送凌宵走了之後，子奼與喜兒回到了花園裡，遠遠:廊下與人說話。朦朧燈光裡凝神望了望，對方隱約是個年輕女官。
「像是紫陽殿的若幽大人。」喜兒說。子看著也像，蹙了蹙眉，行走的腳步也放慢了些。若幽已經望見她了，淺笑上前請安：「奴婢叩見夫人。」子忙喚了請起，待要讓進殿裡，若幽卻道：「皇上因明日裡要接見欽天監、禮部等大臣議事，估摸著白日裡沒功夫過來，因此喚奴婢前來知會一聲，請夫人好生歇息著。
若幽一邊說著，臉上一邊別有意味地浮現著淡淡的笑意，子一聽，頓時有些赧然了，怪不自在地清了清嗓子，直在心裡責怪龍多此一舉。若幽見她此舉，抿唇淺笑不語，眼睛望向她側，那目光裡含意又更深奧了些。子忽然心慌地側過身子，下意識地抬手撫上髻。
「奴婢暫且告退，不阻擾夫人歇息了。」若幽再度嫣然欠了欠身子，神態恭謹地退下了長廊。
子奼望著她離去的背影，摸摸臉上，隱約還有些熱。
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六月裡的天氣經熱得人昏，晌午過後日頭偏了斜，卻還是熱烘烘地一片。不光是館陶宮那邊的子懨懨地沒有一點精神，只顧著搖著團扇散熱，就連這邊原本冬暖夏宜極為舒適的紫陽殿裡，龍也是敞著冰絲錦羅的袍子在面見群臣，此刻，他正與欽天監正盧永、監副聶勝、御史大夫史一民和禮部尚書郭懷等人商談冊後大典之事。
「皇上，臣等已經推算過，六三日宜嫁宜娶宜祭祀，乃冊後之黃道吉日，文書在此，請皇上過目。」盧永與其餘臣子一道立於玉墀之下，將手中文書折子呈與上前來的劉斯，又垂退回原地站好。龍接過望了望，微微笑了笑而後面有憂色地抬頭看向右的若幽：「六月二十三，臨近產期了吧？」若幽想了想，點頭確認。
龍沉吟一兒，再問盧永：「可還能提前些日子？」盧永想了想，為難地拱手道：「回皇上，今日初八，在仲秋之前之兩月中再無上佳吉日……」
龍摸著下巴凝神思索未語。一旁衛見了。上前道：「據太醫說。產期應是七月初三、四左右。大典那日從館陶宮出來至太極殿這一段是將步行改為鳳輦伺候。其餘一路上小心擔待著。料應無礙。」說完。又不由低語補充了一句：「依臣之見是趁早辦妥。以免夜長夢多。」龍點點頭了口氣。和顏向底下道：「那就定下這日子罷！禮部那裡。即日起與秘書監一道開始擬好大典儀程。定好各司職人員名單。上呈至南書房。切記。一切花費斷不可省！」
「微遵旨！」眾臣齊呼。
接下來便是禮部將細則一一向上稟報之時聽著。衛與一旁作著筆錄到疑惑之處。便停下略作商討。漸漸地一日又過了大半落日餘暉漫入了窗稜。將地上映駁一片。
「好了日先議到這裡吧！」郭懷領旨意退下之後。龍望著外頭景色。忽而覺著有些倦乏。直起身子說道。眾人一見。便也連忙拱手告退：「臣等定將典禮預備妥善……」
龍點頭淺笑。正在站起。門口卻忽地進來一個人。臉色凝滯地望著殿內說道：「諸位且慢！」大伙不由回頭。齊齊望向了她。
秦子嫣正在殿門內。臉色不喜也不怒。只兩眼定定地望向龍。龍眉頭已然蹙起。聲音跟著慵懶了下來：「朕與群臣正在議事。~郡夫人這是做什麼？」
子嫣也不著急，瞟了一旁臣子一眼，穩穩說道：「皇上，臣妾今日前來，是有一事想請皇上明示，並想請諸位大人在此作證，而非有意不懂規矩。」
大伙見她來者不善，不由面面相覷。龍將手畔狼毫筆往筆筒裡一丟，面無表情地道：「什麼事？」
「臣妾想知道，皇上是不是已經打定了主意要立凌夫人為後？」子嫣抬起下巴，愈加堅定地問。龍雙眼瞇起：「要不然，你當朕在開玩笑？」「好！」子嫣重重點頭，「那麼，臣妾再問各位大人們一句，一個幽居宮中卻不貞不潔與人暗中私通有染的女人，還能夠母儀天下麼？」
眾人心慌更甚，連呼吸也紊亂起來，個個對視完了又齊齊瞅向龍案後一臉寒霜的龍。子嫣冷笑一聲，不急不徐地道：「各位大人，怎麼不回答？莫非，你們也能接受一個水性
女人做你們日日三跪九叩的國母？」
「這……」
「你鬧夠了沒有？」龍猛地一拍案，一改先前的溫和，坐直了身子，連目光也寒冷起來。殿內頓時無人再出聲，子嫣把臉撇向一邊，將要說的話也未說了。衛在一邊望見這劍拔駑張的一驀，目光閃動地輕咳了兩聲。龍緩了緩神色，不耐地衝她一揮手：「你先回去吧，別在這兒攪和了！」
「不！」秦子嫣斷然吐語，將臉正面向他，「皇上以為臣妾是在有意攪局麼？那麼敢問皇上，假若我說的字字屬實，皇上又當如何？」龍又有些不耐，脫口就道：「如若屬實，朕棄了這旨意便是！」
「好！」子嫣又點頭，並掃了眾臣們一眼，說道：「今兒諸位大人們可都聽真切了！皇上，我知道此刻說什麼你也不會相信我半句，但我仍請你給我三日時間，三日之後，我必會讓你看到一切事實！」
說罷，她一絲不行了一禮，而後一臉平靜地退了出去。
殿內只剩一陣香風縈繞鼻尖，和著窗外的熱氣一道充斥著整座大殿。龍豎起雙眉，咬牙望著她離去的背影，抬身朝臣子們一揮：「下去！去辦事！」
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每日裡白天都會要小睡上一陣，但這兩日起，卻是心煩意亂地怎麼也睡不著，今日到了黃昏這一陣，方才小憩了一會兒。醒來時正好碰上太醫送了藥過來，屏著呼吸一口氣喝下了，那太醫院的小內侍卻靦腆地與她道喜：「奴才恭喜娘娘。」
這內侍不過十三四歲子奼見著他面相乖巧，想著這賀辭八成是哪個老油子教會他的，便有意撅著嘴道：「你跟我道喜，究竟何喜之有啊？」內侍慌亂地望她一眼，見她面色「不悅」，趕緊伏地道：「回娘娘，奴才恭賀娘娘還有十餘日便要行大典成為皇后娘娘……」
子那本是玩笑話，一聽他這麼說，便把手裡漱口的茶也放下了，「十餘日？……誰告訴你的？」
內侍道：「大伙都道了，方才奴才過來的時候，個個兒都攛掇著奴才向娘娘道賀。」
子眉頭微蹙，頓了頓之後，拿起旁的絹子印了印唇角，柔聲喚了他起來：「往後別叫什麼娘娘了，聽著彆扭。你等等再走，——喜兒進來！」
喜兒正在外頭逗寶兒，一聽她呼喚，慌忙掀簾進來了。子道：「你拿些錢出來，代我打賞這位小公公則個。」喜兒點頭，從櫥櫃裡摸了幾個金、銀錁子，小內侍慌得不敢收，子奼笑著勸了兩句，他方才惶恐地接過道謝告辭。
內侍走了之後，喜兒收回目光，望著子奼：「你不讓人家喚你娘娘，那往後得怎麼喚你呢？怎不能直呼你皇后。」子奼不以為意地笑道：「你倒有閒心擔心這個，這天都要黑了，還不快去催催廚下把晚膳早些弄好？我近來可是乏得很，夜裡須得早些歇息才好。」
喜兒笑道：「我去過了，約摸還得一兩刻的功夫！二少爺不是拿了好些酥餅酥糖的來麼？來吃兩個解解饞罷！」她邊說就邊從斗櫥上將碧玉圓甕笑嘻嘻地抱了下來，子奼搖頭笑了笑，「你吃罷！方才喝過蜜茶，這口裡還甜得緊。」
二人正說著，宮女盈兒從門口走過來稟道：「夫人，~郡娘娘來了。」
「……~郡娘娘？」喜兒與子對視一眼，眼神裡閃過些憂鬱。子沉吟了一下，定定道：「在哪兒呢？」「在宮門外了，於公公說夫人若是不想見的話，可以吩咐下去說歇著了。」
「於公公」是館陶宮的總管，叫於英，他既這樣說，想必是來自紫陽殿那邊的旨意。子歎了口氣，原本不想吃東西，這會兒也拿起正在呆中的喜兒手裡的酥餅來輕輕咬了一口，說道：「請她進來吧。」
盈兒愣了愣，俯道：「是。」
喜兒碰了碰子：「小姐，為什麼要讓她進來？你不怕……」子奼揚了揚嘴角，說道：「怕有用麼？再說，她也該來了。你小姐我最近連連造下這麼多的『孽』，如今竟是連冊後的日子都已定了下來，她若還不來看看，反而不正常了。」
喜兒輕輕瞟她一眼，手裡絞著手絹兒，滿眼憂色地望著殿門口。
那副樣子，竟是十二分地提防著子嫣帶著人馬怒不可遏地衝進來打人似的。未完待續，.