沉沉鉛雲覆在天頂之上，終日不曾散去，鉛雲之下則是厚重而一望無垠的冰層。
但冰層上還有鋼鐵鑄就的冰冷軀體，那身軀被牢牢固定在冰雪之中，就好像失掉了生氣的洪荒巨獸。那是三艘撫遠級重型巡洋艦，只是眼下這大洋已不是任由它們縱橫馳騁的戰場，而化為一座巨大而沒有邊際的墳場。
此處是摩爾曼斯克，帝國最北方的不凍港。
海岸邊有高聳的冰牆。冰牆保持著向陸地翻滾拍擊的勢頭凝在半空，成為一道上百米高的天然屏障。見到這牆壁的人或許可以想像得出當日那是如何驚心動魄的景象——海浪波濤發出山崩地裂一般的怒號向著內陸挺進，沿途粉碎一切障礙。而沉重的巡洋艦在這巨大力量面前就彷彿幾片小小的樹葉，幾乎快要顛簸傾覆。
但就在某一瞬間，一切歸於沉寂——某種可怕的力量令這片天地間的熱度陡然消散，紛揚的雪花與冰屑在剎那時間浮現於半空，前一刻還滾滾向前的波濤突然發出巨大的聲響，在一秒鐘之內化作厚實的堅冰。
於是大雪就在北冰洋的洋面上下起來，一直下了三天三夜。
實際上，就在此時此刻，北冰洋已經從這世界上消失了。
北極的冰蓋一路向南方延展，一直推進到摩爾曼斯克港的門戶。廣闊的大洋變成一整塊巨大的冰坨，從洋面到洋底最深處都連成一體。與生活其中的無數海洋生物構成了人世間最豐富多彩也最驚心動魄的巨大標本庫。
一個人走上撫遠號重型巡洋艦的甲板。
極度低溫令甲板上覆了一層嚴霜，但這人衣衫單薄，步伐從容，似乎行走在五月的春日裡。
他的面目隱藏在黑袍的兜帽底下，就好像中世紀的苦修士，或者某部小說裡面的魔法師。但他的雙手卻**在外——他抬起手，在空中輕輕揮舞，似乎打算感受空氣中某些若隱若現的存在。
過了很久之後，這人重新將手攏回衣袖裡，長長出了一口氣。白霧變成利箭。直射出好遠才在空中凝為紛紛揚揚的雪花。飄散在甲板上。
「你究竟是什麼東西。」他低聲說道。
極遠處傳來低沉的轟鳴聲。冰層因為這轟鳴而微微顫抖，表面覆著的雪層紛紛揚揚地彈起，再簌簌落下，好像又下起了一場雪。
於是這人走到船頭微微俯身向下看去。冰層底下似乎有什麼東西。而那東西並不安分。它急切地想要掙脫出來。然而可怕的負重令它的掙扎顯得軟弱無力。一整個大洋的力量將它牢牢壓在海底，再沒法重見天日。
沉悶的轟鳴聲在持續了十五分鐘之後歸於平靜，船頭的人微微搖頭。低聲道：「他就要來了，你該覺得高興。」
沒人回應他，但他繼續說道：「今天來還是要跟你說同樣的話。你是否願意帶我去那裡？」
洋面上仍舊沉寂，只有烈風像刀子一樣掠過，濺起大蓬的雪花。
「你這樣的固執沒什麼道理。你該知道，即便沒有你，我找到那座島也只是時間問題——兩三個月之後我可以帶很多人去南邊，我可以花一年或者兩年的時間找，而你就得在這裡再受一年或者兩年的苦。」他頓了頓，話語間帶上一絲笑意，「你可不是孫悟空，還能指望有一個唐僧救你脫困麼？」
「其實我可以理解那個人的想法以及立場，但我無論如何都沒法兒理解你的所作所為。你是類種，究竟有什麼理由這樣固執？」
但冰層之下的那個存在似乎打定主意不再做出任何反應，那人的話湮沒在烈風之中，同紛揚的積雪一道地各處。
他沉重地歎了口氣，轉身走過空曠的甲板，拉開門走進船艙。
船艙裡並不如何溫暖，但相對於外面而言，至少杯中的酒水不會凝結成冰。
兩個女孩子坐在桌邊，手中各自捧著一杯熱飲。這是兩個白髮的女孩兒，藍瞳。她們穿著單薄的白色連衣裙，纖細的小腿在半空輕輕地蕩著，好像正在一個悠閒的午後啜飲下午茶。
男人關上門，除下帽子、抖抖身上的雪花。
露出來的是一張詭異的臉。實際上這張臉的輪廓仍屬於人類，擁有人類常見的五官。然而他的眸子裡卻是兩條火紅的細線，面孔上則是淡金色的鱗片。
他笑了笑，一排鋒利的牙齒滑過唇角：「今天感覺怎麼樣？」
桌邊的兩個女孩兒抬眼瞧了瞧他，略顯不安地搖頭。於是這人就逕自走到她們對面坐下，打桌上拿起一瓶伏特加為自己倒了滿滿的一杯，一飲而盡。
酒精的味道在房間裡瀰漫開來，他意猶未盡地舔舔嘴唇，又飲了一杯。那是白色的馬克杯——或許酒量不佳的人飲盡這一杯伏特加就會覺得頭暈目眩飄飄欲仙，然而男人似乎覺得這杯子也嫌小了。
他便將杯子隨手丟碎在地上，抓起了瓶子。
酒液沿著喉嚨汩汩而下。兩個女孩兒將手中的熱飲放在桌面，不安地對視一眼。
酒瓶很快空了。男人將空瓶握在手中，從桌子的這一頭直視兩個女孩兒：「那麼你們有沒有記起來自己叫什麼名字？」
左邊的女孩想了想，低聲道：「北川……晴明。」
男人的臉上露出微笑，撫掌：「好，很好。那麼你再想一想……你有沒有去過一座島，一座太平洋上的小島。那時候你和我一起去，我們或許在島上待了幾天……」
女孩迷茫地搖頭：「不，我沒有和你……」
「我叫李真！」那男人皺起眉頭、噴著酒氣，「我叫李真——你和李真在那座島上待了好幾天，現在你想一想，那座島在哪裡？？」
他發火了。不知是否由於酒精的作用，他在發火的時候還試著從臉上擠出微笑。但這樣的微笑配著他因為憤怒和焦躁而變得格外細長的雙瞳顯得有些恐怖，兩個女孩情不自禁地往後縮了縮，緊緊靠在椅背上。
一片冰霜在桌面蔓延開來，「李真」手中的那支空瓶發出一聲脆響，凍裂了。
他猛地站起身，身體傾過桌面，瞪著那兩個女孩：「你還是記不起我？你們的腦子裡裝的究竟是什麼？！！」
兩個女孩終於畏懼地尖叫起來。她們像兩頭小獸一樣從椅子上彈起來，雙手在身前揮舞——好像要把撲面而來的恐懼統統給揮走。
一道冰雪的牆壁當即在半空中成形，只花了幾秒鐘的時間那牆壁就將這間屋子隔絕成兩個部分，冰稜還在飛速蔓延，很快就爬滿了房間的地板與頂棚。
但下一刻這些冰雪彷彿遇到了盛夏的驕陽，房間裡忽然變得炎熱不堪，冰霜在剎那之間消褪，蒸騰的水霧阻隔了兩個女孩的視線，等到她們再能視物的時候，兩隻手掌扼住了她們的咽喉。
她們只來得及發出第一聲呻吟，頭顱便軟軟地垂下去。稚嫩而脆弱的頸椎在手掌當中折斷，火焰攀爬上她們的軀體，幾秒鐘之後身體化為兩蓬蒼白色的灰燼，混著水汽落在地面上。
水汽消散，「李真」重新坐回到椅子上，盯著地上的灰燼看了一會兒，然後起身走到房間另一頭拿起電話。
「再給我送兩個過來——我要聰明的，我只要最聰明的。」
……
……
「他還要兩個。」薇薇安放下電話，歎了口氣，攤開手。
安若素閉上眼睛，也像薇薇安那樣歎口氣：「這麼說……他又殺了她們？他到底想要做什麼？」
「我覺得他是個變態——或許是個戀童癖，或者是個虐待狂。」薇薇安皺眉在房間裡走，柔軟的地毯吸走了她的腳步聲，「他從前不是這個樣子。可是從那時候到現在……一個月而已，他已經殺死了八個了。」
安若素抿了抿嘴，沒出聲。
實際上她並非因為「殺死了八個小孩子」這樣的事情而沉默。令她心緒不定的是薇薇安無意中提及的「那時候」……
薇薇安同樣意識到自己說了什麼，也在她身邊坐下來。
這時房門被推開，弗勞德走進來。他笑著聳肩：「怎麼了？」
薇薇安只問他：「實驗室裡還有多少個克隆體？」
弗勞德驚異地挑起眉頭：「你不會是想要告訴我，那一位……」
他朝北邊指了指。
薇薇安點頭：「他又要兩個。」
「我的天。」弗勞德頹然長歎一聲，「他是一個變態麼？」
「很高興在這件事情上我們達成了共識。」安若素笑了笑，「有的時候我甚至在想，會不是因為克隆實驗室是由你負責，而你的靈能又是弱化意識……所以他總覺得那些孩子都太笨？」
「這個笑話一點都不好笑。」弗勞德在屋子裡踱了幾步，又給自己倒了一杯酒，「現在恰好也只剩下兩個了。其他的還都在胚胎裡，但是……」
他晃了晃杯子裡的冰塊，將酒一飲而盡，「但是那兩個都在克裡斯蒂娜那邊。」(……)