說起馬大麻子這小子，方圓二十里地可是無人不知無人不曉，究其原因，大概有如下這兩個原由。更新快
一是這馬大麻子「天生異相」，身材既胖且矮，頭大頸粗，圓滾滾的好像一隻小號的用來碾米的石頭碾子，身高不足四尺，身寬卻也有三尺；滿臉的大麻子，大約是小時候出痘後留下的。
說不其貌不揚，只能說是奇醜無比。就憑這幅長相，當年他想去參加紅軍，楞給人家轟了出來，據說是怕影響隊伍形象。
那時候紅軍的宣傳做得極好，群眾基礎很好，盡挑品質良善、有苦難述、有仇難報的貧苦子弟，因此也不是什麼人都可以加入的。
後來他又想加入大土匪陳德三的隊伍，托人死皮賴臉的找門去。陳德三瞪起一雙牛眼瞄了瞄他，又從頭到腳細細的打量了他一番，接著便「嘿嘿」的笑了起來，笑得馬大麻子渾身躁熱，心生不祥之感。
果然，陳德三笑完便滿臉鄙夷的對他說：「你長成勒幅德性還想入伙嗦？給老子爬哦！爬不爬？不爬老子照倒腦殼逗是一槍，打死球你！」「給老子爬」就是「給我滾」的意思，是四川市井無賴的罵人語。
說罷從褲腰帶扯出一把烏光珵亮的勃殼槍，就向馬大麻子腦門伸了過來。土匪們常常把手槍的準星都敲掉，槍口斜向插在褲腰帶，這是為了開槍的時候更快，免得磕磕碰碰，土匪們叫做「倒牽牛」。
陳德三也不例外，勃殼槍的準星已經給這小子砸掉了，打磨得光光溜溜。
馬大麻子給硬幫幫的手槍頂腦門，登時呆若木雞，面如土色，參加袍哥的勇氣消失得無影無蹤，嘴裡結結巴巴的告饒：「袍……哥……袍哥……人家，絕不……拉稀擺帶！」
陳德三哈哈大笑，一腳把他踢出門去，算是饒了他一命。馬大麻子屁滾尿流的逃了回去，從此以後不敢再在人前重提當袍哥這回事。
後來陳德三被駐防陝南的國民革命軍第十七路軍招安，受命駐防鎮巴。王三春不服，糾集千餘土匪將陳德三趕出了縣城，王三春於是成了新的土皇帝，在鎮巴要風得風，要雨得雨，很過了幾天作威作福的好日子。他又艷羨起大土匪王三春的風流快活來，卻再也不敢有加入其中的非份之想。
「給老子，老子輩子肯定是作了孽，要不然勒輩子啷克連袍哥都當不成？」
馬大麻子不禁開始懷疑自己的命運，他曾經把當袍哥作為自己的人生理想，他希望有一天也能理直氣壯的說「袍哥人家絕不拉稀擺帶」。
這小子雖然入袍哥無望，但心癮難斷，後來想了個折衷的辦法，自己東拉西湊的偷學了一些袍哥的切口和暗語，私下裡常常操練一番，也算是解了一回當袍哥的饞癮兒。
說到這裡，有必要談談「袍哥」。袍哥又名袍哥會或哥老會，源於四川，從四川流於貴州，以後又傳播至湖南，以及東南各省，在陝西等地，以前也有哥老會。
但各地的名號不同，比如湖南湖北河南等地稱袍哥會所為「江湖」，雲南四川貴州等則稱「公口」，直隸熱河東三省則稱「混混」，江浙兩省則稱「洪幫」，廣西廣東則稱「三點」，安徽江西則稱「洪江」。
四川人對袍哥很有認同感，早年間有句老話：「袍哥人家，認黃認教，絕不拉稀擺帶。」或說：「袍哥義字當頭，絕不拉稀擺帶。」就是相互支持、論交情講義氣的意思。
袍哥最初多從事抗清運動，故史又稱漢留、孝義會，袍哥作為開山立堂典範的《海底》是由洪門秘籍《海底》改編而來，其組織結構也與洪門相似，比如在組織也設有內八堂和外八堂。袍哥中人也自認系出洪門。
大多數學者認為哥老會是以乾隆初年的「嘓嚕」為胚胎，在嘉慶、道光年間融合了天地會白蓮教的某些特點，逐漸演化而成。
第二種說法則認為這個名字來自明末清初的大學者顧炎武。當年他與王船山等人秘密結社，意欲舉義反清，便暗中聯絡志同道合的漢人搞了一個與洪門相似的民間秘密組織。
顧炎武是大學問家，他根據《詩經》中的「豈曰無衣，與子同袍」一句，為自己的組織取名「袍哥」。
顧名思義，袍哥成員多喜穿長袍，強調兄弟間平等相待，有難同當，有福同享，講江湖義氣。所以說顧炎武先使用「袍哥」這個名字。但是袍哥卻尊陳近南為始祖。
另有人則認為是源於紀念關羽。《三國演義》中描述：羽兵敗下邳，迫降於曹操，曹操為示安撫，不僅好酒好肉相待，還送了他大堆的金銀珠寶、綾羅綢緞，關羽均不為所動。曹操又送給關羽嶄新的戰袍一件，然而關雲長不忘故主之恩，始終把劉備贈送的舊袍穿在外面，而後更是千里走單騎、過五關斬六將回到劉備帳前。
關羽作為忠義的化身，被歷代封建統治者加封，直至「忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝」清代順治皇帝加封，長達26字，成為萬眾景仰的大神。
關羽武藝高強又極有忠義，在民間更受追捧，成了中國舊時幫會組織所頂禮膜拜的神人，袍哥當然也不例外。
因為關羽的緣故，袍哥的「寶札」袍哥憑證常有「漢留大義」之句，因此袍哥又稱為「漢留」。「漢留」是什麼？自然是漢代關羽留下來的忠義之氣。
袍哥最初原本與土匪之流有很大區別，是川內的類似青幫的幫會組織，拜關公重義氣，主要以各大水碼頭為據點，如當時成都、瀘州、南充、重慶等地都有比較大的袍哥會。但組織形勢比較鬆散，以各水碼頭自成一家。
比如瀘州的袍哥到成都去了，就要拜見當地的袍哥大爺，叫做「拜碼頭」，拜過碼頭的外地袍哥，由當地袍哥負責食宿，離開時贈以路費。這叫做「在家靠父母，出門靠朋」。若是熟悉袍哥禮儀切口，甚至可以「千里不帶柴和米，萬里不帶點燈油」，身無分文，可行五湖四海。
袍哥在清朝末年得到大展，民國時期因為「反清」失去了意義，變得無事可做，失去了政治理想，組織也就變得鬆散，於是逐漸氾濫到無以復加的程度，對於加入者也不再像以前那樣嚴格，龍蛇混雜，因而漸漸變質，逐漸變成了與貪官污吏互相勾結欺壓百姓、魚肉鄉里的封建道門組織。
土匪們也時常混跡於其中，或者公然打著「袍哥」的旗號行事，便又有「清水」袍哥和「渾水」袍哥之分。
「清水」袍哥是正宗的袍哥；渾水袍哥其實也就是川人常說的「棒老二」或「棒客」，就是拿著「棒棒」劫人錢財而組織性不強的土匪和強盜。
比如把馬大麻子趕走的土匪陳德三便自稱「袍哥」，不過是這「渾水」二字是要悄悄抹去的。最初的「棒老二」確實很多都拿著一根「棒棒」，這可不是重慶碼頭的「棒棒軍」手中的「棒棒」，「棒老二」手中的傢伙是要人命的。但隨著槍械的流行，棒老二們後來也換「漢陽造」「德國造」之類的新式武器，雖然不拿「棒棒」了，但大凡打家劫舍之徒，仍然被人們稱為「棒老二」。
註：渾水袍哥在不同地方有「棒客」、「刀客」、「嘓匪」、「棒老二」、「大棒老二」等等諢名，以「棒客」和「棒老二」最為常見。本一律以「棒老二」或「棒客」稱之，讀者請務須注意。
袍哥在民國時期氾濫，到後期「清水」袍哥和「渾水」袍哥已經混淆不清，更為突出的特點表現在袍哥和軍政商等各界建立千絲萬縷的聯繫，因而得以長盛不衰。
據說在三四十年代，光在川軍中就有百分之六十以的人參加過「袍哥」。個別隊伍裡更是清一色的袍哥，部隊下以「哥子」「老弟」相稱，被人戲稱為「袍哥軍」。
軍閥內戰時，袍哥也是其中的主要力量，「袍哥軍」的戰鬥力普遍較強。袍哥勢力的取向決定著各大軍閥的成敗。
這時的袍哥，與後來香港影片中常見的的「黑社會」組織如出一轍。不過對江湖的一些禮節和道義，還是很看重的。
比如要入袍哥的條件，三教九流均可加入，但須「身家清、己事明」，其餘則「不擇巾巾片片」。其成員號稱「齊紅頂子有官職的人，下齊討口子要飯的叫花子」。
但實際由於袍哥宣揚「忠孝節義」、「五倫八德」，反對「奸盜邪淫」。因此，最初凡偷盜扒竊、衙役、娼妓、鴇母、吹鼓手、跟班、看門、燒水、煙、修腳、擦背、男旦、男妓、演宮娥、綵女、ど姑、妻子偷人、母親再嫁等都被認為是下九流的下賤之人，不准參加：「要想加入不能夠，除非二世把胎投」。後來由於袍哥氾濫，這些限制也就不那麼嚴格了。
而剃頭匠曾受清王朝指使強迫漢人剃，裁縫曾為清政府強制給漢人縫製象徵奴隸的馬蹄袖衣服，更是受到歧視，也不能參加。
而搶人劫貨的土匪、流氓之類反而歡迎入伙，並允許搶皇糧，劫富官和為富不仁者，大凡是被認為不忠不義之人，都是不能加入哥老會的。此外婦女一直到清末才被允許參加哥老會。
解放前重慶曾曾因放映一部電影，被認為電影裡有侮辱理業的內容，而引小商販們全體罷市，聚眾搗毀影院、燒影片，逼使停映的事件。
理匠們要求參加袍哥卻不被袍哥公口允許，雙方差點生大械鬥。後來袍哥方面的龍頭大爺出面作出讓步，允許從事理業的人參加袍哥才算了事。
袍哥中有很多是大奸大惡之人，也有不少俠義之士。概因其宗旨本是「反清復明」，又提倡「仁義禮智信」，具有積極的正面意義，因此雖然龍蛇混雜，泥沙俱下，但瑕不掩瑜，總有正氣凜然的俠義之士。
袍哥在歷史對四川的諸多方面都有過重大的影響，辛亥革命的成功就與袍哥等幫會有直接關係，孫中山先生當年正是加入了洪門之後，才得以借助其力量實現了推翻帝制建立共和的目標。
袍哥因為產生於四川，因此也打了鮮明的四川烙印，其行為方式與習俗與四川本地風俗相互影響，形成了獨特的袍哥文化，其影響之廣之深，至今依然清晰可見。
比如袍哥的某些切口至今還沿用在四川方言之中，如「擱平」事情辦好了，雙方都滿意、「拉稀」不敢承擔責任、「臊皮」丟面子、「天棒」無法無天的人、「落教」按規矩辦事、「紮起」大力支持維護、「放黃」不認帳等等。
這自然是由於袍哥人數眾多，影響很大，他們使用的不少「切口」便逐漸融入到方言之中，在一定程度豐富了四川方言。
由於以原因，現代史學家或語言學家要研究四川近代史，就一定要提及袍哥。甚至可以認為這是瞭解四川近代社會和歷史的必修課。
話接前文，說到讓馬大麻子在本地出名的第二個原因，這就與他一生的運數有關了。
這小子是家中的獨苗，長大之後父母雙亡，無人管教，以至於四體不勤，五穀不分，好吃懶做。參加紅軍無緣，入伙袍哥沒份，正可謂高不成，低不就。
這小子從此便自暴自棄，跑渾攤，打爛仗，不務正業，自甘墮落，頭頂長瘡，搖一搖，腳底都能流出壞水，算是壞透底了；更是常常跑到漢中等煙花繁華之地，吃喝嫖賭抽，五毒俱全。
這個敗家子把祖的家業敗得徹徹底底、乾乾淨淨，無家可敗時還未罷手，順便欠了一屁股根本就不想還的糊塗債。