「自由女神」的感召（4）
窗簾垂著，綵燈亮著。廚房裡走出了穿乳白色連衣裙的人。
申炎抬頭：「湘姐不穿軍裝，更顯得年輕啊。」
又走出一個人，紮著圍裙端著菜，咯咯笑著：「沒想到吧？真有緣哪！林妹妹半小時之前才到。」
申炎仔細看看，端菜的才是典湘。先出來的竟是甫新怡。
王占慶：「她是林妹妹，你是寶姐姐嘍？」
典湘：「是就是，那還不好？我說的是林子裡來的妹妹。」
申炎：「我對《紅樓夢》沒有多少研究。小甫路過啊？」
甫新怡：「不是。這兩天沒有課，想湘姐了。」
典湘放下菜，「你們仨先吃吧！我還沒做完呢。」
申炎：「吃不了啦，別做了，快坐下吧！」
「計劃沒完成，不能半途而廢，按既定方針辦嘛。來，咱們先喝！」王占慶舉杯與申炎碰一下，眨吧兩下大眼說：「我這人嘴損，以往多有對不住的……」
申炎舉起筷子搖了搖：「一個籠兒裡的筷子，能不磕磕碰碰嗎？重提過去沒有意思，不如向前看。」
重新碰杯，三個人一起干了。
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典湘又端來一個菜，站在桌旁瞧。
王占慶拿起葡萄酒和甫新怡乾了一杯，對典湘說，「等什麼？整完菜就換衣裳，來敬酒哇！」
典湘：「還有個菜沒好。你呀！慢點喝。二兩酒進肚子，就該不知自己姓啥了。我看你今天又懸。」
王占慶給申炎倒葡萄酒。
申炎：「我喝酒不摻合。中國人不愛喝雞尾酒，很可能因為受不了『混成兵團』。你也別混著喝了。」
王占慶：「沒事兒！我聽說『老杵』到現在還一個勁兒跟你過不去。告訴你，我和他在一口鍋裡攪了十幾年馬勺，他那點兒脾氣我摸得透透兒的。和他相處，得讓他先佔些小便宜，當面對他胡吹亂捧、百依百順一陣子之後，你就是決他祖宗他也聽之任之。照這個法子對付他，百分之百有效，不信就試試。」
申炎：「我這人不會順情說好話。有爭論也未必是壞事。」
王占慶：「那倒是！今天高興，色、啤、白，一、起、來。你不換酒也行，我喝一杯啤，頂你一盅白。來，為了同一個籠子裡的筷子，為我們相識這十六年多，乾杯！」
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典湘端著盤子走來：「申老弟來邊防就沒順利過。先是你『王肅反』，接著『杵倔橫喪』，讓你們給氣出一身病來。都是為了保邊疆，何苦哇？」
「你快換衣裳去吧！」王占慶瞅著典湘進屋了，才說：「現在想想也真是。遇事該怎麼辦就怎麼辦，大夥兒都好。何必為那個是非高低故意找薦兒？現在明白了，又不能重來了。你說得對，不說它了。典湘知道小甫愛穿乳白色綢裙子，她也愛。女兒她姥姥那裡有絲綢廠，弄來兩件沒穿幾回。姐倆說好今天一起穿，讓你分不出來，還真給懵住了。來，再干！」
典湘出來了，好像剛沐浴過，頭勻暢秀脫，身段雍容緊稱，臉寵圓潤豐澤，帶著幾分不多見的羞澀。坐在甫新怡身邊，一樣的衣裳，一樣的神態，型也一樣，真像孿生姊妹。
「你陪小申喝幾杯吧！喝高興了，一會兒放——錄音，跳跳舞。」王占慶說。
申炎：「我從沒跳過交誼舞，不知道怎麼邁步兒。」
王占慶瞪起大眼：「你——在鞍鋼，當年輕職員，那是『大躍進』之前吧！那年代正興跳舞。各大廠礦都——有蘇聯專家，星期六都跳。你能不——會？」
申炎：「那時候我小，專家跳舞輪不到我陪。單位辦舞會，工會主席生拉硬拽我也不上。你怎麼瞭解鞍鋼？」
王占慶的眼皮往下垂，舌頭也硬了：「抽我搞——政審，去鞍山兩——三回。弓長嶺就有專家。不——會沒關係，她倆會，教你。當長啦！改革開放了，不——會跳舞，那怎麼行？」
「你醉了，別喝啦！」典湘拿起酒杯，對申炎說：「相識十五年，頭一次吃我做的飯。你家的飯我吃過，小肖蒸的魚沫雞蛋羹，我是吃了這回想下回。來，敬你一杯，我們姐倆一起敬！」
申炎干了，說：「喝了半天還沒敬酒。先敬主人夫婦……」見王占慶靠在椅背上打呼嚕，放下杯子說：「扶他上床吧！」
典湘：「別動！他喝酒就這德行，一動就吐。咱們喝！你也別一個一個敬了，我倆一起來吧！」
三人碰杯，干了。
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典湘打開錄音機，放的是《紅莓花兒開》。「跳舞，你倆來！」
申炎：「真不會。再說，喝了不少酒。」
「不許扭扭捏捏，來！」典湘恢復了熱烈率直風度，拉申炎到地中央：「**說跳舞就是踩著樂點兒散步，有什麼難？我們姐兒倆誰還怕你酒後無德出洋相啊？能出你就可勁兒出吧！」
典湘摟著申炎肩頭，頭貼在他頸邊，說：「今天搽了最好的梔子味花露水，聞到了嗎？從遠道捎來的，半年沒開封。」
申炎眼微瞇，深呼吸，有些飄飄然。二人忘情地旋起來。
一曲終了，典湘拉申炎到桌邊，把甫新怡的手搭在申炎肩上，說：「今天準備錄音帶，本來是讓你們倆盡情跳。他說不會，就得我開場。姊妹倆今天穿的是一樣的衣裳，搽的是同一種梔子花露水。他說咱倆像同胞姐妹，那就讓他好好品品到底像不像。老弟謙虛，跳的挺不錯！」
申炎：「不是說踩著樂點兒散步嗎？沒吃過豬肉，還沒看過豬走哇！」
「哈哈，我成豬啦！」典湘笑嘻嘻地摁響錄音機。
一樣的體型，一樣的裝扮，一樣的梔子香。申炎一樣地眼微瞇、深呼吸，飄飄欲仙。甫新怡的舞姿不像典湘那麼熱烈奔放，卻文雅大方、瀟灑飄逸。
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錄音機停了，申炎：「今生第一次跳伴兒舞，以後也不跳了。」
「為什麼？不跟別人跳，咱們在一起跳跳還不行？」典湘邊說邊拿出一個小盒子，裡面有三隻小酒杯。一隻潔如漢白玉，兩隻紅似火燒雲，十分精巧。她給三隻杯子滿上酒，問：「認識嗎？」
申炎：「是那塊瑪瑙石吧！真加工成器皿啦！」
典湘：「還行！每人提議一杯吧。我是姐，先說，祝我們都健康長壽！」三人碰杯，一飲而盡。
甫新怡把三隻杯滿上：「願咱們都心想事成。」又是乾杯。
「祝你們青春長駐！」申炎回敬一杯。
典湘美滋滋地說：「今天又有了三個第一，『腦電影』會更精彩。酒盅是我在省城請人特別加工的。咱們仨每人保存一隻，要永久珍藏。只許我們仨使用，能做到就自己挑！」
甫新怡：「願友誼像它一樣美好純潔，永久堅固。」
申炎拿起白色杯，告辭：「謝謝你們！湘姐替我謝謝王政委。」
典湘：「別來這一套！在一起圖的是大家愉快。要是客客氣氣，那和一般同志有什麼區別？」
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走到門外，申炎回頭。兩個女人都微笑著，半疊著肩。申炎揮手，她倆同時舉起右手，動作完全一致。