在顛簸了十數日後，馬車終於駛進了京城，第一次來到京城的秀女們皆是興奮不已，顧不得是否應該，紛紛探了頭朝外看，京城做為天子腳下，自然要比一般的地方繁華，把秀女們瞧得眼花繚亂，指著各處嘰嘰喳喳說個不停，從店舖裡賣的東西到街上眾人穿的服飾等等，皆成了她們談論的話題。
在阿嫵所乘的那輛車上，常笑是最早一個朝外看的，幾乎是把整個頭都探了出去，一路上不停地大呼小叫，惹得阿嫵好奇不已，隨之一起朝外看去，最後連何氏姐妹也大了膽子探出車窗，外面所見所看，令她們不時發出驚歎，反觀整車之中，只有章敏之與齊媛二人依然正襟危坐在車內。
不過二人卻是略有不同，看齊媛顧盼之間，對常笑等人甚是羨慕，想必其內心也是想跟著一起看外面的，只是礙著規矩，所以才勉強克制。反觀章敏之，卻是神色與平時一般無二，冷清淡然，全無一絲**，難道她沒好奇心？
當阿嫵向她問出這個問題時，章敏之啟唇一笑，撫著垂在胸前的頭髮道：「我雖沒來過京城，卻並非一無所知，譬如現在，我們正在經過朝陽門，而一過朝陽門，右邊便是當今四皇子與六皇子的府邸。」
她話音剛落，馬車便恰好駛過了朝陽門，守門的士兵在於嬤嬤出示內務府的腰牌後便放了行，沒有多加盤查，駛過不久，常笑便趕緊掀了簾子朝右看，想印證一下章敏之的話是否正確。
結果令得車內餘人好奇不已，因為章敏之說的一些也不差，右側一條寬闊的大街上，果然貯立著兩座朱門大宅，分別寫著「四皇子府」與「六皇子府」。
「章姐姐，你是怎麼知道的，快告訴我！」常笑轉著漆黑的眼珠子，一眨不眨地盯著章敏之。
「呵，這可不是什麼了不得的事，告訴你也無妨，我雖未來過京城，但是我父親卻常有進京述職或辦什麼事，跟在我父親身邊的一位師爺精於丹青，所以每至一地，父親便會讓這位師爺將當地的風土人情與景致描繪下來，然後帶回家給我看，幾次下來，我對京城倒也有些瞭解。」
經她這麼一說，車人眾人才解了疑惑，不過紙中看到的與現實裡的還是有所差別，她能絲毫不動心，連半分**也沒有，著實利害，看來她的冷傲乃是骨子裡就有的，並非只流於表面。齊媛雖也做到了，但**還是有的，只被她硬生生剋制著而已，到底是差了一籌。
馬車在向紫禁城駛去的同時，也不斷碰到同樣式樣規格的馬車，不用問，都是從各地接秀女入京的，各車裡的秀女也爭相著朝外看，眼下是五月初，待到六月初時，便要正兒八經開始三年一度的選秀了。
如果說京城是一個大圈圈，那麼紫禁城便是一個圈中之圈，那裡面住著天底下最尊貴的人，享有著天底下獨一份的尊貴，也掌控著整個大昭朝。
不知怎的，阿嫵突然生出一種奇異之感，自己當初所見的那個老者真的是皇帝嗎？雖然那個老者確是有一種內斂的威嚴之感，但皇帝會有這麼平易近人嗎？還喝了那碗施捨的粥！
正自沉思間，坐在車內的眾人突然感到車子停住不動，繼而往一側傾斜，變成了一邊高一邊低，令得諸秀女驚叫出聲，不知該如何是好，幸而這車並未再有什麼變化。
這車一停，另三輛也停了下來，外面趕車的跳下前座去檢查車轱轆，發現是其中一側的轱轆壞了，得換一輛才行，於嬤嬤聽聞此事後，令這一車的秀女原地在車內等待，另兩車先去皇宮，然後讓內務府那邊另外派一車馬車來接，為免有什麼事情發生，於嬤嬤帶同兩個宮女留了下來。
諸人在暗歎倒霉的同時，也只得接受，靜坐在車內，雖說外面景致不錯，可老瞧一個地方，就是再好也顯得無趣了。
常笑百般無聊地望著外面，忽而咦了一聲，好似看到什麼事：「你們瞧，怎麼有一個小孩子自己一人站在路中央，他家大人呢？」
阿嫵幾人湊了頭過去瞧，當真看到一個約摸才兩三歲大的男孩兒紮了個沖天辮，獨自一人站在路間，身邊路人車來來往往，卻無一個停留的，顯然並不是其家人，然那孩子倒是一些也不怕，拿著根糖葫蘆舔的津津有味。
「一個小孩子站在那裡好危險。」常笑頗為擔憂地說著，就剛才一會兒功夫，已經接連有好幾輛車擦著那小孩兒的身子過去了，隨時都有被撞到的危險：「不如我們去將他抱到路邊如何？」
「胡說，我們身為秀女，一言一行皆關乎大體，豈可隨意下車，何況於嬤嬤就在車外，你說她能許我們去嗎？」齊媛一口否定了常笑的話。
「不如……我們讓於嬤嬤遣個手下人將那孩子抱到一邊如何？」阿嫵的建議受到了眾人一致的贊同，正要去和於嬤嬤說時，異變卻是發生了。
「駕！駕！」一匹通體雪白的駿馬如飛一般的跑在大街上，馬背上騎著一位一身紅色騎裝的嬌俏女子，她開心的驅使著馬兒飛奔，一身紅衫伴著三千青絲，在身後迎風翻飛，全然不顧街上那麼多行人是否會被馬踢傷。在她經過的一路上，人仰車翻，完全打斷了別人原先的節奏。
「咦，京城裡的女孩子還能騎馬嗎？」常笑奇怪的看著那如火一般張揚放縱的女子，正當這時，她突然驚叫道：「哎呀，不好，那個小孩子危險！」原來那馬飛奔過來的方向正是小孩子所站的地方，若是不避的話，只須再過片刻就會被馬踏傷或踢飛，路上之人皆慌張的閃躲著，哪有人顧到那個全然陌生的孩子。
直到雙方近的只剩下一點距離的時候，馬背上那名紅衣女子才注意到有一個小小的身子擋住了自己的路，她心下一驚，雙腿一夾馬腹並拉緊了韁繩，想停住馬兒奔跑的勢頭，只是一直以來的快速奔駛，哪是這麼容易就收住的，白馬收不住腳還在往前奔跑。
而這個時候，小孩子早已被嚇傻了，哪還知道避讓，何況就算避讓也來不及，眼見著就要出事，就連那紅衣女子也是閉了眼轉過頭去，不願見到血腥之事的發生，偏是此刻斜裡突然衝出一個人影，用極快的速度跑到那孩子身前，然後轉了個身將那孩子護在自己的懷裡，背對著那衝過來的馬。
這般的行為，最多只救得了那名小孩子，這突然衝出來的人影卻是危險了，在另一邊，停在路側的馬車內卻是炸了鍋，因為剛才衝出去的那個人影，不是別人，正是阿嫵，誰都沒想到她會這麼做，以至於根本來不及阻止，於嬤嬤嚇得臉都白了，要是她負責迎接的秀女出了什麼事，宮中責問起來，她可擔待不起。
阿嫵也不知道自己為什麼會衝出去，她只是下意識的想救那個孩子罷了，壓根兒沒想過自己的安危，她死死閉住了眼睛，不敢去看身後的情況。
儘管紅衣女子緊扯著韁繩，但依舊無法避免馬蹄落下去的勢頭，說時遲那時快，一雙手從側面攬住了阿嫵和她懷中的孩子，然後順勢一帶，將其帶出了那塊危險之地。
阿嫵下意識的抬頭去看救自己的那個人，舉眸望去，第一眼看見的是一雙明澈好看的眼睛，在他的眼眸深處，阿嫵看見了自己的身影，也看見了自己身後的明媚春光。
由眼至眉，由眉至唇，由唇至鼻，整張臉終是完整的映在了阿嫵的眼中，亦包括那如秋日般溫暖明澈的笑容。只是這一眼的印象，卻是深深映在了阿嫵的腦海裡，從此揮之不去……
「你還好嗎？」聲音亦如他的笑容一般溫暖，撫平著阿嫵心中的驚惶，也直到這個時候，她才意識到自己還在陌生男子的懷中，趕緊掙了開來，低垂了頭臉紅不已。
在阿嫵懷中被嚇傻的那個小孩子此刻卻是回過神，張嘴大哭，聲音引來了一個麻衣布裙的少婦，領了孩子朝阿嫵和那男子千恩萬謝，顯然她就是那孩子的娘，想必適才也一直在尋孩子。
「吁……」紅衣女子此刻也勒住了白馬，翻身下了馬，直到她此刻停下來，阿嫵才看清她的長相，精緻小巧的五官，卻因她眉宇間的那一絲驕橫而多了一份張揚，一如她火紅的衣服。
至於那男子長身如玉，面目溫和俊秀，天青寧綢長袍外罩了一件米色紗袍，腰間繫著一塊瑩白如脂的玉珮，就如他的人一般。