這時，群臣稀稀拉拉的都站了起來，然後便陣營分明的分成兩邊，馬士英、阮大鋮領著一群官員站在左邊，錢謙益領著另一群官員垂頭喪氣的站在右邊，雙方你瞪我，我瞪你，卻誰也不說話，大殿裡一片沉寂
許久，馬士英咳嗽一聲，走到殿中站定，望著兩側的官員,打著官腔道：「史可法無德無能，失了揚州沒什麼可惜的，現在關鍵是穩固江防，只要穩固了江防，我大明依然穩如泰山！阮大鋮－－－」
阮大鋮一拱手：「在！」
「你是兵部尚書，如何調兵遣將，可有計劃？」
與剛才的卑微和恭敬不同，阮大鋮好像換了一個人，甩著鬍鬚，眼睛瞪的老圓,先惡狠狠的注視右邊的官員一眼，目光再轉回馬士英時,卻又恭順的露出狗一般的忠誠,他上前一步,拍著胸脯：「請輔大人放心，區區十幾萬滿兵豈在話下？他們不犯長江則罷，若敢犯我長江，一定叫他們有來無回！」
馬士英點點頭，眼望向殿頂：「諸位可還有異議？」群臣不說話,都望向了錢謙益,錢謙益的心中卻仍在翻滾著皇帝剛才大呼的那四個字：大婚要緊！越想越黯然，也就沒有心情再和馬士英糾纏，當下冷哼了一聲：「軍國大事可不是紙上談兵！」一甩袍袖，大步下殿去了，東林群臣也都是氣哼哼的緊隨而出.他們一走，剩下的百官便眾星捧月般的圍住了馬、阮。馬士英和阮大鋮對望一眼，舒心的大笑，史可法一去，大明朝堂再無人可羈絆自己，至於清軍，不就是北方的旱鴨子嗎，但有長江天險在，一切又有何懼哉？
丹徒牢房。
第二天，一切平淡，到了飯點，便有軍士端來好飯好菜，甚至還有好酒，傍晚時分，石漢便會來巡查，第三天、第四天、第五天依然，第六天的夜晚，大霧瀰漫，盧耀陽和劉滄湖斜躺在乾草上，愁緒萬千難以入睡，劉滄湖沉吟：「此去南京，快馬奔馳，來回也就一天多，我們死命從揚州逃出，兵部應該急於召見才是，怎麼還沒消息？」盧耀陽折斷手中的一節枯枝，忿聲：「現在兵部尚書是奸賊阮大鋮，一切恐怕不能以常理推斷。」劉滄湖輕輕搖頭：「不，揚州這麼大的事，兵部又那麼人，阮大鋮未必壓的住莫非？」盧耀陽：「莫非什麼？」劉滄湖：「莫非我兩的事根本就沒有報到兵部？」盧耀陽一怔，卻也知道未必不可能。
便在這時，忽聽的炮聲隆隆，喊殺四起，二人急站起，從小窗向外望去，見兵士往來，火光沖天，盧耀陽急喚看守的兵士，可喊了半天，也無人應答，他急的直跺腳，鐵鏈嘩啷啷的亂響，劉滄湖聽了半天，奇怪道：「怎麼只有我軍炮響，不聽韃子的炮響？」盧耀陽細聽也是，奇道：「是啊？韃子進攻一定先是大炮狂轟，這怎麼改了？」
炮聲轟鳴不絕，幾乎響徹一夜，直到天快亮時，才漸漸稀疏，盧耀陽好不容易喚來一個疲憊的看守兵，急問：「可是韃子在渡江？」看守兵站在窗戶邊，沮喪的搖頭，忿忿道：「哪啊？韃子趁著大霧，在江面上縱放無數臨時編束的門板、桌椅和木排，上面點上燈燭，鳴響號炮，順流而下，唉，我們以為是戰船渡江，便調兵遣將，用大炮一直亂轟－－」
盧耀陽呆一呆，劉滄湖卻輕道：「草船借箭，韃子習我漢家東西太多了，」看守兵搖著頭，歎一句：「不是我軍無能，是韃子太狡猾了－－」
忽然，軍中一陣大亂，有人大喊：「快跑啊－－－韃子打過江來了－－－」二人大驚，聽得呼喊聲愈來愈大，像沉雷般捲過整個大營，透過牢房窗戶向外看去，只見旗倒帳傾，人喊馬嘶，無數的明兵丟盔棄甲，亂哄哄擁著一員大將向南而逃。
盧耀陽失聲而叫：「鄭鴻逵！」鄭鴻逵伏身馬上，頭也不抬，只是一勁的策馬揮鞭。
突然，斜刺裡衝出一官佐，一把抓住馬韁，嘶聲大喊：「將軍，你不能跑啊－－」原來是石漢。鄭鴻逵在馬上一趔趄，險些跌下馬，抬頭看清後，大怒：「鬆手，給我鬆手－－」石漢失聲痛哭，卻是不肯鬆手，啪的一聲，鄭鴻逵手裡的馬鞭閃電般在他的臉上閃過，鞭梢擊處，石漢的臉上立刻顯出一條鮮紅的血印，可他被重重地抽了一鞭之後反而勒馬勒得更緊了，鄭鴻逵氣急敗壞，命令左右：「拉開他，拉開他！」
左右一擁而上，掰手扯韁，石漢嘶聲大哭，好一陣的亂騰，鄭鴻逵終於擺脫而去。石漢僵跪在那裡,望著遠去的惶惶逃兵，伏地大哭。
牢房邊，看守兵愣了片刻，醒悟過來，撒腿也要跑，劉滄湖猛地從窗戶裡一把抓住他衣領，厲聲命令：「快，給我們打開手銬！」看守兵連連點頭，手忙腳亂的打開牢門，卻也顧不得為他們開手銬，只把鑰匙一扔，跌跌撞撞的便跑了。
二人開了手銬，風一般的衝出牢房，只見逃兵四散，紛紛拋弓擲槍，爭先恐後的急奔，盧耀陽悲憤莫名，一把抓住一個：「為什麼要跑，知不知道你們跑了，江南百姓就要遭殃了？」那兵不知他是哪路神仙，又掙脫不開他的鐵手，只好無助的大喊：「當官的都跑了，我們還要在這裡送死嗎？」盧耀陽愣一下，鬆開了手，那兵撒腿就跑，突然又站住，提醒道：「你也快跑吧，再不跑就來不及了。」
盧耀陽臉色沉痛，俯身揀一桿長槍，披一件鐵甲，又找頂頭盔扣了，回身看，劉滄湖卻不知哪去了，他歎息一聲，便逆著潮水般的逃兵向江邊衝去！
江風習習，江水滔滔，盧耀陽挺槍來到江邊，卻看不到一個清軍和清軍船隻，他有些驚訝，便沿著江岸向前急奔，江岸已看不到一個守兵，只有孤零零的幾十尊大炮和落寞招展的明字大旗。長江的江防，朝廷確實是下了血本，只看這些威力無比的大炮便可知道，可惜，這些重金購來的大炮，一事未做，除了轟降了江北的敗兵，轟花了清軍偽裝的木排、木筏，在正需它大顯神威的時候，卻悲滄的被明軍拋棄了。
盧耀陽跳上一尊炮台，舉目向對岸望去，只見旌旗飄飄，船帆鼓鼓，清軍的大小戰船正在忙碌，黑壓壓螞蟻般的清兵一隊隊的整齊上船。
原來清兵大軍還未過江，只是趁著昨夜的大霧，有一小隊百十個前明的降兵，被派過來試探，清晨時分，他們乘亂上岸，在一個高崗處打鼓吹號，搖旗吶喊：「殺啊－殺啊－－」明軍頓時恐慌，報與大將鄭鴻逵，鄭鴻逵本就是個膽小無能的庸才，一夜亂轟,損耗彈藥無數,彈藥補給不上,都快成擺設了,聽聞清兵已經過江，更嚇得是魂飛魄散，二話不說，打馬先逃，主將一跑，餘眾萬餘大軍立時一哄而散。
就這樣，連清軍的人影也沒見著，明軍就丟棄了長江的要塞渡口－－丹徒。
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