腳步聲響，曾仕權、雲邊清和方枕諾三人同時看去，只見一軍卒從廬後快步繞出，手摳腰帶抓貓般拎來一個人。
那人全身耷軟，頭髮手足如柳條拖地，領後露出一截雪嫩細白頸子，後背一顛一顫，到近前摜在地上，撲碌碌打了半個滾，原本濕痕點點的素白裙上又沾了不少土沙，停住之時，頭頸正歪在方枕諾腳邊，頭髮甩過來擋住了半張臉。
軍卒道：「內外搜遍了，除小廬後窗根下歪著這女人，再沒別的。」曾仕權擺手。
雲邊清看著方枕諾：「這可又是一樁功勞了，敢情兄弟還藏了這麼個大寶貝，也沒跟我說一聲兒。」方枕諾也早認出是阿遙，抬腳尖在她肩上輕輕一碾，將她身子撥成平躺姿勢，笑起來道：「哦，是我一時忘了，這算什麼功勞？我抓她也不過是為留個後手罷了。若姬野平死在調弦，她也就沒用了。」
跟著轉向曾仕權道：「今日初見，枕諾沒什麼孝敬，就把此女送與掌爺，還望掌爺笑納。」
阿遙像具屍體般躺在那裡，一動不動。
曾仕權笑道：「敢情這是姬野平的女人？那可有用得很了。」雲邊清道：「姬野平惦記這肥羔兒還沒到嘴兒，說起來倒也算不上是他的女人。不過，她還有另一層身份……」說著湊近壓低了聲音。曾仕權聽完，沉吟道：「這倒有點複雜。」又微笑著向方枕諾瞧去：「小方兄弟，你這一份人情可不小吶。」
方枕諾拱手而笑：「大家既是自己人，自然要為彼此多多著想，將來一起為督公辦事，才能同心同德，一往無前呢。」曾仕權點頭，伸手輕輕拍著他肩膀笑道：「好，好。年紀輕輕這麼懂事，將來在廠裡前途無量啊。」方枕諾道：「枕諾一介書生，未經錘煉難堪大事，以後還要掌爺多多提點……」忽然肩頭一疼，被曾仕權反臂拿住。
雲邊清驚聲道：「掌爺——」身子剛一動，旁邊的幹事迅速前插，將他隔開。
曾仕權冷笑道：「他騙得了你，卻騙不了我。他根本不是想來投誠！」
雲邊清奇道：「掌爺這話從何說起？」
曾仕權道：「既是侯府的婢子，到了我手裡就必然要送回侯府，她回到侯爺身邊，和回到姬野平身邊有什麼兩樣？看上去是我得了人情，實際上卻是把她給放了！他這明明是在借我的手來救她！」方枕諾奇道：「侯爺和郭督公交情深厚，在京日日歡宴，天下盡知，您把人送回府去，侯爺高興，督公也有面子，可照您剛才這一說，怎麼侯爺和姬野平竟成一夥，和郭督公反倒像是仇人了？」
曾仕權搖著頸子冷冷道：「哼哼，這年頭兒，是敵是我誰也難說。」
雲邊清道：「掌爺！僅憑這些，只怕有些唐突，還望掌爺三……」
曾仕權截道：「你知道什麼？昨夜調弦駐軍受襲，卻不只有突圍一夥，上游還有人放火船夾攻！顯然是早就安排好的裡應外合之計！」雲邊清怔住，若說是廬山的弟兄從下游趕了過來，總不至於繞個大圈子到調弦，忽然想起：之前方枕諾出去找長孫笑遲，帶了盧泰亨、余鐵成和馮泉曉三人和很多弟兄，而攜常思豪回島之時，卻只有一條船，馮泉曉也不在。當時大夥兒只顧應付著丹增赤烈一行，也沒注意別的，現在想來，莫不是他？若真是馮泉曉，給他下令的，也確實只有方枕諾了。
移目看時，只見方枕諾胳膊被擰到極限，正勉強忍痛將頭向後扭來，問道：「掌爺，瞧你這樣子，莫非姬野平他們已經衝出去了？」
曾仕權冷哼道：「怎麼？稱你的願了？」
方枕諾眼睛直了一直，忽似想通了什麼，說道：「這必是馮泉曉找到了長孫笑遲，然後他們在回來路上趕上此事！如今兩邊互通了信息，合兵一處，咱們須得早作準備，免得被他們打個措手不及！」
雲邊清本不把他的安危放在心上，甚至有相圖之意，但自己動手殺他是一回事，輪到曾仕權動他，自己反倒有了一種膀臂被削之感，尤其剛才連著被曾仕權截了兩回話頭，心裡甚不舒服，有心衝撞，又覺沒甚必要，便上前半步，和顏悅色地將姬野平之前如何要親自去找長孫笑遲、如何被眾人勸住、如何又派發方枕諾出去等事簡述了一遍。
最後道：「掌爺，方兄弟號稱『人中驕子』，聰明才智是有的，可他也是人，不是神仙。廠裡突如其來封鎖洞庭，連我都不知道，何況別人？再說封鎖之後，裡面的消息也是透不出去的，在事發之前，方兄弟又怎能提前定下裡應外合的計策？依我看他說的話倒也有理，長孫笑遲良賈深藏，經常不按牌理出牌，他知聚豪閣有事，不會棄兄弟於不顧，若真重出江湖，必來復奪君山，咱們真得要有所防備，別在他的回馬槍下吃了暴虧。」
曾仕權定靜片刻，鼻孔中「嗯」了一聲，手頭略鬆些勁，說道：「姓方的，你若是真心來投，咱們也有個法子來試，不知你願不願意？」
方枕諾道：「取信於人並不是一件容易的事，掌爺若有試金之法，枕諾如何不應？」
曾仕權將手鬆開，微微一笑：「好，這院如今也沒有外人，都是自家兄弟，大夥兒平常都是吃在一起，喝在一起，玩也在一起，以後你過來，自然也少不了你的份兒。」方枕諾拱手道：「多謝掌爺。」曾仕權道：「不用客氣，今兒就先偏你一個俏活兒，」眼神往地下的阿遙身上一領，「把這丫頭上了，如何？」
兩旁圍的東廠幹事們一聽這話，臉上都露出曖昧的笑容，知道掌爺這是扔出來一份投名狀，只要動了這女人，那便是假亦成真，這姓方的和姬野平想不決裂也不成了。
雲邊清沒再說話，靜觀事態發展。只見方枕諾活動活動腕子，哈哈一笑：「這倒容易。」下腰將阿遙扯了起來，指背在她臉頰輕輕刮掃：「兄弟在雲南時，身邊相好的苗姐兒可也不少，這些日子處理喪事悶得很，倒也很久沒開開犖了。掌爺既然見賜，枕諾卻之不恭，可就不客氣了喲。」說著將阿遙打橫抱起，大踏步往洗濤廬裡走，忽聽身後喊了聲：「等等兒！」回頭看時，只見軍卒們弓弩重抬，刀槍並舉，一顆顆刀頭箭尖閃著光芒，齊刷刷指向自己，曾仕權兩臂交叉，歪了腦袋，笑吟吟地道：「兄弟，喝花酒的時候猜拳行令兒，贏了的高興，輸了的有酒喝，這才叫皆大歡喜。如今你卻到屋裡去喝酒，讓我們大夥兒干在這兒，算怎麼回事兒啊？」
方枕諾的眼神瞬間空了一下，道：「那掌爺的意思？」
曾仕權腋下的指頭衝著中庭白沙地一點：「席地幕天，行無遮妙法，豈非更好？」
方枕諾定在那兒，少頃，臉上的笑意又浮顯起來，內中更添了一股子**味道，就把阿遙輟立在地上，笑道：「好。白日行yin，當眾奪貞，斯文掃地，快意騰雲。不瞞掌爺說，在下自小兒便不喜歡世俗拘勒、禮法糾纏。所以每做一事，偏都要別出心裁、獨闢蹊徑，女人更要玩個花樣百出，才覺有味兒，沒想到掌爺原也是同道中人。」
說到這兒，他目光轉向阿遙那紅怒炸跳、近在咫尺的臉，忽地低頭伸出舌尖，彷彿牛油塊劃過熱鍋底般，從她頸下至上，貼腮到鬢地tian出一條濕線。
圍觀兵丁幹事們看得心神一蕩，紛紛伸脖前湧，好幾個不由自主地嚥了口唾沫。
只見方枕諾望定阿遙，似乎把她臉上的憤怒和屈辱都只當是調味的佐料兒，輕蔑地笑了笑，說道：「大漠孤煙直，長河落日圓。古人十個字，畫就一副人間絕景。今日我方枕諾倒要以舌為筆，在你這小美人兒身上周遊列國，來上一幅『溪山行旅圖』。」說著手掌緩緩滑下，沿著她細白的頸子插探入領，在胸前摩娑片刻，眼中閃出笑意，雙手左右一撐——豁地將她的上半身整個兒從衣內剝脫出來。
東廠眾幹事以及所率軍卒人等無不期待，心中又羨又妒，恨不得上去替了他，這會兒一瞧見阿遙的裸背，神色卻都驟然同黯，移目扭臉，嗡嗡起來，大叫晦氣。
曾仕權兩顴骨的肉也都看得向上緊起，把眼睛擠成了小縫，「呸」地啐了一口。
皺著眉向旁問道：「你開什麼玩笑？就這柴禾妞兒，拿秸桿扎一個也比她強啊！姬野平能看上她？」雲邊清望著阿遙，口裡喃喃嘀咕著什麼，注意力一時還沒回來。曾仕權問：「你說什麼？」「哦，」雲邊清忙解釋道：「嗨，姬野平挺掛著她倒不假，不過從我這兒看，可憐的成份可能更大些。您不知道，這丫頭在島上軟禁期間，據說不怎麼吃飯，也不活動，三兩天對付個一碗粥，天天瞅雲彩發呆，可能關出病來了，這趟回來，姬野平瞭解情況之後，已經多次和大伙提過想放她。我記得剛抓來時看她還挺勻稱，想來身上倒也不至於這樣，可是再好的人也架不住這麼待一年，哪有不癟的。」
曾仕權耳裡一邊聽著，目光一邊像過梯田般，一個稜一個稜地在阿遙身上緩緩攀爬著，聽到最後搖了搖頭，道：「不是病，不是病，這是條戀主的狗啊。」說到這兒，不知想起了什麼事兒，又「哧兒」地發出一聲冷笑：「嗯，也別說，秦家那倆孩子年紀不大，倒確實都很會攏絡人心的。」
「掌爺！」隨著這一聲，李逸臣帶人走進院來，掃見這場面遲愣了一下，眼底便有壞笑浮漾起來：「怎麼，又在玩兒這個？也不叫上我一塊兒瞧。」曾仕權問：「怎樣了？」李逸臣答道：「島上確無餘黨，寨子裡的漁民住戶也已都在控制之內了。俞大人正找您說要商量事兒呢。」說話時側眼斜瞄，在阿遙身上細一打量，腮幫立時抽動了一下，露出一種吃了什麼酸東西的表情，低聲道：「咦……掌爺，今兒您這口味，有點兒重吧……」
曾仕權鼻孔中略帶笑意地「嗯」了一聲，過來親手給阿遙把衣裳套上，扯過來交到他手裡，又勾肩攏臂地拍了拍方枕諾，笑道：「小方兄弟，咱們吃公家飯兒的，臨事不免考慮得多些，還望兄弟不要多想。」方枕諾笑道：「掌爺這話可就說遠了，您這辦事若不周密，考慮若不細緻，又怎能得到督公的垂青呢？您這是在教我呀。」
曾仕權很是滿意：「好，以後咱們就是一家人了，你我還要多親多近。」方枕諾躬身道：「全憑掌爺栽培。」又壞笑道：「今兒這雞架無味，不啃倒也罷了，等辦完了大事，兄弟還要向掌爺討一頓肥鵝喲！」曾仕權肩頭亂顫起來：「喲呵呵，小猴兒崽子，你還惦記上了，嗯，別說，我這手裡啊還真有一隻大肥鵝，就怕你上了嘴，反倒嫌膩哩！」雲邊清見他和方枕諾臭味相合，情狀親密，反觀自己這邊倒冷冷清清，不由有些酸味，訕訕地陪了兩笑。
幾人提了阿遙回奔獅子口，俞大猷帶著幾名部將正在堡頭等著，見曾仕權回來，身後多了兩個人，一個身穿錦白衫，頸上束著傷布，刀裁飛鬢，眉如劍削，頜下山字短鬚，透著股英武莊嚴之氣，乍一看有些面荒，似乎在哪兒見過。另一個身量矮些，穿青布長衫，頭戴方巾，平眉正眼，像個儒生，一時想不出是誰，沒人介紹，也便不問。
道罷辛苦，曾仕權先道：「我已得了確切消息，如今姬野平一夥殺出重圍，已與部分同黨匯合，極有可能來復奪君山，這島子竟是棄不得。就請老將軍在此暫守一時，再撥出幾名干將陪我出城陵磯口攔江盤查，以策萬全。倘若姬野平一夥從江上走，就請老將軍派人出來幫兵助戰，倘若他們來攻島，那時小權便回兵來個內外夾擊，不知老將軍意下如何？」
俞大猷冷耳聽完，略作一笑道：「好，都憑掌爺安排。」又吩咐兩名部將：「老孫，老沈，你們帶五千人馬跟隨掌爺，一切隨聽任調，也好戴罪立功。」孫成沈亮二將昨夜被火一燒折兵數百，沉了十幾條船，顏面正自無光，一聽這話連忙垂首稱是。
曾仕權笑道：「聽說老將軍也有事找我商量？」俞大猷一笑：「就是追剿窮寇這事兒，掌爺既然料敵機先，謀劃已定，那就按您說的辦吧。」
下得山來，孫成沈亮率部於兩翼護航，曾仕權的大船起錨離港駛入洞庭。李逸臣下底艙安置好了阿遙回來，忽聽「轟隆隆」數聲巨響，側頭看時，君山島上多處濃煙騰起，直上雲頭，獅子口山林開處尤其真切，碉欄石堡被炸得分崩離析，石料垮塌滾落，流瀉之聲有若雷鳴，此刻船隊離島雖有一段距離，卻仍聽得清清楚楚。他愕然道：「咦！島上有伏兵？」
曾仕權道：「你亂什麼，哪來的伏兵？你下來時沒看見四處正埋火藥？那是老俞自己炸的！」
李逸臣恍惚著奇道：「這老俞，把工事都炸了？那他還怎麼守島？」
曾仕權冷笑道：「就你有腦子？老將軍精明著呢，什麼不懂？」
李逸臣愣了一下，隨即明白：俞大猷這是料定了聚豪閣人必不會來復奪君山。姬野平昨夜帶了全數人馬突圍，可見棄島之心已定，昨天一場大殺損失不小，當時救他的三條船也只是趁了火勢炮威而已，顯見著沒什麼實力，也就更不可能回來雞蛋碰石頭。他們的主力在下游，剩這兩千來人拖傷帶病奔廬山的面更大。這些曾仕權自然也是料定了的，剛才對俞大猷那麼說，是把他穩在島上坐冷板凳，自己率大兵出城陵磯口橫江一攔，正好以逸待勞，撈個大便宜。當下嘿嘿一笑：「掌爺，咱們剛出來，他就在那崩山，這是做給咱們看的呀。」
曾仕權笑了：「那就看唄，瞧人放花，又疵不著咱的手。」這時一旁的雲邊清也已明白了個中意思，同時也猜
到他們之所以還會來島上看一圈，是怕中了敵人調虎離山之計。抬頭瞧瞧太陽的位置，道：「掌爺，姬野平一夥要是奔廬山去的話，這會兒恐怕早出調弦口到了江面兒上，這條路雖然要兜個大圈子，但順流而下速度很快，咱們還得抓緊時間，可別錯過才好。」
曾仕權道：「呵呵，好好，你想得很是周道啊。」卻也不下令催促快開。李逸臣守在曾仕權身邊，瞥過來了一眼，把下頜揚高，半聲也不言語。雲邊清看他們那副不冷不熱的模樣，總感覺像臥在主家炕頭瞧不起狗的貓，還有些話到嘴邊，肚腸一轉，又嚥了下去。
曾仕權讓他和方枕諾先下艙休息，自己登上船樓搭了座椅，一邊憑欄歇腿，一邊把洗濤廬中的事情和李逸臣說了，李逸臣遲疑地問：「掌爺，原來昨兒晚上你秘密會見的就是他？這倆人真的可靠麼？」
曾仕權也不言語，背心實實靠上裹搭著豹皮的椅背，翹起二郎腿，放眼湖山碧水之間，渾身鬆弛下來，將手側向略伸——旁邊的幹事趕忙將熱茶遞過，安在他手上——曾仕權捻動杯蓋，瞧了會兒順風飛逝的熱氣，低頭輕輕呷了一口，哼嘿一笑。
李逸臣摸不清頭腦，只好溜虛陪著。
只見曾仕權似乎擺夠了譜，這才緩緩地道：「鬼霧的人向來和督公單線聯絡，很多我們都不認識，但督公傳下來一些緊急時應用的暗號，昨天他都對得上，應該問題不大。至於這姓方的小子，有點浮靈，但是不會武功，鬧也鬧不到哪兒去。」李逸臣一愣：「不會武功？他不是李摸雷的徒弟嗎？老李與游勝閒、燕凌雲齊名，他的徒弟，怎麼會呢？」曾仕權道：「他被我擒住時，身體毫無反應，練武人絕不會這樣遲鈍。不過這小子心跳倒一直很平穩，毫無武功卻又有如此絕大定力的，可不多見，你對他還要留著點兒神，別大意了。」
李逸臣道了聲「是。」暗自有些奇怪：若換在平常，曾仕權未必會這樣細囑，而且鬼霧的事十分機密，他向來是不肯對自己多說的，今天卻為何一改常態？忽然明白：雲邊清這趟露相，多半要回歸東廠，轉入紅龍了，那姓方的隨他而來，也算是他的小爪牙，曾仕權這是感受到了威脅，所以要進一步提攜自己，鞏固他的地位，那剛才自己草草應這一聲是，可就顯得太不懂事、太過冷淡了，登時心頭猛跳，忙接茶盤擠開了旁邊的幹事，貓著腰親自捻起小銀匙挖了塊糖，撅屁股替曾仕權攪在杯裡，忙不迭地又小退半步蹲了身道：「掌爺放心！屬下全都明白！」
曾仕權側眼瞧著他，大白臉上的笑容緩舒緩現，像一團皺紙在蓬鬆展開，二人四目相對，哼哼嘿嘿，會心地笑了起來。