辜無惜知道嚴先生是想讓自己就此放棄，只是他好不容易才爭到這麼一絲機會，現下還沒做成績來就要放棄，半途而廢，父皇也許會就此對自己寒心，從此再無出頭之日，他不甘心！
他暗暗握緊雙拳，心中是萬分的為難，一個深深的川字出現在眉宇間，他垂著頭低低道：「先生，我該放棄嗎？」
嚴世眼中精光一閃，自煙袋中取了煙絲放在煙斗裡，幾絲火星很快便竄了上來：「殿下，若您想平平安安的過完這一生，那我勸你就此放棄比較明智，功績必伴著風險，想得到什麼，就要有失去什麼的覺悟！」
辜無惜低頭不語，顯然是難以決斷，嚴世也不催促，只悠悠的吞雲吐霧，不時發出「吧匝」「吧匝」的聲音，整間書房都煙霧騰騰，瞧著什麼東西都是朦朦朧朧的。
時間一點一點的流逝，紅燭不斷淌下燭淚，在燭台上結成塊，當嚴世的一桿煙抽完準備再次補充煙葉時，辜無惜終於抬起了頭，儘是煙霧繚繞，依然能清晰地看到他堅如磐石的眼神，有一縷頭髮從平金祥紋冠中散出，令得那年輕的容顏上流瀉出些微滄桑：「先生，無惜從來就沒有擁有過什麼，既沒有擁有，又何懼失去，若想平安過這一生，我當初便不會攬下這事。」說此及他突然站了起來，目光平直地看著嚴世，隨即雙手長揖到底：「請先生助我！」
「好！我果然沒看錯人！」嚴世猛然一拍大腿跳了起來，讚許之情不言而喻：「既然殿下都這麼說了。那我老頭子自然會盡力助你，這件事要既查得有真憑實據，又要恰到好處的掌握分寸，切莫過了頭。」
「多謝先生。」無惜又是一揖，這才站直了身，他自小活的艱辛，所以不像其他皇子一樣自持身份：「對了，先生。經過這些日子觀察，你覺得父皇派給我地六名侍衛如何。是來監視我的嗎？」
「依我看來。皇上派這六人做眼睛探固然有，監視卻是未必。只要殿下您做的好，將這六人收為心腹也不是難事，總之不管怎麼說，後面的事還要多多倚重他們，畢竟你不能明著出面。」嚴世瞇著眼睛道：「另外殿下要注意四皇子那邊，刑部是他的地盤，我們暗地裡的動作，他不可能連一點查覺都沒有，也許有。但是還沒確定是哪個，所以沒所表示，四皇子為人給我感覺心智超群，深藏不露，絕非一般。殿下要千萬當心。我猜測的事與四殿下是否有關目前還不清楚，但一旦捅出去。四殿下難辭其咎是肯定的，所以若他有所察覺，恐會對你地調查有所阻礙。」
「這個我省得。」辜無惜低聲應了，瞥了一眼外面的天色道：「時辰不早了，先生早些歇息吧，這些天沒日沒夜地看案卷想必是累了。」
「無妨，我再看會兒，手頭上地這些東西子時前得送回去，我得把一些重要的東西給抄錄下來。」
辜無惜淡淡一笑，倒也沒再堅持：「那我叫人再給你放盆冰來，先生要是煙絲沒了，或餓了，儘管叫人去備。」
嚴世早已將頭重埋在那堆邸報和卷冊堆裡，沖辜無惜不耐煩地揮揮手表示自己聽到了，像他這般不敬的態度，難怪其他皇子地方會容不下他。
辜無惜不以為杵的笑笑，打開門走了出去，這一出來，他只覺得渾身都是煙味，連鼻腔裡也灌滿了，深吸了好幾口才將煙味驅逐乾淨，這嚴先生什麼都好，就是愛好抽上幾口，和他待在一個屋裡，總免不了沾上一身煙味。
他一出來，孫一凡就亦步亦趨的跟在後面，也不多言，只有辜無惜問的時候才會答上幾個字，顯然是個不愛說著話的主，怪不得明明身手了得，卻總是徘徊原地，得不到晉陞。
「你下去吧，我人在府裡不會有什麼事的，今天是葉風當值，你記得提醒他一聲，別誤了正事。」
孫一凡木訥的應了聲後就直接下去了，也不懂說句好聽的，把初九看地直搖頭，小聲地道：「殿下，這傢伙可真讓人生氣，殿下如此體諒他，他也不知道感激，活該做一輩子的二等侍衛。」
無惜不防初九會說出這麼一句話來，抬頭在他頭上敲了一下，失笑道：「他不知道你倒是知道？像他這樣有什麼不好，一就是一，二就是二，倒比其他人更可靠。」
說完，無惜仰天望著滿天繁星，任由晚風吹拂起自己的衣襟，離落紅塵，水月鏡花，明知是百年過後，一切皆化做虛無，只不過濁酒一杯，黃土一捧而已，偏就是看不透，一切，只因身在局中……
夏日漫漫，這炎熱的日子彷彿永遠不會到頭一樣，阿嫵搖著一柄輕羅菱扇坐在椅榻上細看流意送來的名冊，這古總管做事倒也認真，不僅將自己認識地人中未婚地皆列了出來，還照她的話去外面尋了媒婆，找了幾個條件年齡都合適地未婚男子，然後彙編成冊，只兩天的功夫就給送過來了。
這本冊子中不乏府中的小廝，阿嫵只看了一眼便用筆統統劃去，她既已決定將挽璧嫁出去，就沒準備再讓她在自己眼前晃蕩，若是嫁了小廝，依然會留在府裡，這可不是她想要的結果。
話說回來，自那夜之後，挽璧確是老實了不少，雖依然不幹活，但也沒在差人做事或說什麼不該說的話，更沒在阿嫵面前出現過，想必是被阿嫵的那番話給鎮住了，畢竟這世上沒有哪個人會跟自己的小命過不去。
「主子你看了這麼久也累了，先喝碗酸梅湯醒醒神吧。」千櫻的聲音令阿嫵驚醒過來，淡然一笑，放下冊子接過遞到手上的瓷碗，輕抿了一口，眉頭稍稍一皺便展了開來：「很好喝呢。」
「主子喜歡便好，您看了一上午，可有中意的？」千櫻的目光落在那攤開的冊子上，上面不止寫了各人的生辰八字，家中簡況，就連畫像也配上了。
阿嫵放下勺子用白的手指點著其中一頁上面的人像道：「我瞧著此人不錯，開了一家布店，為人也老實，挽璧要是嫁過去，雖說不上大富大貴，但也算小有薄產，不必再侍候人。」
千櫻又仔細地看了一下，點頭道：「確實不錯，長的也還順眼，就是年紀稍大了些，也不知挽璧願不願意？」
阿嫵低眼環視著身上那件鑲著片金緣的杏子單衫涼聲道：「她自是不願，只是有些事容不得她來選擇，殿下說過，她的事由我安排，便是皇妃和含妃也無權插手。」她握著千櫻於盛夏之中依然冰涼的手緩緩輕言：「千櫻，你不要怪我，我也別無選擇，何況嫁過去對挽璧來說，只有好處沒有壞處，皇子庶妃身邊的人嫁予平民，他們斷不敢輕瞧，若是你想她了，隨時都可以去外面看她。」
千櫻含淚搖頭：「我知道，主子說的我都知道，您現在為挽璧做的，對她來說都是最好的，我難過是因為到底處了近十年，自人市裡出來後，就一直沒分開過，想到別離，難免有些傷懷。」
阿嫵聽了掩嘴一笑，故意說道：「既然你不想留在我身邊，那乾脆我把你跟挽璧一起嫁出去好了，聽說那布店老闆還有個親弟弟，長的也端正，至今未娶，乾脆你嫁給他得了。」
千櫻哪會聽不出她話中的取笑之意，燥的滿臉通紅，別過臉小聲道：「主子你取笑我，明知我不是這個意思。」
阿嫵見狀逐不再取笑於她，取筆在中意的那名男子名下劃了一道，隨即讓千櫻拿去給總管，叫他問了男方的意見，若是不反對的話，就早日準備事宜。
隔ri一早，古總管親自來回了，說男方已經見過挽璧的畫像了，也合過二人的八字，相配的很，對於挽璧的身份全然不在意，反而還連聲說有福。
既然男方沒有意見，阿嫵便叫人去準備挽璧出嫁的事了，雖然是丫頭，但是也不願意太過虧待挽璧，按照民間的禮儀，一應皆備足了，只待挑選了日子嫁出去。
說來也奇怪，挽璧明知道事關自己終身，卻一直沒有吭聲，任由阿嫵安排，難道她真就這麼認命了？