屋中定靜片刻，女子道：「只要能見他一面，其它又有什麼所謂，倘若真應了這話，那也是……也是我命該如此。」
這一句話淒然之中透著決然，姬野平聽完半晌無語，忽道：「好，你起來。我——」
「二哥，在嗎？」
隨著「吱呀」門軸一響，方枕諾挑簾進屋。
輕暖搖黃的燭光中，一個白裙拖地的女子半跪半起，姬野平深彎著腰，兩隻大手正托在她肘下。
兩人猝不及防，身子一震的同時各自縮手撤肘，移目避離，站直了身形。
那女子素顏絨絨，脖頸細細，臉蛋上尚有亮線生光，方枕諾恍作沒瞧見般，沖姬野平一笑道：「呵呵，瞧你，這麼晚了怎麼還在打擾阿遙姑娘？」走近來一挽他的胳膊：「我正找你有事，走吧，咱們出去談。」不由分說將他拉出屋來，順手抄起斜在旁邊的紅槍，往外便走。
阿遙緊追兩步，扶門向外張看，一句話到嘴邊沒等說出來，就見姬野平回頭道：「你別著急，且等天亮，咱們想個萬全之策再說。」話猶未了，人已被方枕諾拉出了院子。
姬野平一面緊緊跟隨，一面問道：「你怎麼回事？幹什麼這麼急？」方枕諾快步前行間使個眼色——守在院外的武士也隨後跟上——說道：「別問了，快走！」
姬野平不知所謂，隨他急急奔向西港，在山腰上離老遠就見下面黑沉沉一片，沒有半點火光，港灣裡排滿尖頭低幫的多槳快船，船頭、岸上、棧橋各處人頭湧動，手拿籐牌刀槍，身上背著乾糧袋，其中有五六成已經登船待發，還有不少在山林道上不住向下聚集。大家行得雖快，除了步音，卻無人發出半點聲息。
下至港口，朱情迎了過來。方枕諾問道：「情況怎樣？」朱情道：「快了，一共三千多人，馬上就能到齊。今天損失了些船隻，好在備用的多，大體還夠。」姬野平左瞧右望，皺眉道：「那後島怎麼辦？其它幾面來攻怎麼辦？」
方枕諾問：「咱們的坐船在哪兒？」朱情：「這邊。」在前引路，方枕諾隨後，姬野平見沒人理自己，只得也跟上棧橋。來到橋頭，撲啦啦一片旗角作響聲中，只見靠前的一條船上，楚原、胡風、何夕、江晚都在裡面等著，龍虎風聚豪三帝各乘一船，在另外兩條水道的頭排，盧泰亨、郎星克、余鐵成三人則散佈在稍遠處指揮弟兄們登舟。
方枕諾往島上回掃了一眼——山道上已可看見隊尾，絕大多數的人都已下到岸邊——他從懷裡掏出兩根信彈，一隻遞給朱情，一隻塞到姬野平手上，道：「你們出去後直奔西行，中途若遇官軍巡哨船隻，人數也不會多，應能順利突破。到了調弦水道，必有駐軍，屆時要搶在他們發現之前拉響信彈，然後全力衝擊，一鼓作氣突破出去。」跟著又拿出那封紙簡遞給姬野平：「這個等天亮時到了江上再打開，快走！」
姬野平捏著這兩樣東西瞧他，莫名其妙：「小方，你發什麼瘋？我們都走了，島上怎麼辦？老雲回來怎麼辦？」
方枕諾道：「別說了，我自有安排！時間緊迫，多耽一刻就多一分危險，快走！」
「我不走！」姬野平把脖子一梗：「他游出去幾十里探聽消息，到家發現人都沒了算怎麼回事？」
此時眾武士已基本登舟完畢，幾千對眼睛無聲無息向這邊瞧著。方枕諾萬沒想到，一直言聽計從的姬野平居然在這節骨眼兒上跟自己犯起了倔。他快速掃了眼月亮的位置，回眸時，眼裡忽然流瀉出一股譏諷的味道：「閣主，你這般磨蹭，真的是在擔心老雲麼？」
姬野平一愣之下登時會意：「你——」
方枕諾對他軒眉立目的樣子毫不在意，淡靜地道：「閣主，希望你能以大局為重，不要讓眾兄弟們又寒了心。」
姬野平嘴角繃緊，皮膚下的咬肌突突亂跳，驀地一扭頭，把書簡、信彈往懷裡憤然一塞，劈手奪過紅槍，一躍上船。
方枕諾使個眼色，朱情也隨之躍上，呼哨起處，水手們使槳一撐，船頭偏去，緩緩離岸。
姬野平忽然像是意識到什麼，回盯棧橋——方枕諾衣角如旗，隨風抖獵，瘦細的身影在夜色中半明半暗——他大聲喊道：「你怎麼不上來！」見無回應，又喊道：「小方！小方！」
方枕諾也不瞧他，向後隊頻頻揮手，一條條快船從棧橋下迅速滑出，擁著姬野平的坐船，駛入洞庭。
到了湖面上船隊加速，離港愈來愈遠，姬野平悶火坐低，轉圈詢問，楚原、胡風幾人面面相覷，都搖頭說不知軍師為何如此安排。朱情道：「戚繼光在北地練的兵未必能習水戰，秦家人更是如此。依我看軍師的意思是：他們來與不來並不重要，重要的是，只有成功突圍出去咱們才有翻手的機會。而坐守孤島，絕非久計。」
姬野平道：「要突圍也不該去打調弦啊！」
朱情道：「照常理說，是該走城陵磯，但那裡是洞庭出口，只怕郭書榮華會親統大軍封鎖，難以突破。調弦口雖然逆水，防範上可能會放鬆一些。」姬野平道：「虧你還總說姓郭的聰明，聰明人能想不到這一點？只怕他倒會在調弦設下重兵埋伏，依我看，咱們要打，也應立刻改道東北奔城陵磯。咱們的船快，只要不戀戰，借水勢衝出去到了江面上，任他千軍萬馬也追不上了！」他見幾人沉吟起來，表情中都有些「這倒也是」的意味，當時就要起身下令，江晚急忙攔道：「不可！改道城陵磯必然經過岳陽水面，官軍都在那邊，縱能殺透重圍，損失也必慘重，即便捱到城陵磯口，後有追兵，前有堵截，豈有勝算？方軍師年紀雖輕，可是智謀遠在你我之上，他這麼做必有理由，咱們還是不要輕易更張才好！」
聽了這話，姬野平也有些恍惚，自入聚豪以來，方枕諾的謀劃設想確實周道細緻，革去許多弊端，因此自己才對他十分信任，而今這情況，三千多兄弟的命都在自己手裡，決策不慎很可能導致全體的滅亡，這可不得不慮。
何夕道：「你們不管怎麼選都是走水道，其實陸路又有何不可？在岳陽沿岸向東突破，只要避開城關主力，衝出去不成問題。南下若有三湘水軍封阻，那就繞遠往西拐個彎，等到古田聯繫上韋銀豹，全起義軍兜底北上，不但能打俞大猷一個措手不及，更可復奪君山。」
朱情對地理極熟，略一盤算，便點頭表示此法可行。楚原、胡風沒有指揮作戰經驗，雖聽三師弟分析得不錯，目光裡還是猶疑多過確定。姬野平瞧大伙表情不一，躁然道：「這小方一路急三火四，話也不說清楚點！」忽然打個愣神，往懷裡摸去，掏出那封書簡來相了一相，就去撕那封皮。江晚攔道：「軍師吩咐到了江面上再打開，怎可現在便看？」
姬野平一甩胳膊：「得了吧！又不是什麼錦囊妙計！」身子背過擋住風，一把撕開，打火摺觀看，卻忽然「咦？」了一聲。
朱情幾人見他面色如此古怪，也顧不得許多，都聚頭來看，只見上面頭一句寫的是：「官軍真正主力不在洞庭……」登時也都一怔。
繼續看時，上面寫道：「……此刻他們必將重兵聚於江西，由郭書榮華帶隊攻打廬山。兄當以大船開路，溯監利北上東折，到洪湖邊自有兄弟接應。君山方面倘若醒悟過來，料兄抄近行遠，追之不及，未必便追，只是前路恐有阻軍設卡，或郭聞訊分兵，兄宜遠探輕推，切不可急驅冒進、致陷重圍。另，五方會談消息散佈於江湖，亦必傳至古田，萬勿徒勞枉返前去借兵。抵廬之後若大勢已去，太湖方面亦恐難保全，兄萬不可仗血勇以死相拼，宜當迅速化整為零，或下廣東出渡海南，或繞路雲貴回潛四川，避其鋒芒以圖後計。郭書榮華設謀精密深沉，乃弟生平僅見，兄長當以聚豪上下兄弟為重，臨事多與江、朱二君磋商，萬勿浮躁輕忽。此信閱後付丙，不可留存，切切。」
大家看完書信，相覷無語。
朱情凝神道：「照軍師的思路來看，東廠方面是抓住了咱們齊匯君山給游老治喪的機會，一方面調動軍馬向廬山鄱陽湖區集結，一方面派出曾仕權逆江而上，封堵咱們的後路，並通知俞大猷兵出湘水，形成合圍。廬山方面兄弟雖多，卻只留瞿老一人坐鎮，以他的才智應對郭書榮華，只恐難以久撐。咱們大部分人馬都在那邊，如果被官軍吃掉，就會徹底淪為一個普通江湖幫派。僅憑少數武功高強的精銳，無法掀起波瀾，起義造反，更是無從談起。」
姬野平兩眼略直：「不錯。這樣的話，那官軍在明顯佔優的情況下沒二次攻島也就說得通了。」借火摺一燎，將信燒化。
眾人會意：看來曾仕權和俞大猷其實並非相互排擠爭功，而是怕打起來之後一亂，聚豪閣幾位骨幹反倒憑高強的武功成了漏網之魚，跑回廬山助力。如果只是圍著，那大家不知外面情況，又顧念著身邊的弟兄，一旦選擇死守孤島，哪怕只是拖延幾天，也成全了郭書榮華。
聽著這些討論，江晚的臉色更為深沉：「何止如此，東廠方面散播五方會談的謠言，不但讓咱們內部人心產生動盪，更能讓韋銀豹生疑。這樣從短期來看是免去了俞大猷的後顧之憂，從長期來說，更是穩住古田義軍的妙計，使咱們被吃掉之後，讓他們再嘗唇亡齒寒的惡果。郭書榮華此計若成，不但可除去你我以及古田義軍這心腹大患，更可威懾韃靼、瓦剌、土蠻、西藏各部，讓他們不敢輕舉妄動，可說是一石四鳥。」
姬野平罵道：「此計若成，往後這兔崽子倒真要安享榮華，大明朝也要『長治久安』了！」
朱情道：「仔細想來，郭書榮華此計並不出奇，可是他絕就絕在，即便讓咱們看明瞭他的計策，卻依然逃不出這個困局。韋銀豹引領苗、獞等族對抗官府多年，對漢人極不信任，聽到五方會談謠言之後，一定以為咱們之前所宣所述都是假話，目的也不過是想利用他們達成野心而已。雖然咱們對他的幫助不小，但他心裡只要有了風吹草動，哪怕你親自去解釋，也難讓他改變態度。」
江晚道：「遠的且不說，眼下的問題是：郭書榮華既設此計，在時間安排上亦必精準，也就是說，攻打廬山的時間必在封鎖洞庭之前。」
幾人目光在黑暗中穿插交對，彷彿都看到千里之外，瞿河文率領眾兄弟和東廠大軍血戰的畫面，禁不住心頭抽緊。
姬野平這才明白為什麼方枕諾那麼急促地催自己、明白為什麼他甚至提都沒提陸路突擊和南下廣西的方案。
還來得及嗎？
瞿老乃聚豪閣八大人雄之首，作戰經驗豐富。閣中的功勞薄上，他立下的功勳甚至遠比明誠君沈綠為多。
也許此刻還不該悲觀，也許弟兄們正在苦苦死戰，正等待著我們的支援。
若能衝得出去，倍道兼程，在郭書榮華背後猝然一擊，說不定還有翻盤的希望！
他驀地一扭頭提起氣來——忽然意識到湖面無遮無擋，聲音可以隨風傳得很遠，若被隱匿哨探的官府船隻聽見，非同小可——急將吐出的聲音逼低：「快！快！」
鄰船之間互遞消息，整體驟然加速，自百丈高空看來，便似一片陰雲密影在黑水中流移。
行出一程，何夕忽然意識到什麼，「誒？」了一聲，道：「軍師信中讓咱們以『大船』開路，可是咱們駕出來的都是快船、小船，哪有大船？還有，咱們都出來了，他自己在山上能幹什麼？即便雲邊清探得消息回去，憑他們兩個又如何應付那麼多的官軍？」
姬野平心裡「格蹬」一下，急轉頭回望——夜色中早已瞧不見君山——喃喃道：「難不成……」
朱情臉色忽冷，似乎想到些什麼，便在此時，船頭有水手回身低道：「閣主！到了！」