三天後的早晨，張繼一行準時來到位於巴士底獄遺址附近的國民議會大廳，皇帝拿破侖三世已經率領讓·塔里昂和保羅·夏爾等人等候在大廳門前。//訪問下載txt小說//
這位皇帝名叫路易·拿破侖·波拿巴，是拿破侖的弟弟，荷蘭國王路易·波拿巴的兒子。話句話說，他是拿破侖的親侄子。他借助伯父的威望和法國人民對「維也納體系」的不滿，向工商界和農民廣泛許願，得到了他們的大力支持，於1848年當選為法蘭西第二共和國總統。1851年，他發動政變並於次年稱帝，建立起了法蘭西第二帝國。雖然此時的法國已經不能與其伯父在位時同日而語，但仍然是歐陸第一強國。拿破侖三世好戰成性，即位三年來已經和普魯士、奧地利和撒丁等鄰國發生過大大小小數十次的戰爭。但是，他只繼承了其伯父的宏偉志向和不屈性格，他伯父的雄才大略和指揮天才卻沒有學到半點兒，因此，三年來，法國敗多勝少，實力受到了極大的削弱。
好在，拿破侖三世是個聰明人。他知道，自己之所以能成為法國皇帝就兩個原因，其一，自己是拿破侖的侄子。拿破侖雖然最終失敗了，但是法國人民將他奉若神明。其二，法國受困於「維也納體系」多年，國家利益受到了極大損害，法國人民無一不對歐洲各國恨之入骨，迫切希望實現國家正常化，恢復法國昔日的榮光。正是基於以上原因，拿破侖三世即位以來，將法國的戰略重心從東方轉回到歐洲，力圖通過發動對外戰爭維持和增加自身權力的合法性。這樣一來，法國也就既沒有意願、也沒有精力在中國進行擴張了。同時，法國還希望中國能夠起到牽制英、俄等國的作用。因此，這次拿破侖三世不僅以接見國賓的禮節接見張繼，還為他安排了在國民議會的演講。」「
張繼一行快步上前，用單膝跪地的外交禮節向拿破侖三世依次行禮。拿破侖三世微笑著拉起張繼，語速極快地說了一大段話，旁邊的翻譯用英語告訴張繼，皇帝陛下代表法國本土和海外殖民地人民歡迎遠道而來的中國客人。中國是文明古國，他一直很仰慕中國的文化。請您進去開始演講，演講結束之後，他會舉行國宴，宴請您和各位中國客人。
拿破侖三世雙手捧著一個匣子遞給張繼。張繼知道這是國禮，急忙打開，只見匣子裡放著一把製作精良的左輪手槍，銀白色的槍身，棕色的木質握把，修長的槍管上用黑色和金色的金屬鐫刻著「」的字樣，匣子裡還有兩盒子彈。旁邊的翻譯用英語告訴張繼，這是皇帝陛下為了紀念大革命七十五週年向普魯士國克虜伯兵工廠定制的左輪手槍，送給你作為禮物。張繼趕忙收好，也雙手捧上奕訢之前準備好的國禮，是一套內繪《清明上河圖》的鼻煙壺。拿破侖三世愛不釋手，賞玩個不停。
過了一會兒，司禮官報告演講可以開始了。拿破侖三世牽著張繼的手，二人並肩沿著長廊向大廳裡走去。
甫進大廳，眼前豁然開朗，呈現在張繼面前的是一個可以容納上千人的會場。會場最裡面是一個半圓形的主席台，聽眾席則呈放射狀向外發散開去。上下兩層會場已經坐滿了國民議會代表，這些來自法國不同地區、不同階層的男人們身穿西服、斜掛著紅白藍三色綏帶，有的正襟危坐，有的交頭接耳，「嗡嗡」聲此起彼伏。但是，一看到張繼一行進來，會場立刻安靜下來，所有人都目不轉睛地盯著這個年輕的中國男人。
張繼抑制住激動不已的心情，以盡量優雅的步伐走上主席台。
「早上好，法蘭西，我為你的美麗和熱情而傾倒」張繼深知法國人對自身文化那變態般的自信，為了贏得他們的好感，一上台就先來了這麼一句。
果然，台下響起了雷鳴般的掌聲。
張繼知道，自己已經成功了一半，他變得更加自信，侃侃而談起來。,
「在我們生活著的這個世界上，有這樣一個熱愛自由重於生命的民族。兩千年前，他們以自己的血肉之軀擊潰了凱撒領導的羅馬軍隊，保衛了自己的自由。四百二十五年前，這個民族的一位少女以上帝之名帶領著和她一樣虔誠信仰上帝、衷心熱愛自由的同胞衝向英國人的鐵蹄，收回了屬於他們自己的、世代生存的家園，為了自由，她最終勇敢地走向火刑柱。六十五年前，為了堅持『無代表，不納稅』的古老法律，為了守護自己的自由和尊嚴不被波旁家族無情地踐踏，他們攻打了象徵著暴政的巴士底獄並把那個暴君送上了斷頭台。那個偉大的民族叫做法蘭西，那位偉大的少女叫做貞德，那些偉大的普通人就是在座諸位的父輩。熱愛自由重於生命的法蘭西民族是不可戰勝的，她必將彪炳史冊、永享無盡的榮光。」說到這裡，張繼也不由得有點哽咽，他看看台下，國民議會代表們已經個個飽含熱淚，不少人還開始用手絹和袖口開始擦拭自己的眼角。
「昨天，我和我的幾位同事拜祭了拿破侖陛下的陵寢，拿破侖陛下為了保衛法國人民的自由與波旁家族決裂、遠征埃及、轉戰歐洲，拿破侖陛下可謂是世界第一等的偉人，他必將永垂不朽。」張繼看得出來，拿破侖三世已經處於亢奮狀態了，他的胸脯在不停的起伏，拳頭捏得緊緊的。
「法蘭西是如此的美麗而又富饒，美麗到讓整個歐洲都為之驚歎，富饒到讓整個歐洲垂涎欲滴，強盜們組織了一次又一次的同盟企圖侵犯和掠奪她，法國人民則一次又一次給他們以沉痛的打擊。令人惋惜的是，三十九年前，拿破侖陛下折戟滑鐵盧，法蘭西淪陷，強盜們則在維也納召開了分贓大會，從此開始了掠奪和壓製法蘭西的歷史。現在，法蘭西的周圍強盜環伺，虎視眈眈，已經到了最危險的時刻。普魯士、奧地利、英國、撒丁、俄國無一不覬覦著美麗而又富饒的法蘭西，他們時時刻刻都想要搶掠我們的財產，剝奪我們的自由，踐踏我們的尊嚴，抹去我們的榮耀。要生命，還是要自由？這是一個問題。但是，於我而言，不自由，毋寧死。」張繼舉起右手，握成拳狀，高聲喊道。
台下的上千人都全部站了起來，高舉右拳，喊道：「不自由，毋寧死……不自由，毋寧死……」
張繼掃視著會場，雙眼已經被淚水模糊。
過了好一會兒，人們才漸漸平復下來。
張繼說道：「在我們生活著的這個世界上，還有一個熱愛自由重於生命的民族。三千年前，為了自由與尊嚴，一對弟兄不吃敵人的食物絕食而死。兩千年前，為了自由與尊嚴，五百名平民堅決不向敵人投降，全部自殺於一個海島上。一千年前，為了自由與尊嚴，一位老人在寫下『人生自古誰無死，留取丹心照汗青』之後慷慨赴義。這個偉大的民族叫做中華，這對弟兄叫做伯夷、叔齊，這些平民叫做『田橫五百士』，這位老人叫做文天祥。」張繼掃視會場一眼，發現國民議會代表們都在聚精會神地聽著自己的演講。
「中華與法蘭西同樣是熱愛自由重於生命的民族，都深知自由的可貴與失去自由的痛苦。既然如此，法蘭西又怎麼能幫助別的民族去剝奪中華的自由呢？」台下鴉雀無聲，不知這些國民議會的代表們是不是聽得呆了。
「法蘭西萬歲，中華萬歲，自由萬歲！」張繼的身體微微顫抖，再次高呼起來。
「自由萬歲……自由萬歲」，不知誰起了一個頭，台下的國民議會的代表們如夢初醒一般，揮拳呼喊了起來。
張繼眼前一黑，感覺快要昏厥過去，他恍惚間看到許多頂帽子被拋到了空中，拿破侖三世眼含熱淚注視著他……
一直到中午舉行國宴的時候，拿破侖三世的激動情緒也還沒有平靜下來，他拉著張繼的手，不住地說：「張，不得不承認，你是我見過的最偉大的演講家。法國人民珍惜與中國人民的友誼，法國人民不願與中國人民為敵。」,
張繼笑道：「陛下，謝謝您和法國人民的友誼。我提議，為友誼而乾杯」，說罷，張繼站起身，舉杯致意，然後將杯中的香檳一飲而盡。
拿破侖三世和一同參加國宴的法國官員也都起身舉杯致意，隨後一飲而盡。
拿破侖三世示意大家坐下，然後開始親自向張繼介紹國宴的菜品，諸如白葡萄酒烹製的扇貝、鵝肝、法國蝸牛、松露等等有盡有。張繼曾經跟著公司的老總陪客戶在北京的法國餐廳吃過一次飯，對這些菜品還算不陌生，但是其精緻、鮮美程度超過那些餐廳不下百倍。拿破侖三世一邊嚼著一片鵝肝，一邊看似漫不經心地對張繼說道：「張，上個月的時候，英國維多利亞女王、詹姆斯·斯圖爾特首相和理查·張伯倫外交大臣都和我通了信，他們建議法國與英國組成盟軍，向中國開戰，戰後獲得的利益由雙方平分。這條建議我當然是不會同意的了，但是也沒有立即駁回。你知道的，英國是個不達目的誓不罷休的國家，法國畢竟不能為了中國而與英國發生衝突。所以，如果中、英真的發生戰爭，法國最多也只能保持中立。」
張繼盯著拿破侖三世的雙眼，他能明顯地感覺到對方眼中所透漏出的狡黠與一絲不安。張繼知道，拿破侖三世能夠走到今天，就絕不會是一個會輕易被熱血沖昏頭腦的人，他一定是一個精明而又冷靜的人。自己的演講或許會打動他，但他絕不會因為感動就將法國與中國捆綁起來，他畢竟是法國皇帝，他必須對法國的利益負責。
張繼回答道：「陛下，我們能夠體會到貴國的處境，我們理解貴國政府所作出的選擇，我們也萬分感謝您、貴國政府和貴國人民的中立立場。中國需要朋友的支持，但絕不會連累自己的朋友。我現在可以代表恭親王告訴您，只要貴國不與英國結盟，做到按兵不動，中國就一定能夠打贏這一仗。」
顯然，拿破侖三世很驚訝，他瞪大雙眼看向張繼，說道：「張，你知道這是不可能的，英國是當今世界最具實力的國家，它幾乎在全世界都有殖民地和駐軍，它的海軍世界第一，裝備著最為先進的鐵甲戰艦。我承認，貴**隊和人民非常勇敢。但是，現在已經不是冷兵器時代了，勇敢是不能當做大炮來用的。」
張繼微笑地品著杯中的波爾多紅酒，慢慢說道：「陛下，中國有句古話，『犯我強漢者，雖遠必誅』。這一仗，中國一定能打贏，請您拭目以待吧。另外，我有一個忠告，奧地利、撒丁和俄國都不過是肘腋之患，它們不會對法國的利益造成太大的傷害。普魯士則不同，它才是法國真正的心腹大患，不是有那麼一句諺語麼？『普魯士是從炮彈殼子裡孵出來的』。我敢斷定，十年之內，貴國與普魯士必有一戰。」
……
回到楓丹白露宮的當天，張繼給奕訢寫了一封數萬字的長信。張繼在信中詳細敘述了此次法國之行，表示此行目的已經達到。張繼還在對新的形勢進行了分析，指出與英國實現和解已無可能，故而請求立即回國，著手進行戰備工作。奕訢連夜給慈禧太后和同治皇帝上了一份奏折並將張繼的原信附在其後。奕訢在奏折中表示了對張繼觀點的贊同，請求朝廷批准張繼回國的請求。於是，在法國又逗留了一個多月後，張繼回到了中國。