「事到如今，須得堵住攸攸眾口才好，」劉澤深道，「吳偉業亦是東林一脈，扯破臉皮，沒什麼好處……」
朱由檢點頭道：「只能這麼辦了！寡婦、母女、人證物證之類的休要再提，讓市井小民自己猜測去吧。於內，讓周延儒替朕再傳一道口諭申斥一下，去不去是他自己的事，也算是敲打敲打東林人別再鬧騰了，畢竟人家連『無君無父』都說出來，朕不表示一下也不合常理，至於去向……呵呵，朕倒是有個主意！方小子口沒遮攔，朕不給他點教訓，他還覺得朕沒脾氣呢！讓他們兩個對掐去，什麼時候兩個人稜角都磨平了，什麼時候回來當東宮之臣。」
三個臣子都愣住了：咱們這位爺居然有這種整人嗜好？劉澤深小心翼翼地問道：「不知萬歲打算如何？方濤一直盤算著回南京開他的鋪子，恐怕抗旨這種事情他真敢做……」
朱由檢呵呵笑道：「都去南京！這小子以為朕真拿他沒奈何了！給他個錦衣衛世襲百戶的虛銜，算是褒獎他散家財勤王之功，再賜他個貢生的出身，文武兼備嘛！進南京國子監讀書去，去不去也隨他！至於吳偉業麼……呵呵，讓他當南京國子監司業好了……」
三個臣子再次眼珠子掉了一地：霍，這下熱鬧了，敢情從此南京國子監要出現師生鬥法的鬧劇啊！一個地位高，另一個呢，身份超然，還捏著對方把柄；說起來兩個人更是有宿怨，一旦掐起來，還不得熱鬧透了？
張之極小心翼翼地問道：「萬歲，方濤雖然不太懂事，可還年輕，勤王之功確實有，可他轉戰許久，破敵也多，斬首雖然少，可沒有一個虛報反而少報了，若是只給個世襲百戶……」
朱由檢搖了搖頭道：「就是因為他年輕啊！總得留點空讓慈烺升他的官兒吧？何況這小子不在乎當官，就算給個世襲千戶封個將軍他也不在乎啊！有這麼點意思就行了，不用太多。至於那麼多大捷……朕也想詔告天下，可這麼一來，朕反而丟的人更大！幾十萬王師無所作為，卻被千餘民練立了大功，這讓天下人如何去看？再說，內閣為了顧及楊嗣昌的面子，恐怕也不會同意宣揚方小子的戰績憑空給他們招惹麻煩，能夠不參方小子一本論個謀逆之罪就算給朕面子了……」
劉澤深苦笑道：「臣實話實說，萬歲別生氣，恐怕這個世襲百戶和貢生的身份還得好好騙他才行。臣也沒這個把握說服他……」
朱由檢怔了怔，也苦笑道：「朕好歹是個皇帝，辦點事兒怎麼就這麼難呢！行了，就當是哄孩子吧，朕自己想想主意……」
……………………
「卞姑娘……你是江南有名的人物，尋常布料繡品肯定看不上眼了……」招財指著滿地堆積如山的禮物道，「這些是蜀錦，繡工了得的，便是蘇吳一帶也是稀罕物；這個是上等的鹿皮大氅；啊！這個可不得了，遼東來的老山參，聽說有一百年了，吃了能紅顏永駐；還有這個！掐金絲景泰藍琺琅梳妝奩兒，帶全套脂粉盒、梳子、篦子，上面不但畫了五福呈祥還畫了西洋人物風景；這個是倭國扇子跟漆盒……還有這個卞姑娘一定喜歡的，宣宗朝出產的徽墨，上等高麗紙……」
「許哥破費了……」卞玉京看著滿地的禮物，表情有些古怪，「許哥這是頭一次送東西給女人吧？」
招財愣了一愣，問道：「卞姑娘如何知道的？」
卞玉京微微笑了起來：「旁人若是送東西給心儀的女子，必定是精挑細選之後才拿定主意取這麼一樣。送一物，總要傳一意，像許哥這般恨不得把全京城的鋪子都搬進鴻臚寺的，要麼是暴發戶，要麼就是頭一回送東西給女子，前者缺人品，後者缺心眼。許哥是個好人，所以……」
「呵呵……」招財靦腆地撓了撓自己的後腦勺，「卞姑娘你還是別誇我了，我怎麼總覺得我既沒品又沒心眼兒呢……」
「身上那些零花都折騰光了？」卞玉京無奈地搖搖頭問道。
「還有二十幾文，留著餓了買饅頭吃！」招財爽快地回答道，「反正有濤哥兒在，管飯，買饅頭當零嘴兒……」
「饅頭當零嘴……」卞玉京開始翻白眼，「算了，多謝許哥！想了一夜，賽賽已經想通了，許哥不必為了賽賽如此破費……」
「這個……我嘛……就是……」
「許哥！」卞玉京認真地說道，「許哥維護之情賽賽終生銘記，但賽賽目下雖是孑然一身，可心裡實在對許哥……」
招財連連擺手道：「不不不，卞姑娘誤會我了！我沒那個意思！」說道這裡招財自己都急了起來，連連撓頭道：「這麼說吧，若是我鄰居家養了盆花兒，這花兒很漂亮，我也喜歡，可我自己也知道這花兒我若是搬回家我肯定養不活，那我幹嘛還惦記這花兒？既然這樣，那我還不如讓鄰居好好把花兒養著，我呢，時常看看，既不虧待了花兒，也不虧待了自己，只要花兒能活得好好兒的有人照顧，是不是我家的又有什麼關係？」
卞玉京愣了片刻，長歎一聲道：「可許哥如此做，卻讓這花兒覺得自己虧欠別人太多了！許哥，賽賽也不說矯情的話，在賽賽眼中，許哥雖可托付卻不是郎君人選……」
「我知道！我知道！」招財小雞啄米般地點點頭，「我已經決定了，等回了南京，肯定讓濤哥兒去買幾個俊俏些的丫鬟回來，再置上百十畝田地跟一處莊子。如今開了鋪子天天有活兒干，日子過起來飛快，眨眼功夫就能脫孝，等脫了孝，就把這幾個丫頭收了房，給老許家開枝散葉。卞姑娘是水晶琉璃般的人物，自然跟我走不到一塊兒去，只盼今後多多走動才是……」
卞玉京低下頭，輕聲道：「許哥，對不起……」
「你又道歉了，」招財無奈地說道，「都說了這跟你沒關係，都是我自找的……」
「行了胖子，」方濤拉著進寶的手站在房門口道，「你這會兒越說，卞姑娘心裡越亂。卞姑娘想了一整夜，估計將來的路怎麼走她已經有了決定，你這又是何苦？昔日趙太祖能千里送京娘，你就不能有樣學樣大氣一點？快滾出來，咱們還得給阿姐送東西呢！」
招財連忙跟著方濤落荒而逃。一路上方濤教訓招財道：「你個死胖子怎麼就缺根筋？江南水鄉美女還能少了？比卞姑娘漂亮的還能少了？卞姑娘見識廣，眼界自然高，你還不如好好地在小門小戶尋個不錯的閨女娶了呢！不過你說得也沒錯，回了南京，是得買幾個丫頭回來使喚，到時候讓你去挑……」
招財立刻兩眼放光道：「真的？那敢情好……五個六個不算少，十個八個不算多……」
方濤被招財的變化嚇了一跳，旋即歎息道：「我真替卞姑娘慶幸哪……」
「慶幸什麼？」金步搖一邊披襖子一邊打開房門往屋外走，聽到方濤的聲音笑吟吟地問道。
「慶幸卞姑娘沒被胖子這混蛋騙到手唄！」方濤哼哼道，「這小子了不得，直接買女人配（和諧）種……」
金步搖臉一繃：「少下流！說！該辦的事兒辦成了？」
方濤猛然驚悟，連忙從懷裡掏出吳偉業寫下的字據道：「差點兒混忘了！寶妹，快把這個送給卞姑娘去！」進寶乖巧地接過字據，小跑著去了。方濤繼續說道：「都辦好了，還買了些東西，留著給阿姐你呢……」
金步搖撇撇嘴道：「可別告訴我是胭脂水粉布匹綢緞，我現在就丑，再弄個漂亮衣裳穿著，人家更看出我醜了……」
方濤立刻賠笑道：「哪能呢！」說罷從懷裡掏出一隻錦盒，誠懇道：「阿姐你叫金步搖，我跟胖子商量了半天才決定送個金步搖給你……」
金步搖怔了怔，笑道：「耍滑頭！」直接從方濤手裡接過錦盒，打開一看，裡面果然是一支嵌著珍珠寶石的祥雲攢花金步搖。也沒什麼猶豫，直接插到自己髮髻上笑道：「謝了！」
方濤隨口問道：「阿姐，今兒可就怪了。平日你一向早起，今兒怎麼到這會兒才起身？」
金步搖用力地搓了搓臉道：「北方天兒冷，貪一會兒暖被窩……幾個月下來，青甸鎮又積壓了不少東西要批復；我爹有意思讓我襲爵，各分號也都送來了擁戴的文書，昨兒又跟老三談艦隊的事兒，拖得晚了。唉，反正沒個閒下來的時候……」
「哦，哦！」方濤連連點頭道，「要不吃過午飯咱們再去拜見侯爺？」
「不用，我洗把臉咱們這就走！」金步搖微笑道，「去蹭頓飯也不錯。不過我爹可摳門得緊，沒什麼好吃的，還得你下廚收拾。」
方濤也笑起來了：「沒問題啊，這活兒我拿手！」