漢中，夏商時期時期稱梁州，是為天下九州之一,及至秦惠文王首置漢中郡，為秦36郡之一。對於漢朝皇室而言，漢中有著無比特殊的意義，因為這裡可以算是漢朝的發源地。
昔年項羽滅強秦，分封天下諸侯，漢高祖劉邦便被封為漢王，封地便是在漢中，劉邦在漢中時期韜光養晦，後採用張良「明修棧道，暗度陳倉」的策略，拜韓信為大將，突襲拿下三秦地區，進而進軍中原和項羽一爭高低。
如今的漢中為張魯所佔據，但是領袖一方的張魯此時卻是愁眉不展，一臉愁雲慘澹。
「前線探子來報，曹操發兵十萬來襲，先鋒大將司馬英，陽平關已經陷落」空蕩蕩的屋內，張魯只招來謀士閻圃，商議著如今漢中危急的形勢。
「參見師君。」閻圃進到屋內，朝滿面愁容的張魯行了一禮。
「坐吧。」張魯朝閻圃點點頭，隨意的指了指身前的軟榻示意閻圃坐下。
「多謝師君。」閻圃依言坐下，抬眼望向張魯，靜待其下文。
「陽平關的戰事你也知曉了吧？」張魯輕聲問道。
「屬下已經從行軍司馬處得知了。」閻圃點點頭，緩聲答道。
「剛才斥候來報，先前攻取陽平關的曹軍不過是其先鋒，如今曹操已親率大軍進犯我漢中之地。子茂，你看」張魯沉默了片刻，望著閻圃開口道。
自打從行軍司馬處聽聞陽平關失守的消息，閻圃便知道張魯必然會問計於己，因此早就想好了一番說辭，如今張魯說起，他當下是開口道：「先前曹軍來襲之時，我便與師君你說過，曹操勢大，昔年挾天子以令諸侯，佔了先機，如今更是解決了關中綿延多年的西涼兵患，一統北方，天下諸侯中無人能出其左右。我漢中富饒天下皆知，這曹操只怕早就想取之，其大兵壓境必然是勢在必得，不若早降。可惜師君你不聽，如今陽平關已失，漢中如何還守得住，師君不若早降了曹操，還能保全身家富貴。」
「降曹？」聞言，張魯不由一愣，旋即苦笑道，「若是早聽子茂之言降了那曹操也就罷了，可是我軍已與曹軍在陽平關打了一仗，此時再降曹，難保其不刻意刁難啊。」
「師君多慮了，雖然失了陽平關，但漢中依舊在我手中，師君你拱手獻上漢中之地，那曹操如何會不允？」閻圃接著勸道。
那張魯久久不語，雙眉緊蹙，顯然內心極度掙扎。良久，他還是搖了搖頭，緩聲道：「不行，我張魯身價性命事小，可追隨我的道中教眾千萬，再不知曉曹操如何對待這些無辜的百姓之前，我必然不會貿然請降的。」
「師君！」聽了張魯的話，閻圃面色一變，就要開口，張魯卻是朝他擺擺手，篤定的說道，「子茂你不必再勸了，現在還不是請降的時候。」
閻圃無奈的止住了話頭，開口道：「那師君你認為何時才是時候呢？莫不是等到失了漢中之後麼？只怕到時曹操更加會輕視師君吧。」
「這」張魯無言以對，看了看一臉失望的閻圃，他不由苦口婆心的說道，「子茂啊，你也不要怪我，須知這天師道乃是吾祖父一手創建的，先祖父他暴霜露，斬荊棘，以有如今的尺寸之地，我如何能如此輕易的拱手贈與他人？何況如今道中教眾不下十萬，若是我為了一人的利益，而罔顧這些追隨我的教眾，我張魯於心何忍啊！」
望著一臉真誠的張魯，閻圃也不由為其之言所動，他之所以在這亂世中選擇了效命張魯，不正是因為其人愛惜百姓，又待人至誠麼？
思慮及此，閻圃不由站起身朝張魯長身行了一禮，滿是歉意的開口道：「師君忠厚！」
「休要說這些了，還是想想我們如今該如何做吧？」張魯擺擺手，將話頭轉回正題上。
「既然請降不可為，那就只有一條路可走了。」閻圃重新跪坐於軟榻上，開口道。
「子茂有何妙計，快快說與我聽。」聞言，張魯似乎看到一絲希望，趕緊問道。
「漢中之地易攻不利守，而巴中之地路途遙遠，更兼地勢險峻，大軍難以征討，若是我們退入巴中據險以守，或可最大程度的保存實力，待到日後或有轉機。」閻圃正色說道。
「退守巴中？」張魯遲疑許久，開口道，「就這樣將漢中拱手讓與曹操，那你所說的轉機又在何處？」
「這轉機便在益州的劉備劉玄德身上！」閻圃篤定的說道。
「這轉機與那劉備又有何相干？」張魯不解的問道。
「漢中之地乃是三輔屏障，又是益州的北大門，漢中若有失，則益州門戶大開，曹軍隨時可以藉此進取西川。而那劉備以詐力虜劉璋，郡人未附，一旦曹軍攻克漢中的消息傳入成都，那劉玄德必然是寢食不安，定會率大軍來爭，屆時鷸蚌相爭，我等只需坐收漁翁之利即可。」閻圃細細將因由與張魯道來。
「唔，子茂所言極是。」張魯本就是個耳根軟的人，這閻圃是他第一謀士，如今情急之下已然再想不到其他更好方法，因此他並未思慮太多便採納了閻圃所言，開口道，「你傳令下去，讓漢中教眾做好準備，舉族遷往巴中以避曹軍鋒芒。」
「謹遵師君法旨！」閻圃見自己的意見終於被張魯採納，終於暫時放下心來，正待出去準備，卻是又止住腳步，回身來朝張魯行禮問道，「對了師君，這漢中城中寶貨倉庫存資頗多，只怕一時轉移不走，是否要將其付之一炬？」
「不用了。」張魯想了想，搖頭道，「這些財物吾本欲歸命於國家，只是一直未能如願，如今離開漢中，不過是為了躲避曹軍的鋒銳，並非是想與其作對，這些東西就封存起來，留給那曹操吧。」
閻圃聞言，點了點頭，轉身而去。張魯見他走遠，亦是緩緩站起身，來回踱了幾步，目光終究是停留在牆上掛著的象徵五斗米道教主之位的符節上，眼中卻是閃過了一絲無奈之色。