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張繼站起身來，揉揉熬夜紅腫的眼睛，活動活動久坐酸痛的腰部，命人熄滅油燈、掀開門簾，大口呼吸著新鮮清冽的空氣，環視著圍坐在沙盤前的下屬們，說道：「目前掌握的情報大致就是這個樣子：德川慶康還不瞭解山上佐助所部已被全殲的情況，正在組織全力馳援。他命令第一心腹愛將平野信智率領一萬五千人從播磨藩取道美作藩迂迴穿插，繞向秋名谷，自己則親率三萬大軍從備前藩取道備中藩直撲秋名谷。大家都說說看，我們應當如何禦敵？」
秦謀沉吟片刻，向島輝元二說道：「島輝藩主，您對這個這個平野信智可有瞭解？」
島輝元二點點頭，說道：「這個平野信智是德川慶康的第一心腹愛將，地位還在山上佐助之上。他原本是德川慶康帳下的親兵，是德川慶康一步步提拔起來的，因此，對於德川慶康一直心懷感激。不過，他能有今天雖然有賴於德川慶康的不次拔擢，卻也與他自己長於謀略、善於統兵有很大關係。五年前的薩英戰爭中，德川慶康率領五千騎兵借道日向藩，繞到西南四藩的側翼給了倒幕軍以沉重的打擊。當時負責在正面佯攻的，就是平野信智。此人心思縝密，城府極深，比之驕橫輕浮的山上佐助更難對付。」」「
秦謀點點頭，若有所思地說道：「看來我們要面臨一場硬仗了啊。」
張繼點點頭，說道：「的確如此，這次敵軍兩路大軍分赴秋明谷，如此分進合擊，定然是為了互為犄角。一旦讓敵軍得逞，形成鉗子攻勢，我們恐怕就只有束手就擒了。」
島輝元二猶豫片刻，說道：「張大人，既然如此，我們不如避敵鋒芒，撤到京都、大阪府和奈良古都等近畿地區，讓敵軍撲個空。再在那裡以逸待勞，與敵軍展開巷戰吧。畢竟我們只有一萬四千人，而敵軍有四萬五千人，沒辦法和敵軍硬拚。但是，京都、大阪府和奈良古都等近畿地區的守軍有三萬，我們合兵一處，在人數上基本可以與敵軍實現對等，再加上我們熟悉地形，京都、大阪府和奈良古都等近畿地區又城池堅固，還算是佔據了地利與人和。」
張繼剛要回答，一旁的代善卻輕輕搖搖頭，說道：「島輝藩主，您說的不錯，倘若我們撤到京都、大阪府和奈良古都等近畿地區，那裡的三萬守軍確實可以作為我們有益的補充。但是，我們打起巷戰來，也未必就佔盡優勢。德川慶康將四萬五千大軍分散駐紮於備前藩、播磨藩和但馬藩的原因很複雜，除了等待從安藝藩運來的糧草和輜重，還有就地趕製攻城所用的重型器械的原因在。有了這些攻城器械，打起攻堅戰來就會容易得多，而打起巷戰來，我們也討不到太多的便宜。更重要的是，尾張藩主橫溝御極之所以到現在仍然保持事實上的中立是因為倒幕軍在與幕府軍的戰爭中並沒有顯露出明顯的敗象，他不願意輕易站隊。但是，一旦我們撤到京都、大阪府和奈良古都等近畿地區，橫溝御極一定會認為我們敗像已現，轉而放棄原定立場。到那時候，我們可要面對來自德川慶康和橫溝御極的兩面夾擊了。尾張藩是德川幕府的重要盟友，橫溝御極的那三萬藩兵戰鬥力是不可小覷的。」
張繼點點頭，向代善投去了讚許的目光，說道：「代善兄弟，你有何高見，不妨說說。」…,
代善搖頭道：「哪裡算得上是什麼高見，我自己現在也還昏昏沉沉的呢。張大人，我曾經與山上佐助交過手，深感德川慶康麾下的幕府軍遠非我們原先所想的那般不堪一擊，而德川慶康、平野信智和山上佐助等將領也遠非我們原先所想的那般昏庸無能，我們必須在戰略上予以重視才好。」
張繼點點頭道：「確實如此，經過這幾次短暫交手，我也發現了這個問題。誠然，幕府軍的裝備水平和戰略戰術還停留在古代，與已經實現近代化的英軍完全無法抗衡。但是，在面對同等條件的幕府軍時，這樣的裝備水平和戰略戰術卻能發揮出我們所無法想像的威力。更為重要的是，我們現在也處於這樣的裝備水平，完全沒有近代化的大炮和槍支可供使用。因此，我們必須轉變觀念，在裝備水平不佔優勢的條件下，想方設法通過戰略戰術來戰勝敵軍。」
說到這裡，張繼轉向秦謀道：「鳳鳴兄，你可有什麼想法？」
秦謀略一思襯，說道：「我軍在人數上處於劣勢，而敵軍在人數上處於優勢。因此，我們萬萬不能與敵軍一對一地硬拚，而只能以智取勝。不過，敵軍選擇兵分兩路、分進合擊，對於我們而言，卻是一個難得的機會。」
代善不解地說道：「鳳鳴兄，我不明白你的意思，剛才張大人不是說敵軍如此分進合擊，定然是為了互為犄角。而一旦讓敵軍得逞，形成鉗子攻勢，我們恐怕就只有束手就擒了麼？」
秦謀點點頭，說道：「確實如此，但是這和我要說的並不矛盾。我舉個例子吧，你說說看，一把劍什麼時候能夠殺傷敵人呢？」
代善道：「自然是出鞘的時候，劍一出鞘，無論劈、刺、斬、掃，都能殺傷敵人的」，說到這裡，代善又補充道：「不過，劍在鞘中的時候也是有殺傷力的，無論劈、刺、斬、掃，只要力道足夠，也能殺傷敵人。」
秦謀點點頭，說道：「對，那你再說說，劍在什麼時候無法殺傷敵人麼？」
代善略一思忖，說道：「應該是半出鞘而尚未出鞘的時候吧，那個時候，無論劈、刺、斬、掃的動作，都是無法進行的。」
秦謀點點頭，說道：「對啊，其實，這鉗子攻勢就好比是一把劍，在形成之後，就如同雙拳出擊，可以包抄敵軍，全無遺漏。在形成之前，就如單刀直入，也是一個難啃的重兵集團。但是，在鉗子攻勢已經發動卻尚未形成之前，既發揮不了包抄敵軍的作用，又喪失了重兵集團的優勢，不就如同那把半出鞘而尚未出鞘的劍麼？」