仄陽遠漠，碧空泠藍，光天下，兩條身影穿過荒野，掠過秋林，一前一後地奔行著。
恆山派輕功雖然享譽武林，但馨律畢竟戴著鐐銬鎖鏈，行動甚是不便，加之她被囚已久，身體虛弱，因此速度始終提不起來。
秦絕響的功夫已經遠較馨律為高，但吐血之後頭昏眼花，步履踉蹌，只憑著意志提住這口氣支撐不倒，眼瞅著二三十步的距離，始終追之不上。而且腦中好像潮水擊岸，不住轟鳴，氣息越來越不夠，只怕再支撐不了多久，眼見前邊林盡，一棵樹撞到面前，忙伸手抱住，大聲喊道：「馨姐——」緊叨上口氣來，「你等等！我只說一句，完了再不追你！」
馨律奔出去十幾步，手拄膝蓋，呼呼帶喘。
秦絕響努力眨著眼睛，感覺眼珠裡好像長了心臟，在不停地脹大、跳動和震顫，視物越發地不清晰，視野中，大地和馨律的身影正在左右搖擺，像即將傾覆的小船，光線也像是要和自己作對似地，猛然強烈起來，把這世界的萎黃，都燒作亮白的雲氣。
他生怕馨律等不得再次開跑，忙喊道：「你誤會我了！」
馨律背心起起伏伏，兩肩胛骨高高支起，她停下來一是為喘口氣，二是聽他只說一句，管是什麼話，自己聽完就走，免得他再來追，可這「誤會」二字入耳，她絕然無法接受，立刻轉過頭來：「誤會？你真是不知道自己有多無恥！你我之間只有欺騙，沒有誤會！」
秦絕響眼淚撲簌簌滾落，小臉皺皺巴巴，猛一看，倒好像個小號的曾仕權。
他哽泣道：「我疼你還來不及、愛你還來不及，怎麼會騙你呢？我從來沒有拿你當玩物，從來沒有！在我心裡，任何人都比不了你，你和她們是不一樣的！」
「她們……」馨律笑顫顫地：「虧你還說得出口。你有多少個她們？她們怎麼不一樣？我是人，她們就不是人？你是怎麼迫害小晴的？是怎麼玩弄暖兒的？你從哪染的髒病？你和家裡的丫鬟婢子都幹過些什麼，你敢說嗎！你敢說嗎！」
「我敢說！」
秦絕響道：「只要你願意聽，我都說給你！我只當暖兒是個孩子，也沒想過要害小晴！我只是拿春藥逗嚇她，結果她一吹氣，我們倆人都中了毒，不得已我才找了家院子，那是我有生以來第一回去那地方！要是那時知道自己染了髒病，就是把我自己剁了，也不敢碰你！我在家是獨苗，爺爺、大伯他們都看我不成器，只當我是個種豬，因此不管那些事，我那時也小，和丫頭們玩玩兒是有的，可是從來沒動過感情！自見了你，我心裡就只有你！以前我不知道陳志賓的事，還當暖兒對我是真心實意，也的確想過，將來你做夫人，安排她做小的，那也要等她大了再和你說，只要你不願意，我就決不娶她，一輩子只要你！」
他說著說著，發現馨律臉上儘是無法相信的表情，而且不住地搖頭，忙問：「怎麼？你不信？」馨律道：「錯了。我是真錯了。原來你說得對，我是真誤會了你。我原以為，你騙人是因為小、不懂事，現在我知道不是的，你根本就是理直氣壯，根本不拿我們當人，根本是拿肉麻、無恥、殘酷、下流當有趣！你不是不懂感情，你是根本沒有感情，你根本不是人，你什麼都不是！」
秦絕響大急：「我……我怎會沒有感情？我對你一心一意，死心塌地！我說的都是真的！」
馨律道：「就因為是真的才可怕！你大伯、你爺爺，你們秦家的男人都是一樣的！」
秦絕響腦筋蹦了兩蹦：「我的事是我的事，我不成器，和我爺沒關係！你怎麼罵我都行，可要是罵他，就算是你——」他扁扁嘴唇，說不下去。
「我怎麼樣？」馨律向前邁步：「血洗百劍盟時，我是漏網之魚，蒙你『青眼有嘉』看上了我，如今耍也耍過了，玩也玩膩了，還有什麼捨不得的？你動手啊！」
秦絕響感覺自己被一種巨大的委屈籠罩住了，他的眼彷彿兩顆巨大的淚珠，瞳仁在裡面漂浮著，顫動著，尋不見方向，找不到出口。他的鼻子酸酸地，像縮皺的梅干，他的嘴汪起來，像泛波的秋水，他像個孩子似地嗚咽道：「姐，你為什麼這樣說我？你心裡明明知道不是的！」
風在兩人之間吹過，荒草嘩嘩地響。
面對毫無表情的馨律，他哭著、哭著，眼裡忽然透生出一種恐怖和絕望來，抓著頭嘶聲喊道：「你為什麼這麼看著我！為什麼！求你別這樣看我了，求你……我明白了！我心裡有的，都說了！我知道留不住你，……我不會追了！不會再追了……求你別這樣看我，別再這樣看我了！你走吧！你走吧！」
「走？」馨律像是忽然發現自己錯了，細眉猛地豎起：「我為什麼要走！」緇衣一展奪到近前，抬腿一記穿心腳，將他踹倒在地，後膝跟上來頂住他前胸，雙手一抖，鎖鏈插花纏住他的頸子，喝道：「我殺了你，替盟裡的死難者報仇！」
秦絕響雙眼望定馨律，表情平靜，沒有任何反抗。
馨律毫不猶豫，下死眼緊盯著他，兩手橫扯，用盡全力。
鐵鏈收剎入肉，秦絕響面皮紫脹，嘴角卻強擠出一絲笑意，似感解脫。
馨律狠扯著鎖鏈，直到他這絲笑意散去，眼白翻起。
秦絕響痛苦地抽搐兩下，不動了。
馨律的眼睛略眨了一眨，她就這樣看著，神情忽然有些僵硬，好像某種預期沒有到來，手頭一鬆，鎖鏈散開，膝蓋抬起。
秦絕響的小臉歪歪著，髮絲隨枯草輕擺，沒有動作，沒有呼吸。
「絕響，絕響？」
馨律輕輕喚了兩聲，忽然有些慌亂，蹲下身子側過臉，將耳朵向他胸口貼去——沒有心跳。
死了。
他……死了……
馨律忽然覺得，他的胸骨有些硌臉。他的身上還熱著，還有他的味道，他的男性氣息。這溫度、這味道、這氣息通過臉部傳來，縈繞鼻端，直入心際。
一瞬間，馨律彷彿靈魂脫體，回到了觀魚水閣，飄在藻井之上，看著下面兩個人在一起交纏親呢。
鬆弛後那個小小的他，也像現在這樣躺著，自己笑容裡帶著憧憬，甜甜的，頭也是這樣枕在他胸前，用指尖輕輕劃弄著他的皮膚。
他的胸膛鼓鼓的，有著蓬勃發育的生氣，枕來讓人踏實。他的皮膚細膩光滑，不遜於自己，心窩裡還汪著些汗珠兒，圓圓密密，自己輕輕地划動著，把這些汗珠兒聚在一起，心中無限甜蜜。
有一天，他會變成一個男人，變得高大，超過自己。
而自己，則會留上一頭秀髮，陪他說說笑笑，為他做飯洗衣。
他不會喜新厭舊，因為自己相信，他是真的愛自己。不過，也許他偶爾會發些牢騷，有些抱怨，呵，那是生活，是他的孩子氣。
也許未來不是這樣，也許根本沒有未來，那有什麼關係。這一刻是真實就好。相信我們會就這樣，躺到地老天荒，永不分離。
為何世事這樣紛繁，為何上天不遂人意？
馨律抬起頭來，臉上涼涼的。看到秦絕響胸前有一片濕跡。她無意識地伸出指頭，在那片濕跡中劃撥調弄，忽然悲從中來。
風嗚嗚地響著，荒草簌簌，曠野萋萋。
寒意從背後升起。
這是一個冰冷的世界，是江湖的世界，是男人的世界，他，從小就生長在這樣的世界裡。
他就像山崖上的小樹，生長得艱難而扭曲，這難道，全是他的錯嗎？
現在，他死了。對錯已無所謂了。
這個世界上，又只剩下孤孤單單的自己。
她忽然怕極了這孤單，一顆心空空地揪起。
短髮在額角輕搔著，柔柔地。
「等把頭髮蓄起來，我就用八抬的大轎迎娶了你……」
還記得自己當時的羞澀，和在羞澀中想像著坐在轎中的樣子。
自己這一生，竟也能像普通人家的女兒一般，嫁為人婦？也能像秦自吟那樣，懷胎有孕，生兒育女？
鼻子不由自主地酸起來。「絕響，絕響，」她伸出手去，輕輕推搖：「你醒一醒，醒一醒啊。」這時節，她竟有種怪怪的感覺：哪怕他醒來，讓自己有個可以罵、可以恨的人也好。
秦絕響沒有反應，這讓她的恐慌加劇：也許再晚，就真的來不及了。她忽然慌慌地喊起來：「我不要你死，不要你死！你活過來！你快活過來啊——」
她奮力地捶按著秦絕響的胸口，急吸一口氣，捏著鼻孔吹進他嘴裡。
分開時，微風過唇，一股腥澀味道返入口腔。
這令她愣了一下，意識到，那是血的餘味。
秦絕響五指抓天、對空噴血的一幕忽然在眼前閃過。
那是……那是為我而吐的血啊！
這一瞬間，她忽然像是重新認識了這個人、認識到他曾經有多愛自己。這份愛帶著血的洶湧、血的濃沃、血的滾燙、血的華麗，明艷鮮烈，宛若奇跡。她忽然發現，自己這樣恨他、這樣怨他，原來又是這樣地在乎他，有這一份愛在，哪怕他有過多少女人，哪怕他犯下千重罪孽，哪怕要與整個世界為敵，自己都不在乎，就算是拼了性命，也想要和他在一起！
「絕響！絕響！」
泣涕噴薄，淚水螢流成河，馨律在他身上胡亂掏摸，找到傷藥，一股腦地都塞進他嘴裡去，拚命地捶打著他的胸，想要幫助他呼吸。
秦絕響靜靜地躺在荒草中，一動不動，好像故意不理她，又好像，犯著孩子氣。
常思豪腹部帶傷，牽扯疼痛，行動甚是不便，因此被遠遠地拋在後面。幾次穿林過崗之後，前面人影不見，只能憑著大概感覺步行追蹤。走了這半天，忽然聽側前方遠處有呼喊絕響的聲音，趕忙加速趕來，正好瞧見馨律敲打秦絕響這一幕。
他扶痛奔近：「師太，怎麼回事？」
馨律有些六神無主地：「他死了，我殺了他，我殺了他……」
常思豪俯身一探，秦絕響脈息俱無，看頸部有勒傷，知道是窒息而死的，驚急間忽然想起一法，忙拔出脅差，扯過秦絕響的手掌，用刀尖挨個指頭戳去，連刺十刀後，命令馨律：「你繼續吹氣！」自己拋下脅差，扒了秦絕響的靴子，伸掌在他腳底上「啪啪啪啪」疾風暴雨般猛拍。
剛才曠野無人，怎麼渡氣都好，這會兒常思豪在，馨律埋頭吹時，忽然意識，耳根立刻紅熱起來，卻也顧不得了。
拍了一百五十幾掌後，常思豪停下，側耳去聽心跳，馨律也不再吹，忐忑地等著結果。
聽了一會兒，常思豪抬起頭來，臉上沒有表情：「我以為妙豐這法子能行，誰知道……」餘光裡，馨律身上一懈，堆坐在地上，呆了一呆，忽然探手拔起脅差，往頸間抹去。
常思豪一撲身抓住她握刀的手腕，就勢一滾，將她呈大字形按在草地上。馨律叫道：「別管我！」握刀拚力回勾，想刺自己的胸口，常思豪雙分兩臂，攥著腕子將她死死按住，喝道：「你瘋了！」馨律不聽，拚命掙動，常思豪被她掀了幾掀，只覺腹間刀口疼痛難忍，說不出話，汗珠滴滴嗒嗒流淌下來。
就在這時，身邊傳來一聲驚叫：「大哥！你在幹什麼！」
常思豪和馨律眼睛同時一直，側頭看去，秦絕響單臂支撐坐起，正瞧著他們，也許剛才傷藥混合吃多了的緣故，人顯得極精神，眼睛還倍兒亮。常思豪愕然道：「絕響！你活過來了！」秦絕響臉色怪到無以復加：「你……你還不下來！」常思豪反應過來，忙趁著馨律還在愣神的時候，掰下刀子撐身爬起。秦絕響過來連問著：「怎麼樣？可傷著了？快起來，這地上怪涼的，這是幹什麼？」將手遞向馨律。
馨律見他無救，原本不想活了，眼見他居然活轉過來，驚喜直愣之餘，又有一種被戲弄的感覺，想想自己和他這些事，真是又羞又苦、又酸又惱、又憋悶、又快活、又喪氣，恨不得紮在他懷裡，抱緊了他，再不讓他離去，又恨不得給他幾腳，攮幾錐子，咬上幾口，揪下他幾塊皮。這會兒看他這隻手奔自己來了，心裡忽然就冒上來一股子氣，揮手「啪」地把這手打開，就勢一翻身站起來，扭頭就走。
秦絕響想追，忽然想起自己「不再追」的誓言，整個人僵在那裡。
常思豪急急地道：「絕響，我剛才在路上忽然想起件事，正要問你。」
秦絕響盯著馨律的背影，好像沒聽見。
常思豪扯他胳膊：「上回我和你商量，要派人到杭州接你大姐去唐門，你派的是誰？」
秦絕響看著他，魂靈卻似不在，無法將這聲音在腦中轉成意義，眼睛眨了半天，這才驟然明白過來：假若當初是陳志賓負責此事，那麼很可能大姐會落在他的手裡！
「等等，我想想，我想想！」他緊張地抓著頭髮，又猛拍了兩下，忽然放鬆下來：「想起來了！我當時是讓邵方安排的這事，為了女眷伺候著方便，還特意安排了個姑娘，就是姓……姓馮的那個，她和大姐挺處得來。」
常思豪道：「馮？馮二媛？」秦絕響道：「對，對，是這名字，你記得倒比我還清楚。」常思豪琢磨：二媛兒這姑娘見面次數雖然不多，但一看便知十分老實靦腆，她和雙吉性格相類，決不可能是壞人。邵方自己熟，應該也能放心。回神看秦絕響，十根手指頭滴嗒著血，光著腳站在草地上，也不覺涼，也不知疼，說完這兩句話，小細脖子就像找太陽的向日葵，早又朝馨律的背影滑了過去，不由得替他歎了口氣，道：「她還沒走遠，
還不追？」
恰在這時，有步音叢雜響起。