一個月後.
萬獸山長老峰的旁邊有一座小山，山頭平平的，像個大樹樁。
今天，這樹樁上卻是熱鬧非凡，三百一十二個築基修士全都齊集在此，圍成六個大小不一的圈，圈中是高一丈，直徑百米的石台。
有四個圈子都是築基初期的比試場，因為築基初期修士佔了總人數的一半還多，共兩百一十二個；剩下的一百人中，築基中期的修士六十四名，築基後期的修士三十六名。
半空中，像懸停的飛蟲，密密麻麻地，是站在各色法器上的煉氣期弟子。能被允許觀戰，個個大為高興，早早佔了心儀的觀賞位置，或呼朋喚友，預備各抒己見；或煢煢獨立，執意自羨自歎。
「雷隱，好小子，回來了也不來找我。對了，怎麼對陣單上沒有看到你的名字啊？」滿身酒氣的展楓，使勁地拍了一下人群中雷隱的肩膀。
「展師兄，我可是去苦竹林找過你的，可你在萬山城，一住就是十來天，我又怎麼找得到你呢。」雷隱回過頭，客氣地說道。
展楓不好意思地乾笑了兩聲，突然張大了的嘴巴僵在了那，眼珠瞪得彷彿快要掉下來。
「我沒看到蘇瞳，等會兒，如果你看到她，就通知我一聲，比試馬上開始了，你自己小心。」雷隱輕拍展楓的肩膀，走向了旁邊的比試圈。
楞在原地的展楓，木然地點了點頭。
「看！宗主來了！」
「宗主後面的是七大長老吧。」
「咦，宗主夫人原來只是個煉氣弟子。」
「噓，小聲點，那是宗主的第二任妻子了。」
「那個築基初期的女修士，是誰？怎麼也在上面？」
「是朱長老的弟子，聽說快成為二少宗主的雙修伴侶了。」
十一個人降落在一旁高約十丈的一處平台上，為的是個國字臉，虎背熊腰的中年人，銀袍金邊，氣宇軒昂，顧盼之間，目光如寒星，逼人心魄，正是萬獸山的宗主梅瞻，結丹後期修士。身旁是個秀麗婦人，落落大方。
蘇瞳站在宗主的身後，牽著她手的是個年輕的築基中期修士，那人目若朗星，鼻如垂玉，猿背蜂腰，英姿颯爽，時不時溫柔地和蘇瞳對視微笑，而蘇瞳的笑靨也是甜蜜的。
把一切看在眼裡的雷隱，心涼了半截，這還是給我傳音的那個她嗎？只過了一年，她就忘了嗎……
蘇瞳忽地臉色大變，慌亂地朝下面的人群探尋，她聽到了雷隱傳音叫她的名字，也終於驚喜地，在築基中期的比試圈中，找到了正怔怔望著她的雷隱。
「你回來了……」她顫抖地傳音道。
雷隱沉默。
萬獸山宗主梅瞻環顧四下，朗聲喊道：「各位，五派奪脈大會，即將開始，這，關係到萬獸山的地位，名聲，收入，也關係到萬獸山每位修仙者的修煉。為此，我和長老會商量下來，這次，萬獸山拿出的三件寶物分別是：法寶法華鏡，七級靈獸內丹一顆還有貞一神水一壺。今日的宗內比試，是在一日之內連續比試，直到選出築基三期各前四名為止。好，現在比試開始！」
六個結丹修士從平台上飛降至禁制圈旁，開始監督並叫起對陣的名字來。
「你，不要怪我……對不起，我知道我欠你太多……我以為你死了……真希望，我當初沒築基我還在煉氣山……有些事不是自己可以做主的。」
「如果你想，我願意帶你走。」
「不……我不能，我不能拋下母親，全家族的人都指望著我，那樣做，對梅卓也不公平，他，他是愛著我的……」
雷隱的心彷彿被絞了一下，果然，蘇瞳並不是拿出生命般地愛著自己，她被自己吸引，更視自己為她的依靠，但現在她有了更大的依仗，她能因此進入修仙界的上層階級。她已經變了心！
耳邊突然傳來一個陌生的聲音，「雷隱，是吧，我是梅卓。蘇瞳常提起你，有時在我們翻雲覆雨之後，她說她能築基是靠了你，也欠了你不少靈石。這樣吧，等會兒，我給你十萬靈石，就算是替蘇瞳謝謝你。」
台上，梅卓的臉上掛著世家大族子弟的優雅微笑和不可一世，瞧向雷隱的目光裡是一個勝利者的得意。
一時的氣憤和悲傷，讓平生第一次面對情敵挑釁的雷隱說不出話來。
一旁的禁制圈內，已經靈氣激盪，打得難分難解，時不時，傳來一陣陣的叫好。
「老四，臉色怎麼那麼難看，昨晚沒睡？你小子！……築基中期！額的神，不過，你一向讓人出乎意料，不是嗎？」張虎不知什麼時候來到了雷隱的身邊。
「嘿，上次我去執行任務，你猜，我碰到了誰？葉荷和黃櫻！葉荷比我築基的還早，黃櫻還是煉氣十三層，那，這是葉荷給你的傳音符。快輪到我了，回頭見，一定要贏啊，葉荷說她會在神霄山等你。」
聽到葉荷的名字，讓雷隱心裡有了一些觸動，低頭呆呆地看著那張傳音符，猛然醒悟。
「變是天道自然，變也是人之天性，蘇瞳如此，我又何嘗不是？葉荷，我都快把你忘了……」
瞧著雷隱出神的樣子，蘇瞳幾乎要流出淚來。
一抹冷笑一瞬間浮現在梅卓的嘴角，他們身後的朱馥悄悄地把一切都看在了眼裡。
「第一輪第八場比試，雷隱——楊桀——」
猛然驚醒的雷隱，一縱身，躍入圈中，圈中已經站著一個人，長身細瘦，形如枯骨，雙眼也是渾濁不清，說他是魔道中人，沒有人會不相信。
雷隱知道，此人是練了修仙界具有最強瘦身作用的木屬性功法《枯木訣》的原因，這枯木訣只有練至結丹期後，才能枯木逢春，恢復原樣，無大毅力者絕不會輕意修煉此功。
楊桀掃了雷隱一眼，二話不說身前甩出一條一丈多長的青籐，那條青籐像蛇一般昂擺動著，虎視眈眈，隨時要撲上來。一面綠色小盾浮在身側，一圈綠色光罩護在週身，一付大敵當前的架勢。
反觀雷隱，既沒有祭出防禦法器，也沒有給自己加個護身罩，手掌一翻，二十張火爆符欺身而上，霎時間，爆聲陣陣，火光沖天，惹的其他兩個比試圈的人也轉過頭來。
楊桀的嘴角浮起一道冷笑，令他乾癟的臉顯得恐怖至極，對一個築基中期修士來說，火爆符就如同隔靴搔癢，一道木靈氣化成的氣罩瞬間將所有爆燃的火球擋在了外面，手一抖，青籐電射而出。
但馬上，楊桀就吃了一驚。
那些火球霎時間變大並連成一體，而雷隱也化身火球融入了其內，火繞著整個禁制圈把他圍了起來，那火急地旋轉著，度之快令人咋舌，火漫天地狂捲著，像一條咆哮的火龍。
青籐幾次的進攻，無功而返，想靠靈識鎖定雷隱的位置，卻又是哪裡能夠。
「火遁術！」
楊桀雖驚但心裡打著算盤，如此大的聲勢，所要消耗的火靈氣必然是驚人的，看你能挺多久，青籐象盤旋的蛇那般把楊桀圍在中心，藍盾也收在近前旋轉不已。
禁制圈外的人已經無法看清火圈內的一切了，幾個想放開靈識的人驚訝地現那雄厚凝重且如漩渦般的火牆，阻擋了他們的探察。
只有在一旁監護的長老，才知曉火罩內的情景。禁制圈外，一些精通火屬性功法的人由衷地讚歎，能將火操縱的如此精純迅捷，和風完美合一，個個自歎弗如。
朱馥的臉色更見陰沉，這叫雷隱的年輕人半個月前來主事堂的時候，著實嚇了她一跳。
三年！三年多前他才剛來築基山註冊，現在已經是築基中期修士了！就算從放築基丹開始算起，也只有短短的五年，五年，能有人從築基初期修煉至築基中期嗎？自己可是花了整整二十年！那也是得了師傅苦苦尋覓到的千年朱果的緣故
……
「從下個月起，你的月俸就是一千靈石，半個月後的宗內選拔，你就是築基中期一組了。」朱馥一邊嘴上說一邊暗自對趴在門口的黑姬下了命令。
目送雷隱離去，朱馥忙不迭地問自己的三目黑牙獸，「那小子為什麼進階的這麼快？」
黑姬的回答讓她一時楞了半天，「我進不了他的靈魂之海了，他的靈識已經比我強了，我活了上千年，沒見過築基中期修士，就能有那樣強大的靈識的，他的靈識現在差不多達到了結丹修士的境界了，不知道是天賦異凜還是修煉了特殊功法的緣故。」
……
萬獸山宗主梅瞻側過身，問旁邊的朱馥：「朱長老，中期禁制圈內的年輕人是誰？能把風火融合得這般好。」
「宗主，此人名叫雷隱，是死去的杜長老的弟子。」
「哦，原來是杜化成的弟子。」梅瞻略感意外。
火罩內的楊桀正承受著上下前後左右數十道火蛇連番的攻擊，火牆轉得太快，以至於彷彿那所有的火蛇攻擊都是在同時出的，隱於火中的雷隱始終沒有露面。但楊桀的枯木訣也有獨到之妙，護身的靈氣罩堅韌異常，雖防護不及，受到了數次攻擊，依然巍然不動。
忽然間，楊桀聽到了某種吟唱，那聲音來自旋轉不止的火牆，從四面八方而來，莊嚴，威懾，震顫……楊粲立刻屏蔽掉自己的聽覺，但仍然沒用，那聲音源源不斷直入他的靈魂。
猛然間一聲金剛怒喝，嚇得楊桀完全一呆，腦子一片空白，失去了意識。
熊熊怒火倏忽一斂，鬼魅般全匯聚在一處，楊桀身後不遠處現出雷隱的身影，一朵黑蓮在他手上悄然綻放，火全斂在了黑蓮內，接著一條火龍從黑蓮內直鑽而出，將剛從茫然中清醒過來的楊桀轟了個正著。
盾飛了，籐掉了，身子撞在了禁制的透明水幕上，渾身烏黑，就像段燒焦的枯木，楊粲的臉上顯出狼狽的苦笑。
「第一輪第八場，雷隱勝……」一旁監護的長老忍不住多看了雷隱幾眼。
走下台之前，雷隱遙望向平台上的蘇瞳，蘇瞳的心彷彿被刺了一下，因為在雷隱的目光裡她看到了訣別之意。
(第二更!)