方枕諾一行沿江岸西上，尋到一個小鎮，派人進去搜購成衣乾糧。
常思豪腹部傷裂，行動有些不便，趁著等待的功夫，靠在樹邊休息。方枕諾走過來：「侯爺傷勢怎樣？」常思豪道：「小意思。挺得住。」方枕諾道：「有兩件事一直沒來得及和你說……」說著從懷中掏出一個小瓶：「這是一位朋友，托我帶給你的。」常思豪認得這瓶是五志迷情散的解藥，大喜趕忙接在手裡，問道：「是雪山前輩托的你麼？」方枕諾道：「不是。是那個小明妃。」常思豪道：「……小雨？啊！她沒事？真是太好了！她在哪裡？」方枕諾道：「不知道。多半是回雄色山去了。」
「雄色山……」常思豪手握藥瓶，感覺有些費解。
方枕諾道：「她對佛法似乎頗有心得，但我有種感覺，她好像走錯了路。在她身上，似乎很有些傷心的往事。佛法其實是血淋淋的，是直面傷口的，並不能成為某種世俗情感的寄托。而她的心病，只怕除了那個可以作為心藥的人，恐怕無人可解。」
面對他的目光，常思豪忽然明白：他誤會了。自己並不是那個人，小雨心中的，其實是她的表哥。而她這種感情，自己怎好和別人說呢？於是強作一笑：「我懂了。有機會的話，我會去一趟雄色山，好好勸勸她。」心裡想：自己何嘗沒勸過？可是，只怕再勸多少也沒有用罷。
方枕諾道：「若是沒有機會呢？她就該被扔在那，待上一輩子麼？」
常思豪像是意識到了什麼，開始認真地看他。
方枕諾敏感地移開了目光：「衣服買回來了。」說罷站起身子要過去。常思豪道：「你剛才說有兩件事，另一件是？」方枕諾目光放遠，直了一直，道：「是口誤吧。」
眾人換衣後略進飲食，繼續前行。
路上並不見有官軍四處搜尋的跡象，這種平靜，反而令人不安。
陳志賓找到燒燬的旗艦後，除了往下游繼續搜索之外，必然還要回推拉網。
也許焚燒屍體的煙曾被他看到過，這目標太大了。「**湖沒這麼傻。」一開始他會這麼覺得，但可能很快就會想到，這些人在打他的思維差。
尋到渡口，眾人分批乘船來到北岸，近中午時，來到漢陽城外，這城很高，城牆厚重，箭樓上角旗飄搖，垛口後可見零散的兵丁巡哨，城門大開著，門口有四五個兵丁，並不盤查，行人也不多。
眾人遠遠地觀察著，覺得並無異狀。大家穿的衣服款色都不相同，拉拉撒撒地走進去，應該不會有什麼問題。方枕諾道：「不能大意。」招手喚過四個著農裝的水手，交待一番，四人點頭行去。
四人上了大道，直奔城門，到門口時，兵丁閒閒地掃了一眼，毫沒理會，任他們走進城去。
隔了一隔，方枕諾又派出四個水手，一個幹事。
照樣順利通過。
秦絕響道：「沒問題，走吧。陳志賓多半還在下游找咱們呢。」
方枕諾道：「且慢。剛才五個人中，有一個幹事，他穿著農民衣服，走路卻還是東廠的作派，守城兵丁竟不懷疑，難道不奇怪嗎？」
秦絕響道：「這有什麼奇怪的，農民就不能挺著胸走了？」方枕諾道：「你看過哪個農民走路背是直的？這是扛農具養成的習慣，當兵的多是農家出身，應該看得出來。」秦絕響道：「太平無事的，誰能注意這個？你沒事老觀察人走道嗎？」常思豪拉了他一把：「小心沒大錯。照方兄的來吧。」
方枕諾想了想，又派出人去，這次是三個幹事，三個水手。
依舊順利通過。
秦絕響道：「都說了沒事！」見方枕諾仍在遲疑，不禁有些煩了：「再這麼磨蹭有什麼意思？等陳志賓兜著屁股追上來嗎？馬上就到飯時了，到時路上行人更少，豈不更加糟糕？」
方枕諾道：「別人倒還好說，上師和國師特徵太過明顯，還是先留在外面，等我們進去安排妥當之後，再接兩位進城。」索南嘉措和火黎孤溫點頭稱是。
方枕諾將剩下的人分成三隊，自帶曾仕權、康懷、程連安及五名幹事、水手為第一隊，秦絕響、常思豪帶三個水手在第二隊，剩下的在外等候。並囑：「侯爺有傷行動不便，咱們兩隊拉開二十步左右距離，路上盡量貼近婦女，感覺不對，保護侯爺先撤。」
安排妥當，方枕諾帶人先行，常思豪和秦絕響在後面看著，感覺距離夠了，也帶人出來上了官道，一邊走著，一邊觀察城門和城頭的情況，眼瞧方枕諾一行人順順當當已經走過了門洞，秦絕響心底不禁暗笑起來，五個人離城門也就剩七八步，忽然方枕諾在前面促促地喊了聲：「撤！」曾仕權和康懷幾人轉身往城外跑，卻聽「轟隆」一聲巨響，城閘落下，將他們關在裡面。
秦絕響情知不好，剛要後撤，頭頂嘩啦啦甲葉聲響，城頭上現出無數兵丁，正中央豎起一桿杏黃大旗，旗下站定一人，頭上包著藥布，右胳膊纏滿繃帶吊在頸子上，正是陳志賓，身邊賈舊城、許見三、白拾英都在，小晴個子最矮，手扒城垛往下看著，眼神冷冷如冰。
瞧見城頭上銃弩齊指，三個水手立刻跪地舉手，大叫投降。守門的四個兵丁對看一眼，都笑了：「毛賊草寇！值得這樣大張旗鼓！」「喂，你們倆，怎麼不一起跪下？」說著上前來抓。
秦絕響小身子一湧，「呯呯」擊飛兩人，探手抓住另外兩個，飛快地擋在常思豪身前，低低道：「大哥，他一開火，咱們就貼牆走！」
常思豪點頭接過一個「人盾」，擋在身前。明白：火銃只能水平了打，往下瞄，鐵彈鬆動極易放空，溜牆根兒倒不失為一個躲避的好辦法，至於滾木擂石，倒比鐵彈好避得多了。
陳志賓在城頭笑道：「秦絕響，事到如今，你還要繼續頑抗麼？其實利用秦家，我也是迫不得己。暖兒和你青梅竹馬，我其實倒很捨不得你這個小女婿呢。」
一提到暖兒，秦絕響氣得幾乎要死，陳志賓既非好人，他這閨女自然更不是好餅，整日在自己身邊依來順去，自己還以為那是自己調教的成果！
他情知此處不能久待，沖常思豪使個眼色：「大哥，走！」
兩人縮矮身形以兵丁為盾，順著牆根就往西跑，陳志賓在城頭笑道：「秦絕響！你就這麼逃了？連你的心上人也扔下不管了？你還真是薄情寡義呢！」
秦絕響跑動中忽然覺得這話不對，他口中的「心上人」，似乎指的並非暖兒。停步猛回頭，就見城頭上，陳志賓往後伸手，正拉過一個人來。
這人留著短髮，細伶伶的頸子，膚色白晰，面容清瘦，身上一襲寬大緇衣，顯得黑素沉厚。
一見此人，秦絕響「啊！」地一聲大張了嘴，鬆開了手。「人盾」連滾帶爬地跑開。
「馨姐！」
秦絕響仰望城頭，渾身戰慄。
城頭的短髮女子正是恆山派掌門師姐馨律。她被陳志賓扯過來時，低眉垂目，面無表情，待聽到秦絕響撕心裂肺這一聲喊，眉頭輕蹙，忙將臉扭向一邊。
秦絕響不顧火銃的威脅，忙向牆根外側退後幾步，好看清她的面容，是的，是她，她的鼻子頭似乎有點紅，她瘦了，比過年病的時候還瘦，她的臉色悲鬱，好像在忍著淚。這會兒，秦絕響什麼都明白了：上元節馨律離開的時候，陳志賓和自己分頭去追，她就是那個時候落入了魔掌，後來自己還不住派那廝四處找尋，那能找得到麼！——馨姐啊，我的馨姐！這幾個月你是怎麼過來的？你受了多少苦，遭了多少罪啊！我真是糊塗！
常思豪並不知自己隨軍去遼東的時候，秦絕響和馨律又往深走了那一步，但絕響的心念，他卻是清楚的，現在這個局面，救人救不下來，走也絕不能走，只好扯著這兵丁護在秦絕響身側，以備受襲時及時遮護。
秦絕響扯著嗓子往城頭上喊：「馨姐！馨姐！你還好嗎？你答應我一聲啊！」
馨律扭著臉沒有動靜。
陳志賓笑著伸出手去，托住了馨律的下頜往回擰，口中道：「瞅瞅，你的小情人兒在下面喊你呢，哎喲喲，你瞧瞧，他這是多動感情啊？易求無價寶，難得有情郎，你怎麼也不來瞧他一眼啊？」
秦絕響氣得一蹦多高，乍著膀子大罵道：「陳志賓！快把你那狗爪子拿開！你再敢碰她一指頭，我把你剁吧了餵狗！」
陳志賓哈哈大笑：「喲，碰一指頭就這樣兒了？我天天睡她又怎麼算呢！」
「什麼！你——」
秦絕響眼角瞪裂，手指城頭，想要說些什麼，忽然感覺嗓子眼兒一堵，一手摳胸，一手抓天，「噗——」地一口血噴灑在空。
馨律聽著聲音不對，猛地轉過頭來，正瞧見秦絕響吐血這一幕，登時就覺得自己的心被什麼掏了一把，連肝扯肺地疼。「絕響！絕響！」她掙扎嘶喊著撲在城垛上，腕間鐵鏈發出嘩啷啷的聲響。陳志賓扯住她胳膊剛要說話，就覺得脅下一涼，低頭看時，就瞧見了一條白白的頭髮中縫兒、兩個雙環小辮兒和一片嫩綠的衣裳——是暖兒，自己的閨女，她緊叼下唇，淚如青雨，正把肩膀頂在自己腋下，兩隻手捧著刀柄。
刀苗已然盡沒陳志賓腹中。
「你……你這孩子……啊！啊——」劇痛傳來，陳志賓手一鬆，馨律往前一竄，從城頭翻下。
馨律手上腳上都打著鐐銬，從城頭翻落之時叮叮噹噹直響，城牆本身有一定斜度，她恆山派輕功的底子又不弱，饒是如此，落地之時，仍然摔得吭了一聲。
她顧不得疼痛，爬起來跌跌撞撞衝到秦絕響近前，喚道：「你，你怎麼樣？」
秦絕響雖然吐血後眼前發黑，但馨律如何捨身跳城，他全都看在眼裡。此時的馨律，就在面前，真真切切，她的緇衣上滾滿了枯草棍，頭面有幾處磕破了皮，殷殷地滲出血來，可是那一對秀氣的、滿是憐惜的眼眸仍只顧望定了自己，好像全然覺不出疼，看得他一時心頭大熱，拉住了馨律的手：「馨姐！馨姐！我好想你！我對不起你……我害你被那狗賊……」
馨律猛地抽回了手去，臉色忽然大冷。
秦絕響感覺不對，不知所謂地愣住。
就見馨律凝了一凝，起身便往西奔。
秦絕響大急，張手要追，卻絆了個跟頭，忙喊道：「馨姐！你上哪兒去！你還不肯原諒我麼？」
馨律止步回頭：「以我的性子，若被他染指，焉能活到今日！說什麼愛我想我，你又真懂了我多少？我也不過是你一個玩物，你疼的也不是我，而是因為你心愛的玩物被人碰過！」
說完這話，她橫袖掩面一扭身，搖拖著鎖鏈，頭也不回地向前奔去，空中飄起一串淚光。
「馨姐！馨姐！不是這樣的！不是這樣的！」秦絕響痛哭流泣，顧不得抹嘴角的血，踉踉蹌蹌向西追去。常思豪急得一跺腳，棄了人盾，在後緊跟。
城頭上陳志賓遇刺，眾人一片混亂，誰也顧不得往下看。陳志賓氣得掄起巴掌要打暖兒，忽然斜刺裡白衣閃動，一柄小劍將他手掌斬落，他驚聲道：「小晴你——」
許見三、白拾英探手要抓小晴，就覺自己後腰有點彆扭，有點使不上勁，緊跟著腰際「撲——」地噴出一片血線，原來斬陳志賓手掌之前，小晴在他們之間穿越之時，早已下了手，只因動作太快，兩人當時只覺被拱了一下，意識上產生誤差，根本沒想到自己早被刺透。
許白二人屍身側倒之際，兩眼皆圓圓大瞪，這小晴縱是偷襲，也不該有如此的功力，她的劍法怎會快到如此匪夷所思？
間不容髮，賈舊城猛地往前一撲，將小晴抱住，冷笑道：「小東……」
這個西字尚未出口，影綽綽地就感覺小晴耳根子動了動，像是在微微一笑，緊跟著自己所抱這個小身子就像變成了一條巨蝦，一隻刺豚，弓起來「繃」地往後一彈——賈舊城感覺自己全身骨節就是一堆碼好的麻將牌，被人一炮悶在正當中，瞬間聽自己耳朵眼兒裡「嘎啦」一響，腦子當時就空了，整個人像一塊死肉似地被「兀——」地彈飛起來，接連砸倒六七個兵丁，橫躺在地，口鼻中黑血流竄，喉嚨裡咕咕地響了兩下，眼珠瞪大望著淡藍色的天空，就此定住不動。
小晴將他擊飛之後，不等別人反應，伸手扯住暖兒的腕子，拉著她翻過城垛，斜著跑下城來，暖兒被她拉著，感覺自己像沒了重量，腳下飛快，踩到城牆就像踩在軟綿綿的雲裡。二人落地之後，朝馨律三人離開的方向追去。一白一綠兩條纖小身影眨眼消失不見，城頭上很多人尚未反應過來，只覺自己似在夢中。
陳志賓大量失血，眼睛有點睜不開，迷迷糊糊中就覺得東邊城頭有些亂，緊跟著聽到城裡有人喊：「上師，幹得好！喂！大家不要亂！大家自己人！東廠三大檔頭在此！我們是微服出行！有腰牌為證！大家不要誤會！不要慌亂！一切交給我們！」他想揚手喚人，眼皮卻像城閘陷落般砸下來，震得身子歪了一歪，就此倒了下去。