東枋城位於淇河渡口東五里處，長約一里半，寬僅一里，面積很小，與其說城不如說是農莊更恰當。姚益兄弟派了一隊羌族老兵，讓他們先行一步，趕往東枋城聯絡城中守將。新義軍大部則繼續南下。
這隊人離開了大半個時辰，就急匆匆跑了回來，與他們一起回來的還有新義軍斥候。
斥候回報：「寅末時分，東枋城和淇河渡口出事了。東枋城內傳出很大的喊殺聲，城外更有大隊人馬圍攻，估計人數將近一萬；與此同時，淇河上游衝下來十餘條船隻，上面滿載乾草，點燃後燒塌了渡口木橋。」
姚襄大軍丑時初渡過淇河，寅末時應該剛趕到西枋城，不知是否發動突襲。對方明顯有了防備，姚襄的突襲還會奏效嗎？如果不能奏效，就唯有強攻一途。可是在後路被斷，糧草輜重被劫的情況下，姚襄還能展開強攻？羌族大軍會不會因心慌而潰散？
「這是陷阱！」
聽了斥候探報，王猛臉色刷地一下全白了，雙眼大睜，駭異地盯著石青，事實證明，石青的堅持雖然不合常理，但無疑是正確的。
東方剛剛露出一抹白線，此時，離太陽升起還早的很，天地間灰濛濛彷彿下了一道薄霧一般模糊不清。新義軍從北而來，距離正南的東枋城還有八里左右，距離西南方向的渡口大約有十里。
王猛深深吸了口氣，清清涼涼的新鮮空氣在胸腹間團團一轉，讓他腦袋清醒了許多。「石帥！我們……」王猛盯著沉思不語的石青正欲開口進言，一陣急促的腳步聲響，幾道倉惶的身影從從薄霧中衝出來，他瞥了一眼，趕緊將嘴巴閉上。
「毒蠍兄弟！快出兵！」
「石帥……虎賁將軍……請派兵救救我族將士！」
姚益、姚若同時慌張地對石青大呼小叫。姚益口吻依舊如前，姚若卻換了稱呼，又是石帥，又是虎賁將軍連聲請求。
「只怕來不及了。上萬敵軍，裡應外合，很容易就奪回東枋城。等我們趕過去，唉——」石青憂慮地歎了口氣，他沒想到局勢變化的這麼快，新義軍還未來得及做出反應，姚襄的幾萬大軍就被隔斷到淇河西邊。兩軍一東一西，怎麼救援？等新義軍打垮河東敵軍，再架設好浮橋，姚襄大軍沒被餓死，也會潰散的差不多了。
「兄弟。你快想辦法！我帶軍先殺過去，也許來得及……」姚益再是憨直，他也明白，這支大軍若是被殲，對灄頭羌人來說，將會意味著什麼。匆匆交代石青一聲，他轉身就跑，意欲招呼兩千羌人部屬殺向東枋城。
姚若望望石青，又望望姚益，一咬牙，突然跪下來，通通通給石青扣了三個響頭，哭嚎道：「請石帥一定想辦法救救我們……」隨後，飛快地爬起來，跟在姚益身後跑了。
難道這一仗的結局也不難更改嗎？若是羌人如史上記載的一般，折去三萬多人，哪還憑什麼和蒲洪鬥？不行！必須想辦法保住羌人大部……
石青雙眉緊鎖，腦中各種念頭電閃而過。
「石帥！」王猛平和鎮靜的聲音傳入耳中，石青瞿然一醒，我怎麼把他忘了，應對這種局面應該是王猛的拿手好戲才是。他急轉目光看過去，王猛果然是四平八穩，毫無驚慌之色。
「莫非景略兄有以教我？」石青心中一喜，竭力控制著情緒，殷殷問道。
「天意如此，石帥便是不願隔岸觀火也不可得。」王猛微微一笑。
「哦？景略兄此言何解？」
「石帥請看。」王猛蹲到地上，撿了根細枝往草地上一橫，道：「這是淇河……」隨後，在樹枝兩旁各放了一塊石頭。「……這是東枋城，這是西枋城……因為淇河隔擋，戰局就此分成東、西兩處。」
石青看得入神，跟著緩緩蹲下。
王猛在代表東枋城的石頭周圍畫了一個圓圈，說道：「淇河之東戰場，敵軍有氐人萬餘人馬，我方有包括姚益、姚若在內的七千羌人，還有一萬二千多新義軍，合計近兩萬。可以說，在河東戰場上，我方佔據絕對優勢，石帥可以驅使姚益率羌人和氐人對拼，最後，由新義軍出來收拾殘局……」
石青一撥就亮，王猛剛剛解說罷東部戰局，石青馬上明白西部戰局的關鍵在哪了。當下心中一鬆，望著侃侃而談的王猛嘿嘿笑了起來。
石青知道王猛沒親手殺過人，但是，看他推算分析，開口閉口間，毫不在意地決定著上萬人的生死。這種人心腸之硬，一點不比百戰老兵差分毫。
王猛不知道石青的心思，他依舊在推演戰局，對於大多數將帥來說，這種推演還有理順思路的作用。
「……西部戰場，姚襄有四萬五千大軍，蒲洪集結的人數暫且不明，不過，就算蒲洪集結出十萬大軍，只要姚襄敢戰、能戰，蒲洪就難一口吞下這麼大一支軍隊。姚襄什麼時候才敢戰。才能戰？希望！只要給他一線希望，他就會像溺水之人抓住了稻草，會拚命地撐下去；再給他一些吃用的糧草。他必定會誓死一搏。呵呵呵……」
說著說著，王猛不知是不是因為首次運籌帷幄，便參與這麼大的陣仗，興奮地笑了起來。
「呵呵……」石青跟著笑了起來。緩緩說道：「景略兄說得這個希望，應該是東邊戰場的勝利。哦，不！應該是東邊戰場有可能取得勝利，有可能為他姚襄提供一條後退之路。」
「哈哈哈……」王猛再也忍不住，得意地大笑起來，笑了一陣，他竭力克制著興奮，說道：「淇河口上的新義軍衡水營來得太及時了，有他們在，淇河並不算真正隔斷，至少可以給姚襄送些糧秣，保證他能支撐下去。」
「當務之急，不是擊敗東枋城的敵軍，而是要盡快把這個消息告訴姚襄，讓他支撐下去。對嗎？」石青嘴角浮起一絲笑意，和王猛一唱一和。
「石帥英明！」王猛起身，誠懇地作了一揖。
「景略兄高明！」石青伸手攙扶住王猛。
「哈哈哈——」兩人同聲大笑，輕鬆的笑聲中不聞一絲大戰來臨之時的緊張，反而有股濃濃的『奸邪』味道在其中醞釀發酵。
「左敬亭。傳本帥將令。」
笑聲方歇，石青立刻招了左敬亭，吩咐道：「派人飛馬傳報諸葛攸，命令衡水營、陸戰營、天騎營務必於午時前趕至淇河渡口附近，天騎營、陸戰營在對岸建立防禦營壘，接應姚襄部羌人，抗擊蒲洪；衡水營游弋淇河，為姚襄部轉運輜重。」
「派人飛馬傳報姚益，命令他立刻組織人手，泅渡到淇水對面通知姚襄，就說兩萬援軍正在圍攻東枋城；一俟剿盡敵軍，便即在渡口架設浮橋，接應羌人，請他務必堅持一日。並請姚襄不用擔心糧草輜重，援軍會用船隻給他運送輜用。」
「傳令侗圖，輕騎營立刻趕赴淇河渡口，若有敵軍，驅殺乾淨，保證渡口為新義軍所用。」
石青說罷，左敬亭應諾一聲，自去安排通信親衛四處傳令。
王猛一笑，道：「石帥，命令下達後，新義軍可以放慢步伐，緩緩前往，不用著急。」
「不！我們要盡快趕到渡口，要讓對面的羌人看到希望。」石青玩味一笑，一躍上了戰馬，大聲呼喝道：「新義軍火速前進，目標——淇河渡口。」
喊聲中，石青對王猛一抱拳。「景略兄隨大隊緩步慢性就是，本帥隨前鋒先去渡口，以便早一步探明敵情。」