聽了方枕諾的主意，眾人都覺有理，楚原道：「這事就交給我好了，你們大家面孔太熟，胡師弟、何師弟之前也露過臉，只有我很少在外走動，做起事來比較方便。」
朱情道：「他們不認得你固然好，可是同樣的，你也不認識他們，只怕倒誤了事。」
雲邊清上步道：「軍師，我既到過京師，也隨明誠君沈綠去過山西，秦家和東廠兩方面的人我都認識，只要小心隱蔽，查探起來想也不難。」
「嗯……」方枕諾沉吟中略移目光，在朱情滲血的肩頭和江晚強打精神支撐著的臉色上掃過，點了點頭，道：「也好。不過，此行須得十分隱秘，非但不能多帶人手，而且連船也用不得，最好用漂木浮游，潛水上岸。剛才官軍向東退去，應是奔了岳陽，夜黑水涼，往返這幾十里路可也不近。」
雲邊清道：「剛才的兄弟幾百里都游過來了，我這點道程算個什麼！」轉向姬野平道：「閣主！我誰也不帶，拂曉之前，一定打探清楚趕回來！」擰身要走，忽被一把扯住胳膊。
回頭看時，拉住自己的，卻是方枕諾。只見他目中憂切深沉，彷彿關心之外，更有種將全島兄弟的性命與希望托於己身的意味。姬野平、朱情、江晚、楚原等人目光也都集中在自己身上。
他伸手按住方枕諾手背，著力一攥，點了點頭。方枕諾道：「我送你！」
三更過半，東廠船隊在三湘水軍的牽引協護下，於岳陽港口緩緩靠停。
下得船來，俞大猷命令兵卒迅速將常思豪抬往醫館，卻被曾仕權攔住：「侯爺金身玉體，怎好讓那些市井庸醫胡亂施治？廠裡這次倒是帶出來幾個能手，您就放心把他交給我吧！」打個手勢，幾名幹事向前圍去。
俞大猷不好阻攔，將擔架移交之後，問道：「不知督公現在何處？」曾仕權一笑：「今日天色太晚，老將軍日夜兼程而來，想必也乏累得很了，還是在行營好好歇一歇，有什麼事情明天再說。」俞大猷道：「咱們聯手封鎖洞庭，聚豪閣人也必想尋求突破。這些江湖人雖屬草莽，卻也不乏良賈深藏之輩，極有可能選擇連夜突圍，不可不防。事關重大，掌爺和在下恐都不好作主，既然這趟皇上是派了郭督公前來主持，那咱們還是向他請示一二，確定一下方向為上。」
曾仕權臉上皺了皺：「呵呵，老將軍說的是。不過此前督公已有指示，想必在給老將軍的書信中也有過說明，咱們現階段只要封鎖洞庭水道、困定君山就好。今日一役，實屬對方突發襲擊先行挑逗，事出意外。至於接下來如何防止反撲、扼制突圍，還得老將軍和眾兄弟多多出力費心。小權一來有幾個要犯待審，二來要照顧侯爺的傷勢，這可失禮，不能多陪了。」說罷一揮手，東廠幹事抬起常思豪，押著火黎孤溫、索南嘉措以及白教明妃、張十三娘等隨李逸臣先行，曾仕權又向俞大猷拱了拱手，招呼小山上人和陸荒橋，隨後跟上。
瞧著東廠一夥消失在夜色之中，俞大猷身後有人低低啐了一口，罵道：「擺什麼臉子！沒有我們，你他媽早成魚食了！」其餘幾個將領嘁嘁冷嗤，小罵了幾句。其中一人先冷靜下來，向前微微湊近，低低道：「大人，這姓曾的明明是耍咱們。郭督公下的令若只是圍島，他幹什麼帶著人過去招搖？李逸臣押糧也不該從那個方向過來，明顯是他們搞前後夾攻不成吃了虧，卻倒打了聚豪閣一耙！」另一個道：「不錯，我看他是怕咱們大軍一到就掃平了君山，因此才仗著裝備優勢搶先出擊，免得被咱搶了功勞！這會兒吃了虧，又把防禦事務全推給咱們，這不擺明了是耍弄人嗎？還有——」
俞大猷略一張手攔住了他們的話，抬頭望望天色，說道：「你們也別牢騷了。配合東廠是皇上的旨意，沒讓他們督咱的軍已是格外開恩。人家嘴大，咱們嘴小，爭別的都沒用，把防務做好才是關鍵，否則一旦出了事情，還不是咱們的責任？」
幾個部將一聽，都低頭不言語了。俞大猷從懷中掏出一張地圖，就在手中展開喚火把照道：「聚豪閣人要突圍，最有可能走的是這三條水路：一是西北調弦水道，一是東北城陵磯口，還有就是遠在南面的湘江口。湘江口岸我已留下三萬弟兄，既可沿線封堵突圍，又兼能回護古田動向，這一方應不足慮。那麼就剩下西北東北這兩條道，聚豪閣人極有可能從此兩點突破殺入長江，然後順流而下去往鄱陽湖，與廬山一帶的同黨匯合。孫成，沈亮！」
二將並頭湊近：「在」，「在！」
「你們帶五千人助守調弦，馬原，侯剛！你們也帶五千弟兄，給我守住城陵磯口。周圍水汊小路也要照顧到。」
四將同聲：「是」，「是！」
俞大猷迅速環掃了一眼，繼續道：「水路是重點，但陸路也不能放鬆，剩下一萬人劃出九千，由小黃你們幾個率領，就以岳陽為界，給我沿岸向兩邊鋪開，最後一千人由我帶著沿湖岸乘船巡視。記住，不管你們哪邊打起來，立刻發信炮，相鄰者可分出三成人彼此救護，剩下七成只要安守崗位，免得中了敵人聲東擊西之計！我接報之後，也會全速趕到支援！」
眾將聽完這幾句話，瞧著地圖，一時凝身未動。那黃姓的年輕將領道：「大人，據說今天被我炮轟之人便是聚豪匪首姬野平。這廝憑一支槍一條船就敢衝出來，顯然有勇無謀，頭領如此，手下人更不足慮，何況他們和東廠見了一仗，也沒討到便宜，這會兒大概還在休整，未必能想到趁夜突圍，您現在這般緊張佈署，是否過於謹慎了呢？」
俞大猷冷冷一笑：「虧你還看出他有勇無謀！你就沒想想，他出來那會兒後面金聲大作，卻連個接應的人都沒有，說明什麼？李逸臣的人偷襲敗歸，說明了什麼？說明島上有腦子好使的看著家呢！下棋講捨車保帥，他們連帥都敢捨，可見帥非真帥！姬野平是死是活都不足慮，但只要那個背後指揮的人在，咱們就不能掉以輕心！」
黃姓小將喏喏然甚是惶愧。沈亮笑道：「別害臊，我們這年紀的時候還不如你呢，跟著老俞好好學吧！」孫成道：「大人，調弦是洞庭入水口，聚豪閣要往外殺，走這條道屬於逆流，相比之下，他們還是奔城陵磯的面大，老侯和老馬壓力不小，是不是把我們的人再分一些過去？」
俞大猷道：「好，你考慮得很是周道，但是敵人也可能想到這一點，並因此認為我們會在城陵磯口布下重兵，相應的也會認為調弦口的兵力相對較弱，這樣選擇逆流突圍的可能性也比較高。你和老沈可別覺得擔子輕，大意失了荊州呀！從這到調弦路程較遠，待會兒出發，你們還要加快些速度。」
跟著又看向黃姓小將：「還有，小黃你們幾個也注意，今天咱們亮了相，對方已經略知底細，咱們的兵力優勢在封鎖線拉長之後就沒了，所以對方要出擊必然集中人手強突一點。雖然走陸路有易受圍攻、缺糧少馬難以提速等問題，但只要他們形成突破，就可以化整為零滲透江西。雖說水賊無船如折雙腿，但在不急於和同黨匯合打反擊的情況下，從陸路突破也不失為一個能盡量保存實力的好法子，所以你們幾個小年輕也都給我精神著點兒！」
黃姓小將五體投地：「大人，您真是把賊人的心都琢磨透了！」
俞大猷在他頭盔上敲了一指頭，道：「嗨，傻小子，人哪是那麼容易琢磨透的？只不過圖個小心沒大錯罷了。我可不愛聽什麼一將功成萬骨枯的屁話，我就希望下一次開飯的時候，這些弟兄還能和我圍著同一口鍋！呃，對了，你們到了位置之後，記住不要和東廠幹事、地方守軍鬧矛盾，記住自己是幹什麼來的！找斜茬打偏架的事都躲遠點兒！好了，沒功夫閒扯——還有問題沒有？」
眾將立刻抿嘴刷地挺直腰板，俞大猷一揮手：「動動動！快快快！」
岳陽樓上燈火通明，封湖令下之前，這裡就成了東廠的臨時行館。李逸臣給小山上人和陸荒橋安排完休息地方回來，斜了眼地上停屍般的擔架，問道：「掌爺，這怎麼辦？」曾仕權托茶碗暖著手：「該怎麼辦就怎麼辦唄。」李逸臣道：「掛麵糊兒？」見曾仕權斜眼帶嗔，忙又道：「那……炸蝦段兒？」
他說的都是東廠刑房「點心鋪」的常用暗語，掛麵糊是指包紮治傷，炸蝦段是去頭斬首。
曾仕權道：「你跟著廠裡辦事也多少日子了，怎麼辦，自己還不清楚？」李逸臣低頭道：「還請掌爺示下。」曾仕權道：「我指揮作戰的時候，侯爺出手幫忙，敵人沒殺多少，倒誤傷了不少幹事，想來真是喪氣得很哪。」李逸臣眼珠暗轉，心知他這是要自己弄死常思豪，可這人身份特殊，在京又與督公日夜歡宴，十分相得。沒有明確指示就下手，萬一將來有個不測，毛病豈不都在自己身上？說道：「那依掌爺的意思……」
曾仕權擱下茶碗一樂：「嘿？行，真有長進啊。」李逸臣低頭陪笑：「不敢，都是掌爺栽培。」曾仕權道：「嗯，侯爺的貴體，豈是咱們身邊這些個庸醫能碰的？抬下去，看好了，等我上報督公，懇請皇上撥御醫下來調治吧。」李逸臣樂了：「是，還是掌爺想得周道。不過，屬下斗膽請示一句：侯爺嫉惡如仇，醒過來肯定想要統兵和聚豪閣賊人交戰，我們這些底下人怎敢相攔呢？」曾仕權歎道：「說的也是。侯爺想殺敵，身子又不爽利，必然要大生悶氣，這樣對他的身子骨也不好。要有什麼安宮養神一類的丸藥，你就小得溜地進奉幾顆，讓侯爺睡得安穩些，也算是盡你們的一份孝心吧。」
張十三娘聽他們這對答，明顯是想延俄治療，把常思豪拖死，這才意識到雙方絕非一夥，看來那時在船上常思豪虛與委蛇，實是怕自己惹怒姓曾的，吃了眼前虧。然而此刻受制於人，一切無能為力，只好眼睜睜看著常思豪被幹事們抬下。李逸臣一揮手，有幹事過來，把她連同火黎孤溫等人也一併押了下去。樓外有人來報，言說俞大猷分兵派將，多路佈防等事，又把從船上拔下來的十里光陰和脅差送上。李逸臣將報訊的揮退，見這當兒沒有外人，問道：「掌爺，那會兒我就沒明白，既然俞大猷的兵來了，您何不順水推舟，讓他們當炮灰呢？」
曾仕權斜著他道：「這趟我捅的漏子已經夠大了，不及時勒住，真出點差錯，將來督公那關能過得去嗎？」
李逸臣道：「那也不怪您哪，都是奉旨出來的，那老大、老二、老四，連那小秦崽子都能排在前面立功，怎就督公就偏給咱們派了這麼個差事呢？」
曾仕權道：「得了得了！誰不想玩手漂亮的？不想跟他們一樣風風光光？咱倆折騰這一趟又是為個啥？可結果又怎麼樣？都照督公的話去了吧？我早就跟你說過，在咱們廠裡，只有督公的腦子才叫腦子，咱們這些人不用想，只要聽，照著辦就沒毛病，你偏不信！我可跟你說，這會兒我腦袋剛涼快下來，你也別煽邪火兒了，咱們還是老老實實，按原計劃行事吧！」
秋風掃水，月冷洞庭。君山以東黑黝黝的湖面上，一條漂木無聲無息，漸行漸遠。
方枕諾在岸邊凝視一陣，轉身急急回奔獅子口。
進了石堡大廳，正在燈下研究地圖的幾個人都抬起頭來。
方枕諾目光一掃，問道：「閣主呢？」
朱情和江晚對了個眼神，臉上有些不自然。方枕諾立時會意：「好。我知道了，」朝門下武士招手道：「傳我令，通知龍帝、虎帝、風帝以及盧總爺、余總爺和郎總爺，集中包括傷者在內的所有兄弟到西港集合！每人帶上至少支撐兩天的乾糧，記住不要點火把！保持肅靜！」
武士應聲而去，朱情問道：「軍師，您要幹什麼？」
方枕諾道：「突圍。」
一屋人全都愣了。楚原道：「方兄弟，你怎麼了？雲邊清這才剛走，敵情尚未探清，怎能倉促突圍？」
方枕諾道：「情況有變。」跟著又轉向朱情：「你們先到西港備船待發，記住每船多備幾面籐牌，以防弓弩。我去召喚閣主，待會人手聚齊，立刻出發！」說完轉身出廳。大家雖然不知所謂，但軍師令下必行，無可商量，朱情使個眼色，收起地圖，和江晚師兄弟四人匆匆下山。
方枕諾取紙筆匆匆寫了些字，吹一吹把紙疊起插入信封揣進懷中，回到總寨，到聚豪閣主樓正門往西，左拐右繞，來到一片竹影環抱的安靜院落，門外有幾名姬野平的親隨守著，一見他來，趕忙躬身施禮。方枕諾也不搭話，邁步直接進院。剛到正房門邊，就聽裡屋有女子正說道「……你肯放了我，我便都給你……」
最後這句話聲音很低，方枕諾聽得眉頭一皺，止住了腳步。
屋中「潑啦」一響，似是杯盤瓷器被掃落在地。跟著就聽姬野平道：「你——你把我當成什麼人了！」聲音憤懣激動。
夜風鼓作，牆周院角竹葉嘩然作響，斜掇在簷下的丈二長槍紅纓抖展，一如窗紙上搖閃不定的燈影。
屋中靜了一靜，那女子弱聲陪話道：「平哥，我也知道你不是那種人，我一時心亂，說錯了話，是我不好。我只是怕他……」
姬野平道：「你放心，那一槍雖然刺透小腹，卻也不至於要了他性命。」
方枕諾聽得出來，這兩句話是在呼氣的同時說出，不是歎息，卻仍夾雜了些沮喪的味道。
他在一片安靜中抬起腳正要邁步，卻聽屋中傳來「撲通」一響。跟著那女子道：「平
哥，你是英雄好漢，求你答應我這一回——」姬野平道：「這是幹什麼，你快起來！」
在兩人的爭競聲中，方枕諾眼神虛凝靜聽，這步子也始終不邁出去，這時姬野平道：「你在山上本來就是客人，實在想走，我不能攔，只是……」女子道：「我知道你怕他們不肯，可是你最清楚，我自進島以來一直住在這院子，從來哪兒也不去的，島上的情形更是一概不知，何況我也痛恨東廠，不管他們如何盤問，我也不會說的……我求求你——」
姬野平道：「你誤會了！我不是怕兄弟們不肯，你想想，如今不同往日，現在官兵圍住洞庭，情勢十分緊張，白教大船出港的時候東廠連問都不問，直接就開炮擊沉了，這些狗官視人命如草芥一般，此時送你出去，一旦有個閃失，那可如何是好？」