常思豪冷冷道：「你是他兄弟，姬野平幹了什麼，你自己心裡清楚！」
年輕人和那姓盧的老者、姓余的中年人以及馮泉曉交換了一圈眼神，轉回來道：「我二哥做什麼，我們當然清楚……」馮泉曉道：「別聽他廢話了，這廝落在咱們手裡，無非想東拉西扯磨蹭時間，苟延殘喘罷了！他懂得什麼大是大非？他懂得是非就不會和東廠走到一起！就不會帶著秦家人鯨吞百劍盟！更不會心安理得地接受皇封，做朝廷的鷹犬！」
這些事實成堆擺出，每一個分辯起來都不容易，常思豪又急又怒，氣得猛一抖脊，「砰」地從地上彈起在空！
這一下大出四人意料之外，那姓盧的老者喝道：「保護軍師！」快步前搶，姓余的橫臂一攏，將那年輕人護在身後急退，馮泉曉在靴邊一摸，拔出柄短刀，向空中落下的常思豪心口刺去，瞬間「嚓」地一聲，刀尖透其背而出！
卻不見有血噴出。
馮泉曉快慰的眼神忽然轉為驚訝，嗓子眼兒裡一個「咦」字音尚未哼出，眼前無數條斷繩如雷炸蛇窩般四散射開，常思豪左腋窩夾著他的右胳膊，腳尖沾地撐力，右肩側出往前一頂——「砰——」地一聲悶響，馮泉曉整個人騰起在空！
與此同時，盧姓老者在他浮空的身下搶出，一劍橫掃，光如碟起！
常思豪束身一縮——劍過頭頂——緊跟著右足發力，一個低勢大跨步向左勇闊斜出，拋離老者，瞬間欺至余姓漢子近前！
那漢子沒想到他竟來得如此迅捷，又想出擊，又想護人，百忙中張雙臂往前一撲——常思豪這一大步跨出來卻沒停止，在前的左大腿與地面平齊，足尖沾地的同時，腿筋、胯筋已如脫臼般拉至極限，帶動後腿如箭射出，腳尖略歪，勾掛上那漢子的足踝的同時迅速超越左腿繼續向前，帶同身子在對方撲來的雙臂之下竄過，瞬間奪在這漢子背後。
那漢子前撲中足下被掛，「哎喲」一聲身往前扎，和自己那一撲的力量合在了一起，凌空向前跪去，膝頭沾地「哧」地滑向數尺之外——他猛咬牙在滑動中雙掌往地上一拍，身子彈起翻了個觔斗，落地站定回頭看時，那年輕人已被常思豪控在手中。
盧姓老者一劍掃空本待回身續招，見此情形登時凝止不動。
馮泉曉雙足沾地，氣血翻湧，呃逆上衝，忙使手按定胸口，只覺心臟跳得彷彿快鼓狂擂一般。回想剛才這一招，是對方在落下瞬間瞧準自己刀路，藉機割斷身上繩索，又順勢夾了自己這條胳膊，借力進身出擊。以身隙找刀極是行險，一個差池不免枉送了性命，不想刀拆骨縫是他的拿手好戲，反過來，以自身當骨縫去找刀尖竟也可游刃有餘。若說當初刀挑遲正榮、腰斬奚浩雄只是出其不意僥倖得手，那現在這姓常的一氣令三人破防的功夫便純以實力了。不想只是一年不見，這小子武功竟提升到如此地步。燕老折了匣中劍之事，大伙乍聽時還都不敢相信，覺得可能是年久不用，好鋼好鐵都朽壞了，現在看來，倒真個不是偶然。
常思豪小臂勾著那年輕人頸子一帶，問道：「你是聚豪閣的軍師？」
年輕人倒毫不驚慌，眼望門外潮水般湧來的武士，笑得很是閒冷：「侯爺這身武功確然令人佩服，只可惜用錯了地方，徐老劍客及諸位大劍若知他們畢生研創的絕學用來維護暴政、為虎作倀，真不知會作何感想。」
常思豪喝道：「讓他們退出去！」年輕人冷笑不動，盧姓老者一張手，將擁門欲入的眾武士壓制住。常思豪道：「徐老劍客不是我殺的，我也不是什麼朝廷鷹犬！身為大明子民，為國出力又有什麼不對？你們做漢奸，那才真正是無恥之尤！」
馮泉曉怒道：「放屁！你說誰是漢奸！」常思豪道：「你們聯結外國，想要和他們一起出兵，共分天下，難道不是漢奸？」馮泉曉氣得想大罵，那年輕人伸掌攔住，眼角餘光後瞄道：「常少劍，你這話有何憑據？」常思豪見他脖子被勾住，手居然還敢隨意而動，恍若無事人般，不由得更是火大：「你如今已被我抓在手裡，又來裝什麼相！老實點！」掐著他脖子一晃，逼退三人，衝出門外。
聚豪閣眾武士圍成圈子，見他扣著人出來，登時一陣嘩然。常思豪凌風放眼，只見這是一片臨江小寨，不遠處長長的棧橋探出，旁邊停靠著十幾艘大小船隻，「奇相元珠號」赫然也在其中，因形制不同，頗為顯眼。他喝了聲：「讓開！」拖著那年輕人，大踏步向前便行，眾武士一來瞧他闊步雄行有若天神，凜然不可侵犯，二來見軍師脖子被掐，生死垂懸，心有顧忌，頓時嘩然分開，誰也不敢輕易造次。常思豪上得棧橋，來到奇相元珠號之側召喚兩聲，見船上沒有回應，轉頭喝道：「人呢？」緊追上來的馮泉曉和那盧姓老者交換了一下眼神，向後打了個手勢，幾名武士下去片刻，將五花大綁的張十三娘、把漢那吉、烏恩奇以及胖結巴、瘦子、方紅臉等水手都押了過來。
把漢那吉和手下穿的都是漢人服色，被俘之後不知就裡，一直悶頭不說話，任對方安排來去。此刻見常思豪手抓一人，似乎佔據了主動，登時大喜叫道：「一克常哥！」馮泉曉等人聽這稱呼怪異都為之一愣。尤其馮泉曉，逮住他們之後只想著殺常思豪祭奠亡靈，並沒騰出手來對這些人進行排查審問，一聽這話覺出不對，立刻飛身形過來，將把漢那吉扣住，打掉網巾，揪著他頭髮喝問道：「你說什麼？」把漢那吉哪受過這等污辱？登時破口大罵。
一聽這嘰裡咕嚕的罵聲，余姓漢子立刻道：「是蒙語！」馮泉曉一扭頭，滿臉怒色昂然：「常思豪，原來是你裡通外國，在船上藏著韃子奸細，卻來倒打一耙！」
棧橋上頓時靜下來，忽然有人道：「對，對，對，對了！你抓的那，那，那，那小子是韃，韃，韃子小王爺，他，他，他，他們都是漢，漢奸！」正是那胖結巴。張十三娘大怒，回頭罵道：「你他媽倒有民族氣節！」
常思豪聽到馮泉曉話時便為之一怔，然而心裡一恍惚間便想明白，大聲道：「原來你們還被蒙在鼓裡！」那盧姓老者道：「這話怎麼說？」常思豪道：「姬野平暗中傳信到韃靼瓦剌西藏土蠻，邀他們進行會談，商議共同進兵、兵分天下之事，你們還不知道嗎！」
馮泉曉等人一聽都覺胡扯，紛紛喝道：「哪有此事！」「你竟敢污蔑閣主！」底下眾武士們更一片嘩然，當初大伙加入聚豪閣，一來是為口飯吃，二來沖的是能跟隨閣主掃蕩天下重換乾坤，建立起一個清靜太平的白蓮盛世，勾結外族豈是英雄好漢的行徑？常思豪一聲大喝，將吵嚷聲壓下，手指把漢那吉道：「他確是韃靼小王爺，也就是俺答汗的孫子把漢那吉！因為姬野平傳信在先，俺答汗這才派了孫兒前來江南赴會！不信你們問他！」
把漢那吉越急越說不成話，烏恩奇當眾代言，把往來原由說完，馮泉曉三人面面相覷，都覺大出意料，目光齊齊轉向常思豪手裡那位「軍師」。
那年輕人掙著身子側過臉來，指了指自己的嘴，腦門都是紅脹脹的。常思豪這才意識道剛才摳得太緊了，趕忙將指頭略鬆。年輕人絲地吸進口氣，身上一懈，臉上血色漸下。馮泉曉等不及喝道：「你和姬野平最為親近，這事可是真的？」聚豪閣眾武士也都迫切地望過來。
那年輕人向身後微靠，壓低了聲音：「常思豪，此事蹊蹺，而且關係重大，咱們還是換個地方再談。」常思豪料他心虛，用力一搡道：「少廢話！」他手勁頗重，那年輕人有些承受不住，忙道：「你聽我——」常思豪道：「你說！」年輕人壓低聲音：「漢人的事，漢人自己解決，我二哥雖然志在推翻大明，卻絕然不會做出此等勾結外族的事情，這必是有人從中謀劃，設計出來的圈套！」常思豪道：「放屁！誰會……」忽然頓住。年輕人低道：「你且試想，如果我們真要多方發兵，只需書信聯絡即好，何必大張旗鼓召人相聚？一來不夠機密，二來時日遷延，更不利於戰機。」
常思豪聽此言有理，心中猶豫，道：「我憑什麼信你？」年輕人反問：「我又憑什麼相信了你？」頓了一下，又繼續道：「實不相瞞，我聽人說，沈綠回江南時曾不止一次地提你，江師兄他們也曾想對你盡力爭取，咱們沒有過接觸，但是我相信幾位兄長的眼光，因此今日聞報，才急急派人去把你救下來。可是你一張嘴就帶著火藥味兒，我一直隱隱覺得奇怪，卻實想不到裡面竟有如此的隱情和誤會。」
常思豪心想自己沉入水中之前確是聽到有人傳軍師的令，而且對方若不來救，只怕自己此刻早也淹死了。可這件事和姬野平是否賣國卻搭不上干係。猶豫之間，聽那年輕人又道：「這世上沒有絕對的信任，但我相信，你這份火氣決然不假。咱們何不坐下來心平氣和地談談，各自給對方一個解釋溝通的機會？」
見常思豪陷入思索，顯然聽進去了，年輕人進一步道：「咱們回廳上敘話如何？」常思豪又機警起來，五指收緊往回一帶：「屋裡空氣不好，還是上船談吧！」一擰身腳踩踏板，揪著他登上奇相元珠，然後向下招手。馮泉曉等人聽他倆小聲敘談，也不知說得什麼，此刻人質在對方手中，也只得照辦，當下帶三十幾名隨從趕著把漢那吉、張十三娘等人都上了船。常思豪吩咐給幾名水手鬆綁，解開纜繩。大船緩緩離岸，聚豪閣眾武士齊往前擁，在棧橋上站了一片，雲水飄搖，漸移漸遠。
常思豪見大隊人馬並沒駕船來追，稍稍放心，留張十三娘和眾水手們與聚豪閣隨從在甲板上對峙，引幾名主要人物隨自己下到艙中敘話。進來兩廂排開，他控著年輕人站在左側，那老者和下巴很大的中年漢子以及馮泉曉抓著把漢那吉、烏恩奇站在右側。問起姓名，原來那老者便是盧泰亨，中年漢子便是余鐵成。他心想八大人雄之中袁涼宇早亡，遲正榮、奚浩雄死在自己刀下，馮泉曉是經歷了秦府之戰的老相識，算來只有瞿河文、盧泰亨、郎星克、余鐵成四人從未謀面，今日和盧、余二人一見面就動起了手，可不是什麼好兆頭，假若他們真不知情，那更不該讓誤會加深。因此客氣兩句，少表歉意。盧、余二人略還一禮，雖然彼此只是應付場面，氣氛總算緩和了一些。
常思豪輕輕鬆開那年輕人的頸子，手卻仍罩在他肩側不動，問道：「以前江湖盛傳聚豪閣有三君四帝，八大人雄，卻從未聽說過有軍師一職，莫非是新近所設？」年輕人揉著脖頸笑道：「我也算不得什麼軍師，只是二哥相召，我便出來給他幫幫忙罷了。」常思豪道：「還未請教尊姓大名？」年輕人笑道：「不敢當。小姓方，方枕諾。」常思豪一口氣嗆住般，怔怔然半晌，道：「你……你可是眉山人？」
年輕人臉上保持著笑容，不知想著什麼，似乎沒有作答的意思。常思豪恍惚了一下，忽然大聲叫道：「喜娃！」那年輕人仍然無動於衷，盧泰亨、馮泉曉和余鐵成三人的身子卻微微一震，明顯是心理受到了衝擊。馮泉曉迅速回過神來，已知自己面色上露了相，冷冷道：「東廠的功課，做得很足啊！」
常思豪心想：「這錯不了了，他便是方枕諾，六成禪師口中的那個『人中驕子小狂神』！」可這事太過突兀，他噎了半天，也顧不得回辯馮泉曉的誤會，直向方枕諾問道：「你怎會在這裡？怎會成了姬野平的兄弟，又成了聚豪閣的軍師？」
方枕諾臉上笑意淡了些，不知在想著什麼。
常思豪忽然記起白蓮教被毀後，姬向榮身死，游勝閒歸隱不出，燕凌雲建起了聚豪閣，還有位雲南的老劍客成了殘疾，而袁祥平又說過方枕諾是隨著一位老師去了雲南，莫非其中有什麼關聯？忙問道：「你可認識一位叫什麼李……李摸雷的？」這名字頗為怪異，因此他只是打個恍惚便想了起來。
方枕諾笑道：「這名字好生古怪，你是打哪兒聽來的？」常思豪道：「是長孫閣主告訴我的。」余鐵成變色道：「閣主？他什麼時候告訴你的？他現人在哪裡？」常思豪瞧他表情急切，本想合盤托出，忽又想：「姬野平掌握聚豪閣後，想來變動甚巨，或許他為了保住自己的位置，會對長孫大哥下毒手也未可知。」當下只將長孫笑遲如何對自己講述白蓮教、聚豪閣由來等事說明，其它都模糊掩過。
方枕諾聽罷點了點頭：「這些往事中許多細節秘辛，確非外人所能道。既然長孫大哥對你說了，那在下也不須再隱瞞。不錯，家師正是雲南三老第三老，『不吃豬肉』李摸雷。他老人家當年也曾位列白蓮十四劍雄之列，和游老劍客、燕老劍客他們都是好朋友、好兄弟。我二哥的祖父『一盞紅纓萬世雄』姬向榮和他們也是老弟老兄。」
常思豪道：「你是李老的徒弟，那就和姬野平的父親同輩，怎麼會管他叫二哥？」
方枕諾笑道：「我和江晚師兄是同輩，姬野平還要叫我一聲師叔，我們的輩份本不該如此來論。不過大家都是年輕人，我的年齡又比他還小些，總讓他這樣叫我也不好意思，況且聚豪乃白蓮餘脈，一花六葉皆兄弟，講究人人平等，也不必太過守舊，因此我們便拜了把子。」
常思豪心想聚豪閣有這麼一號人物，長孫笑遲總該提點自己一句，可在宜賓時他並沒提，多半是還不知方枕諾出了山。六成禪師向自己推薦這位人中驕子，看來也是不知道這些內情的了。急問道：
「你收到書信了麼？」