飄飛的人頭隨即從空中砰地跌落，在地上滾了幾滾，滾落在袁孝跟前，袁齊死前定格的驚恐醜態映入袁孝眼中，他的心陡然升起一絲透骨的寒意：
「你……竟敢當著咱家的面殺死咱家的表兄，。」
李琅風輕雲淡地笑道：「你很懷念他是麼，放心，你很快就能跟你的表兄黃泉路再會了，黃泉路遙遙，你倆慢慢聊。」
袁孝慣於凶殘地打殺別人，卻從未想過哪一天會被別人以牙還牙，聽到李琅話中顯露的殺意，只嚇得兩股顫顫，忙退身躲入監門衛軍士從中，扯開公鴨變聲為自己壯膽道：
「你還想殺咱家不成，殺了咱家，陛下定將你碎屍萬段。」
李琅大笑道：「陛下不會殺我，恰恰相反，陛下要殺的人是你。只要我願意，你不但會立即被陛下斬首，還會遭到萬民唾罵。」
「一派胡言……」
袁孝嘴上強硬，心裡其實完全沒底，他如今已經清楚李琅並不是一個隨便說大話的人了。
……袁孝原本認為李琅對奚族戰略的分析純屬紙上談兵，這幾日遼東的戰況迭送京師之後，卻證明李琅的分析準確無誤……
盛名之下無虛士，李琅果然名不虛傳，剛出場就一刀斬殺橫行一方的袁齊，幾句話就強勢壓制朝廷三品將軍，圍觀的百姓響起了連綿起伏的歡呼聲，。
早先被秦家人打倒在地的袁府家丁們見家主被殺，袁孝似乎也頗為忌憚李琅，形勢大為不妙，忙互相攙扶著爬起身來就要溜走，李琅用刀鞘敲著裝滿鎧甲的大箱子對他們喝道：
「都給我呆在原地別動，等會兒還要你們抬箱子。」
「站住，站住。」
圍觀的百姓也跟著李琅喊了起來，並堵住去路，家丁們都不敢溜了。
李琅見袁孝被他一番話給嚇著了，不敢輕舉妄動，家丁們也無人敢溜走，這才下馬轉身，向在秦家老一輩排行第四的秦慕明行禮道：「李琅拜見秦四叔。」
「賢侄快快勿需多禮。」
秦慕明細細打量李琅，覺得現在的李琅除了多些風霜，容貌與當年那個執著地前來秦家莊偷藝的驪山少年變化不大，但眉宇之間卻隱隱有一種威勢，令人本能地生出慎重相待之心。
李琅替秦家莊出頭，秦慕明非常感激，要不是李琅及時出現，他們剛才與監門衛持續打殺起來，事情將一發不可收拾，徹底累及秦家莊，不過，秦慕明還是極為擔心李琅殺掉袁齊的後果，皺眉道：
「那袁齊為害鄉里，死有餘辜，只是，袁齊家人如果告到官府……」
李琅明白秦慕明想說什麼，他指著袁孝微微一笑道：「此事不需憂心，袁將軍會替我擺平一切的，他還會讓袁齊家人親手給我奉上千貫巨資。」
李琅殺袁齊之前就說過袁齊家人會奉上千貫巨資的話，秦慕明認為李琅不過順嘴一說，這會兒見李琅還這麼說，不禁有些詫異。
袁孝在那邊早就氣急敗壞地呵斥起來：「李琅，你胡說什麼，是醉酒說胡話，還是瘋了，。」
「我們也算是老相識了，試問我何時說過胡話？」李琅淡淡地喝了一句，走到驛站大門口，回頭對袁孝道，
「袁將軍請過來，我倆單獨聊……儘管放心，我不會殺你，你不來的話，陛下卻一定會殺你，就算捨不得也會殺。」
李琅說得似乎有些離譜，然袁孝卻遲疑不安，自奚族變亂如李琅預料以後，袁孝已不敢無視李琅說過的話，他急忙思量自己什麼地方被李琅拿捏住了？
回京後，他就跟李琅在宜壽縣衙接觸過一次，雙方談及奚族和契丹之事，他轉口將李琅對奚族居心叵測的分析稟告皇帝，正因為這一次會面，才讓他在奚族變亂之後，沒有遭到皇帝追究誤導之責，是不是也因為這僅有的一次會面，李琅有了反制於他的手段……
患得患失的袁孝最終還是壯著膽子隻身走進驛站，面嚴心虛地質問李琅道：
「陛下為何要殺咱家，咱家倒想聽個所以然來。」
「聽說北伐大軍兵敗白狼河？」
袁孝驚道：「你是怎麼知道的……」
「只要是事實，就遲早會盡人皆知的。」李琅目光如炬地灼穿袁孝的威嚴，「袁將軍想過北伐大軍戰敗對你產生的後果麼？」
「哈哈，好教你得知……咱家將你在宜壽縣的那番話上稟了陛下，由於預見在先，事後陛下並未降罪咱家，說起來咱家還得多謝你救了一命，哈哈……」
袁孝放鬆下來，得意地大笑，李琅不過爾爾，想利用奚族明投暗叛的事情來拿捏他，門都沒有。
李琅氣定神閒地也笑道：「我能救你一命，也能要了你的命，我在宜壽縣跟你說過的那番話能成為你的保命符，也能變成你的催命符，。」
袁孝笑容倏然凝固，氣急地喝道：「咱家可不是嚇大的，不要跟咱家玩危言聳聽的把戲，你以為你是誰，在京師的地面上有幾分名頭就能隨意定人生死麼？」
「有名頭不能定人生死，但足以讓陛下將你梟首，令百姓對你切齒。」李琅收起笑容，神情轉而肅然道，
「袁將軍能想到在奚族叛唐的變故發生之前撇清責任，十分睿智，不過，你想過在奚族叛唐的變故發生之後，你面臨更嚴重的災禍嗎？」
「休得濫言恐嚇。」李琅煞有其事，袁孝心裡惴惴不安了。
李琅正色道：
「只要我對外宣揚，我曾在宜壽縣衙向你陳述過遼東異狀，請你稟告陛下得知，可北伐大軍還是中了奚契的陰謀遭遇慘敗……
你覺得，此事一旦傳揚出去，群情洶湧，陛下是下罪己詔自責當日不曾聽信我的話而導致北伐大敗，還是會指責你知情不報，將你推出去作為一隻平息民憤和輿情的替罪羊？」
李琅的話如晴天霹靂，震得袁孝猛地一個激靈，臉上轉瞬間毫無血色，他終於明白李琅的意思了。
北伐契丹遭遇慘敗的消息是捂不了多久的，戰敗的消息一經擴散，朝野必將轟然，李琅因事前預見得當並通過他及時稟知皇帝，會得到朝野一片讚譽，可皇帝卻因不聽信李琅的良言，致使十萬大軍損折而境遇尷尬……陛下當然不願承擔這種無法容忍的尷尬，必會推說未曾聽到他袁孝的稟報，將他處死平抑民憤。
李琅說得一點都沒錯，只要一句話，他袁孝就成為皇帝的替罪羊。
想通此節的袁孝臉色鐵青道：「你想怎樣才能放過咱家？」
李琅心中歎道：依我本意，我根本就不想放過你，。
打蛇不死反受其害的道理李琅很明白，袁孝以堂堂三品大員之尊，卻下作地勾結惡霸豪強無恥栽贓秦家勒索萬貫錢財，從這件事就可以看出，袁孝做人是毫無底線的，不除掉遲早是個隱患。
可現在的問題是，李琅急需皇帝的信任，所以他不能給皇帝製造尷尬，自然也就除不掉袁孝。
不過，袁孝是不明白他的無奈的，李琅當即便說出了自己的條件：
「很簡單，以其人之道還治其人之身。
抬著你那兩箱鐵甲，帶人趕去你的表兄袁齊家，把勒索秦家的那一套手段反過來用在袁齊身上，說袁齊擁甲謀逆，現人已伏誅，按律該滅三族，你看在親屬的情份上，疏通關係免其家人死罪，讓袁齊的家人用全部家資抵命。袁齊的家資不止一千貫吧……不管多少，你將一千貫分與我，餘下的就算你鞍前馬後忙碌的跑腿錢了。」
李琅言語甚為不恭，可袁孝沒有選擇，睚呲欲裂道：「成交。」
李琅這才又笑道：「記得把銅錢換成銀子，幾千斤銅板我可不收，還要盡快跟我送來，我沒耐心多等。」
「行。」袁孝心都快要氣炸了，說出口的話卻是有氣無力。
李琅當先步出驛站，突然又回頭對跟在後面出來的袁孝道：「最後一點，我要提醒你一聲，別忘了宜壽縣的諭民告示……」
袁孝微愕了一下，隨即明白李琅在暗指太真對其很好，敬告他識相點，不要抱有報復心……
袁孝的優勢在於宮廷背景，可李琅竟有比他更強的宮廷後台，一貫凶橫蠻霸的袁孝第一次感到自己非常無力：
「袁齊這死鬼老貨，害得咱家丟盡顏面，一定要弄得他傾家破產以作補償……」
袁孝本來就是聽說秦家莊富甲一方才動了索財的心思，現在偷雞不成反蝕一把米，自然要找始作俑者袁齊算賬，。
「走，去袁齊府第。」
面色陰鬱的袁孝下令百餘監門衛軍士扶著傷者，驅趕著四十餘名袁家家丁抬著裝滿鐵甲的大箱子和袁齊身首分離的屍體直往灞橋奔回。
秦慕明和眾百姓詫異地看著這匪夷所思的一幕，半晌作聲不得，心中對李琅的看法又上了一個大台階。
……
「李壯士，這是你所要的銀子。」
袁孝著人將千兩白銀從袁齊家送過來時，李琅已經在驛站受秦慕明邀請赴宴，喝著時下正以京師為中心不斷四散傳播的蒸餾白酒，並談及了秦家青壯從軍一事。
秦家以耕武讀三藝傳世，以耕為本，以武為依，以讀為明，但秦家從高宗朝就放棄了出仕，武士不從軍，文士不科考，不涉朝爭不壯大家世，奉行細水長流的哲理族規，安居民間。
不過，秦家要求出仕的呼聲年年遞增，族規在秦慕賢、秦慕明等五兄弟這一代完全動搖，而且已經造成五兄弟分裂。
秦慕明明確答覆李琅道：「不管秦家莊最終是否更改族規，至少我這一房的子弟願意投軍。」
秦慕明早就贊同投軍出仕，今天的事情，就是因為朝堂無人，才讓袁孝無所顧忌地欺上門來陷害勒索，相信這件事也會對長兄秦慕賢老莊主下決心變更族規起極大的推動作用。