「啥，一個月五百兩銀子？」張山一聽，驚訝的半天合不攏嘴，自己在地裡辛辛苦苦忙活一年，也就是五六兩銀子的盈餘，那個勞什子的田四爺嘴巴一張，五百兩銀子就到手了，這個差距也太大了點。
反倒是陳奇顯得見怪不怪的，他哥哥陳林在山陰城從軍，世道的黑暗之處自然看的貼切。陳奇也明白，這年頭有權有勢的人多半是橫行霸道之輩，這些毫無背景可言的商戶們若是想安心地做生意，只有忍氣吞聲，否則也別想過的安穩。
「劉老闆，你們答應了那個田四爺的條件？」蕭翎摩挲著面前的青瓷碗，看了看桌子上的大魚大肉，煤商們的收入理應不錯，否則也負擔不起如此的開銷。不過眼下殺出一個田四爺，恐怕今後的日子就沒從前那麼舒坦了。
「哪能啊？」劉老闆苦笑著喝了一杯酒，繼續說道：「實不相瞞，劉某這私煤生意雖說還過得去，可花銷也是不小。一家上下十幾號人張嘴吃飯不說，還要出銀子將官府上上下下打點一通，那麼多夥計帳房，每月的薪酬也不是個小數目······其他幾家鋪子的情況也大體如此，若是每月再交出這五百兩的『保護費』，這生意可真是沒法做了！所以我們六家鋪子聯合了起來，堅決不交這份銀子。」
「哦？這樣一來，那個田四爺能善罷甘休嗎？」蕭翎有點為這些商舖擔心，那個田四爺好歹也自詡為明州黑道魁，若是連幾個小小的商舖都搞不定的話，如何還有臉面在這兒混！
「當然不會，不過他恐怕也知道我們無法滿足他的要求，沒過幾天又派了些官差前來，把規矩變了變，這次改口稱想學做生意，要在我們的店舖裡入股，每月收取我們店舖裡的三成利錢！」劉老闆越說越激動，就看見他從椅子上站了起來，臉色微變道：
「現在看來，他之前定下的每月五百兩不過是投石問路之計，後面的入股才是規矩。三成利錢，哼，說的簡單，拋開每月的開銷後，只剩下五成不到的利錢，他田四爺一張口就要拿走三成利，讓我們一家老小去喝西北風啊？」
劉老闆說著說著，連自己的商業機密都說出來了，也不知是真是假。張山明顯是受到了氣氛的感染，當下附和道：「就是，憑啥給他三成利啊，萬萬不能給！」
「這位小兄弟說的沒錯，那個田四如此做是壞了規矩的，劉某自然是不會從命，只是」劉老闆苦笑一聲，道：「一開始的時候，我和其他五家煤鋪的掌櫃的商量好了，絕對不讓那廝的奸計得逞，諒那廝也不敢作出太出格的事情。誰知道從我們拒絕他的條件的第二天起，就再也收不到一斤的私煤了。
一開始，我們也不知道出現了什麼問題，還派出了人手去上游商家那兒去打探情況，這一打探才知道那些上游的商家們早就被那廝控制住了，我們一天未向那廝低頭，就別想收到一斤的私煤。
幾位也知道，我們商人雖說重利，卻也重視信譽，如果沒有足夠的私煤送至明州城的那些大商號，只會讓他們不信任我們，今後的生意也就難做了。一開始我們想的挺簡單，覺得明州城那些大佬們不會對這事坐視不理的，誰知道一個月過去後，不光沒有人出面制止這事情，田四那廝反而是變本加厲地逼迫起我們了。
收不到私煤，就沒有收入，可這支出卻是節省不了的，一開始的時候還可以靠家底扛著，等現在知道事情內幕，明白無法和田四對抗了，其他五家鋪子的老闆紛紛地向田四那廝服了軟。這鋪子都是打拼了半輩子才經營下來的，任誰都捨不得扔，雖說賺的比以前少了很多，多少自己還能喝到點湯，維持一下場面。」
「劉老闆，那你，有沒有接受田四的條件？」陳奇試探地問道。
「我？唉，這鋪子經營了這麼久了，也不願意就這麼眼睜睜地看著倒閉，也曾經想過選擇妥協。可讓我劉某和那壞了規矩的廝妥協，卻也是萬萬不能忍受的！」
「好漢子！」張山向劉老闆豎起了大拇指稱讚道道，後者苦笑一下，心情全寫在了臉上：
「好漢子？好漢子又有什麼用？眼下我家的鋪子連一斤煤也無法從上游商家那兒收到，鎮上其他幾家鋪子的老闆又不斷排擠，現如今，只能通過暗地收購零散私煤來維持經營，卻也會被其他幾家鋪子聯合起來搶奪生意，每日都要虧損好些銀子出去！」
想想也是，在以前劉老闆還隱隱是清溪鎮六家煤鋪之，其餘五家店舖的老闆見面還要讓其三分，現在不光是生意大大縮水，還要忍受同行的打壓，這境地真可謂天上地下。
若是那田四使出些下三濫的手段威逼這些煤商就範，明州城的那些大佬們自然不會袖手旁觀。偏偏那田四學的賊精，眼下完全是使用商業手段來打壓劉老闆，旁人也挑不出個刺兒來，劉老闆也只能自己硬抗。
要麼，就忍氣吞聲選擇向田四屈服，劉老闆生性耿直，說什麼也不願意就範。可眼下這狀況著實險惡，每天虧空的銀子可是不少，若是再找不到進項，只剩下關門大吉這一個結局。
當然，若是蕭翎沒有出現的話！
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「每擔私煤六百文錢？」張山聞言，倒吸了一口冷氣。他原本以為一擔私煤賣出三百文錢就已經是不得了的價錢了，誰知道劉老闆一張口，價格就翻了一番。這私煤不過是燒飯取暖之物，怎麼都快趕得上大米的價錢了？
「正是六百文每擔，蕭兄弟無論是要劉某用現銀還是銅錢支付都可！」劉老闆正了正神，繼續說道：「前提條件是，蕭兄弟必須保證每月提供給我們三百擔私煤！」
每月三百擔？換成現銀可是一百八十兩之多，這讓蕭翎心中一動，眼前這條件確實誘人，可三百擔私煤卻不是那麼容易就能運來的，眼下自己這邊也就三個人，無論如何也吃不下這三百擔的份量。
再說了，眼下劉家鋪子和田四的關係可是緊張萬分，就算對方不敢使出別的手段，終究還掛著官府中人的身份。蕭翎若是就這麼答應下來，作為平頭百姓的自己可就要和官府直接衝突了。
張山雖然在意這筆錢，卻也知道聽從蕭翎的指示，陳奇就更是如此的，成與不成，就在蕭翎的一念之間。
「劉老闆可真是打得好算盤！」蕭翎大笑道：「這一擔私煤運到明州城裡，價錢恐怕遠遠不止六百文吧！」
不等劉老闆開口，蕭翎徑直站起身來，一邊在屋子內踱起步子，一邊說道：「劉老闆，若是在下答應了你的條件，等於是直接和官府對抗了，這可是殺頭的大罪！橫豎都是殺頭，不若把心一橫，直接將私煤運到明州城去販賣，這樣賺的更多，你說是不是這個理兒？」
劉老闆聞言臉色大變，自從上一次和蕭翎約定收購私煤後，他就覺得蕭翎這人遠不是那麼簡單。劉老闆也算有些見識的人，卻從未見過一個有如此膽色和遠見的人，當下才考慮起和蕭翎合作的念頭。
誰知道蕭翎眼下的表現已經出了自己的預期，他不光要做買賣，還要越過自己把買賣做的更大，如此一來，自己今天煞費苦心地一番功夫所為的又是什麼？
沒有蕭翎，劉老闆可就難過了。天底下窮苦的百姓雖然多，卻沒有多少人膽敢鋌而走險。像蕭翎這樣的人物，一旦錯過，恐怕再也找不到代替的人選。
只不過，劉老闆並沒有多想，他並不知道蕭翎這些話不過是給自己增添籌碼罷了，他也不知道蕭翎連明州城都沒有去過。劉老闆再怎麼精明，也無法和來自二十一世紀的蕭翎鬥心機！
「有話好說，有話好說！」劉老闆連忙站起身來，臉上那誠懇的表情一看就不是裝出來的：「蕭兄弟有話好說，若是價錢和條件方面有什麼不滿意的，可以坐下來慢慢商量！」
中招！