秦絕響與他的臉緊緊相貼，就感覺對面那雙眼睛裡有火星崩落，驚燙得他渾身一顫。
「侯爺息怒！」「二哥！這是幹什麼！有話慢說呀！」戚繼光和劉金吾趕忙都過來攔勸。
「冤枉！」秦絕響喊道：「大哥，我真沒動小晴！」
「哼！」
常思豪身子縱勁，手一鬆，將他搡得飛起。
如今常思豪已是超越活死人的狀態，功力之強，傲世卓然，這一推搡看似用力不大，勁道卻是奇強。換作以前，秦絕響定然摔得不輕，但此刻他身兼天機步的靈巧和王十白青牛湧勁的渾厚，貓般凌空一擰腰便已找到了重心，雙足沾地「哧——」地一聲滑出數尺，穩穩站定。急揚起一隻手來，說道：「兄弟對天發誓，那天的事，確是一時衝動鑄下了大錯，可是小晴妹子待我那麼好，我怎會殺她？你看，我臉上這道口子就是她今天劃的，我連罵也沒罵！」
常思豪道：「我只問一句：人在哪！」
秦絕響大感無奈：「我把她安置到原來鄭伯伯那院裡，可是不知怎地，人就沒了。若非是自己跑了，便是讓聚豪閣的人劫去了！我也奇怪得很！」
他見常思豪緊盯不動，又補充道：「大哥，我知道你心裡一直作著勁兒，但你也清楚，幾個叔伯都死了，按當時那情況，接手拿事的還能有誰？莫說他本身不是東西，就瞧他侄子那樣，京師哪還會有咱們的好日子過？小弟當時也是一個害怕，就下令動手了，事後想起來，也不知道有多慚愧！今天我見著小晴，心裡的高興勁就別提了，覺得這是上天給了我一個贖罪的機會。我都想好了，準備娶這丫頭為妻，一輩子對她好好的，大哥，我這可是真心話兒，我這身邊沒有別人，就剩下你和大姐了！你還信不過我嗎？」他說著說著，雙膝一軟跪在地下，掩面哭了起來。
常思豪瞧他那副皮賴嘴臉便覺煩躁，移開了目光。心想自己從宮裡回來，聽得齊中華的消息回報，確是說絕響只是讓馬明紹把小晴帶走安置，不像加害的樣子。看起來，他說的倒也不是假的。那麼小晴究竟又到哪兒去了呢？
戚劉二人不知洛虎履的事，聽秦絕響說什麼叔伯侄子的，不清不楚，一時腦中都亂。劉金吾嘻嘻哈哈打圓場道：「你看看，大過年的，這是怎麼話說的？也不能總這麼跪著呀！戚大哥，來來，搭把手兒吧。」上去一起攙秦絕響。
秦絕響眼盯著常思豪，身上掛著松沉勁，他若不想讓人搬動，誰又能扶得起來？戚劉二人使盡了平生力氣，仍是弄不動他。
常思豪皺著眉頭轉向窗外，往後一擺手：「別在那作怪了！」
秦絕響眼中掠過半絲笑意，整個臉上仍是怏怏如悔，肩頭掛勁微緊，戚劉二人立刻有了著力點，一下將他的小身子扶立起來。常思豪側回臉道：「小晴的事情就著落在你身上，不管你……」話剛說一半，就聽風聲不善，趕忙一側頭，「哧」地一聲，一道寒光貼耳飛過。
直身往窗外看時，庭院空空，簷上星明，哪有半個人影？
劉金吾見地上紮著一柄小刀，上面卡著一片小小紙簡，便彎腰拾起，剛要打開，餘光就覺常思豪正冷冷瞧著自己，忙雙手捧著，低頭向他遞過去，只見常思豪接過打開，籍月光掃了一眼便即定住。秦絕響問道：「大哥，寫的什麼？」
常思豪懶得和他說話，一抖手，紙簡平飛而出。
秦絕響抄住對燈看罷，怒道：「果然是朱情一夥！」抬起頭：「大哥，聚豪閣這幾個狗東西哪有好餅？他們在京中吃了虧，如今以大姐為質，說什麼邀你去江南一會，無非是想把咱引入他們的地盤，來個強龍難壓地頭蛇！依我之見，他們現在還走不太遠，咱們應馬上調動人手，於中途劫殺為上！」
戚繼光一聽忙道：「我手下浙兵平山滅寇多年，擅於追蹤，此事就交給我罷！」
「且慢！」常思豪伸掌一攔，道：「戚大哥，這些人是武林中的頂尖高手，進京師連東廠都沒發覺，你的兵自比東廠幹事如何？而且以他們的武功，靠人多圍上也不濟事。更重要的是內子在他們手上，別說動手搶人，就是追得急些，只怕她身體都承受不住。」
秦絕響道：「大哥，朱情和江晚二人受了傷，以咱們兄弟現在的功力，追上去見機行事，未必幹不翻他們。實在不成，還有火銃呢。」常思豪眼睛向他斜去：「火器無眼，絕響，你就一點也不顧念著你姐姐？」秦絕響嘟噥道：「莫不是你在顧念著他們罷？」二人目光相對，火藥味兒又濃烈起來。不等戚繼光和劉金吾勸，秦絕響率先一笑放軟了眼光，道：「開個玩笑而已。」
常思豪盯著他：「信中並沒提小晴半字，可見不是他們動的手。」秦絕響臉色立冷，連連擺手道：「那小弟可真不知道了。這丫頭心裡信不過我，多半是自己跑了。」常思豪道：「總壇如今有馬明紹和陳志賓率人把守，森嚴如鐵，她豈能逃得出去？」秦絕響悶了一會兒，道：「那也難說，也許有什麼秘道機關沒被發現，上次她不就跑了一回麼？」
常思豪見這問題又陷入死結，又不禁皺起眉來。只見秦絕響抱起肩膀道：「現在別的都是次要，還是先想辦法救我大姐吧！那幫粗野漢子懂得什麼憐香惜玉？搞不好把孩子弄得流產，可就糟了。」常思豪登時火大，暗想你這會兒又來說什麼體己話兒？當初，第一個想讓她流產的就是你！
劉金吾目光在兩人臉上滾動，試探道：「二哥，小秦兄弟，依我看，對付這類事情，郭督公他們最是在行。」
聽了這話，秦常二人一時都沒了聲音。以東廠的監察力度，當街動手搶人之事，想必早已傳入郭書榮華的耳朵，現在他們安然未動，會不會正坐在廠裡，等著我們？
由於查明了夏增輝的身份，秦家血案是東廠策劃之事也便確認無疑了，大家你糊弄我，我糊弄你，能平安相處，無非還沒等到合適的機會。現如今怎好求助於東廠，反欠下他們的人情？常思豪更有一層為難是：若真帶著四大檔頭前去追擊，讓朱情他們瞧見，便如同自己在夾縫間作出了選擇，以行動給了他們答案。江晚倒還好說，朱情這人手狠心決，吟兒說不定當場便有生命危險。
正為難間，就聽府外有馬蹄車輪聲響，有人「於——」地一聲，勒住了馬匹，家院開門出去察看，頃刻間，馬明紹帶人抬著三副擔架急沖沖走進院來。
瞧前兩個擔架上都是光頭，秦絕響登時知道不好，挑簾疾步而出竄到近前，第一個擔架上躺的果是馨律，只見她嘴角掛血，閉目蹙眉，表情十分痛苦。秦絕響驚圓了眼睛，撲上去喊道：「馨姐！你怎麼樣了？」馨律身子受了震動，頸子微微一挺，輕咳出小半口血來，嚇得秦絕響手足無措，左右望人喊道：「快，快拿藥來！」
馨律緩了口氣，擺手道：「不必了，這是淤血。我已服了本派的傷藥，不礙事了。」眼睛掠過他肩頭，朝站在後面的常思豪瞧去，慘然道：「沒能護住夫人，馨律慚愧。」
秦絕響氣得一蹦老高，大吼大罵道：「誰傷的你？誰敢傷你！我**奶奶！我**八輩子奶奶！馬明紹！給我召集所有銃手快馬直追！全打死！全他媽給我打死！」
「不可！」馨律在擔架上微欠身，一張臂抓住了他的腕子，道：「咱們有人質在他們手上，你豈可這般冒失？」
「我不管！」
秦絕響盛怒之下猛地一甩腕子，體內王十白青牛湧勁驟然澎湃，馨律只覺五指一酥，勁力已透入體內，如同挨了一記悶錘，「撲」地一聲，又噴出不少血來。秦絕響一見登時嚇得沒了脈。常思豪側起一腳，正踹在他胯上，將他平地蹬飛數丈，撲通一聲摔出了角門。
馬明紹急得抖手，忙又追出去攙扶。
常思豪伏低身形問道：「師太，你感覺怎樣？」
馨律本身受傷無力，剛才也沒抓實，幸虧如此，青牛湧勁才打得不深不狠，否則這條命也便交待了。她搖了搖頭，表示還好，說道：「那伙賊人，似乎本無意傷人，我追得太急，把他們惹怒了。其中一個留下斷後，我二人纏鬥良久，他見我兩位師妹又追到，實難甩脫，便下了重手。打倒我們三人之後，反向京師方向來了，大家還要小心為上。」
常思豪點頭，心知那必是飛刀留書之人。道：「別說了，此事我們自會處理，師太還請好生靜養。」一招手，命下人將擔架抬進房中，請醫生調治。秦絕響連滾帶爬地回來，滿臉是淚，追著擔架去了。戚劉二人面面相覷，都不明白為什麼他對這尼姑如此上心，連這邊大姐被劫的事都不管了。
馬明紹請示：「侯爺，夫人的事情，怎麼辦？」常思豪道：「對方是衝著我來的，你們追也無用，通知派下去的人手都撤回來，安安穩穩地過年罷。」馬明紹遲疑片刻，聲音低沉地道了聲「是。」轉身離開。
常思豪回身對戚劉二人道：「此事我自會想辦法解決，你們兩位就不必擔心了。戚大哥，南方事洩，只怕消息也已經傳到了徐階耳中，你近來可要小心一點，萬不可給他落下什麼話柄。」戚繼光茫然點頭，顯然心裡很不安穩。常思豪道：「大哥不必太過擔心，今天我在宮裡已與馮公公談妥，幾日之內，便要有下一步的行動，你們兩位注意聽候消息，到時候咱們一起行事。」
劉金吾喜道：「這麼快就有計劃了？下一步，咱們幹什麼？」