楚瑤看了看張繼的表情，繼續說道：「前年的時候，我經歷了自己人生中最大的一場變故。這場變故讓我覺得世事無常，一下子，我心如死灰，對什麼事情都提不起熱情來了。總之，非常感謝您和容先生，真的謝謝了，也很抱歉。」
楚瑤眉毛微蹙，張繼想，任何男人看到她這個樣子，真不再忍心為難他的。但是，自己卻偏偏得去做這件最不願意去做的事情。為了推行『新政』，自己已經犧牲了太多，那些犧牲，自己都能夠承受，唯獨這次的犧牲，讓自己猶豫不已。
張繼知道，說服楚瑤的難度非常大，因為楚瑤在英國遊學十年，是一個受過近代西式高等教育的新式女性，有很強的獨立性，這種獨立性不僅僅體現在物質生活上，更體現在獨立思考思考能力上，想要將自己的思想強加在她身上是不可能的。
張繼輕輕歎了口氣，還是開口了，他說道：「楚小姐，您的想法我非常理解，真的非常理解。我並非為了故意和您套近乎而撒謊，但是前年的時候，我也經歷了自己人生中最大的一場變故。但是，我與您不同的地方在於，我覺得自己應該直面現實，在唯一一條可以選擇的路上走得好一些。」」「
楚瑤笑著搖搖頭：「張大人，我並非是逃避現實。只是，現在我深深地知道，人生如白駒過隙，我希望在這極其有限的生命裡做一些自己喜歡的事情。寶順洋行工作氛圍很好，我在那裡的工作得很快樂。閒暇的時候我還可以做一些自己願意做的事情。當然了，我也並非要逃避對於國家和社會的責任。我原本一直有志於教育與慈善，雖然現在從事國際貿易工作，但是我每週日都會去教會學校教書，還會去福利院和孤寡老人們聊天，和孤兒們做遊戲。總之，我很滿意現在的生活。」
張繼點點頭，緩緩說道：「楚小姐，按理說，您的話說到這個程度，我是不應該再強求了。但是，我還希望您能夠再考慮考慮這件事情。您剛才也說過，我有志於教育與慈善，每週日都會去教會學校教書，還會去福利院和孤寡老人們聊天，和孤兒們做遊戲。但是，您是否想過，您現在做的事情所能發揮的能量有多大，受益的人群又有多少？以中國版圖之大，四萬萬人之眾，有多少需要得到教育資源的人，有多少需要得到幫助的弱勢群體？您以一己之力，又能教育多少，幫助多少？我並非否定您的努力，我只是認為，您完全可以將自己的能量發揮的更大一些。如果您加入到推行『新政』的工作中來，經你之手進口的每一台機床都將為經濟的發展和民生的改善作出貢獻。經你之手翻譯的每一本教材，都會有數以萬計的學生讀到。經濟發展了，民生改善了，教育發達了，弱勢群體自然就會減少，這不是最大的慈善麼？在我大清推行『新政』是前所未有的事業，加之現在大戰甫平，天下初定，正是百廢待興之時，人手奇缺，我真的希望你能夠再好好考慮一下。」
楚瑤沉默不語，嘴角輕輕抽動，小梨渦若隱若現。自學過mba《商務談判實務》教程的張繼知道，楚瑤猶豫了，他接近勝利了。
果然，楚瑤抬起頭，笑著說道：「張大人，我被您的口才折服了。我答應您，從現在開始，加入到推行『新政』的工作中來。但是，有幾點我必須提前和您說清楚。第一，我是女人，對政治不感興趣，也不願意過多地涉入政治。我只願意負責推行『新政』的工作中教育和慈善領域，具體地說，就是翻譯西方的自然科學和社會科學教材、協助建立新式教育體系和慈善體系。等這些工作結束之後，我還是回到寶順洋行工作，過自己的生活。」
張繼興奮得用力點點頭，說道：「楚小姐，一言為定。」
楚瑤笑著說道：「一言為定」。,
……
張繼和容閎回到兩江總督府時已經是當天深夜了。張繼向後院走去，沒想到曾國藩書房的燈還亮著。張繼知道，曾國藩一直保持著極好的生活習慣，即便工作再忙，也絕不會熬夜，所以心裡不由得有些惴惴不安，擔心出了什麼事情。
等見到曾國藩的時候，張繼頓時明白之前的擔心都是多餘的。因為曾國藩容光煥發，兩隻眼睛簡直要放出光來。
曾國藩看到張繼回來，急忙衝過來，拉著張繼的手說道：「松濤，好消息」。
張繼一聽也來了勁頭，問道：「哦？是什麼好消息？」
曾國藩笑道：「朝廷已經批准我們關於成立推行『新政』主持機構的申請了。從即日起，成立『新政』規劃部，下設制置條例司、農業實業司、工業實業司、交通郵傳司、民生改善司和教育衛生司。『新政』規劃部直接向皇上負責，由軍機處進行業務指導，與六部平級。日常工作中有需要六部及地方配合的，可直接行文六部及地方。有需要朝廷批准、協調的，可通過軍機處向皇上請旨。由我兼任『新政』規劃部尚書，由你兼任『新政』規劃部侍郎。今年先在兩江地區試行『新政』，等時機成熟之後，再推行到全國。」
張繼感覺一陣眩暈，巨大的幸福感包圍著他，使他幾乎掉下眼淚來，他等這一天真的等了太久。
所謂「名不正則言不順」，曾國藩和他原來只是奉旨在兩江地區試行新政。而想要在全國範圍內推行「新政」，沒有一個正式的主持機構是不行的。當年王安石變法時，就成立了制置三司條例司作為變法的主持機構。因此，成立『新政』規劃部對於推行『新政』意義重大，做為推行『新政』的主持機構，『新政』規劃部掌握的權力是很大的，這樣一來，他們可以調用更多的資源到推行『新政』上來，守舊派掣起肘來也比過去困難了。
曾國藩和張繼的雙手緊緊握在一起，此時無聲勝有聲。