伊籐博文向張繼鞠了一躬，訕笑著說道：「張大人，明治天皇陛下、巖倉具視大人、大久保利通大人和木戶孝允大人國事繁忙，不能親自前來送行，特意委託我們向張大人表達敬意與謝意。明治天皇陛下說，張大人是大清重臣，又有一等勇烈侯的爵位，卻捨棄安逸尊榮的生活，櫛風沐雨、親冒矢石，幫助我們實現『王政復古』，推行『新政』，這樣的情誼，我們永難忘懷。張大人是我們的朋友，中國是我們的恩人。日本一定會在國際事務中堅定地站在中國一邊，在內政外交政策上堅持與中國保持一致。」
張繼清楚地知道明治天皇等人不願親自前來送行的真正原因，一方面，他們不願在日本民眾面前過多地展現日本與中國的特殊關係。畢竟，從某種意義上說，這是另一種形式的「殖民主義」，而他們當初藉以推翻德川幕府統治的旗幟恰恰就是「反對殖民主義，保衛國家主權」。如果現在在日本民眾面前過多地展現日本與中國的特殊關係，極有可能授人以柄，被別有用心的人所操弄，最終重蹈德川幕府的覆轍。另一方面，雖然他們是在張繼的幫助下才得以成功推翻德川幕府的統治，實現了「王政復古」。但是，張繼為了達到扶植日本以牽制俄國的目的，對於日本的國事已經干涉過多，特別是在破壞和平談判和力主遷都江戶的事情上，張繼不惜動用陰謀手段，這不能不引起他們的反感，他們這樣做也是對張繼的翻雲覆雨的無聲抗議。」「
想到這裡，張繼有心想要化解伊籐博文的尷尬，於是笑著說道：「伊籐博文大人，唐人王勃詩云『海內存知己，天涯若比鄰』，中日兩國是一衣帶水的鄰邦，友好交往的歷史更是源遠流長。我相信，在明治天皇陛下的英明領導之下，有巖倉具視大人、大久保利通大人和木戶孝允大人的豐富經驗，有伊籐博文大人、陸奧宗光大人、井上馨大人和澀澤榮一大人的遠見卓識，日本實現『富國強兵』指日可待。『天下無不散之筵席』，我們今天就此別過，異日總還有相見之時的。」
……
「無畏號」戰列艦的甲板上，張繼負手而立，昂首向天，任憑海風吹拂著自己已經略顯滄桑的臉龐。
容閎在一旁垂手而立，靜靜地注視著張繼，卻並不出言打擾。
良久，張繼回過頭來，注意到容閎正在注視著自己，不由得有些尷尬，訕訕地說道：「不知不覺，就已經半年多了呢。」
容閎笑著說道：「是啊，回首過往，真是恍如一夢。」
張繼點點頭，說道：「這半年多來，既要面對窮凶極惡的敵人，又得提防高深莫測的盟友，既要領兵作戰，又要舌戰群儒，局勢瞬息萬變，幾乎連一個好覺都未曾睡過，我是真的累了。」
容閎笑著說道：「是啊，畢竟不在我們自己的土地上，心裡始終是沒有底。不過，回國之後，您恐怕又得忙起來了，現在外患已平，正是著力推行『新政』的時候呢。」
張繼瞇起眼睛，回頭望著已經漸漸消失在海天盡頭的日本列島，緩緩地說道：「是啊，還有更艱巨的重任等著我們呢。」
……
同治七年（1868年）八月的一個深夜，「無畏號」戰列艦在天津大沽港靠岸，張繼一行人終於結束日本之行，踏上了闊別近一年的中國土地。…,
在此之前，林永升和葉祖珪已經率領「精誠號」戰列艦和「忠勇號」戰列艦返回位於福建馬尾港的兩江水師駐地。負責護送張繼一行人的「無畏號」戰列艦在大沽港進行補給之後，也在劉步蟾的率領下，重新起錨，連夜向福建馬尾港駛去。
……
此時的大沽港已經煥然一新，與四年前（同治四年，1865年）張繼發動玉枕山谷地伏擊戰和大沽炮台伏擊戰時那個死氣沉沉的大沽港全然不同，呈現出一派生機勃勃的氣象。
雖然已經是深夜時分，大沽港的碼頭上卻依然燈火通明，數十條各國商船在龍門架前排著整齊的隊伍等候卸貨。看得出來，大沽港的港務管理頗為井井有條，成箱的貨物被卸下之後，立即就有天津海關和大沽港港務管理公司的職員進行檢查和登記，隨即被碼頭工人裝車運走，整個運轉流程嚴絲合縫，沒有絲毫的遲滯。
看著這一派熱火朝天的場景，張繼也不由得興奮起來，對容閎說道：「達萌兄，看來，你當年的建議真的是高瞻遠矚啊。通過引入『官督商辦』的大沽港港務管理公司進行港務管理，果然比起設立的大沽港港務管理衙門要高效得多，也規範得多。」
容閎笑著說道：「大沽港港務管理公司是通過『官督商辦』的方式設立的，既要對海關總署和『新政』規劃部的交通郵傳司負責，又要對股東們負責。既然要對海關總署和『新政』規劃部的交通郵傳司負責，他們的管理層就不得不規範行事，以免失去專屬經營的地位。既然要對股東們負責，他們的管理層就不得不高效行事，以免經營業績不理想，被股東們罷免。他們的所作所為，雖然都是出自私利，最終卻於公益有利，這正是公司這種商業組織形式的偉大之處。公司這種商業組織形式將人性中的自私、**甚至貪婪轉化為經濟發展和社會進步的動力，使公益和私利有機地結合在了一起，達到了『公益即是私利，私利能生公益』的效果。我在美國留學七年，對美國經濟之發達、政治之民主、科技之先進和社會之文明都頗有感觸。但是，要論感觸最為深刻的，還在於對公司的力量的歎為觀止。」
張繼笑著說道：「達萌兄真該將這番宏論好好地做一篇文章，我可以找合適的機會遞上去，倘若有幸能夠上達天聽，對於減小推行『新政』的阻力應該是大有裨益的。」