原來這是黃三問謝五元：「既是求助，不知是借錢、尋仇、求援、避難的那一種？」從左至右每一種用一隻茶碗代表。
老者伸手舉起第二隻茶碗。這意思是前來請求幫助尋找仇人。黃三正要變換茶陣，中年漢子忽然搶近桌前，伸手舉起第四隻茶碗，看了看黃三，又將茶碗放回桌，接著左手抓住右手手腕，右手大拇指高高翹起，轉身坐到桌子一旁。
中年漢子適才擺「四平八穩陣」，是半路殺出，這一次又是故伎重演。而他做的手式也是袍哥常用的手勢，叫做「龍抬頭」。
然而老者是來「尋仇」，這人卻是來請求「避難」的。但此人慣於投機取巧，屢屢將別人的茶陣借為己用，雖然有失禮之嫌，但卻也達到了暗示了自己的身份來意的目的。
黃三見兩人都來請求相助，便雙手各抓起兩隻茶碗，分別擺在四角，中間一隻茶碗不動，將五隻茶碗擺成梅花狀。老者和中年漢子將對角兩隻茶碗分別拿起，放到邊去，五隻茶碗霎時擺成了一條直線。
這是黃三擺茶碗示意：「此事關係重大。」老者和中年漢子則擺碗示意：「還望鼎力相助！」
黃三拿起邊一隻茶碗，滑過另四隻茶碗後舉起，右手扶著碗沿，作「三把半香」：拇食二指成半圓形，其餘三指伸直。意為告訴對方：「請待我稟告龍頭大爺。」接著放下茶碗便走向內堂。
老者見黃三走回，看了看中年漢子，忽然向左一抱拳道：「請教。」中年漢子打量他數秒，向右一抱拳道：「轉請教。」老者再次抱拳道：「再請教。」
原來這是袍哥規矩「三請教」，互不相識的袍哥見面，如需弄清對方是不是袍哥中人，就會先說一句「請教」，對方如回答「轉請教」，己方便又回一句「再請教」。這樣基本認定是袍哥中人，雙方便都不敢怠慢。
馬大麻子見飽哥擺茶碗陣，不由得大是興奮，自行走到邊，麻臉滿是笑意，一邊看一邊手舞足蹈。彭文龍譏笑他道：「你給老子逗嗆告花子撿倒個癩疙寶，歡喜昏了。」院中的人也有不聞不問的，很多人存著看新鮮的心思，紛紛離席，前圍觀。
中年漢子低聲問老者道：「不知老哥哥貴龍碼頭？尊姓大名？」老者道：「兄弟我姓謝，草字五元。廣漢三星場人，廣漢仁和社小碼頭，江湖人稱『謝五塊』，虛占仁字三排。不知兄弟哪個碼頭，姓甚名誰？」
中年人道：「兄弟不才，重慶『朝天門』小碼頭塗三余。」又道：「謝三哥，兄弟我多在山崗，少在房，只知江湖貴重，不知江湖禮儀，你哥子與拜兄分憂解難，下與拜弟鏟高填平，雄才蓋世，仁義無雙。兄弟我若有難處，萬望謝三哥高抬龍袖，晾個膀子。龍鳳旗，日月旗，花花旗，給我兄弟打個好字旗！」
謝五元道：「好說！你哥子客氣了，袍哥人家沒有千里威風，只有千里交情。人地生疏，兄弟我問候不到，你哥子多包涵。」塗三余道：「都是兄弟伙，好說，好說！」
兩人低聲互探底細，既然同是袍哥中人，便各自攀拉關係，以便相互照應。
正在這時，只見小蘭和小花一同從內堂中走了出來，小蘭右手一揮，作「三把半香」手勢，道：「花大爺有請！」院中眾人卻不知誰是花大爺，紛紛問：「哪個花大爺？勒點沒得姓花的丫，啷個不是李大爺？」又有人道：「花大爺逗是花大爺，一般別個不得到勒點來，但是來了，哪個都要矮一蔑塊。認不倒他算你沒得見識。」小花道：「有花大爺待勒裡，李大爺逗不用出面了，跟倒我走嘛！」
謝五元和塗三余站起身來，便要跟著小蘭和小花去見「花大爺」。
誰知謝五元剛一離座，便有人擠了過來，一屁股坐下。這人將一頂禮帽放在桌，右手按在帽沿，竟然也是「三把半香」的手勢。那人身穿茶色錦緞團花對襟大褂，腳穿圓口布鞋，一副紳士模樣。
小花和小蘭相視一眼，一齊問道：「勒位哥子，尊姓大名，貴龍碼頭？」
那人道：「兄弟我姓邊，草字向財，雙流縣公益協進社小碼頭，來到貴碼頭，有事參拜龍頭大爺。」說完做了個「龍抬頭」的手勢。
小蘭和小花見接二連三的有袍哥來到，也不禁有些緊張，小花低聲道：「小蘭姐，你請花大爺出來，勒種事我們沒遇倒過，怕弄不好！」小蘭點點頭，轉身便往內堂走，只見一人穿著繡金絲團花長袍，手裡拿著一隻白銅景泰藍水煙壺，從內堂走了出來。小蘭連忙施禮：「花大爺！」
那人約有五十多歲，擺了擺手道：「我都看見了，擺凳！」黃三連忙答應一聲：「是！」和張家娃一起去搬椅子。
這是院中有人自稱見過花大爺，並言之鑿鑿的說出花大爺的來歷。原來花大爺姓花名雨農，是成都來的袍哥大爺，據說與李黑娃還是親戚。
院中人一時都將目光投了過來，只見花雨農不緊不慢的大步走近，邊向財等人也看出他氣度不凡，早猜出他是龍頭大爺，連忙一齊丟歪子施禮。
張家娃搬來一張梨花木椅，擺在桌子對面空處。花雨農坐下，掃視邊、塗、謝三人片刻，這才大聲道：「按照袍哥規矩，請拿咐！」謝五元道：「塗老弟你人年輕，記性好，你先來！」
塗三余一抱拳道：「好說！好說！」走到花雨農面前，一抱拳道：「兄弟我姓塗，草字三余。重慶『朝天門』小碼頭，虛占義字五排。久聞貴龍碼頭山清水秀，人傑地靈，我兄弟多在山崗，少在房，只知江湖貴重，不熟江湖禮節，願花大爺高抬貴手，不方的為兄弟方一方，不圓的為兄弟圓一圓。我兄弟帶一堂單張草片，請候貴龍碼頭一緣哥弟，尤恐款式不合，掉紅掉黑，卷邊折角；言語不清，口齒不明；禮節不周，請候不到。萬望花大爺多多賜教。」
說罷遞公片，謝、邊二人也跟著遞寶札。塗三余接著又道：「你花大爺敬關聖賢，下安眾拜弟，出門常帶兄弟伙，手抱一桿令字旗，二龍繞海旗，三人天地旗，四方斗底旗，五虎群羊旗，六丁六甲旗，七星盼月旗，八門金鎖旗，九宮八卦旗，十面埋伏旗。十一探寶旗，十二圓覺旗，十三太保旗，十八羅漢旗，二十四周天旗，二十八宿旗，三十六天罡旗，七十二地煞旗，東方打青旗，西方打紅旗。南方打白旗，北方打黑旗，前打威武旗，後打得勝旗，左打青龍旗，右打白虎旗，打朱雀旗，下打玄武旗，杏黃旗，號令旗，你花大爺在中間懷抱帥字旗，斜對一桿大紅旗，花花旗，日月旗，龍鳳旗，望花大爺給兄弟打個好字旗！一丈二的八尺，仰仗，仰仗！」說罷丟個歪子。
塗三余這一大段不但說得順溜，而且吐詞清楚，眾人都聽得明明白白，心裡也自佩服。
花雨農點點頭道：「一麻不摁手，團條子背得硬是光生！」轉頭對謝、邊二人道：「你們二位就不必背團條子了，我們屋頭說話。」向眾人丟一個歪子，道：「請。」