遠西鎮在離都的正南十五里外，是帝都押人到離都來，可供歇腳的最後一站。
鎮上人家稀疏，但茶寮酒館，青樓妓院卻很多。平日裡，這些地方主要供離都之中的看守士兵和譚伯屬下的幕僚出城休憩，如今平沙城的士兵駐軍在離都，生意更好了許多。
除了離都之外，韓楓從沒去過別的城鎮，這時站在遠西鎮口，反覺得侷促不安。他的手銬和腳鐐都已除了，但孫老大擔心在遠西鎮遇見離都的士兵，便在他臉上拿灰土擦了擦，掩去了一張俊美容顏。
韓楓雙手攏在袖中，藏著腕子上被手銬磨出的紅痕。他低著頭跟在孫老大幾人身後，見他們和兩邊的老闆們打著招呼，態度親熱，忽地想起了離都的酒館老闆譚頭兒。
譚頭兒向來是一副懶散的樣子，對往來之人愛答不理，原以為天下的老闆都是他那個樣子，如今才知，原來這城外的酒館，竟比城內的乾淨許多，熱情許多，就連飄出的酒香，也濃郁許多。
韓楓雖不如柳泉那般好酒，但這時聞著滿街馨香，也覺酒蟲被勾了起來，尤其看著窗楹內桌案上那紅紅綠綠各式各樣的下酒菜，更吞下了兩大口唾沫。
「哈，小子，好東西還在後頭呢！」孫老大回頭看著沒見過世面的韓楓，打起了算盤。韓楓如今月銀是一兩銀子，跟他們這些大頭兵相差無幾，更何況囚徒世代住在離都之中，得點銀子也沒地方花出去，尤其這些官宦之後，誰沒幾分傢俬。這位小爺既然發話今天的花銷都算在他頭上，那自然要好好宰他一把。
鎮中有個三層高樓，樓前掛著紅燈籠，四周綵帶飄舞，甚是漂亮。
而從窗宇閣台之中伸出手來，招搖著各色彩帕的女人，更漂亮。
韓楓從沒一下子瞧見過這麼多女人，聞著那脂粉香氣，一下子眼神便發了直。孫老大在他身後一推，笑道：「小子，這苑是遠西鎮一景，咱們好不容易出來一次，別在外邊一直站著。」語罷，拉著他直接走進了門。
六人一進門，迎面便迎來了一個矮個漢子。
那漢子肩頭搭著塊白方巾，頭頂戴著淺青色的小帽，縮頭哈腰，滿面堆笑：「呦，孫老大，好久不見了！誒，這位小哥兒是……」他看向孫老大身後略顯拘謹的韓楓。
韓楓一怔，笑了笑，卻不知該怎麼表述自己身份。倒是孫老大急中生智，笑道：「裘二，這是我們新來的人。你別問那麼多。」
「哦……」裘二若有所悟地看了韓楓一眼，嘿嘿一笑，抬手往上一指，道，「還照以往規矩，二樓包廂伺候。」
老大點了點頭，從懷中取出兩個銅板，扔到裘二手上，「好好伺候著，叫你們新來的也諦女來，跳個舞給大伙看看。」
韓楓聽他說「也諦女」三字，想起之前在家中史書上所見，留了幾分神。
也諦族和戴青族，阿金族一樣，也屬於「蠻夷之族」，他們世代生活在西方的高原雪山上。那高原雪山位於長門山的西南方，最東面的一座山因有大江東流入海，故而被稱為「江流山」，與之相對的一座高山則是如今代帝先祖發家之處，被叫做「興霸山」。
兩山之中夾一險關。那關隘建造有如箭矢鋒芒，便被名為「鋒關」。鋒關與羊腸關是一樣的，日夜有人駐守關隘，若見蠻夷之人侵來，便舉烽火為號。而鋒關之內，緊挨著便是一座如平沙城般的大城——芒城。
芒城的城主芒侯與平沙侯刑飄平級，平日裡駐守邊陲，不時與也諦族做些小買賣。而這也諦女，便是買賣「貨物」中的一種。
也諦女能歌善舞，吃苦耐勞，雖比不上戴青族或阿金族的女子漂亮，但淳樸敦厚，不少貴族喜歡買回家去當僕人用。
而對於這邊塞小鎮，能有也諦女當青樓歌ji，已經是上上之選了。
韓楓六人在二樓包廂中坐定後，就見一個濃妝艷抹的中年婦人走了過來。
「這是也諦女？」看著對方臉上那兩指厚的粉，韓楓大感失望，低聲問了一句。
孫老大沒說話，另一個看守卻撲哧一笑，掐了韓楓胳膊一下：「別亂說。這是鴇母鍾媽媽，嘴皮子厲害得很，你惹急了她，小心吃不了兜著走！」
楓忙低下了頭去。
鍾媽媽一雙畫得又藍又綠的眼皮子一翻，瞟了韓楓一眼。她閱人無數，這些天又見多了從離都跑到遠西鎮的囚徒，一眼便瞧出那灰土之下的俊美面龐該是什麼身份，不由咯咯一笑：「孫老大，您真會開我的玩笑。這麼漂亮的哥兒，你從那鬼地方拐出來，是想賣到我們這兒來麼？」
在這些人眼中，青樓賣笑雖然身份卑賤，但離都中的囚徒，卻是可以踩在腳下肆意笑謔的。
而孫老大他們幾個也並不在乎韓楓被嘲笑，反是都跟著鍾媽媽一起大聲笑了起來。
韓楓坐在當中，只覺臉騰地一下便燒了起來，側頭看那鍾媽媽的嘴臉，再瞧著孫老大幾人，只覺無比討厭，他想憤而離席，可手剛放在腿上，卻忽地想起了柳泉來。
若換做柳泉，他會如何做？
自己這會兒離開了，又能有什麼好處？
就連柳泉心機那麼厲害的人，都在邢侯手下隱忍稱臣，還把多年辛苦得來的積蓄全都交了出去，自己又有什麼不能忍的？更何況，哄好了這些看守，以後對自己只會有利。
想到這兒，他把緊緊握著的拳頭散開，臉上露出了幾絲笑意：「鍾媽媽，您這兒的姑娘們呢？趕緊拉出來吧，別冷落了我這幾位大哥。」
鍾媽媽沒想到這囚徒說出這麼一句來，立時對他刮目相看：「好好好，人這就過來。小哥兒別著急。」
她一擊掌，只聽一串腳步聲傳來，兩個姑娘身穿著花色布裙，進了包廂。
那兩個姑娘相貌尋常，難得的是長得一模一樣，竟是一胎雙生。她們目光懵懂，舉手投足還很生澀，對著面前這六個男子，更有些膽戰心驚。其中一人紅著眼圈，像是受了天大的委屈。
只看了一眼便是如此，更不用提所謂歌舞。
女孩子的代話還說不利落，語不成調，歌不成曲，只是舞蹈勉強算說得過去。廣袖一揮，腰身盤旋，兩個人便似是穿堂的蝴蝶，在六人眼前翩翩起舞。
只是那轉的速度未免過快了些，叫人滿眼瞧去，全是模糊的身影，連「曼妙」身姿，也瞧不清晰。
「嘖……」孫老大看著這不知所謂的歌舞，不禁皺起了眉頭。
兩個女孩子一聽那表示不滿的聲音，登時慌了神，腳下一絆，各自來了個「五體投地」，摔在了地上。
孫老大見狀，更覺得心中添堵，一拍桌子，叫了起來：「鍾媽媽，老鍾！」
須臾功夫，那臉上三寸粉的中年婦人便踮著腳跑了過來：「孫老大，喊這麼大聲做什麼？小心被別人聽著！」
「去去去。」孫老大本就心煩，看她還說笑，更增了火氣，「這兩個什麼玩意，也拿來糊弄我們！你是瞧不起我們，還是說你們苑如今都剩下這些東西了？」他翹著腿，從面前的酒菜盤中拿起一個雞腿來，啃了兩口，便「噗」的一聲把嚼碎了的肉渣吐了出來，正吐到一個女孩子臉上。
「這雞腿也做得不行。柴死了！」
鍾媽媽看他撒起潑來，卻不忙不慌，反是微微一笑：「孫老大，我勸你別這麼大聲，不然鬧起來，大家都不好看。憑咱們的交情，若不是有別的事，我怎會讓她們出來糊弄？你要是還鬧，先把窗戶打開，往對面瞅瞅。」
她的語氣不卑不亢，甚至還帶著幾分威脅。韓楓在旁本是樂呵呵地瞧著熱鬧，這會兒倒不禁被她的話撩起了幾許好奇。他把窗戶挑開一條縫，往對面望去。
對面是個大屋，看樣子人很多，故而窗戶都是大敞著的。那屋中燈火通明，靠在窗畔的男子只露了個側臉——僅那側臉，便足以讓韓楓驚訝了。
譚伯譚千百！
韓楓忙把頭縮了回來，湊到孫老大耳邊低語了一聲「譚伯在」，而聽到這句話後，孫老大的臉色一下子從鐵青變成了灰白。
雖然譚千百比邢侯低一頭，甚至對黃計都也要禮尚三分，但對付他這個小小離都看守，那自是手到擒來。
幾人只聽對面的絲竹管弦聲音越來越高，女人清脆的笑聲和歌聲也勾魂攝魄，卻都沒心思再待在苑中。彼時天色也已暗下，韓楓見屋中燭光越來越亮，便道：「孫老大，黃師帥讓我酉時之前必須回去，不然就要罰我了！」
一聽這句話，孫老大忙就坡下驢：「好。現在已經快到申時了，咱們再買點兒吃的帶回去，時間整整夠用。鍾媽媽，那我們就不打擾了。」
鍾媽媽淺淺一笑，艷紅的唇上下一碰，吐出了兩個字：「不送。」
幾人狼狽不堪地跑下了苑，韓楓留下一分銀子作酬，便跟在幾位看守身後到了街上。
華燈初上，傍晚時分，遠西鎮上燈紅酒綠，煞是熱鬧。
苑門口的樹上纏著許多綵帶，此刻在燈光映照之下，更增了幾分夢幻。韓楓放眼望去，只覺自己這輩子從沒來過這麼美麗的地方，只想多呆一刻，甚至不看那些女人也好。
只要能多留一刻，晚些回到那個死氣沉沉的離都就好。
然而，還沒回過神來，忽聽遠遠的一聲胡琴起，旋而，一個老者的聲音悠悠響起。
「黛金……黛金……」
那老者的聲音嘶啞無力，饒是韓楓耳力甚好，也聽不清楚。
他看向孫老大，孫老大卻生著悶氣，對別的事情毫不在意。而街巷上，卻有人歎了口氣：「蕭瞎子又開始唱那瘋調子了。」
「瘋調子？」韓楓又看向其他的幾個看守，卻見他們都是一臉的不解，而孫老大這時則開了口：「哎，算了，就算今天倒霉，咱們這就往回走！」語罷，不等韓楓說話，一把拉住了他的手，便往鎮口走去。
「孫……」韓楓剛想說他想聽聽那「瘋調子」究竟是什麼，卻聽那老人的聲音兀然間大了起來。
那聲音響徹層雲，直逼他腦海而來，不知怎地，他心中隱隱起了個念頭：那老者是特地把這「瘋調子」唱給自己聽的。
「黛金池，黛金池。
夷女夷女，何辜何辜！
行三萬里，魂思故土。
君系陌路，與配囚徒。
四五年間，已歿半數。
噫——這流不盡的女兒淚，埋不完的他鄉骨！」