明溪道：「大哥說，他那時年紀小，想得並不成熟，只約略著提了三條。第一是減，第二是合，第三則是用。」
「減，分別是減稅種，減上稅的人，還要減官府的開銷；合，則是把那許多種稅能合併的合併，盡量以錢來納稅，不需要生絹米糧這些；用，則是嚴管稅費的去向，甚至可以把花銷一項項列明瞭，減輕百姓的怨言。」
韓楓聽到此處，不由沉默。若一切果如明溪所言，這位大皇子非但不是荒誕不經的廢物，反而將成為一代明君。如果二十餘年前當今的代帝採取了他的建議，如今這天下恐怕不會有這麼多的反聲，甚至那清河城附近的紛亂也不會起。
可惜，明溪說的這些只是連影子都沒有的事，但大皇子的名聲敗壞，卻是不爭的事實。
明溪又道：「大哥那時的想法被母后支持，但聽說父皇卻笑了笑，只當是小孩子隨口胡沁，而且……父皇沒有怪大哥，第二天卻叫人到了母后的菜園子裡，把剛種好的地全都毀了，還留了話，叫母后做些皇后的樣子出來，莫要天下人笑話。」
對於當今代帝而言，這是情理之中的事。韓楓輕歎口氣，這位代帝從小錦衣玉食，喜好奢華，說不定見皇后做農活，還要覺得自己臉上無光。
明溪歎道：「我那時還沒出生，也只是聽叔祖講……叔祖說，父皇生了很大的脾氣，還跟母后說，大哥全被她帶壞了，她若繼續如此，就叫大哥給別人帶，連見也不許她見。母后害怕與大哥骨肉分離，便忍氣吞聲叫人把那些地鋪上了青石磚，全都恢復了原樣，此後在皇宮中也少有走動，只在自己的宮裡呆著。然而，後族勢力極重，父皇若想廢後，那也是絕然辦不到的事情。於是，這之後約有十年，宮裡就都這麼相安無事。」
十年無事，自然是說十年之後便有了事。按照年紀推算，十年之後，大皇子年滿十八歲，已經從懵懂孩童變成了英氣勃勃的青年，而據傳三公主比大皇子小十二歲，那時應該已滿六歲了。
韓楓心念微動，不由開口問道：「是你母妃的事麼？」話剛出口，他就有些後悔，只是開弓沒有回頭箭，話出難收。
明溪幽然歎了口氣，道：「我母妃，是母后的表妹，也是後族中的。」
皇后失勢，後族中人不可能不知道。對於這些人而言，皇后再尊貴，也只是他們藉以安身立命的一顆棋子，既然這顆棋子沒有用，最好的選擇就是換一顆。
代帝算不得十足的好色之徒，但美女送來，他自然多多益善。而近於被打入冷宮的皇后，對於新來的接班人，心中饒是不舒服，也必須放手拉她一把。
新鮮的，總是得寵的。皇后與貴妃做成了好姐妹，**形勢漸定，而三公主的呱呱落地，也讓兩人間無形中更多了一層羈絆。
明溪追憶往事，心中五味雜陳：「母妃和母后面子上是好姐妹，也許再過十幾年，等母妃有了兒子，倆人的姐妹關係才會被打破，但這都是『如果』，誰也不知道。母后只有大哥一個兒子，母妃也只有我一個女兒，她們倆個人要好，我小時候也就常和大哥在一起，見他的時候甚至比見父皇的時候都多，自然跟他也親近。大哥跟二哥不一樣，跟我其他的兄弟妹妹也都不同，他沒那麼多規矩。我小的時候，他背著我到假山上掏鳥窩，采冷宮邊上的狗尾巴草編螞蚱，每年晚chun楊樹開了花，還拿那些掉下來的花扮成蟲子去嚇唬宮女。」
韓楓聽她童年之時過得這般有趣，也不由感受到她那時的幸福和快樂，暗忖難怪她這般回護她大哥，也許正是這份兄妹情，讓她能夠對民間說的那些事情充耳不聞。
明溪道：「我那時只想當個尋常的公主，每天被父皇大哥寵在手心裡，什麼都不用想，什麼也都不用管。可是在我六歲的時候，一切都不一樣了。大哥那時羽翼漸豐，開始忙了起來，陪我的時候越來越少。我不知道他都在做什麼，問母后，母后總是笑而不語。結果沒過一陣子，就聽說大哥上了奏折，希望父皇把夷女去離都的事情取消，讓離都的人能夠漸漸脫出罪籍。」
「什麼？」韓楓只以為自己的耳朵出了問題。他幾乎一下子站起來，又靜了一會兒，才又問了一句：「他……他怎麼會？」
「呵呵，」明溪冷笑兩聲，道，「我猜你就不信。沒想到吧，你口口聲聲說是壞人的人，平生第二次向帝皇請命，就是為了你們這些人。我記得很清楚，大哥當時的奏折上，說夷女為毒，離都之人多數是無辜之人，以城飼人，與禽獸無異，若長此以往，勢必會出第二次義侯之亂。」
義侯之亂是二百年前離都人的起義，當時大軍一路南下，甚至打到了didu。以致後人傳言甚多，其中最讓人覺得詭異的一條，便是義侯本人雖被斬，但實際登上皇位的人卻是義侯的子嗣。真正的代帝一系，早在二百年前便被強行遷到了風城花都，成為了如今越王的祖先。
當然，這些都是坊間流言，不足取信。而對韓楓來說，他更關心的是大皇子為何要提出這條建議，此後又得到了什麼樣的結果。
明溪續道：「宮中也有半夷女，很多都被父皇寵幸過；有些未被寵幸的，則當成封賞給了其他的大臣。大臣們中好色的當然喜不自勝，不好色的，則悄悄把半夷女賣出去，也能賺上一大筆引資。父皇對這些事情管得向來不多，那些人甚至就真的把買人賣人當成了發家致富的手段。大哥的提議是要斷那些人的財路，當然遭到了許多大臣的反對，其中一些，還拿大哥和一百多年前『奪嫡之爭』的詹戎相提並論。」
這是韓楓第一次從旁人口中聽到自己那位曾祖父的名號。白童平日裡都敬稱詹戎為「二皇子」，以致他聽了「詹戎」二字，一時竟沒反應過來。不過，明溪是皇家人，這麼說倒也正常。韓楓苦笑一聲，聽明溪繼續往下講去。
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