「唔……」金步搖點點頭，「這法子省事……香佬就碰上這種事，新下水的船不認識老船，把自己人當成水師，經常弄錯。統一旗號，省得將來麻煩……至於家徽跟刺青……倒是能讓家丁們更忠心一些……有了刺青的，更加會重視這份榮耀……」
「榮耀？」前田桃渾身抖了一下，顧不上多人在場，直接站了起來，用力敲了敲桌子道，「阿姐說得好！榮耀！我要搞軍銜和勳章！」
「又瘋了……」金步搖翻了翻白眼對方濤低聲道。
「我沒瘋！」前田桃指著尤金大聲道，「尤金掌櫃應該知道，西夷有這個說法！從海潮號目前的狀況來看，人雖然多，可是除了炮手之外，其他人都沒有具體的任務，比如富貴，有時候帶人cāo帆，有時候負責瞭望，有時候跑過去掌舵，這樣不行！首先要區分種類，然後設定軍銜！」
金步搖有些無奈，聳聳肩膀道：「術業有專攻，你說的也有些道理，再說詳細點兒……」
前田桃有些得意道：「那我可就全說了啊！方家的家丁現在每個月的月錢還沒準，有時候是三五兩，有時候八兩，有時候十兩，現在就定下來，底數是平時三兩，戰時雙倍，所有人有一樣，我和濤哥兒也不例外。行不行？」
所有人沉默了一小會兒，都點了頭。三兩不算多，也不算少，戰時雙倍雖然少了一些，可算上戰功獎勵和撫恤銀子也是一大筆了，家丁、水手應該都沒意見。
「然後，我們要訓練考核！」前田桃揮舞了一下拳頭，「以炮手為例。所有炮手開始都是三等兵，一百五十步距離上，十發命中兩發的，升為二等兵，月錢加五錢；命中四發的一等兵，月錢再加五錢；命中六發的為下士，做炮長，月錢變成四兩；命中八發……這不可能……十發無一命中的，降級扣錢！三個沙漏的時間打不出五炮的，降級扣錢！臨陣脫逃……直接處死！」
金步搖先是愣了一下，旋即捂著嘴輕笑了一陣才說道：「你這丫頭，變著法鑽朝廷的空子呢！你是不是想說，下士上面還有上士，然後一級一級往上升，跟朝廷的官職一樣，一級管著一級？如此一來，咱們不是私軍也是私軍，不是私人朝廷也是私人朝廷了！」
「額……」前田桃臉一紅，意識到自己犯了「政治錯誤」，直接無視了青甸鎮的存在，憋了半天才扯開話題道，「下士上面還有中士，中士之上才有上士……」
金步搖拉著前田桃的手臂硬是將她按坐下來，含笑寬慰道：「寶妹別亂想，我可沒那個意思。我是說你這個想法挺好……青甸鎮一直都稱呼手下人這個老大，那個管事，我總覺著沒個章法也沒個正經，知道內情當然不會說什麼，不知道內情的還以為我們青甸鎮就是那個山頭的土匪呢！你男人一聲『方老大』，別人還不得以為他在哪兒落草了？有個正經稱呼，再對上品級，以後也好上規矩。」
一番話，前田桃心服口服，就連韓武跟毛十三都非常認可。
「二小姐說得沒錯！人家西夷好歹能叫一聲船長，到了咱們這兒就變成了船老大，聽起來總覺著咱們跟土匪似的，這麼個稱呼叫開了，手下那幫兄弟也難免沾染江湖習氣，不上道、瞎鬧騰，咱們是海軍不是海盜……」
「那就定下了，」金步搖點頭笑道，「這主意好，等寶妹說全了，咱們青甸鎮全都用這個套路，好好給這幫傢伙上上規矩。」
前田桃得到了鼓勵之後，一鼓作氣將尉官、校官、將官的劃分都說了出來，同時說出來的還有軍銜升降條例。等前田桃說完的時候，天色已經暗下來了，可是一席話卻說得滿屋的人興奮不已，而金步搖也陷入了深深地思考當中，良久，金步搖才回答道：「事關重大，不是我一個人能決定的……寶妹，你現在阿弟的艦隊裡施行這個法子，初見成效之後把這些東西整理成條文，我會派人送到青甸鎮給父親看看。如果成了，這是二百年來青甸鎮最重大的變革，如果不成……我也沒辦法……」
一直在傾聽的尤金思考了一陣之後點頭道：「侯爵閣下說得沒錯，方夫人的提議雖然非常有說服力，可是如果沒有切實的成效，恐怕會在元老會上引發激烈的爭吵……」
方濤奇怪地問道：「不對吧？寶妹說的這些簡單點兒說不就是按能耐分高下、明賞罰、限規矩麼？換個說法、分得更細而已！我在四海樓學徒的時候不也分幫工、學徒工、學徒麼？等學藝成了還分大灶、二灶、三灶、掌勺、主廚、大廚呢！怎麼就會吵起來？」
「因為這種程度的變動是根本上的變動！」金步搖語氣堅定地解釋道，「按照寶妹的設想，從此以後，海軍只會向青甸鎮效忠，只會對青甸鎮負責，他們所做的一切都只能以青甸鎮的利益為最高利益。換句話說，這意味著青甸鎮的海軍從此與大明愈來愈遠……尤其是憲兵隊和強制解除指揮權這一條，這意味著……將領中如果有人為了大明而損害青甸鎮的利益，那麼士兵的嘩變將直接無條件得到最高授權，太可怕了……」
前田桃在說出自己心中想法的時候沒有考慮那麼多，只是想著目前軍隊的權力過大，為了防止她的母國兩百多年後出現的法西斯苗頭，才提出了這個見解。等金步搖說出自己擔憂的時候才明白了一個非常現實的問題：通訊手段。在沒有先進通訊手段做支持的情況下，如果萬里之外的海域上，一個將官被士兵解除指揮權，即便這樣做是為了青甸鎮的利益考慮，那也會在接下來近一年的時間內，讓整支艦隊處於無指揮狀態。一旦出現這種情況，後果不堪設想。失算了！「我……只是考慮到軍隊將領背叛青甸鎮的可能性……」前田桃低低地說道，「或者，萬一……」
金步搖拍拍前田桃的肩膀寬慰道：「沒事，你的想法是對的，但是執行起來非常困難。這樣吧，這一條暫時保留，在我們想到更好的解決手段之前，先不忙執行，如何？」
「嗯！」前田桃點點頭。不就是通訊手段麼？無線電？我是聯盟的物理和電子專家，哼哼，只要給我電子管，我能讓艦隊的電波遍佈地球……要不先搞個礦石收音機試試？
沒有人知道表情古怪的前田桃此刻內心裡頭搗鼓著什麼樣的新點子，謝chūn江出去招呼了一聲，一盤盤現做的江鮮被送了進來，看看窗外，天色已經全黑。
「留在崇明就是這個好，要江鮮有江鮮，要海鮮有海鮮，吃膩歪了還能自家種菜養豬……」謝chūn江抱起酒罈給所有人斟上一碗酒，「說句不怕笑話的，碼頭上的廚子聽說趙師傅的徒弟在這兒吃飯，嚇得只敢做清蒸，生怕被方兄弟嘗出毛病來被說個『片甲不留』！」
方濤先是一怔，旋即舉箸笑道：「那他們這回死定了！如果全都是口味重一些的吃法，猛加佐料倒也能矇混一陣，可這江鮮清蒸口味鮮嫩清淡，稍微出一點岔子就能嘗出來啊！換做我徒弟，就憑這句話，立刻讓他洗兩個月魚再說！」等看到席面的時候，方濤的眼睛頓時直了。「這……什麼玩意兒？好好的東西折騰得這麼零碎做什麼？難道洗魚的手藝都不過關了？也不對啊，沒聽說洗魚都能洗得破相的……」
謝chūn江有些奇怪：「喲，這都看出來了？我還以為擺得夠齊整，再加上輔料遮掩就看不出來呢……」
「吃就吃唄！」金步搖滿不在乎道，「一條魚又沒缺斤少兩，不就是被切成塊了麼，有什麼大不了的？」
方濤搖搖頭，放下筷子道：「寶妹知道我最喜吃魚，要不然這麼多年下來她也不會學了這麼好的水性，都是為了應付我這張嘴……可是阿姐，一條魚身上的每一條弧線都是老天爺給的，沒有稜角，自然而然；魚肉極嫩，燒製的時候火候哪怕只差了一點點……要麼皮粘在鍋上，要麼半生不熟還帶腥味，難哪……蒸魚，頭一關就是賣相，裝魚的盤子，魚本身的擺放、輔料的多少，配菜的色澤，全都很重要，像這樣的，太對不起魚了，我寧可不吃……」
「你的嘴就繼續刁吧！」金步搖沒好氣道，「蒸個魚都能囉嗦成這樣！你們都記住嘍，以後碰上這傢伙千萬別提『魚』！」
「可是……」前田桃犯難道，「一旦出海，還不得天天吃啊……」
「讓他自己下廚！」金步搖扔下一句話，直接對桌子中間那道清蒸江白條發起進攻。魚肉進嘴咀嚼兩下眉頭急皺了起來，「味道怪怪的，不過挺好吃，快趕上你了……」