稟過朱雋和皇甫嵩蘇佩乾脆吩咐圖魯西將新練沒有兩天的兵分到三軍中隨著一起出征這樣三軍合起來恰好有一萬多兵。而朱雋知道圖魯西要和蘇佩出征汝南去增援孫堅乾脆將原隨圖魯西攻佔陽翟的六千兵卒和其中的低階將領撥給圖魯西帶領。蘇佩見如此乾脆將圖魯西征來得六千兵卒和撥給圖魯西的兵全部打散了分配在原來的三軍結構上。弄得圖魯西大叫「吃富戶」而關羽和高順毫不理會。實際上增加了士兵也就增加了幾個將領的負擔他們為了帶好兵都將心思撲到士兵身上務要練出精兵來不在蘇佩面前丟臉。
蘇佩讓人收拾了在陽翟的戰利物資帶上便出了。蘇佩等人一路行軍看路途中多有戰鬥的痕跡便循著戰鬥的痕跡一路趕了下來直到穎陰也沒有現孫堅等人的蹤跡。蘇佩從右軍調了趙雲來和太史慈一起從中軍領了含一部分女兵在內的三百人帶了鍾繇、蘇佩的書信分頭長社鍾家和陳府接鍾氏、陳氏老小準備送往龍舒去。
蘇佩等人聽穎陰說孫堅曾在此地補充了一點糧草和兵員於是便按照穎陰守備兵卒的指引再往東南趕到了西華北大約十里才現孫堅的營寨。蘇佩等人看營寨扎得還算規矩便上前去讓哨兵去通報說蘇佩率領大軍到了。過了一會兒之間程普、黃蓋、朱治、韓當迎了出來看樣子幾人這些天都沒有好好休息都有些疲憊。
「程將軍、黃將軍、朱將軍、韓將軍你們怎麼這樣了？孫將軍去哪裡了？」蘇佩驚訝地問。
四人彼此看了一眼程普上前道：「回稟大人吾等一路追擊昨日在西華遇到了彭脫主力。吾等激戰後撤退至此處紮營然孫將軍還沒有回來！」
蘇佩盯了四人片刻沉聲責罵道：「主將都被你們弄丟了你們這仗是怎麼打的？」四人跪下來一言不。
蘇佩問道：「爾等只有一千餘人為何深入到這麼遠的地方來？誰讓你們這麼幹的？」四人同樣一言不。
蘇佩緩了緩口氣：「你們不說看來都是主將貪功心切！你們派人找孫將軍了嗎？」
程普道：「吾等派人找了但是此時不敢往南邊去。」
正在說話間有哨兵來報：「孫將軍的馬回來了！」
眾人一起去看只見馬是空著鞍韉回來的。看馬餓得慌眾人讓拿來一些草料餵上。看吃得差不多了眾人放開此馬希望此馬能夠帶大家一起去找尋孫堅——因為蘇佩記得歷史上就是這麼說的。
但是此馬見被放開依舊只對草料感興趣放得太鬆竟然對隊伍中的幾匹母馬感興趣起來眾人又好笑又好氣又著急。
蘇佩心念一動熟練地將自己體內的無名的洪流導入奔宵的體內和奔宵感覺一體起來。此時蘇佩將尋找孫堅的心意傳遞給奔宵此時奔宵輕輕地嘶叫了一聲只見孫堅原來的坐騎馬上轉過身來似乎聆聽奔宵的命令似的。而奔宵又打了幾個響鼻只見此馬奮起鐵蹄出了營門朝南走去。蘇佩招呼圖魯西、關羽和高順一起領軍在後面跟著自己策馬隨著孫堅的坐騎一起朝前走。
直到到了西華敵營附近此馬來到一個溝壑面前站住了。蘇佩讓眾軍擺好陣勢自己隨馬到溝壑前看到兩丈深的溝底隱約有一個人躺在下面。蘇佩讓人取來繩索讓衛兵下去看。現孫堅果然躺在溝壑底部所幸因為春旱溝壑裡沒有水否則他沒有摔死也早被淹死了。
蘇佩等人將孫堅拖了上來現還有氣息。蘇佩讓人將其拉至軍陣內仔細檢查現是失血過多再加上脫水有些虛脫於是讓眾人護著孫堅先緩緩撤軍。
西華的彭脫雖然已經看到蘇佩等人但是他一路從陽翟到西華剛剛收服了此地三萬之眾人心未穩因此覺得出擊沒有勝算便吩咐營寨的軍士加強守衛而已。看蘇佩等人撤退於是他心裡也稍稍安定下來。
回到營寨內蘇佩讓人去熬些米粥來加些蜂蜜在內然後慢慢給孫堅灌下去。過了一個多時辰孫堅甦醒過來。他看看周圍蘇佩等人再回想起自己昏迷前的情景知道是蘇佩救了自己忙要起身道謝蘇佩將其按回去：「孫將軍先好好歇息等你恢復好了我有話和你談!」
畢竟有近兩萬人蘇佩也不擔心敵人來投營。只管讓原來一千多疲兵好好休息。
次日孫堅披掛整齊地來見蘇佩。蘇佩正一身便裝在營帳裡和水墨等人談天見孫堅來拜會乾脆加了件披風便出來：「孫將軍你陪我在營寨裡走走！」
孫堅本來是來道謝救命之恩的。關於蘇佩如何讓馬找到自己如何讓人將自己從溝底抬了出來又如何給自己醫治他已經仔仔細細地問過程普等人。他話還沒有出口蘇佩便讓他陪著走走於是他只好跟在蘇佩後面一起在營裡走動。水墨和金秀遠遠地跟在後面。
此時已經是五月天雖然戰火還在燃燒但大地抗不過自然賦予的一派碧綠的景象楊花飄得到處都是。大營裡到處都是巡邏的士兵見到蘇佩和孫堅都恭敬地敬禮然後再繼續執勤。
蘇佩自顧自地欣賞著初夏的美景感受著士兵們充滿力量的步伐。忽聽孫堅在身後道：「多謝大人救命之恩！大人如此待孫堅孫堅願追隨大人麾下！」
「孫大人何出此言？你我此刻於一旗下戰鬥本就該相互扶持孫大人勿要如此念私人之恩而忘公義！」蘇佩轉身道。
孫堅道：「吾本孫武後人官為下邳縣丞。黃巾亂起吾散家財聚得義兵固然為建功勳而來而吾亦欲觀朝廷諸人而來。吾前日所言右中郎將朱大人實與吾未有深交吾言欲從之不過因有策能說服而已矣。吾於穎陰見大人便知此天下如今論勢力或許有若干人而論人則只有大人一人而已！不過因犬子就學於蘇氏外無其它交情及寸功可言以至於拖至今日。今日又蒙大人相救堅只有粉身相報方可謝大人之恩。」說罷他叩三次。然後仍然跪道：「從今以後孫堅當效蘇魯等人以少主相稱請少主准孫堅所請！」
蘇佩沉思片刻在草地上坐下來對孫堅道：「吾與令郎同庠而學有兄弟之誼故稱汝為伯父吧。吾等坐下說話。」然後忽問孫堅道：「自吾出營至此一路上伯父有何感受？」
「呃……」孫堅沒有想到蘇佩提了這麼個和軍務和生活毫無關係的問題。他尷尬地道：「屬下在想如何向少主表白效忠心意沒有感覺到什麼！」
蘇佩悠悠地說：「此間天氣晴朗處處生機——樹葉一片碧綠士卒腳步穩健——這都是生機。孫伯父劫後重生竟然不能感受生命之美好若伯符兄聽聞不知如何傷心呢！」
見孫堅沒有應答蘇佩繼續道：「吾記得從陽翟授命伯父追擊敵寇時曾有言切勿冒險。當時應有千五百人雖在穎陰補充了士卒然此時也竟然不到一千人孫伯父有何解釋？」
孫堅跪道：「少主吾等一路殲敵過四千餘人。」
蘇佩冷冷地道：「孫伯父意思是否告訴蘇某——以六百餘人換取四千餘人你這決定是正確的？」
孫堅沒有回答。蘇佩道：「用六百餘人換四千餘人。軍事上孫伯父或許是成功的。然而在蘇某看來孫伯父算不得成功！」
孫堅道：「孫堅願聽少主詳論！」
蘇佩道：「其一孫伯父以一縣丞起義勇之兵助朝廷故孫伯父之志路人皆知。然朱將軍是否重用汝還在兩可間。此事說好便是助朝廷剿匪說不好便是意圖不軌。此刻投至吾麾下實凶險至極。其中詳情吾隨後與爾詳說。」
「其二孫伯父此換命打法如果是朱大人、皇甫大人定然能夠吃得消。但此法對於汝孫大人家底如此丟一點便少一點。失去的六百餘人不是數字乃跟隨汝之人心！孫伯父此打法抱定了流血立功的宗旨吾不知能有多少士卒甘心為孫將軍所用！」
「其三吾聞若不能珍惜生命其人也無益於世。吾前日助汝收士卒之心本以為孫伯父將珍視生命為自己也為他人多存生念然今日觀之孫伯父仍以人命為草芥實讓人心寒！」
孫堅大慚免冠頓謝罪道：「孫某性烈凡事欲求成果而猛力去做故雖立意尚好但最終多失人望。少主之言吾當謹記於心。」
蘇佩扶起孫堅道：「伯父如今已顯名於朝廷此時不宜歸於吾麾下。吾當替伯父向右中郎將朱大人請得命令使孫伯父為其麾下之將。」見孫堅有些不明白便將自己目前的處境略略提過後說道：「於今之計商會亦需人在商會外以為外援。伯父如今明為朝廷官員心實繫於商會自此奮鬥以操實權正可解吾等之急。」孫堅見蘇佩將此事相托足見對自己信賴。
蘇佩又道：「吾聽聞伯父南來深入黃巾賊眾控制地域如此著急趕來還有其它原因。」他將斬殺波才經過告知孫堅道：「吾起初以為黃巾賊眾中或有知悉道法者然止於『天、地、人』三公將軍而已而今以波才視之恐不盡然。吾料此地之黃巾黨徒當以彭脫為。彭脫是否修習邪惡道術吾不知也。恐孫伯父有失於是著急趕來幸好未出大事。」
孫堅聽聞此等之事驚異末了感激道：「少主如此關心孫堅乃堅之福氣孫堅自當赴湯蹈火報少主之恩！」
蘇佩道：「你我今後還是按照朝廷的禮法稱謂罷！此間之事了吾當暫回龍舒孫大人引當日蘇魯所領朝廷六千餘人及此功追朱大人而從之！」
孫堅道：「是大人！」