秦家的深宅永遠不分日夜地熱鬧著。燈火通明至深夜也是常有的事。
秦嘯的書房裡，一大群人擠擠挨挨地站了個滿。各色的奇異服裝，讓人摸不著頭腦。
秦嘯一個人坐在書桌後的搖椅中，閉著雙目慵懶道：「夜梟怎麼說？」
門邊一位青衣短打的漢子作揖：「長河邊，有謝君和楚雪海蹤跡。」
「長河邊？不是雪域？」站在秦嘯身後的秦石急切道，「怎麼那麼快就到了長河邊？」
秦嘯低沉一笑，示意秦石安靜。
「夜梟們不會出錯的，秦爺。那麼多年，您知道他們出生入死，探聽來的消息絕無半句虛言！謝君和確實早已到了齊家的地界，長河邊碼頭林立，尚不知他打算如何離開……」青衣漢子答話的聲音已經在顫抖。
身旁的黑衣漢子狠拍了他一掌：「喂，你們這些傢伙倒是解釋解釋，他是怎麼從趙海駿手裡跑了的？秦爺不是說了，務必要讓那傢伙留在雪域，好讓俺兄弟們磨一磨刀劍？」
黑衣人說的話激起了身旁三五奇裝異服怪人的呼應。「是啊，怎麼就放跑了那小子！」
青衣漢子又是一抖：「對不住……」
「老夫自知夜梟平日忠心耿耿——」秦嘯抬眼掃過四周，眾人頓時啞然。青衣人的心放寬了些許。
「只是……老夫也想聽聽，趙海駿明明對其恨之入骨，何故，如今容謝君和連過數關而不攔阻？」
青衣人答話道：「校場一戰甚是慘烈，姓謝的差點沒被砍死。不過，出了校場後，趙海駿就下令一路放行。就連趙海駿的手下都不太清楚這是為什麼。只說，那姓謝的是條漢子。趙海駿已有令在先，趙家武師一路禮送，夜梟自然不好出手，只眼睜睜看著那小子進了齊家地界。」
燭影搖曳出迷離的光，眾人的長影也在屋裡交錯相疊，閃爍不定。
秦嘯沉默良久，歎息一聲：「謝君和確是條漢子！」
秦石在一旁深深地點頭：「可惜，此人終不能為北岸所用。」
青衣人道：「如今他身受重傷，血鬼要報仇，尚存著機會。」
秦嘯的眼中閃過一道光，落在那群奇裝異服的人身上。那些人心領神會請纓道：「秦爺，此人不能留，既然借刀殺人之計不成，血鬼請求為秦爺清理門戶。」
秦嘯模稜兩可地笑了幾聲，望向牆角的黑暗處，靠著書架默然的長衫老者。「先生如何看待？」
老者閉目微笑，捋了捋覆面的雪髯，灰白的臉色在燈光下一亮。他把手中拂塵一揮：「螳螂欲捕蟬，終有黃雀在後啊！」
秦石道：「先生的意思是，我們該做那只黃雀？」
老者拂髯搖頭不止：「黃雀逼視螳螂，亦要小心身後彈丸。」
秦嘯放聲大笑：「誰才是那顆制勝的彈丸？」
「江韶雲吧……」秦石感慨，「他讓木葉把楚雪海送到南岸，分明就是要南北兩岸各勢力相爭，互相削弱，直到他有出手的時機。」
老者瞇著含笑的雙目，拖著悠長的音調：「欲為王者，必知以靜制動，以逸待勞。江韶雲急於求成了。」
「那麼——」秦石越發不解。
「靜觀其變，能見當局者自亂陣腳。」
秦爺滿意地點頭：「齊家該是亂成一團了吧！」
青衣人答：「夜梟已查明：齊家出動了四路人馬，日夜搜捕，凡過處，雞犬不寧。」
秦石插話：「謝君和的日子很是不好過呢！父親，不如我們待他們相爭之後，坐收漁翁之利！由我出面調停如何？給楚濤送個人情，順便也打壓打壓齊家父子的氣焰。」
「這怎麼行！」黑衣粗漢與一干人等都跳起來，「血鬼們都在四處找他，這小子當年太不出息太讓人恨了！就為了個女人，說翻臉就翻臉，不合規矩啊秦爺！」
秦嘯悠悠地拖長了聲音笑。角落裡的老者也依然瞇縫著細長的眉眼，不出聲。除了此二人外，所有人都用憤怒的眼神盯著秦石，不知道私下裡有沒有暗罵這少東家不成器。
「何必去背別人的黑鍋呢？」秦嘯捋了捋自己的長鬚，「石兒也無需多此一舉，顯得我們居心不良。看戲吧。誰知道謝君和來過北岸？更別說見過楚雪海了！——你們幾個都記住了。」
夜梟與血鬼們斂了神情，機械地接受命令而已。他們只是一群秘密斥候與一群秘密殺手，不需要別人知道他們的存在，也不需要知道秦嘯的全盤計劃。
秦石正欲跟隨著退出去的時候，突然聽到身後的吩咐：「你給楚濤去個信，告訴他，今聞令妹遭挾，實感義憤，願助一臂之力。」
「父親不是說看戲嗎？」
「等信打個來回，大戲也該落幕了。謝君和是死是活，我們什麼都幫不上。石兒，你就跟著鼓個掌，給他點顏面，比長他人志氣地迎上去遭齊家的打總該強些吧！」
秦石愕然，又低頭：「孩兒問安，寫信便是！」
長長的月影裡，秦石的步子拖得飄忽而疲憊。
「公子宅心仁厚。」老者朗聲笑著，捋著泛著銀光的鬚髯，和悅著神色。
秦嘯卻突然皺著眉甩開手邊的書卷，厲聲訓斥道：「這小子，敢在烽火嶺拿我的人為楚濤拚命，差點沒和唐家齊家結樑子，讓他出去闖蕩，卻為他人做嫁衣！今日還居然想出替謝君和調停？見了鬼了！窩囊！」
「秦爺不必過慮，望江台聚四方豪傑，盛名在外。公子處事，必有他獨到之處。此刻拉攏楚家，未必不是良策啊！」
「性情懦弱，婦人之仁，實非掌事者氣度。」
「若不是他性情溫和，楚濤也不會在性命攸關之際替他擋了江韶雲一招啊！公子是有福之人，多結善緣，遇事，必逢凶化吉。」
「犬子年輕稚嫩，煩勞先生多多從旁提點。」
「好說，好說，年輕人，難免氣盛。」老者點了點頭，揮動手中的拂塵道，「倒是這謝君和，齊家若再除不掉，秦爺最好親自動手。虎落平陽，是謂良機，一旦錯失，再難尋覓。此人若真心歸於楚家，將來，必定翻雲覆雨！」
「我倒真有些——於心不忍。說的也是，十年了，他若願意回來，早已回來。既不能為我所用，就只好……」秦嘯對天長歎一聲，沉默了。