以計算物件體積的量來說，各國都有計算量的標準，例如魏國的量制以益、斗、斛為單位，齊國的量制以升、豆、區、釜、鍾為單位。據《左傳》記載，姜齊的定製為四升為一豆，四豆為一區，四區為一釜，十釜為一鐘。
齊國田氏門閥為了奪取姜氏的齊國政權，收買民心，故改變數制，以五升為豆，五豆為區，五區為釜，十釜為鐘。另一方面，以量度物件重量的衡來說，趙國的衡制以釿、鎰為單位。楚國以銖、兩、斤為單位。據楚墓出土的砝碼測量，楚制一斤平均值是260.798克。
各地度量衡制度的不同，顯然不利統一，故此秦始皇在公元前221年（秦始皇二十六年）下令統一全國的度量衡，以商鞅變法時制定的秦度量衡作為標準，規定標準度量衡器具須由官府負責監製，民間不得私鑄，亦規定六尺為步，二百四十步為一畝。
秦代度量衡器具的測算標準為：一尺為23.1厘米，一升為201毫克，一斗為2010毫升，一斤為256.25克，一石（120斤）為30.75公斤，每件標準度量衡器具均刻上以小篆寫成的銘文：
廿六年─皇帝盡併兼天下─諸侯黔首大安─立號為皇帝─乃詔丞相狀綰─法度量則─不壹嫌疑者─皆明壹之
解說：詔書中的廿六年即秦始皇26年（公元前221年）。皇帝指秦始皇。黔首指百姓。丞相狀、綰指右丞相隗狀和左丞相王綰。法度量則，不壹、歉疑者，皆明壹之，意思指度量衡不統一或者有問題的話，都要弄清楚，並統一起來。─《青銅詔版》
不過秦始皇也明白。要在短時間內推廣單一的度量衡標準，可說是相當困難，甚至有可能引起一場大混亂。
因此一般推斷，秦始皇會在統一度量衡的詔書下達前，先設立一個過渡期，暫時承認各地的度量衡標準，並製定嚴格的換算率作為折衷辦法。
戰國時期各國使用的貨幣，無論在形狀、價值都不盡相同。當時通行的貨幣主要有四種形態，布幣是三晉地區主要的流通貨幣。形狀像農具中的鎛（bo，博）；此外，齊燕趙三國亦流行使用呈小刀狀的刀幣，有些刀幣更可長達十六公分；秦地、西周東周、趙魏沿河（靠近秦國）之地則流行圓錢；至於郢爰與銅貝，則只在楚國流通。當時貨幣經濟仍未確立。各國自鑄貨幣，甚至私人鑄幣，貨幣價值則取決於其中的含銅量，含銅量愈高，貨幣的價值愈高。
秦始皇因各地幣制紊亂，遂廢止關東六國原本通行的珠玉、龜貝、銀錫等貨幣，改以黃金為上幣。以鎰為單位，圓形方孔的銅錢為下幣，文曰半兩，直徑一寸二分。重十二銖。
需要注意的是，半兩錢只是對秦國銅錢的統稱，不是指銅錢的實際重量。據《史記平準書》記載，秦錢既重。又輕重不一，故此難以使用。並非一種理想的貨幣。
另一方面，半兩錢圓形方孔的設計，亦非秦始皇首創，班固《漢書食貨志下》記載秦錢質如周錢，可見在秦始皇統一六國前，已經有類似的貨幣設計。
不過無論如何，圓形方孔的銅錢設計可以用繩索綑綁成串，攜帶方便，遂成為東亞各國貨幣的原形。
秦始皇在統一中國後，大力推行重農抑商的措施，他在瑯琊台刻石明白寫著：皇帝之功，勸勞本事。上農除末，黔首是富。，其具體措施是把商人和罪犯、奴隸作為首先謫戍（充軍）的對象，讓他們長期地出外遠征，並到新征服的荒涼地方開墾，如河套地及桂林、南海等地，使邊地得到開發。
當時秦徭役法規定，首先徵召有罪吏、贅婿及賈人（即商人）；其次徵召曾為商賈的人；再其次徵召祖父母或父母曾為商賈的人。此外，富人也得先服徭役，稱發閭右，最後才徵召貧弱人家，稱發閭左。
不過秦始皇並非鄙視商人本身，相反他對某些富商大賈，他仍給予一定的尊重，例如當時有個經營畜牧業的大亨烏氏裸，牲畜多到以山谷為單位來計算數量。秦始皇詔令烏氏裸位與封君同列，按規定時間同諸大臣進宮朝拜。
另一方面，巴蜀有個名叫清的寡婦，其先祖自得到硃砂礦後，竟獨攬其利達好幾代人，家產也多到不計其數，更以弱女子之身守住先人的家業。秦始皇認為寡婦清是個貞婦，除了對她以客禮相待外，為了表揚她還為她修築了女懷清台。
據劉宋裴駟《史記集解》引東晉徐廣敘述，指在公元前216年（秦始皇三十一年），秦始皇下詔使黔首自實田，但對於此詔令的真正意思，史學界眾說紛芸。
有學者在其著作稱，此詔令是指按國家規定數額，讓黔首自己設法佔有足額土地，不再保證按規定或階級授田，並認為這是戰國授田制的崩潰，此外更指西漢初年的名田制正是使黔首自實田政策的延續。
除此以外，秦始皇三十一年時的糧價高得離奇，米價每石為一千六百錢（平常年份糧價為每石30錢），但該年卻沒有任何大型自然災害的記載。由於史料缺乏，故無從得知糧價高昂與使黔首自實田的因果關係。
另一方意見則指，秦始皇不太可能讓百姓自行佔有土地，因為自商鞅變法以來，秦國一直以授田制把農民束縛在土地上，保證官府對農民的人身控制，而土地原則上是國有的，由國家授田給百姓耕種。
從控制百姓的角度來說，給予百姓自行佔有土地的ziyou，即等於削弱自身對百姓的控制力，而控制力一旦削弱，國家就會引發動亂，這恰恰是秦始皇所不願看到的。
因此，使黔首自實田一句未必指廢棄秦國原有的土地制度（國家授田制），土地國有的政策並未根本改變，該詔令可能是要求新近得到授田的百姓，去充實從國家領到的土地，努力墾荒，專心農耕，不要棄農經商。
秦始皇在位期間大興土木，主要是為了國家的安全和建設，但也給當時百姓帶來繁重的徭役負擔。
秦代長城，小點是關東六國建造的長城，大點則是秦始皇時期建造的一部分長城，歷代朝廷都以秦長城為藍本，定期對之進行修復及延長。
公元前214年（秦始皇三十三年），秦始皇派將軍蒙恬率領三十萬人攻擊匈奴，佔據河套。為了抵禦北方遊牧民族的侵略，秦始皇下令將秦趙燕三國修築的舊城牆連接起來，從臨洮到遼東綿延萬里，成為萬里長城的前身。
在修築北方長城的同時，原諸侯國用以互防的城牆被拆毀。
秦長城可大致分為西段和北段。西段起於今甘肅省岷縣，循洮河北至臨洮縣，經定西縣向東北至寧夏固原縣、甘肅環縣、陝西靖邊、橫山、榆林、神木，然後向北折至今內蒙古托克托南，抵黃河南岸。