《老子》曾說：「將欲取之，必先與之。」
有時以退為進，也是讓人清醒權衡的一種好方法。
方域此刻甩袖便走，還真讓滿屋子的人一時之間六神無主！
尤其太子，進退兩難！他深知自己雖然投機取巧，贏得了部分官員和民眾對於登基的支持，但認真說來，哪有什麼可觀的實力？不由得立即下意識地向姜襄等人望去！
他立即現，姜襄強作鎮定，一副你愛走不走的架勢，但從他剛才的問答表現來看，顯然對以一己之力獨自對抗清軍表現心虛……
而他這樣，尚可喜就更靠不住了！從他緊皺雙眉一言不的神情來看，很難保證關鍵時刻不懷有另外心思……
從而，單獨依靠任何一方都有些懸乎，只有讓各方力量互相制衡才是王者之道……
然而，正當他想要開口說話的時候，突然生的一件事情，卻使他大吃一驚！
原來姜襄的兒子薑之升先沉不住氣，見乃父受窘，竟暴跳了起來：「且慢！皇宮重地，豈容閣下說來就來，說走就走？」
猶如一石激起千層浪，廳中空氣驟然緊張！
「什麼？想動武嗎？」緊隨方域身後的紅娘子立即甩出銀鞭！一干文臣個個往後急躲……
姜襄不由得一跺腳！「小子無知！侯大人豈可如此冒犯？還不退下，自領二十軍棍！」連他也覺得這小子太沉不住氣，這不是江湖場面，此時此刻，哪能說出這樣的話？這不明擺著自己一方想要專橫跋扈麼？退一萬步來說，就算要動手，也要出其不意，怎能公然叫陣？愚蠢之至……
「侯大人！犬子莽撞，還望海涵！」
「不！這位姜小兄弟挺有**格……」方域毫無顧忌地走到姜之升面前，拍了拍他的肩膀，「小伙子夠膽！但我從來不想以勢壓人，要知道有理走遍天下！而如今天下幾乎處處都有皇帝，你家擁立太子登基事先我不知道，事後也沒反對，等於兩不相干，你管不了我，我也管不了你而已！抽身退走，豈不對你家更為有利？」
這話表面上似是對姜之升解釋，實則處處令聽者留意……
不錯，如今天下處處有皇帝，換言之，皇帝多了也就平常了，實力才是一切！你看，姜襄才有那麼一點實力，就想主宰一切了……
太子「王之明」也即現在的朱慈琅看在眼裡，如何不知？不由得心情沉重，原先因登基而產生的一點興奮全拋到爪哇國裡去了：看來「君非亡國之君，臣皆亡國之臣」的格局並未改觀，這些人原先是什麼樣子，現在還是什麼樣子……因此，這條艱難的帝王之路想要繼走下去，實力與制衡實在缺一不可！與其被一股勢力控制，不如迴旋於多股勢力之間，泓光帝、隆武帝已有前車之鑒，因而代表一方實力的侯方域不可輕易言走！
「呵呵呵呵……侯愛卿實在誤會！朕匆忙登基，實因百官過於心切，身不由己！這不，第一時間就找你商量來了？」這位太子與方域混得久了，「第一時間」這種現代名詞也油然脫口……
方域聽了不禁莞爾：「其實咱們以往多少也有些互相瞭解！殿下紅樓夢》，寫得著實不錯！寶玉失玉，卻又失而復得……連我也深深佩服這一瞞天過海之計，用得棋高一招！但不知結尾是否還有『蘭桂齊芬』？應該是指魯王、桂王的『魯桂齊芬』吧？可歎天下既已有此二人，『寶玉』可就難以自處羅！難道真要赤足踏雪？如履薄冰啊……」
在場眾人幾乎聽得莫名其妙，卻只有太子本人心中有數，也大為訝異：連這他都知道？「呵呵……正因如此，才請愛卿有以教我！誠如愛卿所言，大敵當前，合則兩利，分則兩害！不知怎樣愛卿才肯說閱讀，盡在
真正留下共事？」
姜襄旁聽到這裡，卻一陣沉吟：原來太子與侯方域仍然有些不為人知的默契不成？這倒十分值得注意了……
而方域終於微微一笑：「好吧！我就直說：殿下登基無妨，但共和國的體制不能變，也就是說，皇帝可以有一定權力，但法律由人民制定，內閣行政自主，任免由人民監督，基層兩會制度也必須何留，我們要實行『**』！」
「**？這不是把皇帝架空了麼？」左懋第當即跳出反對，「簡直是大逆不道，居心叵測！」
「別那麼緊張！」方域看了他一眼，「其實泓光一朝，皇帝一早就被架空，不過心照不宣，當時諸公為何無一反對？今日我明打明地把規則提了出來，公開挑明大家遵守，反而覺得『大逆不道』了，豈非惺惺作態，葉公好龍？」
左懋第深知泓光一朝的實際格局，聞言不免若有所思！馬紹諭一見，立即**言跟腔：「那都是馬、阮之流亂政，亂臣賊子，人人得而誅之！」
「不是吧？要知最初格局的形成，史可法大人也參與了其中，難道他也是亂臣賊子？何況還有牧齋兄（錢謙益）……其實『馬阮亂政』的根本原因，不在於內閣**行使主權，只在於沒有『**』，所行法令並非出於民意，這才是禍國殃民的根源！要知道，絕對的權力導致絕對的腐化，我這樣做，只為了讓任何權力都有約束而已，傳統的做法，事實已證明不行，諸君難道一心想要亡國不成？」
「朝宗兄！你這話說得……」錢謙益由於某種原因，一直表現著「謙益精神」，這時卻忍不住開口，只是並不想與方域的強勢集團明顯對立，所以話語中仍很客氣，「古法沿用至今，已有千年。歷經多個朝代，途中雖有衰末，亦有盛世！難道說不用兄所倡言的『**』變法，必會亡國麼？」
大儒畢竟是大儒，說話有理有據，不過也問到了點子上！這個問題其實後世也是爭論不休的……
方域不由得向他點頭一笑，這裡也就數他是最老資格了：「牧齋兄所言極是！但要知道，兄所持守的『古法』，也還是先秦『商殃變法』沿襲而來的！此前並沒有『皇帝』，秦始皇依靠變法統一中國始成。敢問當時為什麼要變法呢？」
「這……」
方域現，這一個在後世初中生就能回答的問題，卻頓時難倒了絕大多數文官武將！看來他們出於習慣，幾乎就從未思考過這一問題……
於是他環視了眾人一眼：「還是拿先秦諸子的話來解答吧！當時《韓非子》說：『今古之世異，世異則事異，事異則備變。』這就是問題的根源！而當時究竟產生了哪些『事異』了呢？可能有很多，但歸根到底是百姓的生產方式生了改變！『周初分封』之後，大家開闢了新的土地，過渡到穩定的農耕形態，人口增長，而且使用了鐵器，一方面使得農戶完全有能力開墾『井田』之外的土地，另一方面也使得**和戰爭變得犀利！這樣一來，原有的格局打破了，幾乎人人希望擴張！而變法圖強，權力集中，管理規範，才能組織更強大的力量，富國強兵，重新統一華夏！」
這一番話幾乎無可辯駁，不少人全都暗暗點頭，即便心有牴觸者，也只能默不作聲，因為如果提出反對，也就等於否定了皇帝制度的起源……
方域很滿意這一效果，繼續說道：「但事到如今，民眾生產方式又生了重大變化！這個社會，由農耕獲利逐漸轉向工商獲利，已成為不爭的事實。先賢林懋貞先生就說：『今天下之民從事於商賈技藝游食者，十而五六。』甚至達地區，去農經商的人口，已佔十之六七，仍然守土者僅為十之二三，以至於往日堪稱『魚米之鄉』的蘇杭一帶，因土地棄糧而種棉植桑，竟需大量外地糧米販入，『半仰食於江、楚、廬、安之粟』！牧齋兄，我沒說錯吧？」
「是啊！此事說起來也令人堪憂……」錢謙益自己就兼職綢緞商，當然清楚得很。
「不，不是堪憂，而是好事！」方域一笑，「農事之獲利倍而勞最;工之獲利二而勞多;商賈獲利三而勞輕……天下人趨利避害，人之常情！工商獲利，數倍於農，尤其『環海之利，歲收不啻四五千金』，這在《漳蒲志》裡也說過，諸公以為然否？如果國家認真實行稅收，是否能使財政也增加數倍乃至十幾倍？我看萬曆年間，之所以能成就征寧夏、征播州和跨海征倭，也即『三大征』這樣的雄圖偉業，恐怕與它每年有著礦稅的巨額收入分不開吧？」
「可是這礦稅……」一提到這件事，不少宿儒立刻爭先恐後表示不同意見！
「我知道！」方域沒讓他們說下去，「最後搞得天怒人怨，所以就取消了，對不？可為什麼會這樣？其實只因為沒有認真合理地收稅！而為什麼不能認真合理收稅？又因為工商稅收不同於田畝，要想合理，其中需要大量的核查與計算，不是眼下傳統制度的官員數量所能完成的！也，皇帝完成不了這項歷史使命，這才是問題的關鍵……」
全場立即大嘩！一方面，礦稅停征在東林黨內已成定論，此後任何一屆皇帝都不敢再提，現在卻重新翻了過來！另一方面，在這樣的場合，竟然直指皇帝制度本身，雖然明末官員全都言論膽大，卻也駭人聽聞了……
方域停頓了一下，任由他們吵嚷了一陣才說：
「在一個農業社會，農民各自種自己的地，自給自足，除了交稅，互相不買賣。這樣第一，農民互相之間很少有民事糾紛;第二，收多少稅，只要根據田畝大小就行，田畝人人所見，易於丈量，難於隱瞞，所以也就較少稅收不合理的糾紛。由此，在傳統制度下，每縣大約只需一名縣令，便可從容審理全縣的案子……
但工商社會就不一樣了！先，商品人人都要互相買賣，而人心叵測，貪心暴增，民事糾紛乃至刑事仇殺都會百倍於農！其次，工商獲利過程，只是錢從自家口袋拿出，再從自家口袋流入，究竟投入多少成本，獲利多少，誰能知道？所以，不認真審查，不具備相應知識，很難做到合理收稅，這豈是一個縣令所能忙得過來的？起碼要一百個具有縣令職權的人，兢兢業業，才勉強能夠應付！
那麼，既便在如今的官員數量下，一個皇帝也很難明察秋毫，讓所有的縣令全都不貪;如果官員的數量增加一百倍呢？別說一名皇上，就是任何從上而下任命的監察機構，都無法甄別這麼龐大數量的官員，何況監察機構自己也有可能欺上瞞下，從中作弊！
於是這樣一來會怎麼樣？可以想像，如果這麼龐大的官僚集團人人都在侵吞民脂民膏，壓搾良善，那麼民怨沸騰，一個朝代根本維持不了幾百年，幾十年就會滅亡！諸公知道先前的大明是怎麼亡的嗎？就是亡於步入工商社會之後，那種如狼似虎的人與人關係！『率獸食人，而至於人將相食，是謂亡天下！』」
「好！朝宗兄解得好！連我都沒想得這麼透徹，這麼深入淺出……」顧炎武幾乎拍手稱快！今天他雖然作為內閣成員而來赴會，但原本對方域公開限制皇權的作法也有些不理解，這才恍然大悟！「亡天下」本是他的基本論點，但他也僅僅是根據「末世」的窮凶極惡現象而出感慨，沒想到方域終於能找出更加深刻的原因……
方域衝他拱手一笑，其實那一切在後世全是家喻戶曉！於是接著說道：「所以，這一切矛盾只有一個辦法才能解決，那就是『**』！給老百姓權利，讓老百姓自己立法，大眾參與監督，才能使整個工商業社會自動去蕪存菁，使官民之間、貧富之間自動達成平衡與和諧！」
「原來如此……」左懋第出一聲感慨。連方域一向不大感冒的錢謙益也喝了口茶，緩緩點頭。
但錢謙益雖說是這時代屈指可數的飽學之士，卻有著左右逢源的毛病。不然的話，怎麼會輕易降清？而降清之後，卻又竭力不去得罪過去的朋友，並且隨即辭官以示「中立」……
於是，他略微一想，隨即反問道：「但是，如果我們乾脆禁海、禁礦、閉關、拒商，禁絕奇技**巧，讓那些遊民仍舊老老實實回到田里，讓天下仍舊回到農業時代呢？那就不需要改變國體了吧！」