5
二人酒足飯飽，出了黃河酒樓就直奔渡口。風陵渡果然是個大渡口，船很多，可是一聽說要去正在打仗的衛州，紛紛搖頭拒絕。其時世道不太平，黃河上不僅有金兵，還有水盜之類，季晚晴和辛玉儀問了十七八家，終是無人敢冒這個險。
正懊喪之際，忽聽堤岸上有一群人行來，而且落足甚輕，顯是身負上乘武功。季晚晴側耳聽了一會兒，分辨出約有十餘人，其中一個身負重物，踉蹌而行，腳步很響。
季晚晴忙將辛玉儀拉到一邊的蘆葦叢中隱好身形，少頃，那群人經過他們身邊，向河邊的一隻大船走去。季晚晴瞥到那腳步沉重的人極像莊繼慈，心中不由地格登了一下。
大船船頭，立了一個人，看身形像是董千絕，只是在月光中，董千絕沒有以前那種威儀，反而有一種猥瑣的感覺。那十餘人一一向董千絕行禮，說著：「教主出馬，的到擒來。」「這廝好不厲害。」「教主英明果斷。」之類的話。季晚晴這才看清，那腳步聲沉重的人正是莊繼慈無疑，只是不知為何，他又帶上了手銬，這回還加上了腳鐐。
辛玉儀道：「要不要救他？」
季晚晴道：「看那十餘人的功夫都不弱，我們冒然上去，救不出莊繼慈不說，打草驚蛇，說不定害了他也不一定。還是想辦法跟上去再說。」
那大船收起錨、纜繩、跳板等物，緩緩向黃河下游駛去。季晚晴跳起身來，道：「事到如令，也管不了這麼多了，要是再無人租船，我們去偷一隻去。」
辛玉儀道：「這樣恐怕不好吧？」
季晚晴無心答話，躍下河堤，正要解纜，旁邊一個聲音道：「想偷船麼？」
辛玉儀嚇了一跳，只見一名魁梧大漢自陰暗處走出，道：「你們定是逃跑的奸細。」
季晚晴眼珠一轉，道：「我們是細作，不過不是金國的細作，是岳飛岳大將軍的細作。我們有一個秘密情報要告訴岳將軍，不知你是不是肯送我們去衛州？」
那大漢打量了他們半天，頭也不回地向前走，邊走邊道：「你們上來。我送你們去。」
季晚晴道：「船家尊姓？」
大漢道：「我姓李，排行老三。人家叫我李三。我最恨金狗。我家裡三兄弟四姐妹還有爹娘，就剩我一個了。」
季晚晴和辛玉儀隨李三到他的船邊，卻是被一盆涼水從頭到腳淋了下來。
李三的船，僅有兩三丈寬，可容三四個人坐，走進船艙，既轉不過身子，也直不起腰。辛玉儀還待猶豫，季晚晴因急著看董千絕和莊繼慈在玩什麼把戲，一疊聲地叫李三開船。
李三懶懶地道：「我這船是黃河上最結實的船，你們坐我的船就像在路上一樣平穩，安全。所以你們要多付船資的。」正說著船已離岸，船身猛一晃，辛玉儀差點摔在季晚晴懷裡。
季晚晴笑道：「這就是黃河裡最平穩的船麼？」
辛玉儀咭咕一聲，也笑道：「就你這船還是黃河上最結實的船？我看一個浪頭就會散架的。」
李三道：「姑娘不要小看我這船小船舊，卻是經得起風浪的。」
季晚晴將一錠銀子扔在船艙中，約有十兩重。
李三並不急著去拾，自去船尾掌舵。
辛玉儀俯在季晚晴耳邊悄聲道：「我看這人來得古怪。」
季晚晴道：「怎麼？」
辛玉儀道：「如此干冒奇險，為的自然是錢。但是他剛才看到銀子，並沒有興奮的神色，不像是一般的船家表現的樣子，其中必有可疑之處。」
二人雖心存疑慮，但是李三也沒有異動，把舵極穩，夜間航行，十分危險。黃河上浪急漩多，稍不留神，便會船翻人亡，連金人的大船，夜間也不出巡，李三卻駕船如履平地，顯是對河上水勢十分熟悉。季晚晴和辛玉儀漸漸放心，但仍輪班睡覺，不敢大意。
一夜無事，日出東方之際，船已至三門峽，此處山高水深，水流甚急，他們的小船須流而下，速度很快，沿河上行的船，自然不能這麼快了。
朝霞之中，季晚晴見辛玉儀睡得極香，不忍叫醒她，忽見她眼皮微動，顯然已經醒了，卻是閉目假睡，便即從船幫的雜草上扯下一段來，輕輕地在她鼻中一觸。
辛玉儀其實早醒了，想趁季晚晴不注意時再突然嚇他一跳，不料平時老實的季晚晴也會想辦法捉弄人，鼻中一癢，不能再裝下去，猛地打了個噴嚏，伸手要去呵季晚晴的癢。
兩人這麼一折騰，小船立刻向一邊歪去，李三在船尾叫道：「你們這麼折騰，一會兒船翻了，可不要怪我的駕船本事不行。」
季晚晴一愣，悄聲道：「水上人最忌諱講『翻』字。連吃魚時，魚的一面吃完了，也不將魚翻過來，而是取掉魚中間的骨頭，再吃另一邊，就是忌諱那個翻字。這李三雖然水性好，駕船的本事更高，卻定然不是普通的水上人家。」
辛玉儀道：「難道同莊繼慈一事有關係？」
季晚晴道：「好在他沒有動靜，先不管他，反正我們也是要去追摩尼教的大船的。我去叫李三將小船駕得再快些，早些追上那條船。」
其實他們的船順水而下，已如離弦之箭，實無法再快了。
季晚晴站在船頭，見兩岸青山剎那就自身邊掠過，心驚其聲勢，知道若是稍有阻礙，不免船毀人亡。自己的水性不錯，但是在這黃河之中，也不一定能救得起辛玉儀，所以加倍緊惕，一遇危險之處，能夠早些發現，以便早作準備。
船過三門峽，水勢稍緩，二人立在船頭，依舊不見那大船，季晚晴暗自著急。其時天光大亮，沿江上行的船隻漸多，那逆行的船，須多人拉縴，少則三五人，多則數十人，甚至上百人，縴夫們彎著身子弓著腰，一步步地向上游挪動，號子此起彼伏，十分雄渾。
縴夫一個個jīng赤上身，只穿一條短褲，有的穿了麻鞋，大多數卻光著腳。古銅色的皮膚在朝陽中熠熠閃光，辛玉儀看得心驚弱跳，不自覺地依在了季晚晴懷中。
下游忽有豪華的大船上行，船大且雕龍飾鳳，十分精緻，拉縴的縴夫們排作兩隊，口中的麼喝聲透著痛苦，但是極為整齊，連綿數里，不絕於耳。
辛玉儀道：「晚晴哥哥，你看這船是什麼來頭？」
季晚晴看那船中飄的是大宋的黃龍旗，也怪道：「難道這是皇上的船，但也不可能。」
李三接口道：「這是貢銀。每年大宋要向金狗貢銀二十五萬兩，絹二十五萬匹。都是大宋老百姓的血汗。」
季晚晴一拳砸在船幫上，道：「拿自己百姓的錢送給金狗用來買武器、馬匹、軍糧，再反過來打大宋，真是滑天下之大稽。」
辛玉儀見過縴夫中，有的頭髮花白，有的只十三四歲，身量未足，皆是皮包骨頭，心中一酸，道：「最苦的還是百姓。」
李三道：「不錯，兩國交戰也好，不交戰也好，百姓總是受欺凌的。雖說金狗殺我父母，毀我家園，殘暴無比，但是宋人當官，巧取豪奪，做的壞事哪裡比金狗少了？」
那些縴夫之側，每隔二三十人便有一兵丁持鞭相隨，倘有人不賣力，便鞭笞足踢，季晚晴心中不忍，依他本意，早上前解救，但他小船走得疾快，稍傾即掠過官船，哪裡容他有思考的時間？小船離得遠了，還可以聽到那些縴夫淒涼而高吭的調子。