，天子犯法，與庶民同罪。」張沽一上來直接說了這麼一句，表示自己的立場。這一句前面也有人說過，只不過後面卻越來越難以說下去，故而失敗，張沽再次說出這句話，袁術也只是冷笑一聲，絲毫不放在心上。
「自夏商以來便有立法，商鞅立法，使秦強大而滅六國，武帝立法興漢而拒匈奴，法之重要不下於德，道德教化萬民，法紀約束萬民，道德與法紀不應分開，應當相輔相成。」張沽字字鏗鏘，頓時博得寒士子弟一片喝彩。
張沽轉而又回到題目上來，「但法亦有不足之處，此時便應有文士明事理，武士制不平。韓非所說之文士武士，乃是自恃奇才，行不義之人。此等人自當誅滅，哪怕王侯將相，也絕不放過。」
張沽冷眼看向袁術，兩人目光相交，張沽大聲說道：「天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地聖人視天地萬物皆為平等，何來貴賤之說，陳勝吳廣亦有雲，王侯將相寧有種乎。孟子亦有雲，民為貴，社稷次之，君為輕，如此視百姓如草芥者，自如草芥，與韓非所說之人又有何不同。」說完，大袖一甩，對袁術陰冷的目光挺身面對。
「說得好！」
「字字珠璣，真是字字珠璣！」
「『視百姓如草芥者，自如草芥』，不錯不錯。」
寒士子弟們聽張沽說完，紛紛鼓掌叫好，張沽一通慷慨激昂的講話讓他們熱血沸騰，為他們駁回了面子倒在其次，更重要的是為天下寒士子弟吐出了一口惡氣。士家子弟和寒士子弟只見的矛盾越來越尖銳，尤其是京城這種魚龍混雜之地，平常大家相見最多不過言語間冷嘲熱諷一下，但也保留了幾分文士的氣節，沒有怎麼爭強鬥狠，只不過今日袁術卻是開了頭，把矛盾堂而皇之說了出來，如果今天張沽不出來駁了他，相信明天整個京城的寒士都會面上無光，在士家們面前更是抬不起頭來。
袁紹也開始正視起張沽來，以前只不過認為他是個得到皇帝寵信的幸運兒罷了，沒想到還真有幾分才學，雖然幫自己打擊了袁術，但袁紹可不會因此就對張沽起什麼感激的心意，張沽現在也已經被袁紹定位潛在的對手之一。
曹操也是一陣高興，張沽果然不是普通人，心裡更加決定要大力拉攏，不過忽然想起，張沽到底算不算過關，那樓上的子將先生還為做出回答呢。
文士聽的也是直點頭，他也是寒士出身，忽然想起自己職責，向著許邵的房間拱手道：「還請子將先生明示此子可否過關。」
議論的眾人頓時安靜下來，抬起頭看向許邵的房間，過了幾個呼吸。
「啪！」一聲清脆的聲響響起。這不是剛才的擊響，而是雙手擊掌出的聲音。
「好！」文士也是雙手一拍，嘉許的看著張沽朗聲道：「南陽知名不具，子將先生看來也是很欣賞你的話，你過關了，還請過來坐下，第一場比試時間也到了，過關的一共八人。現在我便揭開第二題。」