韓楓回城已逾十日，如何找到母親遺骨這件事，在他腦海中一直揮之不去。
家中的書籍他已看過大半，什麼觀星、堪輿、風水、厭勝……雖知這些以後必然有用，但他卻一點也讀不進去。他只想著找召鬼術，也確信父親一定會在家中留下線索。
然而時不待人，又過兩個月，已到了寒冬。
離都的冬天是最難熬的，而這個冬天，卻無疑是難熬中的難熬。
寒風獵獵之中，練兵並沒有停止，反而愈發嚴酷起來，每個人的手都凍得裂了口子，甚至有些人的耳朵鼻子都被凍掉了。韓楓身體結實，算是頂住了嚴寒，但兩手的小指指尖也變成了黑紫色，回家後身上回暖時，只覺手上不住地發癢。
而他這時已不是昔年無知懵懂的孩子，在讀過五六本史書後，面對這異常寒冷的天氣，他並不叫苦喊累，反而在練兵時更打起了十二分的精神。
大青山之南寒一分，大青山之北必然要寒兩分。而寒冷的結果，勢必造成戎羯族賴以充飢的牛羊全被凍死。饑荒一起，首先遭殃的是夷女，吃完了夷女之後，這群被餓瘋了的野人便會孤注一擲，衝過羊腸關，南下劫掠。
史上記載的七次戎羯之禍，毫無例外都和彼時異常的嚴寒有直接關係。
照這麼看，邢侯之所以會加大練兵量，應該也是有此防備的。
然而，他沒想到的是，一日練完兵後，黃計都竟將手中的練兵令旗交還了譚千百：「即ri起，本師帥另有要務在身，特將練兵之事托付譚伯。爾等務必繼續用心練兵，萬萬不可懈怠！」
「黃沙包」要離開的消息讓這些已經叫苦不迭的離都年輕人如過節一般高興。然而韓楓仰頭看著城牆頭那個魁梧的身影，卻存了疑心。
黃計都的統率力和領兵作戰的能力無疑是出眾的，在這個時候邢侯把他調走，是要讓他帶兵去跟戎羯人作戰麼？
可是，若代軍主動出擊的話，離都的人還有機會出城麼？
這是他最關心的事情，而這件事偏偏在離都之內打聽不到。
於是，藉著一個月一次出城的機會，他再次回到了遠西鎮上，到了茶寮酒肆之中，詢問消息。消息得到了，卻也讓他心中猛地一沉。
黃計都回到平沙城，並非為了帶兵作戰，而是去送親。
邢侯之妹邢曼歌——傳說中的「漠北女傑」被邢侯許給了戎羯族的汗王。成親之日，就在一個月之後。
所有人都沒想到邢侯竟肯將寵溺著長大的妹子許給年過半百的戎羯汗王。於是，一傳十，十傳百，離都中人茶餘飯後，開始議論起了這位「漠北女傑」的身世。
據說邢侯雖然年屆三十六歲，但這位邢曼歌邢大小姐卻只二十出頭，是平沙城出了名的辣手美人。邢曼歌出生不滿週歲時，父親便不幸戰死沙場，之後兄妹二人相依為命，邢侯又當哥哥，又作父親，一手把妹妹拉扯成人。
而邢曼歌也沒有辜負哥哥的栽培，平日裡不愛紅裝愛武裝，手下帶著一千家兵，清匪圍盜，那是常做的事情。
邢侯對妹妹捧在心尖上疼愛，從來不肯對她說半句重話，而年初邢曼歌押運夷女送往離都的途中遭到了戎羯狼騎的襲擊，受了重傷，當時所有人都以為邢侯會把戎羯人恨之入骨。
因此，這之後邢侯到離都練兵，又拿殺戎羯人當做鍛煉囚徒兵膽識的手段，都在人們的預估之中……結果誰也猜不到年底剛到，邢侯竟然要跟戎羯人結成親家。
當然，和親之事並非沒有先例。只是在邢侯之前，都是代帝派宗室女兒遠赴邊陲，臣下自己和戎羯人結親，這倒是破天荒的頭一遭。雖說這平沙城附近山高皇帝遠，在這些人心中，邢侯便跟個土皇帝沒什麼兩樣，但是嫁妹和親，不管怎麼說，還是讓人覺得沒志氣。
不知是誰先開了口，一句話悄悄地在民間流傳開來。
「金戈鐵馬無功過，龍鳳燭光照代疆。」
※※※※※※※※※
黃計都離開之後，譚千百雖然依舊按照邢侯的吩咐練著兵，但離都的年輕人都覺得心情輕鬆了許多，彷彿頭上一直壓著一塊大石頭，這會兒總算搬開了。
練兵的形式也不再拘泥於跑步和陣型，而是增加了練武的內容。譚千百手下的幕僚有幾個算是真有本事的，雖然不能教這些士兵刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，但是最普通的拳術還是勉勉強強教了幾套。
有鑒於這些日子年輕人們老實了許多，譚千百也放心讓他們去學武，只是離都的看守們忽然覺得壓力大了不少，許多人心中腹誹起來，暗想這些孩子要是哪天懂起事來，集合在一起，耍開了武功一路闖出去，真不知該如何是好。
年輕人們平時除了下礦練兵之外，也沒有別的事情做，學武一時間倒成為不少人的興趣，連帶著街頭鬥毆也比以前好看了許多。
擒拿手，掃葉腿，頃刻間替代了挖眼睛，踢下yīn等下三濫的打鬥方式，而比武的結果也逐漸從眼瘸絕戶改成了手腳骨折，尚武之風，興起於離都。
只是，該玩該鬧的鬥得不亦樂乎，少數有腦子的卻覺得事有蹊蹺。
韓楓雖不如柳泉那般會算計，但也算能塌下心來想事情的，更何況，他身邊還有個瘸腿的「謀士」——杜倫。
這幾個月，韓楓已不再和卓小令聯繫，在他心中，反而杜倫更親近了些。
杜倫雙腿殘疾，就算給他機會出離都，他也不會走，因此在很多事情上，他也更值得信任。而同樣是官宦之後，杜倫不能下礦，不能練兵，在離都算是廢人，若沒有韓楓和柳泉平日的接濟，只怕早就餓死，這時柳泉離開，韓楓便成為了他唯一能夠依靠的朋友。
「照我看，這次和親，恐怕沒我們想像之中那麼簡單！」杜倫坐在韓家主屋中，剝著新炒的栗子。
「是麼？」韓楓則在旁正打著新學來的拳法。他練武很是下了一番苦功，他身形挺拔，本就是練武的好坯子，如今這一套拳法打下來虎虎生風，乾淨利落，就連楚疾風也常常讚他。
杜倫白著眼，仰頭道：「你瞧著吧。譚伯比邢侯對我們老實多了，他要我們練武，那肯定是為了以後有用。不是跟戎羯族干仗，還能是打什麼？難不成造反嗎？」
說者無意，聽者有心。一提到「造反」二字，韓楓腦海中卻猛地一亮，身形也不禁一頓。
是啊，造反！他怎麼從沒想過？
※※※※※※※※※
深夜，送走杜倫後，韓楓又獨自一人到了瀨離河畔。
冬夜晴朗，萬里無雲。抬頭仰望天穹，星光燦爛。
那顆「災星」已經到了頭頂。如果柳泉說得對，那麼這個亂世也已經來了。只不知最先開始是在何處。
他想起四個月前也是在瀨離河畔，柳泉對邢侯說過邢侯要做的事情需要大筆的金錢。
這世上還有什麼事情比招兵買馬更需要錢呢！
這一下子，就連與戎羯的和親也說得通了。邢侯不想腹背受敵，希望藉著戎羯人的勢力造反，可這難道不是引狼入室麼？
一切都有了解釋，但這解釋卻讓韓楓更加忐忑不安起來，他不知道自己這些人最後會是什麼後果，更不知道未來這個天下會變成什麼樣子，可他如今只是個小小囚徒，說出來的話又有誰聽？
就算有人聽，這個人在哪兒呢？
譚千百顯然是和邢侯一夥的，而離都全部在譚伯的掌握之下。但若出了離都，放眼望去茫茫千里都是邢侯的管轄，自己又能找誰去說？
退一萬步講，他又為什麼去說呢？
只是因為自己是代國人？可這國，何嘗以他為子民。
韓楓一晚未睡，次日一早出礦，頂了兩個深深的黑眼圈，連聲打著哈欠。身邊的人都在問「韓偏師尉」昨晚出了什麼事，韓楓卻無精打采地應付了幾聲，便懶洋洋地一鏟子鏟向面前的鐵砂石。
不知怎地，在他想通這一切後，原本迫切想要出城的心像是被冷水浸了浸，整個人都沒了之前的鬥勁。他知道自己在生邢侯的氣，也在生譚伯的氣，更在生自己的氣，以至於聽著身邊人口中哼哼唧唧地唱著「執刀執槍，戰為吾邦」時，他忽然很想攥緊手上的鐵鏟往他頭上拍去。
醒醒吧！
可是，正當他的手握緊了鏟子木柄時，卻聽礦外傳來了一陣驚呼。
那是軍中傳令官的大吼。
「快！都出來！集合！快快快！」
經過大半年的練兵，所有人聽到「集合」兩個字就跟被楚疾風抽了一鞭一樣，不出片刻，礦中的人便排好了長隊，魚貫而出。
沒有人亂隊，這一點讓守在礦門口的譚千百很欣慰。練兵總算沒有白練，如今，是到了該上戰場的時候了。
韓楓排在大隊的中後部出來，一出礦洞，就覺東邊的天空似乎跟以往相比有了一些變化。
太陽很刺眼，可是天空中卻飄著淡淡的黑煙。
看著那黑煙，韓楓只覺腦海中「嗡」的響了一聲，整個人先打了個晃，隨即登時清醒了過來，那不是狼煙麼？
戎羯族打過來了！
他沒功夫去想這件事是怎麼發生的，只聽譚伯名傳令官扯著脖子喊了一聲：「離都人，戎羯族搶了你們的夷女，如今又要打過來殺光我們全城的人！半年練兵，總算到了該上戰場的時候了！」
「大家回自己家，準備好東西後，半個時辰之內，在城東門集合！」
「我們出城禦敵！叫他們知道知道我們的厲害！」
「立下戰功者，殺敵最多者，邢侯重重有賞！」
邢侯的賞賜從沒有讓這些年輕人失望過，如今聽說立戰功又有賞，想著或許能夠出城，所有人都狂吼了起來：「叫他們知道我們的厲害！」
「殺了他們！殺光他們！」
伴隨著震天的咆哮，人群散開，所有人都飛奔回了自己家，去準備上戰場必備的東西。
韓楓也跑回了自己家。其實並沒什麼好準備的，除了邢侯之前發下來的一身偏師尉軍服外，他再把那寒鐵劍在左臂上纏了纏，充當上陣的盾牌，便再沒什麼需要帶上戰場的東西了。可不知怎地，他總覺得這一次離城，或許不會很快回來，父親留下的那一箱子書肯定帶不走了，但是父母的牌位卻是要日夜拜祭的。
他衝進靈堂，先拿了母親的牌位放在懷中，隨後，便伸手去抓韓逸之的牌位。
那牌位前放著蠟燭香爐，他拿得急了，牌位被香爐一撞，牌位的底座竟然掉了下來。
「這……」韓楓大驚，忙拾起那底座，暗想自己方才用力並不大，怎麼會把好端端的木頭弄折。然而這一看，才發覺問題：那底座原本便已鋸開，只是用膠和牌位本身黏在一起，外邊又拿重墨劃過，若不仔細看，只以為是連在一體的。
「這是怎麼回事？」韓楓一愣，卻見那底座中間的木頭被掏空，竟然藏著一張白紙。
這牌位並不是他做的，而是韓逸之在世時給他自己做的。在這個剎那，韓楓猛地回想起了父親當日做牌位的情形，他曾經連聲念叨著「牌位」二字……那莫不是在給提示麼？
韓楓摳出那張白紙，一眼瞧去，雙手便不禁顫了起來。
白紙上密密麻麻寫滿了字，但中間有一段的起始，正是「召鬼」二字。
原來父親早就已經安排好了一切，只是自己太過粗心，一直沒有發覺。韓楓暗罵了自己一聲，連忙把那紙揣進了懷中妥善收好，同時又收好了父親的牌位。
而這時，家門外已經響起了離都看守的催促聲。
韓楓拍了拍胸口，自覺所有東西都已經包好收好，不會在行軍之中顛簸丟失，才大步邁出了家門。
離家之時，他又回頭看了一眼這個生活了二十三年的地方。
這一去，也不知要什麼時候才能回來了！
本書讀者群：294/816/910;