板栗急忙對他搖頭，示意他不可莽撞，更不要聲張，否則會給自己帶來麻煩。
這個結果他早就料到了。
那何風一看就不是個務實的將領，躲在一旁，等他們打勝了才跑出來撿功勞，殺阿圖的功勞怎麼可能落到他的頭上。
在軍中，這種情形怕是常見吧，要不然，何風怎敢落落大方地冒認了原本屬於他的軍功。
想在軍中崛起，他要走的路還艱難的很！
老軍果然與新軍不一樣。最明顯的，是他們沒有那份慌張無措，更多的，身上都帶著一種煞氣，還有吊兒郎當的痞氣。彷彿因為下一刻就要死亡，對一切都無所謂起來。
若沒有出戰的任務，各營軍士在指揮使的帶領下，早晚練習戰陣和廝殺，日子過得比新軍苦多了。
晚上，依舊是魏銅和板栗兩火合用一個帳篷，這讓他們很高興。
「我說黎水兄弟，都是一個娘生的，你怎麼長得這麼寒磣？瞧你大哥，多麼威武雄壯！你哪像個爺們，這小胳膊比姑娘家的還軟。別是個姑娘投錯了胎吧……」
錢明編在板栗這一火，他一隻胳膊搭在秦淼肩膀上，將她摟在懷裡，另一隻手捏捏她的胳膊，嘴裡不停打趣。
秦淼措不及防之下，被他摟個正著。忙使勁推他，一邊氣惱地喊道：「你才是姑娘！整天囉囉嗦嗦，就數你話多，比女人話還多。」
秀氣的魏鐵自小就被人說長得像姑娘，因此特別忌諱這一說法，馬上替秦淼幫腔道：「就是。他才投錯了胎，比老娘們還囉嗦。那天他還哭了。真是丟人！」
錢明本想跟他們兩個套近乎的，也不知怎麼就得罪他們了。正尷尬傻笑，忽然旁邊伸過來一隻鐵臂，拎著他後領提起來，「撲通」一聲丟在旁邊。兩聲「噯喲」同時響起。
一聲是錢明的，他抱著腿哀聲叫喚道：「黎老大，我傷還沒好呢，你就不能手下留情？我不過跟阿水開個玩笑……」
另一聲是軍士張富發出的。他是個老軍。
本來，他是有希望能升為火長的，結果憑空降下一個新軍黎章，搶了他的位置。早看他不順眼了。
他翻身爬起，走到板栗面前站定，冷笑道：「耍長官威風？那也要有本事耍才成。勝了老子。老子才認你當火長。不然的話……哼！」
暗影中。板栗看不清他的表情，卻感覺一陣微風襲來，也不應聲，往後一仰，抬腳踢向那微風襲來的方向。
就聽一聲悶哼，板栗翻身而起，鐵臂伸出。「嘎吱」一聲，張富跪地慘叫，捂著胳膊不停發抖，卻不肯求饒。
板栗冷笑道：「認不認，也不是由你說了算的！」
錢明見他吃虧，分外高興。他早就看不慣這些老兵了，不就比他們早一步投軍麼，跩什麼跩！
「呵呵！我說張老哥，你不認黎老大這個火長，黎老大也不稀罕。不過，你不認他這個火長，就等於不要命，知道不？到了戰場上，可別指望老大救你。上次打仗，老大可是救了我好幾次呢！」
魏鐵急忙附和道：「就是，黎大哥還救了我兩次呢！」
魏銅暴喝道：「不認？打到你認為止！娘的，就這兩下子，連老子你都打不過，還敢在黎兄弟面前逞能！」
板栗輕笑道：「這也正常，誰讓咱們是新軍呢！這法子也不錯，軍人就該有血性，有拼勁。還有誰不服的，只管來挑戰，咱們今晚就來好好切磋。」
眾人都不吱聲，連張富都吃了這樣大虧，其他人都比不上張富，當然不敢有二話了。
板栗連喊了兩聲，見無人應答，呵呵笑道：「沒旁人了？那張富呢，你可服了？」
張富沉默了一會，才低聲道：「屬下服了。」
板栗提高聲音道：「真服了？認我這個火長了？」
張富咬牙顫聲道：「認！」
板栗這才輕笑著上前，就聽「喀嚓」一聲響，張富再次悶哼，接著低聲道：「屬下狂妄無禮，謝火長不怪罪。」
板栗笑道：「這話不要再提了。我剛才不是說了麼，軍人就該有血性、有拼勁。別說是個小小的火長了，哪怕你想當將軍呢，那也是令人讚佩的，總比胸無大志強。」
黑暗中，他對著帳篷裡二十個人堅定地說道：「不想當將軍的兵，不是好兵！」
張富一震，衝撞板栗抱拳道：「屬下謝火長教導。」
錢明那嘴從來不肯閒著，他嘻嘻笑道：「有志氣是好事，可眼睛也得擦亮些。老張，我跟你說，我剛來的時候……」
他辟里啪啦將自己的醜事搬出來說了一遍，引得眾人大笑，新軍老軍頓時打成一片，彼此間融洽了好多。
秦淼見板栗出手就收服了張富，連帶其他老兵也信服，歡喜地靠近他，小聲道：「大哥好厲害！」
板栗輕笑一聲，握著她手輕輕地捏了捏，鼓勵道：「你也長進許多，比之前不知厲害多少呢！」
秦淼就開心地笑了。
不經意間，她想起葫蘆哥哥，竟覺得沒有開始那麼錐心疼痛了。
糟了，難道她已經接受葫蘆哥哥已死的事實？
感覺到板栗手上傳來的溫熱，她心慌不已：如今，她好像掛念板栗哥哥更多一些，時時刻刻擔心他，害怕他出事，心疼他受傷……
忽地想起混世魔王胡鎮當年的話，「你肯定會給他戴綠帽子的」，她一哆嗦，心中大痛，猛地摔開板栗的手，往旁邊縮去。
板栗一愣，衝口就要喊「淼淼」，耳邊傳來笑鬧聲，忙忍住了，悄悄地靠近她，低聲問道：「不舒服？」
秦淼不語，感覺板栗身上傳來的熟悉氣息。她渾身發抖，卻不能再往後避——身後就是那些軍漢，她慌亂地說道：「我困了。先睡了。」
板栗忙將她拉到近前，離開那些軍漢遠些。又摸索著整理好鋪蓋，輕聲道：「睡吧！」
秦淼躺好，板栗將自己新得的衣甲蓋在她身上，然後守坐在她身邊。
黑暗中。秦淼流淚想道：「我不能給葫蘆哥哥戴綠帽子。我不能……」
第二天晌午，張富去了隊長黃連的帳篷，將昨晚的事跟他回稟了。
「你不是他對手？」
黃連驚訝地問道。
這是一個矮胖的漢子，滿臉橫肉。擠得眼睛都變細變小了，唇上生有厚厚一層短黑鬍鬚，看上去凶狠陰沉。
張富慚愧地低頭。小聲道：「一招被制。」感覺帳內氣氛沉悶。他一咬牙抬起頭，「只怕……只怕隊長也不是他對手。」
黃連一愣，喃喃道：「難道那個傳言是真的？真是他殺了阿圖？」
張富點頭道：「肯定是真的。好些人都說，在戰場上曾得黎章相救。如今，連魏銅那一火的人都對他惟命是從，魏銅倒像他的屬下。」
黃連用手摸摸唇上短鬚，瞇起小眼睛。從喉嚨裡擠出幾聲難聽的奸笑，道：「有本事好啊！如今軍中就需要這樣的將才，發現一個，就是我大靖之幸！」
張富聽了愕然：這話真是黃隊長說的？
隨即，板栗和魏銅都接到隊長黃連的指令：去眉山西北哨探敵人軍情。
「什麼？我們才經過一場大戰，身上的傷還沒好，怎能出去哨探？」錢明聽後當即跳了起來。
魏銅面上也疑惑，甚是擔憂。
板栗肅然道：「軍令如山！你再囉嗦，是想吃軍棍？」
錢明不敢再吱聲。
出發後，到了山裡，板栗和魏銅分頭執行軍務，便拱手告別。
魏銅低聲對板栗道：「黎兄弟小心。」
他總覺得事情有些蹊蹺。
板栗微微一笑，道：「這還用魏大哥提醒？在這前線，咱們任何時候都要小心。不過，魏大哥也不要心心唸唸惦記其他，該用心哨探才是。咱們初來乍到，正該借此機會摸清這眉山的地形，務求一草一木都要爛熟於心，關鍵時刻說不定就能派上大用，而不是抱怨疑惑。」
魏銅點頭道：「黎兄弟說的對，是我眼光短淺了。兄弟放心，老魏定要把這眉山踩遍。」
遂告辭，帶領手下離去。
板栗也帶著錢明、張富等人往山裡行進。
秦淼跟在板栗身後，有些心不在焉。
板栗一早就發現她有些不對勁，似乎總是避著自己，心中納悶不已，又沒有機會問她，眼下有任務，就更顧不上了。
他帶著手下連跑了四五個山頭，不時停下來，用一截細木炭在一塊灰布上寫寫畫畫，看得張富等人都疑惑不已。
晚間，他們獵了些野味，在山谷中尋了一條小溪，在溪邊生了一堆火燒烤。
張富趁機向板栗請教，他在布上都畫了些什麼。
板栗微笑道：「地圖。我們做探子的，除了要眼耳通靈，還要善於記錄，能寫會畫就更好了。」
張富睜大眼睛，愣愣地點頭，心中卻掂量起來：在軍中，能識得字，又懂畫圖的，能有幾個？除了那些將官，他們可都是些大老粗。
秦淼烤好了一隻兔子，遞到板栗面前。
板栗對她咧嘴一笑，也不道謝，掏出匕首將兔子分割成小塊，遞一塊餵進她嘴裡，自己再吃一塊，一邊吃一邊含笑看著她。
「阿水，現在每天都要跑這麼多路，在軍營訓練也累，你要多吃些。這樣才能把身子養壯實些，上了戰場也能多殺幾個敵人。」
火光映照下，他笑得一臉燦爛，秦淼不敢看他閃亮的眼睛，低聲應道：「噯！」