盧耀陽仰天長歎，全身顫抖，憤懣與痛恨幾乎把他的血管要漲破，他不明白，國家用膏血，耗費無數人力物力裝備訓練起的大軍，為什麼竟一矢不，像豬羊一般四散而逃！想到這裡,他猛的一拳砸在炮台上.
這時馬蹄聲響，他回頭望去,只見劉滄湖騎著快馬，身邊還牽著三匹，順著江岸飛馳而來，到了盧耀陽身邊，「接著－－－」右手一抬，將手中的寶劍扔了過來，盧耀陽接過一看，正是自己的青剛劍。
「從鄭鴻逵的大帳裡找到的，」劉滄湖面色陰沉，又揚起手中一封信：「他果然沒有把我們的事報到兵部！」盧耀陽咬牙：「這個狗賊－－」劉滄湖把信揣回懷中，滄然的看一眼滔滔的長江，歎道：「我們走吧－－」盧耀陽眼圈微紅：「長江天險，就這麼交給韃子了嗎？」劉滄湖望在和對岸,冷靜的道：「此處已是空營，韃子馬上就會萬船齊，你我留在這裡，沒有絲毫益處，還是趕緊向朝廷報信吧－－」說著，將手中兩馬的韁繩遞了過來，盧耀陽歎息一聲，接過韁繩。
二人四馬飛馳出了已經空蕩蕩的大營，盧耀陽回頭遙望一眼依然在江邊獵獵招展的「明」字大旗，想到清軍馬上便可毫無阻擋的過江，朝廷百姓萬分依仗的天險，竟如此滑稽，令人痛哭的喪失，忍不住的淚流，心中誓：「鄭鴻逵這狗賊，他日見了一定不饒！」
太陽升起，火一般的炙烤大地，二人心急如焚，順著大道飛騎狂奔，兩個時辰後，便看到了鎮江的城牆，鎮江是南京前面最後的一防線，駐兵也有兩萬餘，遠遠的，便看見城門緊閉，軍旗飄展，城頭無數的軍士正在遊走，漸漸近了，便看見城門前的空地上，亂七八糟的扔著些盔甲和兵刃，還有許多的羽箭釘在那裡。
看樣子，曾有逃兵到過城下，卻被亂箭射走了，二人來到城門前，只見城頭上一個文官正探頭往下看，盧耀陽搖手大喊：「哎－－－－我從江防來－－－有緊急軍情稟報！」話未說完，文官一聲冷哼：「放箭，射死這些該死的逃兵！」城上弓箭手立刻張弓搭箭，亂射而下，盧耀陽急閃箭雨，大嘶道：「我們不是逃兵」城上無人答話，只是亂箭而射。
劉滄湖望著城頭，說道：「看來鎮江的守將已經知道江防潰散，並做好了準備，我們還是去南京吧－－」無奈，二人掉轉馬頭，向南京飛馳。
兩天之後，清軍前鋒到了鎮江，一場城下的大戰後,鎮江知府本來還要死守，可不料軍心已散，士無戰心，清軍一到，城上守軍立刻開城投降，知府管不住，只得飛奔回家，積起乾柴，與全家老少一齊**而亡。
離開鎮江，臨近中午時，盧耀陽和劉滄湖便看見了南京高大雄偉的城牆，一路上，想來是江防失守的消息還未傳開，大道依然是馬車轔轔，往來商戶絡繹不絕，道邊田地，猶有三兩農夫默默勞作。二人四馬輪流換乘，風馳電掣，甚至過一騎背著八百里急遞的信使，直累的馬吐白沫，剛到城外一里處，便是長長的悲鳴，最後的兩馬也同時倒了下去，二人翻身躍起，不敢喘息，直入南京。
六朝古都，南京自古繁華。本朝初立時，太祖朱元璋便定都於此，後來成祖朱棣奪了侄子建文帝的皇位，遷都到了自己的封地北京，可由於種種需要，南京被設為留都，仍沿舊稱，仍設六部九卿衙門，品級等同於京師的六部九卿，分管江南的各省府州縣，雖然除了兵部和戶部有些實權，其餘相對於北京都是擺設，但畢竟是完整的一套班底，這也便是在北京淪陷，先帝殉國後，本朝能迅的擁立新皇，迅重新開門營業的原因。
江南雖只半壁，卻是本朝七成的賦稅來源，每年，南京戶部將會將南方富庶之地的漕銀、漕糧源源不斷輸送京師，供給全國使用，是以，天下雖亂，南方還是比較安定的，而且，帝國軍隊，在江南地區還保有一百多萬，都是正規，可以一戰的部隊，但使帝國君臣能夠稍有作為，聚積民心，以江南的富庶和眾多的人口，不說克復中原，只說同清人劃江而治，還是極有可能的。
可惜啊，一切的一切都抵不住氣數，所謂氣數，在某種意義上，可以理解為是一連竄不可挽回，令人痛哭的錯誤，錯誤既此，氣數也便定了。
當然，現在的人們還不能感覺，南京城內民情安定，商市繁盛，官紳百姓沒有一點戰爭來臨的驚惶之色，這一來是江南安定慣了，南京百姓早不知戰爭是什麼東西了；二來自認有長江天險，清人再兇猛，還能兇猛過滔滔的江水？三來，此時的南京除了城高牆厚，糧草豐足，更是天子和二十萬精兵的所在，可謂天下第一的穩當地，住在這樣的城市裡，百姓何須驚惶？
南京的皇宮比起北京要小一號，不過奢侈富華卻有過之無不及，巨大的殿宇簷閣，一眼望去紅的黃的看不到邊，黃的是琉璃，紅的是宮牆，宮牆外有一條大街是朝廷的六部所在，稱為官街，盧耀陽、劉滄湖進了城中，便是要直奔官街，剛到官街前，就被街口的兵士用長矛抵住了，兵士叱喝：「嗨！哪來的鄉下人，這也是你們可以亂闖的嗎？」
二人一路狂奔，汗流浹背，狼狽的早不成了樣子，身上又沒有證明身份的信物，又不能大聲呼喊清軍過江。如此重大的消息，一嗓子喊出，必定石破天驚，將整個南京城都能翻轉過來。
盧耀陽急的心裡冒煙，和劉滄湖一起被守街的兵士往外推，突然他眼睛一亮，一把抓住兵士的矛桿，嘶聲向街裡大喊：「吳將軍－－－吳將軍－－－－」聲音嘹亮清楚，大街裡，一個剛下了馬，正要走入一座衙門的將軍聞聲回頭。盧耀陽揮舞手臂，驚喜道：「是我－－－」將軍鏘鏘走了過來，最後幾乎是跑過來，大喜：「怎麼是你？你怎麼在這？」盧耀陽眼淚都下來了：「一言難盡，你快帶我們去兵部！」
吳將軍看他心急火燎的樣子，知道有大事，也不多問，領著他直奔兵部，便在此時，馬蹄如雨，官街外那條等閒官員都不能行轎走馬的大街上，一騎快馬飛馳而來。
八百里急遞的信使到南京了
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