是夜，城西外，驍騎大營，主將大帳中。
司馬霆正想和衣睡下，劉佑卻是闖了進來，大聲道：「大人，周將軍帳前親兵來傳令讓大人過去中軍大帳。說是周大人找你有事相商。」
司馬霆抬頭瞪了劉佑一眼，喝道：「還不快去備馬！」
劉佑被司馬霆瞪得有些發毛，不知道哪裡得罪了司馬霆，放低聲音道：「大人，馬已經備好了，直接可以走了。」
司馬霆坐起身來，在劉佑的幫助下穿戴好了將甲，便帶著親衛軍過去周處大營了。
來到中軍大帳，司馬霆見到帳上周處正直盯盯地看著眼前始平城及周邊地形的沙盤。
司馬霆上前行禮道：「周將軍！」
周處看到司馬霆到了，呵呵一笑，右手朝著帳中放著的大椅一指：「坐吧。帳中沒有別人，殿下無須多禮。」
司馬霆也不客氣，逕直坐了下來，問道：「不知周將軍深夜喚我來，有何吩咐？」
周處笑道：「自然是有事。本將想問問殿下今天攻城之後，有什麼想法？」
司馬霆想了想，答道：「今日攻城，我軍雖是順利地填平了護城河。但是誰都知道，今天只是鋪墊而已。氐羌軍憑城而守，更兼軍械弓箭充足，我軍怕是從明天攻城開始，便會是傷亡慘重。氐羌軍有五萬之眾，我軍一時半兒怕是難以拿下始平城。」
周處嗯了一聲，看著司馬霆道：「不知道殿下有何良策？」
司馬霆低頭思考起來，想到渭城時候讀到《孫子兵法》裡「兵者，詭道也」的時候，突然靈光一現，抬頭向周處喜道：「周將軍，不如我等趁著每日攻城之際，偷偷在營中向城中挖地道，偷襲始平城！」
周處笑道：「殿下所想與本將不謀而合啊！明日攻城開始，本將便命楚軍在營中全力向城內挖幾條地道。每日開始攻城便開挖，停止攻城便停挖。藉著攻城的掩護，向城內挖通幾條地道。」
司馬霆喜形於色，只要能挖通了地道，那始平城便是指日可破！
周處頓了頓，從桌上拿起一份書信，遞給司馬霆，道：「殿下，這麼晚了要殿下過來，其實還是有一件事情要需要殿下去做。」
司馬霆接過書信，不明所以，卻是肅然道：「周將軍請吩咐！」
周處端起桌上的茶水，喝了一口，道：「這始平城一時半會兒也是難以拿下，本將希望殿下把驍騎軍的指揮權交給司馬泰將軍，而讓殿下去興平城走一著。」
「興平城？」司馬霆疑惑道：「這興平城乃是在氐羌軍的控制之下，周將軍讓末將去興平城做什麼？」
「興平城乃是氐羌軍的根本所在，齊萬年及其文武班子的家眷盡皆在興平城中。蒲懷遠身為齊萬年麾下大將，受齊萬年之命，率軍兩萬鎮守興平城。本將要殿下去……」周處放下茶水，正色道：「勸降蒲懷遠！」
司馬霆一愣。
周處接著道：「蒲懷遠年少之時曾學先賢遊歷山河，到了荊州之時卻是盤纏用盡，淪落襄陽街頭。楚王爺見其丰神朗俊，談吐不凡，斷言他日後必成大器。也不嫌棄他當時衣衫襤褸，請蒲懷遠上了王府吃了一頓，還贈送了他車馬一駕，百兩黃金。蒲懷遠感恩戴德，當時便說日後定然報答王爺。
後來，果然不出王爺所料，蒲懷遠後來成了氐族渠帥，更是來荊州拜訪過王爺，也算是王爺僅有幾個談得來的異族之人了。可是誰知道，這次蒲懷遠竟然隨著齊萬年一起造反了。」
司馬霆聽了訕訕道：「周將軍，就算是蒲懷遠跟父王有舊，可現在蒲懷遠已經造反了。會因為一點舊情便是投降大晉嗎？」
周處呵呵笑道：「這就要看殿下的手段了。」
司馬霆白了白眼，攤開雙手道：「就問一點，為什麼要我去？好不容易可以好好地熟悉一下攻城戰，卻又是要跑去興平城找那蒲懷遠。萬一那蒲懷遠一翻臉，我還真沒把握能從興平城兩萬大軍的包圍中逃走。」
周處搖頭笑道：「這點殿下便放心吧。那蒲懷遠縱然不答應，看在王爺的情面上也是不會為難於你。另外兩位王子也是符合，只是哪有殿下這般能言善道、英明神武、思慮縝密……」
司馬霆聽得周處一連串的溢美之詞，終於滿意地站起身來，拱手道：「周將軍！那你便等我的好消息吧！」
周處也是站起身來，拱手道：「那便祝驍騎將馬到成功了！」
說完，兩人對視一眼，都是哈哈笑了起來。
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又一日六月的驕陽慢慢從天際升起，晉軍邁著堅定的步伐整齊地出了軍營，在始平城外擺開戰陣。
雲梯，攻城樓車，攻城椎車，投石車……各種各樣的攻城利器被晉軍推上了戰場。
始平城外殺聲震天，無數將士吼叫著衝向了始平城的城牆，奮不顧身，血戰疆場！
化作商賈的司馬霆看了一眼被烽火淹沒的始平城牆，帶著身著便衣，充當護衛的數十名親軍將士悄悄地離開了軍營，前往南邊的始平城遊說蒲懷歸去了。
興平城離始平城路途不遠，馬車走了一天一夜，在第二日早上，司馬霆一行人便是來到了興平城下。劉佑此刻一身管家打扮騎在馬上，看到興平城已在眼前，靠在馬車的車窗上輕聲道：「大人，已經到興平城了。」
司馬霆挽起車簾，向前看去，果然，一座大城呈現在他的眼前。城樓上無數氐羌軍持槍而立，槍頭寒光閃閃。城門處，排著一排進城的百姓，數名氐羌兵正在逐一檢查，然後才放進城去。
這雙方打戰歸打戰，可這生意可還是要繼續做的。不然氐羌軍哪裡來的銀兩軍需啊！總不能一直靠搶吧？齊萬年可是要稱帝推行仁政的。
司馬霆觀察一番，便放下簾子，重新坐好。馬車內，林瑤兒此時也是換回一身女裝，坐在司馬霆的身旁，充當司馬霆的夫人。見到司馬霆面色沉重，便問道：「殿下，怎麼了？」
司馬霆看了林瑤兒一眼，不由有些頭疼，本來不想帶著林瑤兒來興平城的，如今兵荒馬亂，林瑤兒這麼個天生尤物，到哪裡怕都是禍水一團啊！可是他實在是拗不過這個與他已經有過夫妻之實的女子，只得任她跟來。
這時聽到林瑤兒問他，只得答道：「我觀這興平城的氐羌軍都是訓練有素，身上都是透著厚厚的殺氣，應該都是些百戰精兵，比之齊萬年那主力軍也是有過之而無不及。看來這蒲懷遠還真是有些能耐的。若是我們談不攏，那蒲懷歸一心想留下我們，我們怕是插翅也難飛了！」
雖說周處出發前說過楚王跟蒲懷遠的友誼，說蒲懷遠不會是那種忘恩負義的小人。可後來司馬霆回去想想還是不是那麼回事！經過了京城兵變的他，卻是思考問題更加純熟了一些。現在蒲懷遠已經是叛亂謀反了，跟大晉水火不容了。會因為昔日與楚王的交情，就放過擒住司馬霆的機會嗎？難說啊！要知道他司馬霆身份尊貴，若是被生擒了帶到周處軍前，周處怕是想再進攻氐羌軍，就得好好掂量掂量了。
可是話說回來了，若不是身份尊貴之人來興平城，怕是難以取信於蒲懷遠。想來想去，最適合的人還真的只有他司馬霆一人了。更何況，他已經在周處那裡誇下了海口，再想反悔說不去了，那還真拉不下臉了。
林瑤兒突然伸手握住司馬霆的的手背，道：「若是那蒲懷遠真的想對你不利，我們拚死製造混亂，你便趁亂逃走。你是先天之境的高手，想要逃，應該也不是什麼難事！」
司馬霆看了看林瑤兒，只見她一臉堅毅，不由心中一軟，反手握住了林瑤兒的手，反問道：「你覺得我是那種丟下屬下獨自逃命的人嗎？」
林瑤兒臉紅了下，慢慢地把手抽了出來，不再說話。
司馬霆也是覺得方才兩人的舉動有些過了，立刻正襟危坐，目視前方，大有古人「美人同車不斜視」的高尚之風。
「停車！」馬車外突然傳來一聲大喝，隨之馬車便是停了下來。原來是已經輪到他們進城了。
司馬霆拉開車簾鑽了出去，便見到一名氐羌兵按刀上前，朝著他大叫道：「你！給我下來！我們要搜查馬車！」
司馬霆皺了皺眉頭。劉佑卻是下馬，滿臉堆笑地迎了上去：「這位軍爺，我們是過路的商賈，想要進城休息一番。馬車上除了我家公子，便是我家夫人了，並沒有什麼了。婦道人家，卻是不方便出來，還望軍爺行個方便。」說著便是偷偷塞了一錠銀子過去。
氐羌兵眼中放光地接過了銀子，他娘的，這路商賈也忒豪爽了吧？這一錠銀子其實有十幾兩，抵他一年多的糧餉了。看在銀子的份上，氐羌兵說話的聲音果然降了幾分，道：「過路的商賈？看你也懂規矩，便與你們實話實說吧！不是我們為難你們，現下我們氐羌皇正跟你們漢人的軍隊在作戰。蒲將軍有令，凡是漢人進城的車馬俱是要嚴加盤查，以防有細作混入。還是請車裡的人都下來吧。」
劉佑又是一錠銀子遞了過去：「還請軍爺通融通融。我們是商賈，哪裡會是什麼細作。」
氐羌兵接過銀子，路上露出為難之色，猶豫片刻，卻還是堅持道：「軍令不可違！還是請下來吧！」
司馬霆眼中冷光一閃，氐羌兵見了心中一驚，後退一步，便是拔劍出鞘，大喝一聲：「你想幹嘛！」
邊上的氐羌軍見了都是圍了過來，大聲呵斥。
劉佑等人見此，也都是悄悄把手地按上刀柄，只等著司馬霆一聲令下，也不管三七二十一，也砍了面前幾人再說。眾人心中都是窩火，在洛陽城中都是橫著走的他們，何嘗受過這等鳥氣！