多難之秋（2）
值班室裡剩下兩個人.班說說：「看見了吧！這個『滿有把握』，『杵』勁兒越來越沖。自從上級換了新司令，他就成天耿著脖子邁方步兒，一張開口就訓人，連政委都不尿了。不說他了，你這趟帶回什麼新精神？」
申炎：「去年大軍區讓咱們搞邊防一線反突襲演習，不是讓守備演習擠了嗎？有人藉機做文章，說新來的主官為突出自己，置大軍區的決定於不顧，硬逼著冷水在他親手組建並移交的守備團搞演習。周司令員知道內情直拍大腿，埋怨『老杵』沒說實話。會外親自找我談話啦，決定今年在袁永裕那個連搞反突襲演習。過些日子鄭處長先來，指導咱們抓緊籌備。他本人八月底九月初再來，親自主持現場會。」
班海：「這個周司令也是，『杵倔橫喪』的話他也信？自己的老部下是塊什麼料還不清楚？幹嗎還跟他那麼親？」
申炎：「罵歸罵、親歸親。這回跟我說了，準備把蔡白吉調到作訓處去。『寧要本窩的蟲，不要別窩的龍』嘛！」
班海：「調去也好，省得在這兒助紂為虐。鄭處長一個人來呀？決心那麼大，人財物就多投入點兒嘛！這幾年咱們連續演習，家底兒都掏空了。」
申炎：「別指望他們啦！文化大革命快十了，咱們這個上級機關後返勁兒——派性大裂變，鬧得不可開交。大軍區派個老將軍帶領工作組，來咱們省城住在地方招待所，搞了好長時間摸底調查。大區主要軍政長馬上都來，集中整頓咱們上級領導班子和機關。現在大樓裡人心惶惶，哪顧得上這兒來呀。」
班海：「咱們省的地方派性幾起幾落。現在人家平靜了，軍事機關還來後勁兒，這是怎麼了？」
申炎：「禍水早就有，現在鼓包了。領導班子比『排子』還大，加上部門領導夠『連子』了。地方軍事機關不像野戰軍，成員來自四面八方，人事關係錯綜複雜。現在歸結為坐地派和外來派，矛盾焦點還是權。」
班海：「當地派以肖副司令為吧？『老杵』怎麼還把孫學友調給肖當秘書了呢？是有意打入對立面，還是要投靠強硬派？」
申炎：「是走門子還是組織指派，那是人家心裡的算盤。咱們怎麼說得清？」
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孫思弟提個兜子進了申炎的辦公室：「巴司令員又住院了。走前跟我說，你家屬帶孩子走道路』，一年不在家。叫我勤提醒你別太拚命了，有啥困難就說。」
申炎：「先祝賀你榮升八號長。我嘛！小車兒不倒一個勁兒推吧！困難在那擺著，說了又能怎麼辦？自古邊關多冤魂，箭在弦上不得不呀！」
孫思弟：「戰備要緊，那也不能仗沒打先拼垮。我表哥前天來冷水辦事，沒見到你。他讓我告訴你，別過分執著。呂秀敏昨天來過，她說鄒奮霍幹起工作很像你。她不是縣革委常委了，到農牧局當副局長去了。幾次路過這裡都來看看我，可不讓告訴你。小傢伙挺有個性。
申炎：「真不趕巧，老連長好不容易來一趟，沒見著太遺憾了。小呂有孩子了吧？」
孫思弟從兜子裡掏出個小袋子，「有個女兒。小鄒擬任團副參謀長，上報了。炒黃豆，胃痛就嚼。」說完走了。
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章家屯邊防連，院子四周是五米厚三米高的土圍牆，牆皮由草皮土坯砌成。四角有鋼骨水泥碉堡，土牆頂上有塹壕、掩體。
袁永裕陪著馬立和申炎在牆頂上比比劃劃。
一個婦女抱著小孩兒，還摟著一盆子洗過的衣裳從江邊走來：「哎唷！是隊長啊！幾年不見嘍，好哇？」
申炎：「喲！是丁石蘭哪。孩子幾歲啦？」
丁石蘭：「一歲半。你不是說他早婚，生孩子要晚嘛！」
屋裡出來一個人：「老申還管計劃生育呀？」
申炎笑著說：「咳！參加他們婚禮的時候開了句玩笑，當真了。鄭處長見笑啦！」
「晚上來家裡喫茶，啊！隊長。」丁石蘭走了。
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「通信橋」走來，把一個鍍鋅鐵皮做的大喇叭放在圍牆頂上支好，接上引線，外面蒙上綠色偽裝網。他自己鑽進了牆頂塹壕的貓耳洞裡。
貓耳洞傳出蘇聯小孩兒的說話聲。鄭處長跳進塹壕，只見「通信橋」在轉動一個收音機形狀的儀器的旋扭，又鑽出貓衛洞調轉喇叭口的朝向。貓耳洞裡傳出了青蛙叫聲。
鄭處長：「老申哪，你這兒真有人才呀！這叫什麼？」
申炎：「土玩意，叫聲波收聽器吧！能把潛伏哨的耳朵伸出去一千五百米，對一線連隊反突襲有點幫助。今晚準備安到當面的島子外側去。」
「通信橋」：「再調試改進一天吧，明天晚上再安裝。」
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一架大型飛機從東北方飛來，似乎緊貼院外的瞭望塔梢撂過，向西南飛去。
申炎立即轉身，與江水流向一致，右手捂左胸，眼盯著飛機返回江東才說：「注意！米亞－4一架，從章家屯以北七百米越境。在我領空飛行一分三十八秒，飛行長徑約二十二公里，最大越境縱深約八點五公里。報冷水提抗議吧！」
袁永裕跑步進屋了。
鄭處長：「咱們的演習頭一次預演剛完，人家就來看個究竟。抗議了他們怎麼說？」
申炎：「當前形勢這麼緊張，能承認侵犯領空嗎？氣氛緩和的時候有可能說成民用飛機，為了躲避雷區不得不繞行，表示遺憾了之。你不提，它還以為你沒現。提了他也不改，反正沒有第三方評判。口水官司，就是個姿態。」
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兩台吉普車駛進邊防連院子。李戈陪肖副司令員下了車。
「呵！又碰著小申了。這回還有沒有紅毛鯉魚宴哪？」肖副司令員情緒挺高。
申炎笑著敬禮：「長好！鯉魚肯定有吃的，那麼大的這裡可就難碰了。」
跟隨李戈的蔡白吉碰了申炎一下：「科長，這是孫秘書。」
孫學友的三角眼掛著陰笑：「能不認識嗎？本人受過申科長多次熏陶呢。」
肖副司令員：「不是訓斥是熏陶啦？鄭處長，明天正式演習有什麼問題嗎？」
鄭處長：「長進屋吧！老申向您詳細匯報。下午審查預演，您看有什麼問題，我們連夜修改。」
「你們先走，我和小申說說話兒。」肖副司令員看著別人走遠，才親暱地說：「小申哪！這演習是滿有的老營長點名找你親授機宜搞起來的，沒錯吧！你想想，大軍區讓你們去年搞，人家抓你去給他長大臉，聽說連守備帶民兵，差點兒把你折騰趴下。今年大軍區要來整頓咱們的領導班子了，人家又抓你來堵『槍眼』。說是要親自主持現場會，來了嗎？還不是拿你當替罪羊？你來邊防十幾年了，能認清……」