「辛烈。」
看著這張剛剛及格的六十分考卷，蓋奎念出一個名字，神情依舊的淡漠。
救人殺鷹的辛烈勉強入圍，排名第九十九位！
哄的一聲，全場的考生們面色各異，少女們為之高興，也有很多人失望又惱火，尤其忌憚他的過關者，這頭蠻牛真是命大！那僅剩的流氣男人馬賀暗罵起來；劉羽冷哼了聲；孟千皺起眉頭；林奕捶了雪地一拳，他媽的，又讓他過了！
「呼——！」方綾兒長長地鬆出一口氣，憂急盡消，轉而滿心都是興奮與喜悅，她笑著望向辛烈，大家都過關了！程磊也非常開心，向辛烈點頭示意，恭喜！不過他心中疑惑未減，想不明白辛烈的分數怎麼會這麼低。
辛烈亦向兩人微笑地點頭，收緊的心臟漸漸鬆開，過了就好！他不知道有什麼地方不合考官們的意，但他相信自己的答案絕不比任何人差，也許只是那些，不是他們想要的……
「江響。」隨著蓋奎念出最後一個入圍者的名字，第二關的結果塵埃落定，身處名單中的一百人紛紛慶幸，被淘汰的六百多人則被悲哀懊喪所籠罩，失去一切的希望。
「不！為什麼沒有我！？」
突然間，一把尖銳顫慄的聲音響起，卻是一個少年考生瘋了般大喊起來，他雙眼通紅，臉龐滿是茫然不甘，臉頰肌肉不停地發抖。周圍的人都噤若寒蟬，有些被嚇著了，又一個瘋子！只見那少年的心緒愈發崩潰，竟然猙獰扭曲著面容，起身衝了上去：「不可能！我明明答得很好的，為什麼沒有我！你們再看看啊——」
蓋奎默默地揮了揮手，那個獨眼考官頓時出列走去，穿過數排考桌，只剩幾步的距離，他驟然抽出腰間的長刀，揮向奔來的瘋癲少年，卡嚓——
一道血光閃過，一顆年輕的頭顱沖天飛起，鮮血噴得滿空四散。
彭……湧血的無頭身體倒在雪地，一大片令人悚然的血紅立時擴散，吞沒著四周的雪白……
「啊啊——」面對這突如其來的景況，一些少女嚇得失聲驚叫，特別就坐在旁邊的一個長髮少女，滿頭滿臉都是滾熱的鮮血，她顫抖的雙手也不知道往哪裡抹，殺人了！這是在殺人啊！
此時蓋奎淡淡的話音傳遍全場：「嘈雜者，斬。」她們連忙雙手掩住嘴巴，不敢再發出半點聲音，生怕惹事，其他人同樣如此，雪地間重歸一片死寂。
獨眼考官舔了舔濺到唇邊的鮮血，一口啐到地上，他看了看拾到手上的頭顱，又望向地上的無頭身體，冷聲笑問：「你說，有頭好，還是無頭好？」
那少年似乎還沒有死透，瞪大的眼睛望著那具抽搐的身軀，還是，還是有頭好啊……
看著這一切，辛烈早已握緊了拳頭，滿腹翻騰著無能為力的難受，終於明白為什麼跟前這張木桌上會有一片片發暗的血跡……兩邊的程磊、方綾兒都緊張地向他使眼色，千萬不要犯傻！不要把自己搭進去！
「被念到名字的人，有資格去下一關。」
沒有考核官在意那些失敗者想什麼；也沒有考生知道自己能不能堅持到最後，儘管成為新武者的機率已經是兩成了。
時間還早，蓋奎等人帶著一百考生繼續前進，走入了雪茫茫的山林，朝著巨劍的方向走去。
另一邊，高鼻考官領著被淘汰的六百多人返回巨岩；至於那具身首異處的死屍，沒有人理會，只是一動不動地躺在那裡，吸引著一群盤旋在天空的黑山鷹的目光。
……
一串串足跡在雪地留下，枯枝被踩得辟啪作響，那把巨劍看起來並不遠，然而眾人在山林走了近半個時辰，與它的距離仍然遙不可及。
不少人都在輕聲交談剛才的事，辛烈幾人也交換了考卷答案，程磊、方綾兒都覺得辛烈的答案更有道理更好，可偏偏分數最低，著實讓他們想不明白。
「停下來。」眾人又走了好一陣，來到一條狹窄山道的路口前，蓋奎右手一抬，所有人都停步下來。經過一天的奔波，考生們都已經累得氣喘吁吁，尤其僅剩的幾名少女更是手撐膝蓋，呼出一團團熱氣。
只見白茫樹木間，前方路口被一塊非常顯眼的橢圓形石墩攔堵，它的體積十分龐大，石面上刻有一些麥穗花紋，沉在積雪之中，看起來很重很重。
眾人都隱約猜到一點什麼，莫非……就聽到蓋奎無情的聲音：「能舉起並且搬開那個石墩的人，才可以繼續走下去。如果沒有一個人能夠做到，那麼……全部淘汰。」
「噢哦……」、「什麼？」、「老天啊！」眾人頓時哄然，一張張臉龐又驚又急，那個大石墩那麼重，他們又這麼累，這、這……
這叫人怎麼搬舉！
「沒時間讓你們囉嗦。」蓋奎一邊望向一個少年，一邊道：「按照之前考卷的成績排先後，到低到高，你，上去！」
「我？」江響的心臟一下子束緊，氣還沒有理順呢！但是有了那少年的教訓，他哪裡還敢拖拉多嘴？在眾人的注視下，他嚥了嚥口水，上前雙手抱住石墩，還沒開始用力就已經滿頭大汗。「呀」的一聲，他使出渾身的力氣，石墩卻紋絲不動！又是「呀啊」一聲，牙齒咬得快斷，石墩仍然穩如大山。
他的雙手、雙腿都在顫抖，越來越發軟，怎麼可能，怎麼可能，都用盡全身力氣了……
「你不行，下一個。」蓋奎淡淡地說，江響喘息未定地急道：「大人等等，等等！我行的！」蓋奎語調不變地重複了聲：「下一個。」
獨眼考官的右手動了動，按在腰刀的刀柄上，完好的左眼閃爍著嗜血凶光。江響只得唯唯諾諾地退下，滿臉懊喪無措之色；眾人不禁有些兔死狐悲，心間好像被那塊大石墩壓住，很重很重。
隨即，辛烈沉著臉走了上去，如果是有意測試考生疲憊狀態下的潛能，才把這一關設置到現在，倒也算理由，否則為什麼不放到索命橋之前？但無論如何，這個石墩，礙不了他！
雙手抱著石墩，手掌感受到那些雕紋的凹凸，他深吸一口氣，平復著全身的氣息，在雪地上發力比在懸橋上自然簡單得多了……「喝！」他霍地發力，雙腳一沉，手臂青筋暴突，緩緩地抱起了石墩！這時胸腹間的傷口受力迸裂，血又流了出來，「唔啊——」
見他穩穩地邁出一步，眾人的驚訝又多了幾分，這傢伙果真有力！
辛烈不知道要把石墩搬到哪裡，來不及問了，便抱著它走了三步，「咚」的一聲，放到路口前方。
三步！看著雪地上那串深深的腳印，有人羨慕、有人妒忌、有人振奮，辛烈過關了！也有人生起僥倖心理，好像很輕鬆嘛，可能只是江響太過不濟……
蓋奎斂了斂眼睛，第一個過關的人麼？他揮了揮手，獨眼考官當即上前猛地提起石墩，放回原位，由始至終都沒有絲毫的吃力，還從容地掃了辛烈一眼，蓋奎繼續道：「下一個。」
辛烈微喘著氣走回隊列，向迎來的程磊、方綾兒兩人輕聲道：「石墩遠比看起來重，我不知道具體的重量，但至少有二百斤……你們都坐下來，好好歇息養力。」方綾兒顰起柳眉地點頭，二百斤？程磊連忙坐下，只搓抖手腳保持溫熱，這不是兒戲，體力全盛時抱起二百斤都難，更別說如今幾乎精疲力盡。
考官們並沒有呵斥，周圍的人見狀，亦紛紛坐下休息。
「啊啊！」、「呀——」、「嗚啊！」……
考核在不停地進行，一個又一個的嘗試，一個又一個的失敗，過關者只有十之一二，不要說搬開了，有些人就如江響那樣，抱都抱不起來，僥倖全然撲滅。
而排後面的人因為有了一些休息時間，相對更輕易些。很快，程磊艱難地得以過關，他只能把石墩搬離一步，不過此前也就幾個人可以搬到兩步開外，至於三步，僅僅辛烈一人。
又是一聲「下一個」，輪到了方綾兒，截至目前，過關者裡沒有一個女人。
「記得蹲到最低，然後把石墩抱到大腿和手臂形成的架子上，用手臂固定它，但不是靠手臂去承力，那樣不行！」聽著辛烈再一次的認真指點，方綾兒努力記住每一句話，她知道正是得益於他的搬運技巧和經驗，程磊才能過關，辛烈繼續說著：「你要盡量拉近石墩，貼著身體，讓它的重力主要落到身體上……」
眼見那邊的獨眼考官望了過來，方綾兒不敢拖延，道：「辛烈大哥，我會努力的。」說罷微微笑了笑，便整理著衣角走去，一定不能辜負辛烈大哥的好心啊！還有家人、自己……
程磊望著她，所有年輕人都望著她，她能過關嗎？辛烈不停地跟她嘀咕什麼，是在說什麼秘決吧？可是，她夠力麼？
抱起來走一步就沒事了，抱起來走一步就好……方綾兒看著眼前的大石墩，感覺到辛烈、程磊投來的鼓勵目光，吁出一口氣，讓自己什麼都不想了，默念著辛烈吩咐的話，蹲下身子，雙手就位，抱著石墩使勁地往身上靠！
「唔啊啊……呀啊……」石墩一點點地離地而起，她瞬時滿臉憋得通紅，額頭大汗淋漓，心念電轉：「抱起了，接下來是什麼？對，對！貼著身體，挺起腿……」正當她開始動作，力道突然猛墜了下去！
不！！不能落地！！！一定要完成，一定要……方綾兒急忙又是鼓勁，雙臂顫抖、渾身顫抖，雙膝一點點地彎下，大石墩懸在雪地不到一尺的上空……
「加把勁啊。」辛烈幾人的心緊緊揪著，腳下都不知不覺地發力，踩得積雪陷了下去，但絲毫幫忙不了什麼。
很多人搖了搖頭，不行了，她抱不動的……馬賀等一些男人暗地發笑，劉羽、林奕互相覷了眼，嘴角都翹了起來，竊竊私語：「一個小娘皮還想當武者，我呸。」、「武者？若她去做妓女，我倒第一個光顧。」孟千也不屑地冷笑：「那個辛烈不是好本事嗎？他這回還救得了她麼？」
方綾兒忽然只感到雙手一軟，再使不出半點力氣，「咚」的一聲悶響，石墩重重地砸落原地，她也不禁蹲下身子，不堪地喘著粗氣……
「下一個。」蓋奎平淡的話音隨即生起，沒有一點不同。
完了嗎？辛烈心中空白一片，襲來的寒風似乎更加冷了，他渾身打了一個冷顫，雖然相識不到一天時間，卻非常替她惋惜難過，完了嗎？程磊和其他少女，都黯然地歎息，方綾兒被淘汰了，什麼新武者……到此為止。
「再試一次，再讓我試一次！」聽到蓋奎的話，方綾兒猛然抬頭，一邊喊著，一邊馬上又要抱起石墩，嘴唇緊緊地抿著，「唔啊啊……」
「下一個。」蓋奎的語氣有了一絲不耐；獨眼考官斂了斂左眼，手掌探向腰刀刀柄。
方綾兒卻沒有像其他人那樣起身走開，而是繼續用力抱舉，雙臂不住地顫抖，石墩始終紋絲不動……
鏘——
鋒利的長刀被抽離刀鞘，獨眼考官一步步地走去；辛烈握緊了拳頭，雙腳也要邁出；程磊等人焦急不已，想出聲提醒又不敢，快走啊，方綾兒！不要命了麼！？只是她仍不肯走，神情越來越茫然絕望……
無力的雙腿終於支撐不住，噗通一聲，她跪了下去，垂著頭，汗水滴答滴答地掉落雪地。
「求求……你們，再讓我……再讓我試一次……」