第一百六十八章見骨肉，暗悔悟
因張家有張老爺在，順娘夫婦就住了後院東廂。總共三間，北面一間是臥房，中間一個小廳，南邊一間由奶娘帶著元郎住著。
招呼道癡與王琪進屋後，順娘便喚奶娘帶著元郎來見舅舅。
王琪早見過兩遭的，道癡還是頭一回見到。
一歲零幾個月大的孩子，穿著身水藍色綢衣，粉雕玉琢的，被奶娘抱進來後，眼睛就粘著順娘身上，張開小嘴：「娘，娘。」
順娘吩咐奶娘道：「快放下來，讓元郎給二舅舅磕頭，七舅舅這裡，也需見禮。」
奶娘方才雖在屋裡，可也聽到外頭動靜，曉得大奶奶娘家來人了。
她立時放下元郎，臘梅在旁早已準備好了繡墊擱在地上。
道癡是舅舅，初次相見，元郎這個外甥自是要行大禮。
只是一歲多的孩子，哪裡會行什麼禮，不過時奶媽扶著跪在繡墊上歪歪腰。
王琪早已忍不住，見元郎給道癡行了禮，便上前彎腰將元郎抱了起來，道：「元郎還記不記得七舅舅？上回來，給你帶雀兒來的？」
元郎倒是不怕生，不過這麼丁點兒的孩子，哪裡會記得事呢？黑漆漆地眼睛望著王琪，白嫩地小臉上帶了幾分懵懂。
王琪臉上露出幾分可憐兮兮，轉向順娘道：「順娘姐姐，外甥這是將我忘得乾淨了？」
順娘笑著說道：「你外甥還小呢。別說七郎才來了兩遭，就是小叔每次回來，都要重新叫他認人。」
張家二郎去年入了北城一所書院，住在學院裡，月中月末各放假兩日。
王琪抱著元郎稀罕一陣，看著道癡目不轉睛地望著元郎，反應過來自己「喧賓奪主」，忙將元郎送到道癡懷中，道：「給，抱抱你的大外甥。小傢伙看著不胖，可沉實了，總有二十多來斤。」
道癡很是生疏地接過，雖說兩輩子見過一些嬰孩，可是親近的時候真是不多。就是他看著長大的虎頭，上山的時候也有五、六歲。
他胳膊僵硬的接過，倒是多了幾分緊張，倒不是覺得元郎重，而是覺得這軟軟嫩嫩的，生怕自己抱不對。
元郎則是乖乖地讓抱了，眼中帶了些許好奇，與自己的舅舅大小眼。
這孩子在看什麼？
道癡從那黑漆漆的眼仁中看到自己小小的影子，心中也有些新奇。這孩子五官不像順娘，除了鼻子與下巴似張慶和外，眉眼也不與張慶和同，不過看著依稀又有些熟悉。
到底像誰呢？
道癡不由多看兩眼，心中大致有數，不免暗中歎息一聲。這元郎眉眼之間，竟然有幾分像劉大舅。他記得清楚，年前劉大舅到家中做客後，祖母就難過了好幾日。
道癡不解緣故，還是燕嬤嬤悄悄說了，他才曉得老人家是想起亡故的長孫。外甥肖舅，已故大郎長相很像劉大舅。
元郎看來，長相也肖了親娘舅。
這個外甥的「洗三禮」、「滿月禮」、「百日禮」、「抓周禮」，道癡這個舅舅都沒有落下，可眼下到底是甥舅初見，表禮還是要預備的。
他荷包裡早放了一枚一寸長、半寸寬的羊脂玉平安無事牌，摸了出來，放在元郎懷裡。又抓了兩個銀錁子，賞了奶娘。
順娘見那玉珮細膩光滑，不是俗物，道：「這好東西，給他倒是可惜了，二郎自己留著帶。」
道癡道：「若不是好東西，也不給外甥。」
骨肉團聚是喜事，可見元郎的長相，他心裡沉甸甸的。王寧氏進京後，兩家總要親熱，見到這樣的元郎，老人家是喜是悲？
不管悲喜，對於年過花甲的老人來說，不停地傷感逝去的親人，都太殘忍。
小孩子最是敏感，道癡這一沉思，元郎臉上便露出幾分怯意，扭著身子，對著順娘伸胳膊。
順娘看了道癡兩眼，臉上的笑淡了，起身接了孩子，哄了兩句，吩咐奶娘抱下去。
見孩子出去，順娘蹙眉，道：「母親生前提提過長兄肖舅，二郎既見了大舅舅，是不是猜出來了？」
道癡點點頭，道：「元郎長得好，只是不知祖母見了會如何？」
王琪見氣氛有異，姊弟兩個說的話也聽不明白，不免有些著急，道：「什麼猜不猜的？什麼意思？外甥這般清俊，叔祖母見了只有愛的，還能有什麼？」
順娘不知不覺紅了眼圈，低聲道：「七郎，元郎肖舅。」
王琪笑道：「外甥肖舅有什麼稀奇，十個外甥裡有五個……」說著，覺得不對勁，忙收了話，有些訕訕道：「是像大族兄麼？這……這……這也不是壞事，叔祖母見了元郎，只有更心疼的……」
孩子已經長成這樣，就算擔心也沒有什麼用。
順娘與王寧氏祖孫相依為命，最是孝順不過。道癡怎麼忍心讓她為難，忙開口道：「七哥說的對，祖母這兩年越發愛說古，時而想起父親與兄長都好一陣感傷。等進了京，見了元郎，連帶著對兄長的念想也放在元郎身上，對老人家來說也是好事。」
「是好事？」順娘有些遲疑。
道癡篤定道：「自然。含飴弄孫，祖母將心思都放在小輩上，就顧不得感傷了。」
順娘眉頭微微舒展，道：「我雖日夜盼著祖母進京，可每每對著元郎，心裡也沒底……兄長去的時候，祖母痛不欲生，若不是放下不下我，怕是也要跟著去了……若是因元郎的緣故，引得祖母難過，就是我的不孝。」
道癡道：「逝者已矣。有元郎，還有姐姐的小外甥，祖母歡喜還來不及，又哪裡有功夫感傷？」
姊弟倆雖相差四歲，可順娘想來賓服這個弟弟，聽了道癡的話，心中那些隱憂也去了，臉上露出期待，歡歡喜喜地弟弟問起祖母進京之事。
王琪在旁，手中舉著茶杯送到嘴邊，低頭掩飾自己的異狀。
道癡之前的遲疑，順娘的擔憂，無意不說明一件事。就是擔心王寧氏見了這肖舅的曾長外孫，思念亡者，身體受不住。
他外家雖不是四姓人家，也是安陸城裡的書香門第。可是他同外家卻關係淡薄得不行，除了逢年過節必去的日子，他從來不登舅家門。
起因就是他小時去外家給外祖母、外祖父請安時，兩個老人都不算親熱，舅舅、舅母們神色也異常。加上他在家裡時，曾聽下人閒言碎語，言及他命硬克父母之類的。他心中就生疑，以為外家嫌棄他，再也不肯隨意登門。
後來外祖父母相繼過世，他也大了，舅舅們曾提及他肖母的話，他沒有放在心上，對舅舅、舅母都是恭敬有餘，親熱不起來。
他兩個舅舅都是讀書人，每次見他都是問四書功課，他最不耐煩那個，當然越發格格不入，能避則避。
王家勢大，他兩個舅舅又是讀書人的品性，不肯輕易攀附，也是鮮少登門。
一來二去的，越發疏遠。
等到他被送到王府為伴讀，大舅曾到宗房，對此事似有異樣，與祖父不歡而散。好像話裡話外的意思，是希望王琪讀書出仕，覺得入王府為伴讀是斷送了外甥的前程。
王老太爺沒有瞞著孫子，與王琪說了此事。
王琪本不是愛讀書的性子，也沒有做官的念頭，對於自家大舅的話當然不感冒。在他看來，一年見不了兩遭的舅舅，不知自己喜好，還來對他指手畫腳則太可笑了些。
現下想想，他小時候每次去給外父親、外祖母請安時，兩位兩人神色僵硬，不是對他的不喜，而是在克制難過。舅舅、舅母們望向他的神情複雜，也不是厭棄，怕也是在「孝順」與「慈愛」之間為難。
估計這也是他後來去的少了，舅舅、舅母們沒有多話的緣故。
每年他生日，還是過年，外家都有衣服鞋襪過來，只是他心裡認定了那邊「嫌棄」他，從來沒有上身過……
這會兒功夫，道癡與順娘已經說起自己得了皇命，下月初一入國子監讀書之事。
順娘雖早在弟弟的家書中，曉得他打算進京讀書，可聽了這話，依舊歡喜不已。
她早已打聽過，國子監的監生半數是地方選貢，半數是勳貴官宦子弟恩蔭入監，兩伙人並不合生。弟弟上了地方貢生的名冊，又得了入監的恩旨。這樣的身份進去，想來就是那些勳貴子弟，也不敢欺負。
既是聽了張老爺一番告誡，道癡當然沒了請姐夫去安陸接人的心思。既是宗房主動賣這個人情給他，他還是領宗房的人情好了。
宗房職官規避，以後他還人情的時候不缺。
想著有了那份誥贈，王寧氏進京途中就能走官驛，道癡就提了得恩賞之事。
順娘聽得呆住，驚詫道：「誥贈？除了恩旨入學還有誥贈？二郎才十四啊？是不是恩典太重了？」
士大夫科舉出仕，光耀門楣，求的就是光宗耀祖，封妻萌子。
弟弟才十四歲，封妻萌子談不上，可這是不是光宗耀祖了？順娘驚大於喜，生怕弟弟「木秀於林」，生出禍患。
道癡道：「姐姐，皇上才十五，六伴讀中最大的也不過十八歲。弟弟這不過是五品誥贈，陳赤忠實封正五品，七哥更是直接封了四品官。」
「實封四品？」順娘倒吸一口氣。
道癡點點頭道：「還是錦衣衛。往後在京裡，咱們不說橫著走，可也不用擔心被人隨意欺負了……」
誰人不怕錦衣衛，道癡想到此處，眼睛有些發亮……
感冒了十天，咳得死去活來，今天終於好了，淚啊。