婉柔並沒有拒絕韓楓的求親，四周無人，便是天地為證。這儀式算不得盛大，甚至連「正式」二字也談不上，但在二人心中，結為夫妻原本就是兩個人的事，其中的幸福與安樂，並不會因多一個人知道就變得更多，也不會因只有天知地知你知我知而變少。
接下來的路上，婉柔第一次肯大大方方地走在韓楓的身邊，跟他齊身進退。青蟒似乎能夠感覺到離娿的行蹤，有它在前，兩人不用發愁迷路。青蟒指的並非他們前來的那條路，畢竟，那條路穿也諦族的央金山、夷族的瓊丹山而過，僅靠他一人，實在無能為力。
青蟒指的這條路在向東去的同時，逐漸偏北，按照白童推算，這條路的終點應是看守著也諦族與代人邊界的鋒關芒城。
那是芒侯的所在，聯想到這位至今未露真實面目的侯爺，韓楓暗暗撇嘴。婉柔和詹仲琦跟隨著芒侯到鋒關芒城，這是一個並不算難猜的結果。婉柔曾經跟著他們往山下走了一程，然而當韓楓問及芒侯什麼樣子的時候，婉柔卻搖頭道：「我……我沒看見。他把頭蒙著的，說話也悶聲悶氣的，整個人罩在一團黑布裡。」
聽到如此的結果，韓楓有些灰心。不管怎麼樣，他到鋒關芒城，都要和芒侯打交道。知己未知彼，哪怕此刻的芒侯並算不上敵人，韓楓也不喜歡如此被動的局面。
同時，對於駕雪雕而去的明溪，韓楓也始終牽掛。他起初想到明溪，便強迫自己想她已經到了什麼地方，會不會已經把詹仲琦的事情通知了邊防守衛。他想強迫自己把明溪放在對立面，可是每次想著想著，都不免想起山腹中那銘心刻骨的十幾天。在他心中，對明溪依舊是思念和擔憂為多。
他們每天除了趕路就是趕路，韓楓一直關注著雪雕的行蹤。越山而過的雪雕似乎並沒有增多，也許是因為在山的豁口處附近的雪雕本來就沒有多少，而那兩隻無主的雪雕似乎認定了也諦族村落附近都是食物，暫時也沒有心思更往東來。依著那些也諦族村人的本事，韓楓相信他們能夠最終想盡方法殺了那兩隻雪雕，誠然，這勢必讓他們付出血的代價，但這就是人與自然最初的鬥爭結果，他們在面對這等猛禽時，並沒有別的選擇。
從雪龍山往東走並非全是坦途，最初韓楓二人遇到的是一眼看去漫無邊際的荒漠。那荒漠沒有絲毫的生命跡像在內，讓韓楓看著也不禁膽寒。然而，像是早就預料到他們會來，在荒漠的這一頭，有四五匹單峰駱駝和一名引路人等候著他們。
那引路人是個獨眼龍，他半張臉不知被什麼野獸抓過，以致五官都揉到了一處，猙獰可怕。婉柔不自禁地躲到了韓楓身後，韓楓看著那人的樣子心中雖然也發楚，但臉上還能保持平靜。然而，讓他有些驚喜的是，這個人說的好一口代語，而且對新近的形勢極為瞭解。
引路人自稱叫做「抓臉彭」，韓楓和婉柔覺得這個稱呼不雅，見這人年紀在三十四五歲左右，便喊他「彭大哥」。彭大哥說自己是被芒侯派來接他們的，韓楓想問他怎知他們回來，然而他還沒問出口，彭大哥已搶先回答了他的疑惑：「前些日子，芒城向東北去二十里的一個鎮子上，有人說看見一個女子帶著只大雕，用金釵跟老百姓換肉吃……」
能做出這種事情的，除了明溪以外，再不會有其他人。韓楓不由得啞然失笑，但旋即又搖了搖頭。芒侯知道明溪出來，自然猜得到他跟著一起離開，難怪會派人在此等候。
想到此處，他又有些為明溪的安危焦慮，便問道：「那女子人呢？」
彭大哥道：「等鎮上的士兵通知了芒侯，那女子早就沒了蹤影。不過，據說她本來是想找當地的兵，但在看過鎮公告板新出的文時，急急忙忙就帶著大雕飛走了！」
「公告板新出的文？」韓楓好奇問道。很難想像，有什麼事情會讓明溪不顧詹仲琦造反一事，匆忙離去。
彭大哥起初滿臉驚詫，想了想，才釋然笑道：「是了，韓公子一直在雪龍山，難怪不知道這件大事。如今新皇登基才不滿兩個月，咱們這兒的邸報也是一個月前才叫人送來的！」
韓楓身子一晃，幾乎從駱駝背上翻下來。他大吃一驚，嘴張了老半天，才喊道：「你說什麼！」
彭大哥撓了撓頭，道：「新皇登基啊。據說正月過了沒多久，先皇染疾駕崩。如今的代帝……也就是大皇子登基即位。唉，要麼說麻煩呢，這剛轉過了年，傳說朝中還商議著要不要再改年號呢。」
彭大哥說的什麼改不改年號之類的並不在韓楓的注意之中，他聽進去的只有幾個字。先皇駕崩，大皇子即位。
這一切發生得實在是太快了，讓人應接不暇。然而如果細算日子，邸報傳到芒城時，或許正是芒侯和詹仲琦出發前來雪龍山的日子，這其中必然有著聯繫，難道說……詹仲琦真正要反的不是代國，而是大皇子，如今的代帝麼？
韓楓心懷忐忑，越想越覺得這其中的事情深不可測。先帝年紀已過半百，但身體一直很好，並沒有重病的傳聞，怎麼可能忽然一下就暴斃？而照明溪在雪龍山中所講，大皇子向來得不到先帝的青眼，隨著二皇子年紀漸大，先帝數次透出更換太子的口風，這是否是他「暴斃」的誘因？
如果是，那麼這一切會是那個在明溪口中的天下第一大好人——昔日的太子，今日的代帝所做的事情麼？
韓楓輕歎了口氣，無論代帝是新是舊，他都要一反到底。真正讓他在意的，是如今新皇登基，是否如明溪所言，會大刀闊斧地改革，會懲治貪官，會對半夷女和夷族人網開一面。
「如果換了是你，你會麼？」白童與韓楓心有靈犀，不禁問了一句。
如今的韓楓很少被白童問倒，可這個問題他一時間竟不知該如何回答。憑明溪的幾句話，他算是對大皇子有了一定的瞭解，而天下的局勢，他自認也看得算清楚，可到了此刻，想著自己若是如今的代帝，竟忽然覺得有些無所適從。
代國四周的叛亂在先帝時便已興起，這時平沙城的邢侯雖養兵休息，芒侯的爪牙也沒有真正露出來，伏濤城的梁公尚未進行大手筆，但didu的局勢並不樂觀。民怨沸騰，早已到了積重難返的程度，而夷族作亂，更是板上釘釘的事實。在這個時候，若說安民心，平民憤，實在是一廂情願，更何況，大皇子的想法是從權貴動手。
現如今didu唯一能夠依靠的只剩下那些權貴，如果大皇子真的從他們身上拿銀子，分地分田，勢必會失去這最後的支撐。
權衡再三，韓楓心中默默道：「不會。」
想明白這一點，韓楓的目光更加堅定。一切依舊，正如那顆大衍星依然是整個天空最亮的星星，他在人世的詭計，也並沒有因此改變。
當然，韓楓沒有變，卻有人會變——譬如明溪。
身為代帝，天下都是這位「大皇子」的，自然不再需要軍功。明溪肩頭的重任會輕一些，她應該可以卸下包袱，做一些身為這個年紀的女孩子可以做的事情了。不過，她在外奔波了這麼久，她對深宮充滿了厭憎，就算閒下來，又真的能夠踏踏實實地做個三公主麼？
韓楓心有旁騖，白童則不依不饒：「她如今是長公主，又是代帝最疼愛的妹妹，更何況還到了適婚之齡。以前可以拿戰事做幌子，如今不能了，說不定今年之內就會出嫁，你還想她做什麼？」
明溪嫁人這是韓楓不得不面對的問題，但他委實沒有心情想這些。聽韓楓在身後重重歎了口氣，婉柔有些不明所以地回了頭：「相公，怎麼了？」
「沒什麼。」韓楓強笑，手握緊了韁繩。
一行人在沙漠之中走了三四天，所幸天公作美，在沙漠中的時候天空一直晴朗，並沒有颳風，也沒有遇到沙暴。這日走過一道沙丘，幾人在沙漠的陰影處休息時，彭大哥忽然指了指遠處，道：「韓公子，你猜那邊是什麼？」
韓楓瞇著眼睛往遠處瞧去，只見地平線上全是黃色的，並看不出什麼特別的。沙漠地帶，雖說無風無雲，但天空中還是黃橙橙的。他有些莫名地看著彭大哥，那彭大哥歪著嘴鄙視著他：「我就一隻眼睛，看得還比你要清楚。那邊不是有山嗎？」
「山？」韓楓皺起了眉，再次努力瞧去，只見天地盡頭，的確有那麼一道灰影，可若不是彭大哥指出，他當真瞧不出去那是山。
可那山，本該是他熟悉的。
彭大哥笑道：「你這都看不出來！哈哈，那山，是長門山的最南峰啊！」
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