方枕諾回至總寨，在空靜無人的聚豪大院裡放眼瞧了一圈，走進閣中，來到燕凌雲的遺體旁邊，俯下身去剛要去拉，神色微微一凝，復又收手站起，轉身出來，直奔阿遙的住所。
兩下相隔本來不遠，幾步便到。他進院抬頭，看見小屋窗暗，遲愣間腳下微滯，卻又瞬間加速破門而入，衝到裡間撩起床幔。
枕被疊得整齊，床上果然空無一人。
指頭一鬆，床幔緩緩垂落，颯颯竹聲自門口灌入，令屋中夜色亦為之一濃。
環視左右，日常用具一應整整齊齊。
他走到梳妝台前，拿起棗木頭梳，擱在鼻端略嗅了一嗅，目光又落在大小方圓不等的精緻錦盒上，遂擱下頭梳，拾起一個小的打開，微微傾斜，借窗紙上淡淡微光看來，裡面的脂粉平緣，絲毫沒有用過的痕跡。
又打開兩隻，也是一樣。看來這些姬野平買來的東西，阿遙姑娘都不曾動過。
他將錦盒依次打開，逐一輕嗅，嗅到第五隻上，目光微虛，又瞧了一眼——這盒粉在微弱光線中略呈桃紅，顯得很淡——隨即扣蓋收入袖中，把其餘的都擺回原位。然後一扭頭轉身出屋，回去背起燕凌雲的遺體，繞閣上山。
聚豪閣依山而建，佈局有格，自成群落。主閣在最低處，其餘建築，如祈足廳、入法堂、聖母殿等，都沿山勢向上分佈，取的乃是「顛倒乾坤」之意。若於天氣晴好之時遙遙觀望，中軸線上的寬石階道似通天一脊，參差鑲於道路兩側的樓閣便如四肢，與頭顱般的主閣一起，整體構成一隻下山猛虎之形。
方枕諾沿「虎脊」上山，一路來到位於「虎臀」位置的聖母殿外，放下屍體，走進殿中。
眼前是一尊高大的白蓮聖母立像。雕像下半身被香案上的燭光照亮，上半身陷於暗影，慈祥的笑容和下望的目光隨著火苗的搖動，時而變得不懷好意。
方枕諾繞過拜墊香案，來到聖母像後，伸手在蓮台中部摸索片刻，輕輕一扳，隨著格嗒聲響，一片蓮瓣打開下落，露出洞口。他攏起袖子，將頭微偏，伸手向裡面夠去。
姬野平聽說調弦已到，趕忙伏低身形向前觀察，只見遠處星空下一片森藍樹影深邃無邊，隱約可見林下延伸而出的陸地當中有一道黑色寬大裂口，湖面閃動的微光隨波細碎鋪展，順由那道裂口延伸入陸。
河流兩岸無燈無火，安靜如常。楚原低道：「似乎沒有駐軍？」朱情道：「不可能的！湘江口岸那麼遠都被端掉封鎖，何況調弦？我看此處安靜得極不正常，必有埋伏！」姬野平強壓著躁然的情緒道：「事到如今，難道還能打道回府？現今廬山吃緊，即便真有埋伏咱們也只能硬闖！」掏出信彈就要拉，朱情一把扳住他胳膊：「閣主！要打下令就是，這東西射到空中光亮極大，遠處的敵人發現，必然群起來攻，到時候咱們豈不被動？」
姬野平怔了一下：朱情這話極有道理，然而這種可能引火燒身的事情，方枕諾會不知道嗎？他又為什麼會如此安排呢？
朱情道：「閣主，剛才我就覺得不對，你好好想想，軍師完全可以隨咱們一起突圍，毫無留守的必要，如果雲邊清開始的猜測是對的，如果方枕諾真是東廠的臥底，那麼——」
姬野平龍眼睜圓：「這個時候你還——」朱情語速極快地道：「先聽我說！如果他真是臥底，那麼支走懷疑他的雲邊清，再設計讓咱們出離君山，自投羅網，豈不就順理成章了？」
姬野平實在忍不住，聲音放大了許多：「小方若是東廠的人，會寫出那封信來嗎？那是讓我殺出去以後再看的，他若配合東廠設伏兵，怎會寫這些？」
朱情道：「他對你的性情再瞭解不過，或許早就想到你會提前拆看，並因此會更加深信不移。要不然他何必不說清楚，只顧一味催你？」
姬野平氣得肌肉突突直顫：「你，你自己也看過了信，小方多信任你？還讓我凡事不要魯莽，多聽你和江晚的意見，你就這麼回報他？」
朱情臉色也極是難看：「可是，除非要向官府投降，否則他孤身留在君山必死無疑。再不然他本來就是官府的人，否則還能怎麼解釋？」
二人雖然盡量壓制，但說話聲周圍還是聽得見。江晚怕軍心動搖，連連按手示意。何夕道：「爭論無益，何況現在有無埋伏還不一定，咱們且先不拉這信彈，進河口看看情況再說！」
姬野平道：「這才是正主意！」抖身形跳上風鴻野的座船，回頭道：「我去探路，有危險就拉響信彈，你們迅速撤回君山，若沒事就跟上來！」朱情也飛身躍到這條船上，扯住他道：「閣主，你回去，我來！」
龍波樹和虎耀亭聽見這話，相互交換個眼色，帶著各自手下十幾條船早由左右兩翼悄然搶出，直奔河口。
調弦河前身為沱江，原與洞庭並不相連。西晉時候大將軍杜預為出奇兵偷襲東吳，派人鑿通了沱江下口，從而將洞庭和長江連接起來，因入口處正是伯牙調弦、子期聽琴，知音相遇之地，因此整條河才更名調弦。由於開鑿出來的部分不及主幹寬廣，加之長江衝下來的泥沙沉積，多年來河道不斷收縮，所以水流並不甚急。眾人屏住聲息一面划槳，一面向週遭觀察，船隊陣形拉長，過不多時，便如游蛇般安靜而順利地駛入河道。
夜色中的景致漸漸清晰，兩岸林中除了偶爾有些葉隨風動的沙響，一切如常，毫無有人駐守於此的氣息。
整條小隊深入河道大半，忽然「嘟嚕嚕」一聲鳥叫，龍虎二帝回頭看去，風鴻野的座船趕了上來，相隔已不到十丈，姬野平站在船頭正打手勢，詢問前面情況如何。
虎耀亭兩腿夾舵，也以手勢作答，表示沒有問題，可以前進。
姬野平沖朱情一樂：「怎麼樣？」
話音剛落，就聽一聲弦響，林中箭弩齊發，疾風驟雨般向河心射來！
「保護閣主！」眾武士在呼喝聲中齊舉籐牌相護，只聽耳畔「哧哧」「篤篤」密響，不出數十個數的功夫，整條船已變得像漂在水裡的刺蝟。
周圍幾條船一見閣主危急，趕忙並來替他們擋箭，在前探路的龍波樹、虎耀亭等也急急停住，準備掉頭回護。
前船一滯，後面的船隻便在河心插堵，你槳碰我幫，我頭頂你尾，難以行動。
風鴻野急喝道：「閣主快撤！」
姬野平吼道：「不能撤！衝！繼續衝！」
他想要起身指揮，腰間忽被朱情抱死：「這不是逞能的時候！快走！」姬野平火撞頂梁，拄紅槍身形直起——箭雨潑面而來——他搖槍揮掌擋去一波，覺得行動不便，回頭正要罵時，卻見朱情鼻尖頂著自己後背，兩眼睜圓，左太陽穴上斜透出一枝弩箭，箭頭彷彿剛從紅漆桶裡撈出來般，鮮血膩著腦漿兀自崩流不止，染得肩頭上一片腥黑。姬野平本來腦筋跳起多高，見此情景直驚得吸進口氣定在那裡，大手掐住朱情的胳膊，咬憤嚼悲，肺腑如搓，一句話也說不出來。
風鴻野情知這不是難過的時候，將熟銅三節盤花連珠棍掄起來好似風車相仿，一邊替他擋箭，一邊側頭大喊：「閣主！閣主！」
姬野平眼中回神，怒火拔飛，嘶聲吼道：「不能撤！瞿老在等我，廬山的兄弟們在等我！」
這一聲好似焦雷透背，震得眾人心突肺顫，腦耳涼空，已知他下了必死決心，龍虎二帝各自揮臂，命傷員執籐牌護住兩側，其它人不理攻擊，全力划船！
剛前進不到兩丈，前排幾條船便同時停住，任水手如何划槳，船頭稍進即退，好像前面有一堵無形氣牆一般。水手知道必有古怪，在箭雨中伸槳向前方的虛空撥去，不料槳身探出，立刻即被粘住，扯也扯不回來。
龍波樹見林中箭勢頻急，不住有兄弟中箭慘叫落水，心中亦如翻江攪海一般，向前大聲急喊：「怎麼回事？」水手回頭：「是網！又細又韌，上面還有膠！」龍波樹大怒：「我來！」搶過一柄單刀飛身前躍，空中撥打雕翎，往下便劈！
風鴻野的坐船也已衝近，一聽對答就反應過來，忙喝道：「不可！那是秦家的血蛛絲——」與此同時，龍波樹這一刀已然劈在網上，非但沒有砍破，相反身子悠彈顫蕩，連刀帶人都被粘滯在空，夜色中瞧不清網線，因此他看上去倒像是在空中飄浮著一般。
敵人箭雨綿密，如果任他粘在網上，必死無疑。
間不容髮，虎耀亭抖兩膀橫篙一撥，將自己這條船上的武士水手魚鷹般都撥下船去，跟著向前疾衝兩步跳在空中，雙足猛地往船頭一跺！
「豁啦」一聲響，船頭下扎入水，船尾翹起大弧，拖起萬千水線向前翻來，正扣在龍波樹身上，將他連人帶網，壓入水中！
此時江晚等人帶著隊伍也衝入河道，風鴻野大急：「有埋伏瞧不見嗎！怎麼都跟上來了！」這一回頭間，就見洞庭湖上火光耀眼，一溜戰船排開，兜起大陣正包圍過來，艦上旌旗隨風，上面繡的都是「俞」字，不由得大吃一驚。江晚喝道：「後路被截了！是俞大猷的人！」
前面幾條船上有人快刀亂劈，船頭木屑紛飛，血蛛粘網隨之脫落，被扣斗的船壓入水下，姬野平大喝道：「別管追兵！往前衝！」
眾人同聲應和，奮力划船，忽然炮聲大作，林中火光驟起，伏兵盡出！
姬野平擺動丈二紅槍，指揮兩側船隻向河心靠攏，避免官軍泅水殺近，影響速度。
江晚忽覺有些不對：從服色上看，這些伏兵既有官軍，也有東廠幹事，可是殺出之時，一個個卻跌跌撞撞，有的還身上帶傷披火，甚是狼狽，似乎不是主動衝出，而是被趕出來的一般。
正納悶間，楚原忽地向前一指：「不好！」順他目光扭頭急看時，隱約可見上游幾條船影正穿破夜色，順流而下！