前往小沛路上的一密林間。
「怎麼樣？趙子龍的大部隊全部通過了嗎？」曹操及部隊躲在密林間，小聲一向身旁的樂進問道。樂進聞言點了點頭，回答道：「回稟主公！大部份已經過去了，留在後面的只是負責偵察和墊後的小隊斥猴，只是……只是……」樂進抬頭目光向曹操間，有些猶豫著要不要說將出口。曹操看過樂進一眼，頗為不快地道：「只是什麼？平時你也是一條光明磊落的好漢，怎麼到了戰場之上反而變得婆婆媽媽了起來。」
樂進連忙應是，說道：「只是屬下想不明白：為何我們不趁機尾隨其後，趁趙子龍大部隊通過密林小道之機，發動偷襲？」
曹操只是淡淡一笑，不答反問道：「你可曾聽過『鷸蚌相爭』的故事？」樂進眼睛一亮的同時，奮力點了點頭，「現在我們要做便是那漁翁，而非是鷸或者蚌。況且！你也太小看『常山趙子龍』了，他這般把斥候放在最後邊，就是怕有人趁機偷襲。我們先一步發現他們，已經應該偷著笑了，我們這次好不容易和劉備達成默契，人銜枚，馬裹蹄，要的便是突然性。你可是試想一下！當看到我們大軍突然出現在下邳城的時候，下邳城的軍隊和百姓會是何等表情？」
樂進聽得樂呵呵的點頭，抱拳恭維道：「還是主公手段高明！若是叫屬下斬將奪旗，攻城掠寨自然不成問題，可是叫屬下想這麼高明的辦法那就是……」
樂進的恭維似乎曹操一句都沒聽在耳中，曹操忽開口道：「文謙是不是特別想和趙子龍交手啊？」樂進聞言先是一怔，繼而反應過來，有些不好意思的傻笑點頭，道：「不瞞主公，常聞『常山趙子龍』大名，雖未目睹真容，其事跡似乎卻遍佈大江南北，末將別的本事沒有，只是希望和天下英雄都會上一會。」
曹操聞言面泛一絲笑意，思慮片刻之後，才道：「我分一支兵馬給你，你可以尾隨其後，但有言在先。
「且不可搶在趙子龍和劉備手下人馬動手之前先動手，你可擇時相機而動，特別要是注意多派出斥候打探消息，最好將趙子龍和劉備大軍大戰進展情況都瞭解得一清二楚，若是有機會，便與有相機拿下小沛。」說到這裡，曹操眼中閃過一絲狠厲之色，「若是沒有機會的話……我料定『常山趙子龍』此次出征定會帶一副將，你最好將這一副將是誰也一併打探清楚，若他們是張遼或高順中任何一人，你且不可冒然出擊！若是沒有機會的話，你也不必逗留，可率領你麾下人馬迅速趕來下邳城下與我匯合，一起拿下小沛。」
曹操說的每一句話樂進都認真聽在耳中，曹操他在他眼中無異於神一般的存在，從陳留起義應付董卓大軍至今，曹操能打下如此偌大的地盤，自然與他的遠見卓識不無關係。
是夜！我軍方才安營紮寨，距離小沛已經不過只有百里地的距離了，若是急行軍只須兩天就能趕到，不過我卻沒有作此打算。畢竟這次並非是突襲，而是兵對兵，將對將的擺開陣勢，想來劉備對於自己的到來，應該不是沒有準備，保證士兵充足的體力和戰鬥力才是對重要的。紮好營寨，交待好一切事宜，正打算回營中休息，經一天行軍，說不累人那是騙人的。
就在我兵不解甲，打算就此往床上一躺的當兒，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。聞得如此急促的腳步，不用猜我也知道是高順來了。
我又重新站將起來，對著賬外說道：「是念民嗎？有什麼事進來說吧！」高順本來正打算通報的，想不到被我搶先了一步道出了姓名，顯然心中頗為吃驚。
怔了一怔後，高順對身後兩名押解著一名罪犯的士卒道：「好生看著他，千萬別讓他跑了！」兩個士卒連忙應是。高順大步踏進賬中，先給我見禮後，便有些神色匆忙的道：「子龍！大事不好了！」能從高順口中道出此話，能讓高順覺得不好的「大事」，自然是非同小可，況且！這是在這般半夜的情況下來找我。
「何事如此驚慌？」我一整面色，鄭重問道。
「我軍發現了曹操的探子。」高順言道。高順話才出口，我立刻面色一變，失聲道：「什麼？」道出這二字之後，我便開始在賬中開始來回踱步走將起來，「什麼時候發現的？現在何處？」「就在剛才，人在帳外。」高順指著賬外說道，卻是頗為猶豫道：「我自然知道此事非小可，要不要將人押進來，好好審問一番？」
我伸出阻止了高順繼續說將下去，打斷道：「這不急！既然在小沛附近發現了曹軍的探子，此此不足小沛兩百里，這說明了什麼問題？
「也許我們最不願意的事情發生了。」說罷！我有些痛苦的閉上眼睛，「曹操和劉備聯合了，也許此刻曹操大軍正趕去下邳的路上，你還記得我們路上經過的那片密林麼？如果要在那裡藏將下數萬大軍，也並非不可能……」我話還沒說完，高順臉色劇變，連忙道：「不如我此刻便回軍中令大部隊收拾行裝，大軍立刻回援。」
我立刻拉住了高順，言道：「都過了好幾天了，此刻趕將回去，只怕已經晚了！」高順神色一黯，有些著急的問道：「那該怎麼辦？」
「曹軍斥候被抓，應該不會沒有警覺的，若是我是曹操的話，定然會在第一時間想到在路上設伏，設下圍魏救趙之計。」聞過我這般話，高順臉色變得更是難看，有些無力地問道：「那我們……那我們豈不沒有退路了？」我聞言冷冷一笑，道：「我不是龐涓，既然沒有退路，那便勇往直前，闖出一條路來……」
高順也面上多少見了些起色，好奇問道：「子龍的意思是……」我淡一笑，道：「還是目標還是不變，就是小沛！」
高順彷彿已經料中了般，重重的點了點頭，不過臉上依然還是掛著一絲擔心之色。我清楚高順的擔心何來，為了打消他的疑慮，我拍了拍他的肩膀，笑道：「念民不必過於擔心，我們手中不是完全沒有籌碼的。」「都這個時候，你還開什麼玩笑？」高順只道我是說笑，有些不以為然的道：「劉備和曹操大軍合在一塊兒，可是我們的三到四倍，我們如何……」
不待高順把話說完，我指引著高順的目光，朝著賬外指了指。高順順著我的目光看去，開始還沒有反應過來。
「說起來這次還是念民你立了大功，在這個關鍵時刻抓住了曹操探子……」我話才說了一半，高順不悅打斷道：「小小的探子和斥候能起什麼作用？」「尋常時候自然起不了什麼大用，不過現在嘛……」我笑了笑，用些故作神秘的道：「不知道念民可曾聽過『攻城為下，攻心為上』之言？若是小小的探子用好了，可抵十萬大軍！」
「子龍的意思……」我笑而不言，未接說下去……
「可曾察清楚了趙子龍的副將是誰？」樂進有些迫不急迫抓著回來的斥候衣領問將道，那斥候點了點頭，道：「查是查清楚了，可是……」樂進卻是沒讓他說將下去，繼續追問道：「是誰？」「高順高念民！」「什麼？是他？」樂進有些吃驚道，想到臨去之際曹操交待的話。其實他和高順交手也不是一次兩次了，呂布趁曹操出征上小沛而佔據濮陽，曹操回師之後，兩人便大大出手。樂進作為曹操手下大將，自然每次都當仁不讓的衝鋒在前。
不過！數次與高順交手，都讓在他在「陷陣營」手下吃盡了苦頭，雖然「陷陣營」只有區區八百之數，但若聚集一起卻堪比千軍萬馬。
看到我樂進在思考，那斥候伍長雖在先前有話要說，卻也不敢打擾，他是十分清楚自己這個將軍的火爆脾氣。若是你順著他倒也好說話，要是你和他對著干地，無異於自尋死路。在得知對手是高順，樂進心中已隱隱有了退意，卻也不敢此時明著說將出口，未戰先逃，不論是誰都定然會在士卒面前丟盡顏面的。
「你剛才想說什麼？」樂進這才想剛才那斥候伍長吞吞吐吐的似乎有話要說，抬頭看向他，問將道。
「是！回稟將軍！小人想告訴將軍：我們雖然打聽出來了趙子龍的副將是高順，可是我們有個兄弟也是被高順『陷陣營』中人給抓去了。」「什麼？」聞得斥候伍長此言，樂進就你是被踩中尾巴的貓，立刻跳將起來，指著那斥候伍人罵道：「你這該死東西，怎麼不早說？居然有人被抓住了，這麼說來我們的行蹤已經暴露了？」
樂進急得如同熱鍋上的螞蟻，那斥候伍長雖挨了罵，心中暗暗叫苦，卻也不敢辯駁。「速度傳我令，全軍收拾行裝即刻起程，趕住下邳和主公大軍匯合！」樂進只思考片刻，便傳令道。