一點耀眼的光芒急衝而來，將世祭教主的臉色映得慘白。劍勢已催生到極致，一瀉而下，雷霆劍聖眼中的煙雨平原陷入完全的渾濁。物質界無人能承受這一劍。
那股橫亙在天空的龐大意志頃刻撕裂，劍聖的氣息也於同時陷入虛無之中，腳下的土地忽然湧動，猶如張開了嘴的巨獸，將他渺小的身影吞沒。
「成了！」怒焰校長騰地起身，星象儀陷入鮮艷的火海之中。對面的少年抿了抿唇，蒼白的臉龐也有了一絲紅潤。
他投在牆上的影子忽然跳躍了一下，錯分成兩個。梅林多眼皮一跳，來不及做任何思考，肥胖的身軀本能地向後翻滾，同時揮動右手，冰冷漆黑的火焰將他包裹起來，一個裂解術在手上凝聚成型，然而他瞇得細長的雙眼卻看不到應有的目標。
模糊身影一掠即隱沒，悄然無息之中，一切都已經結束。
少年依舊靜靜地坐著，唯一不同的是心臟部位多出了一個傷口，黑色的血液緩緩流淌下來，順著衣袍匯成一道渾濁的河流。
這情景讓梅林多感覺自己變成了一具從冰窖中爬出來的寒屍，全身僵硬，手足冰冷。
法神親自布下的三十六道警戒線，少年安排的十三位宗師級巡守，還有更多明處暗處的頂級高手，竟然就這麼讓一個人衝了進來，當著一位法神的面刺殺了萊斯最高統帥！
那一掠即隱沒的身影在他腦中喚起了一個血紅色的名字——
萬心祭司，手持曾有屠龍歷史的劇毒匕首「斷辰·無念者」，百年前就已是殺手界的無冕之王！
梅林多瞪大了眼，急劇地喘息幾聲，用力平靜下心中驚懼，開始思考怎樣利用這一事故取得最大的好處。
星辰儀在火焰中燃燒著，一聲急促而短暫的轟鳴之後，尼克拉大公爵偉岸的身軀在模糊地火光中投下搖晃的輪廓。
梅林多瞇緊雙眼，彈了彈手指，手中凝而未發的裂解術便對準了新的目標。然而他眼中驟然閃過一絲驚懼，復而握緊拳頭，無可挽留的裂解術便在手掌中攥滅。
大公爵的身影終於凝實，從火焰中踏出來，冷冷瞥了梅林多一眼，將手上通體碧幽的長劍丟在地上，轉過身，然後，少年被刺的場景映入眼中，他的表情就像萬年不化的冰山忽然裂開，從中透出了足以凝固空氣的驚愕和殺氣。
「萬心祭司來了。」梅林多連忙解釋。
接下來發生的事情差點讓他的心臟停止跳動。已經被他確定死亡的少年依舊坐得筆直，用那雙深邃如淵的眼神靜靜看著他們，喉中開始發出嘶啞的呼吸聲，在寂靜的空間中顯得格外詭異。梅林多看到大公爵沒有絲毫顫動的背影，心也隨之沉了下去。
許久之後，少年的呼吸漸漸平復，眼珠轉動了一下，體內真正表現出生命的跡象。他凝視著大公爵，開口問道：「得手了？」
大公爵沉聲道：「我用那把劍刺穿了他的心臟。」
梅林多臉上堆起苦澀的笑容。「那把劍」正靜靜躺在地上，它身上所沾的劇毒與「斷辰·無念者」所出同源，哪怕對巨龍也有著「見血封喉」的效果，但從對面少年的表現來看……
少年淡漠的笑容中透出一縷諷刺：「就像我一樣？」他的眼神越過大公爵，落在梅林多的胖臉上。
梅林多歎道：「無論怎樣，那是我們唯一的機會了。」
少年面無表情地點點頭，閉上眼，再不言語。
暗月森林中，一道深藍色光柱突兀降臨在巨大樹冠下的空地上，伴隨著的轟鳴聲驚散了大群飛鳥。藍光消散之後，三個人影顯露出來，正是紅衣主教和林楓阿綰三人。紅衣主教鬆開緊握著他兩人的手，道別的話都來不及說，就立馬往東北方向跑去，眨眼便消失在了密林深處。
剩下二人對望了一眼，保持著沉默。這一趟世祭之行並不算愉快，途中發生的事情足以使他們成為死敵。只是教主的一席勸勉發生了作用，以師兄弟的情誼觸動了這兩人的內心，使得他們還不至於翻臉。
兩人相望不語，那道心靈的鴻溝讓他們無話可說。隔了幾秒，阿綰率先開口道：「你……跟我回去見老師吧，潛心修煉一段時日，應該就能取下這個面具了。」
林楓不假思索地回絕了：「不必，我有我自己的方式。」
阿綰臉上看不出任何表情，略微點頭：「好吧，那就再見了！」
「嗯。」林楓向北，阿綰往西，兩人各自轉身，往自己的方向行去。走出幾十步距離，各自的身影都被密集的樹枝遮蓋了，阿綰的聲音卻在這時候從斜後方傳來：「林楓——少造殺孽，否則——」
林楓自面具下發出冰冷的哼聲，阿綰剩下的語句就被震散在空氣中，成為模糊的雜音，隱約中有「頭顱」兩字。
林楓腳下發力，在林中穿梭飛掠，很快將此事拋在腦後。
阿舒達斯公國比上一次來看見的更加蕭條。大片的田地已經被荒草覆蓋，一些破舊的房屋裡基本都沒有人了，連一些城鎮都被廢棄，只剩下老弱病殘。老人們告訴林楓，年輕人都去國都參軍了。
「當兵就能吃皇糧，還有餉錢拿，總比窩在這裡跟我們一些老頭子一起餓死強。要是能熬個一官半職，回來也能光宗耀祖。年輕人，我看你身材挺拔，應該有一膀子力氣，也是投奔林將軍去的吧？林將軍是國王陛下親封的護國將軍，要在這裡招夠二十萬大軍，打敗魔華帝國指日可待，你們跟著他準沒錯……」老人絮絮叨叨地說著，林楓從他誇大的詞句得到了自己想要的信息，立即往達斯城的方向奔去。
沿途又經過一些稀稀拉拉的村落，也都是些老弱婦孺，鮮有壯年男子。看來成原幹得不錯，這一下幾乎把阿舒達斯南邊所有的壯年都招過去了，應該有好幾萬吧，只是不知道他是否有足夠的財力安頓他們。
林楓一路疾行，一日就走了千里，終於在黎明的時候遠遠望見了當初的「歸雲嶺」，達斯城就在山嶺之後。與當時不同的是，這裡已經完全換了模樣，被簡單的柵欄阻隔開來，成為了一個軍事營地。嶺上大部分樹木被砍伐，紮成大大小小的帳篷，排成彎曲的方陣遍佈整個山坡。
遠遠望去，坡上人影晃動，語聲喧嘩。山嶺最頂端豎著一面大旗，鮮艷的顏色招展在風中如同火焰在燃燒，上書「破虜」兩個大字。一隊隊士兵扛著長槍在營地中來回巡視，未伐盡的樹林中晃動著利刃反射出的冷光。一眼望去，已經頗具規模。
林楓走到近處，立即被柵欄後的哨兵喝止，十幾枝箭對準了他，一隊在附近遊走的黑甲騎士也靠了過來。
「投軍的，往右邊走，繞過去，校場在東面！」
這就是先把陣勢擺出來給那些來投軍的人看了看，要是膽小的被嚇住了，報名時也就會老實了。
林楓點點頭，轉身往右邊走去。走出幾十米之後，哨兵們的私語聲從背後傳來：
「本國什麼族人有戴面具的習俗嗎？」
「沒有吧！那小子遮遮掩掩的不是個好東西，這種人就會在背後給人家使絆子，還是少來幾個的好！」
「你們有沒有感覺到他走過去的時候陰森森的，我看到上面的旗子都沒飄了——」
「別嚇唬人了，風又不是一直吹，旗子停了有什麼好奇怪的……」
林楓沿著柵欄繞到山嶺東面，就看到了一大圈削尖的木頭圍起來的校場，許多來自公國各地的壯年男子在外面圍了幾圈，十幾個士兵把守著門，根據報名的順序一個一個放他們進去。
很多人在為校場裡演練武技的人喝彩，也有人在大聲抱怨等得太久。士兵手中鋒利的槍尖也沒法讓這些粗豪魯莽的壯漢閉嘴。
林楓走過去先在士官那裡寫下了名字和籍貫，然後就擠到了人群最前面，透過柵欄觀看校場內的招兵情況。
場中擺著好幾個兵器架子，數百名士兵守在兩旁，當中一位面如重棗的軍官端坐在高台之上，金色騎士埃弗頓坐在旁邊只打呵欠。台下一位身材健壯的赤膊青年正向軍官抱拳行禮。幾句話之後，一名士兵給青年遞來一對銅錘，青年當著眾人的面操練起來。
只見他武藝純熟，把一對沉重的銅錘舞得虎虎生風，「啪啪啪」，「嗖嗖嗖」，一趟錘法之後挺身而立，氣不長出面不改色，博得眾人一片叫好之聲。
軍官滿意地點點頭，誇讚了他幾句，讓人帶青年去「罡拓營」報到。金色騎士這時才瞇起眼睛打量了青年幾眼，在軍官耳邊說了幾句，軍官便改口安排他當一名棋牌官。
隨後的幾人就沒有這麼好的武藝了。一位大漢表演了空手劈石磚，成了十夫長。另一位青年翻了幾個跟頭，被選入偵查隊。其他人就拿著兵器胡亂揮舞了一通，看得軍官連連搖頭，金色騎士則再也沒睜開眼。